接下来的几日，清风与乌老头便在这座名为“竹园”的僻静小院中暂住下来。
苏雨晴似乎非常忙碌，每日早出晚归，偶尔回来也是神色凝重，与清风他们交流不多，只是确认他们伤势无碍，并带来一些清淡的食物和必要的伤药。她虽言语冷淡，但行事却颇为周到，并未苛待二人。
乌老头乐得清闲，他身上的多是皮外伤，几日下来已好了七七八八。他闲不住，便帮着打理小院，偶尔还尝试用院角的草药鼓捣些简单的伤药，嘴里常念叨着：“他娘的，这地方可比风餐露宿强多了，就是有点憋得慌。”
清风则抓紧每一刻时间恢复和修炼。望星台一战，他内力消耗殆尽，身上多处受伤，尤其是最后硬抗那一记重击和强行催动搏命剑招，对经脉也造成了一些负荷。
他每日大部分时间都在房中静坐，全力运转《青帝木皇功》。这门功法中正平和，生机勃勃，对疗伤有奇效。同时，他贴身收藏的养灵匣内，那元初灵胚持续散发着温和的生机，如同涓涓细流，不断滋养着他的肉身与神魂，使得他的恢复速度远超常人。
仅仅三天，他体内的暗伤便已痊愈，损耗的内力也恢复了八成，而且变得更加精纯。他甚至感觉，自己停滞了一段时间的内力修为，似乎又有了些许松动的迹象，向着五品中期迈进。
这一日深夜，明月当空。
清风盘膝坐在院中，并未运转功法，而是将心神完全沉入《太初蕴灵篇》的修炼之中。经过连番生死搏杀和望星台上的异变，他对此篇的感悟更深了一层。
神识如同水银泻地，缓缓向四周蔓延。十丈、二十丈、三十丈……小院内蚂蚁爬动、竹叶飘落的细微声响，隔壁乌老头轻微的鼾声，甚至远处竹林里夜枭梳理羽毛的动静，都清晰地映照在他的心湖之中。
这种掌控感，远比肉眼所见更加真实和细致。
他甚至能隐隐感知到东厢房内，苏雨晴平稳而悠长的呼吸，以及她体内那股隐而不发、如同深潭静水般的内息，远比表现出来的要深厚得多。
“这《太初蕴灵篇》果然神异。”清风心中暗赞。不仅能锤炼神魂，提升灵觉，对内力掌控、功法领悟皆有裨益。若非有此法门，他绝无可能在那晚狄虏高手的偷袭下反应过来，更不可能在重伤之余还能爆发出那般决绝的一剑。
他心念一动，尝试着将一缕更加凝练的神念，投向怀中那面青铜古镜。
神念触及镜面，依旧感受到一层阻碍，但比之前要薄弱一些。镜面泛起微澜，反馈回一丝清凉气息，却并未再显现任何景象。缺少“定星石”这等核心之物，想要完全激发其“窥天”之能，确实千难万难。
“定星石……”清风默默记下这个名字。金不换说此物早已绝迹，但既然存在过，未必没有一线希望。或许苏雨晴背后的势力，会有些线索。
他又将注意力放回自身。内力已恢复得差不多了，是时候重新温养惊蛰剑了。望星台最后一击，几乎让这柄古剑濒临破碎，剑身甚至出现了细微的裂痕。
他解下惊蛰剑，横于膝上。手指拂过冰凉的剑身，感受着其中那股沉寂却磅礴的力量。他并未立刻注入内力，而是先以《太初蕴灵篇》锤炼出的神念，缓缓包裹住剑身，如同安抚一位受伤的伙伴。
神念细细扫过剑身的每一寸，尤其是那几道细微的裂痕。他能“看”到裂痕处萦绕着一股躁动不安的锋锐之气，那是过度透支后残留的剑意。
清风心中升起一丝明悟。惊蛰剑并非凡铁，有其灵性。以往他催动《庚金剑气诀》，多是强行驱使其锋锐，却未曾真正与之沟通、温养。
他改变方式，不再急于求成。体内《青帝木皇功》缓缓运转，将一股精纯而充满生机的乙木内力，如同春风化雨般，极其轻柔地渡入惊蛰剑内。
乙木生机与庚金锋锐，本是相克，但在《太初蕴灵篇》的调和与清风精妙的掌控下，这股生机之力并未引发冲突，反而如同最好的伤药，温和地滋养着剑身，抚平着那躁动的剑意，修复着细微的裂痕。
同时，他分出一缕神念，携带着自身对剑道的理解与感悟，尤其是那晚“剑心通明”状态下的玄妙体验，缓缓融入剑中。
这是一个缓慢而细致的过程。
一个时辰，两个时辰……
明月渐渐西斜。
膝上的惊蛰剑，原本黯淡的剑身，开始泛起一层极其微弱的、温润的光泽，那几道裂痕以肉眼难辨的速度在缓缓弥合。剑身内那股磅礴的力量，不再显得躁动，而是如同沉睡的巨龙，变得沉静而深邃。
甚至，清风能隐约感觉到，剑身内部传来一丝微弱的、带着亲近意味的波动。
“嗡……”
一声几不可闻的轻吟自剑身响起，清越悠远，仿佛沉疴渐愈的叹息。
清风睁开眼，眼中闪过一丝欣喜。他感觉到，自己与惊蛰剑之间的联系，变得更加紧密了。虽然距离真正“人剑相通”还差得远，但无疑是一个好的开始。温养修复后的惊蛰剑，威力或许暂时未能提升，但韧性必然大增，日后使用起来将更加得心应手。
“以木养金，以神温剑……看来这条路是对的。”清风若有所悟。这或许就是《太初蕴灵篇》带来的另一种好处，让他能更深入地理解自身与法器、与功法之间的关系。
接下来的几天，清风白日里便以这种方式温养惊蛰剑，修复其损伤，夜晚则继续修炼《太初蕴灵篇》和内力，巩固修为。
他的状态一天好过一天，气息愈发内敛沉凝。乌老头看在眼里，又是羡慕又是高兴：“道长，俺看你这伤好的，怎么感觉比受伤前还精神了？”
清风只是微微一笑，并未多言。实力的提升，是在这危机四伏的乱世中活下去的根本。
期间，苏雨晴回来过两次，看到清风恢复神速，眼中也掠过一丝讶异，但并未多问，只是告知他们，庞青虎的人在城内搜寻的力度越来越大，甚至开始盘查四海商会名下的一些产业，让他们务必小心，没有她的允许，绝不可离开竹园。
局势，显然更加紧张了。
这一日，苏雨晴难得在傍晚时分回来，脸色比往日更加凝重。
“有消息了。”她看着清风，直接说道，“钦差大人的行踪已经确认，目前隐藏在城北的‘慈航静斋’。”
慈航静斋？清风心中一动，那似乎是城内一座颇有声望的尼庵，香火鼎盛，确实是个隐藏身份的好地方。
“但是，”苏雨晴话锋一转，语气沉肃，“庞青虎的人似乎也嗅到了味道，静斋周围多了许多不明身份的眼线。我们的人尝试了几次，都无法在不引起注意的情况下与钦差取得联系。”
她看向清风：“我们需要一个他们意想不到的人，一个他们不会重点关注的人，去送这封信。”
清风立刻明白了她的意思。庞青虎的眼线主要盯着朝廷方面的人、四海商会的人，以及像苏雨晴这样的高手。而他这个“云游道士”，恰恰是最容易被忽略的环节。
“苏姑娘需要贫道做什么？”清风平静地问道。
苏雨晴取出一枚小巧的、看似普通的竹制令牌，上面刻着一个“斋”字。
“这是静斋对外发放的‘祈福牌’，持有者可入内听经祈福。三日后，静斋有一场法事，是个机会。”她将令牌递给清风，“你需要混入香客之中，找到机会，将这密信，亲手交给静斋的住持，慧净师太。她是我们的人，会知道如何处理。”
清风接过那枚还带着淡淡竹香的令牌，入手微沉。
“贫道明白了。”他将令牌小心收好，心中已然开始筹划。混入香客不难，难的是如何避开眼线，找到与慧净师太单独接触的机会。
这无疑又是一次危险的行动。但事到如今，他们已经没有退路。
“这三日，你好好准备。”苏雨晴看着清风，眼神中带着一丝不易察觉的期许，“此事若成，便是扳倒庞青虎的关键一步。”
清风点了点头，目光坚定。
夜色渐深，竹园内重新恢复了寂静。但清风知道，一场新的暗战，即将在这繁华的清河城内悄然展开。而他，将是这场暗战中，一枚出其不意的棋子。