五日后，天刚蒙了一层灰白，县衙前的青石台阶还未被日光染暖，已有十二道身影肃立在寒风中。
苏晚晴站在最前头，一袭粗布裙袄洗得发白，却浆得笔挺。
她手中攥着一卷纸，边缘已被掌心汗湿微卷——那是十二份按了红手印的诉状正本，由陈秀才连夜执笔起草，字字如刀，句句带血。
贪污赈粮、强占田产、伪造契约，三大罪状列得清清楚楚，主告人赫然写着“杏花村村民集体”。
她身后，十一户人家默默伫立，男男女女皆面黄肌瘦，衣衫褴褛，可眼神却烧着火。
他们等这一天太久了。
三年前被夺走的水田，两年前饿死在炕上的老父，上个月被迫签下卖身契的女儿……桩桩件件，全压在这叠纸上。
赵阿婆拄着拐杖，枯手紧紧抓着自己的那份诉状，指节泛白。
她昨夜整宿没睡，反复摩挲那枚鲜红的手印，嘴里喃喃：“老头子，我替你讨公道来了。”
王德发缩在人群末尾，额角沁着冷汗。
他本是村正副手，平日替周家跑腿传话，可自从那日在集市看见李猎户冷眼盯来，又亲眼见周家仓廪被查，他就知道——风要变了。
昨夜他翻出藏在灶台夹层里的旧粮册，颤抖着手交给了陈秀才。
此刻他不敢抬头，只盼这一回站对了队。
苏晚晴深吸一口气，抬脚踏上鸣冤鼓台。
铜鼓静卧多年，尘灰覆面，仿佛早已被人遗忘。
她抽出鼓槌，手腕一振，三声巨响撕裂晨雾！
咚！咚！咚！
每一声都像砸在人心上。
街边摊贩停了吆喝，行人驻足回望，连县衙门缝里探头的小吏也吓得缩了脖子。
堂内，县令正慢条斯理喝着早茶，听见鼓声险些打翻茶盏。
“谁？竟敢击鼓鸣冤？”他怒拍案几，“还是集体告状？成何体统！”
师爷战战兢兢上前：“回大人，是……是杏花村那些泥腿子，说要告周记粮行，罪名不小，牵扯到赈灾款和官仓……”
县令脸色骤变，随即冷笑：“区区草民，也敢撼大树？定是有人煽动。拖出去打二十板，散了便是。”
可话音未落，外头已传来嘈杂哭喊。
“青天大老爷啊！”赵阿婆扑跪阶下，老泪纵横，“我男人活活饿死那年，他们说朝廷的粮没送到！可今天我才晓得……那一车车雪白的大米，全进了周家的地窖！整整八车！我亲眼看见的！”
她嘶吼着，将手中诉状高举过头，声音凄厉如裂帛。
围观百姓顿时哗然。
有人认得这老太太，三年前她男人饿死后，她去周家求一碗米，反被狗咬伤腿。
“我还存着旧粮册！”王德发哆嗦着上前，双手呈上一本泛黄账簿，“这是前年入库记录，写着‘赈粮拨付完毕’，可村里一粒都没见过！这……这不是欺君之罪吗？”
县令脸色铁青，指尖掐进掌心。
他知道事态失控了。
若今日强行压案，明日流言就能传遍十乡八镇。
可若真立案，牵出背后那些人……他不敢想。
最终，他咬牙挥手：“收案！暂押诉状，待本官详查！”
差役上前欲夺文书，苏晚晴却一步横挡，目光如刃：“状纸入鼓，不得私撤。请大人依律登记造册，我们村民，要一个公示名单。”
她语调不高，却字字铿锵，竟逼得那差役退了半步。
县令气得发抖，却又无可奈何，只得命人盖印登记，勉强收下诉状副本。
但他眼中阴霾未散。
退堂后，他立刻遣心腹小厮：“快去周府报信！就说事情败露，让他们速做准备！”
夜色沉沉，周府内院灯火通明。
周翠花摔了第三个茶盏，尖叫如泼妇：“一群乡巴佬也敢告我？！给我拿五百两金叶子，今夜就送府尹大人跟前！再捎话给刑房刘主簿，让他把案卷‘弄丢’！”
金银装箱，黑袍仆从悄然出府，沿着僻静巷道直奔城东。
然而他们不知道，暗处一双眼睛已盯了许久。
李猎户伏在屋脊，弓袋轻扣肩头，手中紧握一幅油纸包裹的画轴——那是谢云书亲手绘制的路线图与接头标记。
他屏息尾随，直至队伍转入城外废弃的慈云庵。
门开一线，银箱抬入。
李猎户冷笑，迅速展开画纸，以特制药水涂抹，显现出先前埋伏时所绘的实景图像：送银人、接应尼姑、藏银地窖入口，一一清晰可辨。
同一时刻，谢云书坐在灯下，指尖轻抚那枚旧铜钱，眸底寒光流转。
“你敲响的不只是鼓。”他低声自语，“是你我与整个贪腐链条的宣战书。”
窗外，风起云涌。
而在无人知晓的角落，三本装帧古旧的账册正静静躺在樟木匣中——一本墨迹尚新，两本纸页泛黄，第三本封皮无字，却烙着一枚极小的鹰徽印记。
苏晚晴不知道的是，这几本薄纸，即将掀起一场席卷五州的滔天巨浪。
三日后，晨光未透，府衙前已是人山人海。
百姓们踮脚张望，议论纷纷。
有人说是百年难遇的“民告官”大案，有人传言牵出的是通天巨网，连州府都惊动了。
而今日主审之人，竟是素有“铁面”之称的府尹蒋正言——他竟亲乘官轿，自州城赶来，随行八名黑衣衙役，腰佩制式长刀，脚步如雷，震慑四野。
大堂之上，香炉青烟袅袅，惊堂木未落，威压已生。
苏晚晴立于堂中，粗布裙裾被晨风吹得微扬，她却站得笔直如松。
身后，吴婶、赵阿婆、王德发等人依次列席作证，一个个面色肃然，眼中却燃着久违的光。
他们不再是任人宰割的蝼蚁，而是终于敢抬头看天的活人。
“带原告！”
一声令下，苏晚晴上前一步，从怀中取出两本装帧古旧的账册，双手呈上：“民女苏晚晴，代杏花村十二户百姓叩请青天明察！此为周记粮行近三年出入库实录，另附官仓赈粮拨付存根比对——白纸黑字，一笔一笔，全是偷梁换柱、贪墨害命的铁证！”
府尹接过，翻开第一页，眉头便是一皱；再翻第二页，指节悄然收紧；待看到某页夹着的一枚干枯稻穗与批注“伪称霉变，实则转卖”，他猛地合上账册，眼中寒光乍现。
“这字迹……是官仓典吏的手笔？可有验印？”
陈秀才立刻应声：“回大人，三处印章皆经州府备案，其中一枚‘监粮副使’私印，已在刑房刘主簿房中搜出仿刻模具！另有乡老多人愿以性命担保，当年发放赈米时，亲眼见周家车马夜入官仓！”
“放肆！”师爷怒喝，“小小村妇，竟敢构陷朝廷命官？”
苏晚晴却不退反进，声音清亮如钟：“我不是为了自己告状！”她环视公堂，目光扫过每一个颤抖却坚定的脸，“是为了那些饿死在炕上、连棺材都没有的人！是为了孩子哭着问娘‘我们为什么没有米吃’的时候，没人能答得出一句真话！”
她顿了顿，嗓音微哑，却更显铿锵：“若说构陷，那三年来被强占的七十亩良田是谁写的假契？被逼卖女还债的李寡妇又是谁签的押？你们可以骂我一个农妇不懂律法，但你们骗不了天理，瞒不过人心！”
满堂寂静。
连府尹都怔了一瞬。
他缓缓翻开第二本账册，里面赫然是按月整理的粮食流向图、价格波动记录，甚至标注了哪一批“霉变粮”流入黑市、售价几何。
条理清晰，逻辑严密，竟似出自老练刑案之手。
他的脸色越来越沉，最终一掌拍在案上，声震屋瓦：“此案重大，涉及赈灾体系崩坏、官商勾结、欺君罔上，即刻封档，上报巡按御史！涉事官员一律停职候查！”
堂外百姓顿时爆发出欢呼，有人跪地叩首，泪流满面。
退堂后，苏晚晴却被侍卫请入内厅。
烛火摇曳，府尹独自端坐，神色复杂地看着她：“你带来的东西，不止关乎一村。”他低声道，“这些账目……背后有人帮你整理？”
苏晚晴垂眸：“我只是把真相摊开，请大人裁断。”
府尹凝视她良久，忽而轻笑：“好一个‘摊开真相’。可你要知道，有些真相一旦揭开，就再也收不回了。”
她点头，心口却如压巨石。
走出府衙那一刻，冷风扑面，她才发觉掌心已被指甲掐出血痕。
街角，一辆无标识的玄色马车静静停驻，车帘微启一线，一道幽深的目光投来，随即隐没。
她不动声色地握紧袖中那本未曾示人的《鹰翎卫密档》——封皮无字，唯有那枚鹰徽在暗处泛着冷光。
真正的风暴，才刚刚开始。
当夜，谢云书坐在院中磨药，听见脚步声抬头，见她站在月下，眼神前所未有的清醒与沉重。
“他们怕了。”她轻声道。
他抬眼，月光落在他苍白的脸上，唇角微扬：“所以……有人要来了。”
几日后清晨，柴门轻响。
张伯拄着拐杖站在门外，浑身湿透，怀里紧紧抱着一个油布包，颤抖着捧出一幅泛黄画像：“晚晴姑娘……这画，我藏了十年……是当年谢家小将军巡防边境时，我替他采药所绘……”