空气仿佛在这一刻凝固。
所有人都愣住了。
向无咎，竟然同意了？
这是二流武者的挑战！
刚刚登记时，他的实力明明是三流武者，这一点无从作假。
三流与二流之间的差距何其巨大，单论身体强度，便天差地别。
他竟然要越级挑战？！
女子目光一凝，再次确认道：“你确定？”
她的语气已然少了几分官方的冷淡，而是带着几分不解。
不是没有越级挑战的先例。
但那些人无一不是出身名门大族，自幼修习上乘的练体武学，武学体系完备，名师指点。
而向无咎呢？
一个偏远小镇出身的捕快。
他凭什么？
可向无咎的回答，依旧坚定：“确定。”
毫不犹豫。
台下众人目光纷纷汇聚。
有人嘲讽，有人震惊，也有人暗暗期待。
向无咎不动声色地调整呼吸，手掌微微摩挲着刀柄。
他不是无的放矢。
那日，乞丐李平拿他没办法。
可那时的他，还是空手。
现在，他手握长刀。
更何况，他修炼的极阳霸体，气血浑厚，若真拼持久战，未必不能将对方硬生生耗死。
铜牌巡抚？他倒是无所谓。
但二流武者的潜修时间？
这诱惑，谁能顶得住？！
擂台的铁门缓缓开启。
一道高大的身影踏步而出。
此人身披破旧但依旧难掩气势的黑色劲装，胸膛微微起伏，肌肉虬结，周身气息如狂风压境，让擂台下的众人不由倒吸一口凉气。
“是他？！”
“江湖人称‘裂山手’的霍长青？！”
“他可是二流武者中的佼佼者！曾独闯‘封狼寨’，一夜之间屠灭三十六人，最后还能全身而退！”
“要不是此人为非作歹，得罪了我巡抚司，怕是一般江湖中人都不敢与他为敌，这可非同小可啊。”
台下的窃窃私语声此起彼伏，每个人脸上都浮现出或震惊或不安的神色。
李浩然站在人群中，眉头紧皱，双手微微攥紧，他不禁担忧地看向擂台上的向无咎。
赵天一则是抱臂冷笑，心中暗道：“让这小子吃点苦头也好，免得真以为自己天下无敌。”
擂台之上。
向无咎单手持刀，姿态沉稳。
他微微抬眼，望向对面的霍长青。
对方嘴角带着一抹冷笑，目光犀利如刀，脚步沉重，缓缓逼近。
空气仿佛在这一刻凝固。
忽然！
霍长青脚下一踏，地面碎石炸裂，他的身形宛如猛虎下山，狂风骤起，直扑向无咎。
向无咎眸光一凝，侧身一让，手中长刀顺势挥出！
“铛——！”
刀拳相交，气劲炸裂，激起的风暴席卷擂台，尘土飞扬。
一瞬间，狂风呼啸，两人各退一步，竟是不相上下！
台下顿时响起一片惊呼！
“什么？！向无咎居然能正面挡下霍长青？”
“他明明只是个三流武者！”
赵天一眯起眼，眼神中透出几分意外。
而擂台上的向无咎却未曾有丝毫动摇，反而嘴角微扬，握刀的手更紧了几分。
“有趣。”
霍长青目光一冷，战意骤然升腾。
下一瞬，两人几乎同时出手，刀光与拳影交错，如疾风骤雨，擂台之上杀机四伏！
很快，擂台下，赵天一轻哼一声，语气淡然：“一招试探算不得什么，若是仅凭这一招就以为能越级挑战，那向无咎绝对要吃亏。”
周围众人纷纷点头附和。
“赵巡抚说得对，二流武者可不是那么容易对付的。”
“向无咎虽强，但终究只是个三流武者，想赢可没那么简单。”
擂台上。
向无咎与霍长青的交手已经持续了数招。
霍长青步步紧逼，每一拳都仿佛能砸裂擂台，向无咎虽能勉强闪避，但仅凭力量一时落入下风。
他目光微闪，脚下微微侧移，蓦然间——
“铮！”
向无咎手腕微动，长刀轻颤，一道震荡劲气沿刀锋蔓延而出。
振刀！
擂台下，众人先是一愣，随即瞳孔猛缩。
“振刀？！”
“他竟然会振刀？”
“这门技法可是总督大人的独门武学！他怎会习得？”
“难道他是总督大人新收的弟子？！”
更让他们震惊的是——
向无咎施展振刀的熟练度，竟丝毫不弱！
擂台之上。
霍长青攻势不减，然而每一次出拳，都会被向无咎的刀锋震开，力道层层卸去，难以奏效。
“砰！”
又一次交锋后，霍长青脚步踉跄，面色微变。
他虽是二流武者，但身负牢狱之灾已久，内力未曾恢复巅峰，久战之下，竟然渐渐力竭！
“呼——”
向无咎见状，眼神微微一冷。
他脚下发力，刀势陡然加快，一道弧光划破空气，直取霍长青咽喉。
霍长青瞳孔一缩，勉强抬手招架。
然而——
“嗡——”
振刀之力激荡，他的手臂猛然一颤，虎口炸裂，刀锋径直划过脖颈。
“噗嗤！”
鲜血飙洒，霍长青瞪大双眼，下一瞬，头颅滚落地面。
【斩杀二流武者，获得潜修时间十年三个月】
向无咎缓缓收刀，站立于擂台之上。
他的脚下，二流武者的尸体静静躺着，鲜血自断颈处缓缓流出，在擂台上汇成了一滩猩红。
台下，死寂片刻后，骤然炸开！
擂台上，鲜血尚未干涸，空气中弥漫着浓烈的血腥气息。
然而，场中却死一般的寂静。
所有人都瞪大了双眼，望着站在尸体旁的向无咎，心头震撼无比。
二流武者，竟真的被他斩杀了？
这一刻，众人对向无咎的认知彻底颠覆。
女子率先打破沉默，声音依旧平稳，但眼底却浮现出一丝异色：“还继续吗？”
向无咎缓缓抬头，目光平静，旋即轻轻摇头。
再往上，便是一流武者。
他很清楚，以自己目前的实力去挑战，胜算渺茫。
二流武者的攻击，他还能依靠振刀震开。
可是一流武者，力量更胜一筹，出招快如闪电，振刀都未必能挡住对方的一击。
更何况，修炼至今，他从未与一流武者真正交手过。
贸然迎战，虽然不怎么可能丧命擂台，但丢人是不可避免了。
倒不是怕失了面子，不过找虐的事向无咎可不乐意。
向无咎深吸一口气，松开了紧握的刀柄，缓缓将长刀归还至兵器架。
他指尖尚有血迹，刀锋依旧残留着杀意，但他却毫不留恋。
随后，他迈步走下擂台。
目光所及之处，众人纷纷让开道路。
这一刻，所有人看向向无咎的眼神，已然截然不同。