上古战场，血色荒原。
楚灵儿四人端掉异族哨站的消息，如同投入死水中的石子，虽未立刻掀起滔天巨浪，但那细微的涟漪，却开始以某种隐秘的方式，在这片残酷的土地上扩散。
一些同样在此地挣扎求生、狩猎异族或寻找机缘的人族修士小队，开始隐约听闻，有一支实力强横的小队，正在主动出击，并且成功拔除了异族的据点。
起初，大多数人嗤之以鼻，认为是无稽之谈。在异族占据绝对优势的这片区域，人族修士大多只能苟延残喘或游击猎杀，主动攻击据点无异于以卵击石。
然而，随着时间推移，当第二个、第三个小型异族哨站或资源点相继被拔除，且现场留下的战斗痕迹都指向一种凌厉、高效、带着独特战意与枯寂剑意的攻击风格时，怀疑渐渐变成了惊疑，进而化作了一丝微弱的希望。
楚灵儿小队，如同一条灵活的鲶鱼，开始在血色荒原这片泥潭中搅动风云。
他们不再固定于一处，行动飘忽，目标明确。凭借楚灵儿强大的神识探查和混沌魂丹对危险的敏锐感知，他们总能避开异族的大股巡逻队，精准地找到防御相对薄弱、却又具有一定价值的目标。
战术也愈发纯熟。或声东击西，或暗度陈仓，或雷霆一击。楚灵儿正面强攻牵制主力，张澜三人则负责破阵、清剿杂兵、策应。在实战的磨砺下，张澜三人的配合也越发默契，实力稳步提升，李浩更是借此机会成功突破至金丹中期。
而楚灵儿，则在一次次战斗中，将战神传承与枯荣剑意融合得越发完美。她的剑，不再仅仅是生死轮转，更带上了沙场征伐、一往无前的惨烈气势。混沌魂丹在频繁运用下，也与她的战斗风格更加契合，魂力运用愈发精妙。
他们如同幽灵，在荒原上游弋，所过之处，异族的小型据点接连被拔除。虽然对于整个庞大的上古战场而言，这些损失微不足道，但在局部区域，却实实在在地削弱了异族的控制力，清理出了一小片相对“安全”的区域。
一些被异族驱赶、或是原本就在此区域活动的人族修士，开始小心翼翼地进入这些被“清理”过的区域，发现确实安全了许多，甚至能找到一些楚灵儿小队看不上的、遗落的资源。
希望的火种，开始在这些幸存者心中点燃。
这一日，楚灵儿小队刚刚摧毁了一处异族的简易物资中转站，正在休整。
忽然，楚灵儿眉头微蹙，神识感应到有数道气息正在朝着他们所在的方向靠近，速度不快，带着明显的警惕与犹豫。
“有人来了，数量七，修为最高金丹初期，没有异族气息。”她低声示警。
张澜三人立刻警惕起来，握紧法器。
不多时，七名衣衫褴褛、面带风霜之色的人族修士，出现在他们的视野中。这七人修为参差不齐，从筑基后期到金丹初期不等，看到楚灵儿四人后，明显松了口气，但依旧不敢靠得太近。
为首的一名中年修士，金丹初期修为，上前几步，隔着一段距离，恭敬地拱手道：“前方可是……接连拔除异族据点的那支小队道友？”
楚灵儿目光扫过这七人，见他们虽然狼狈，但眼神中并无恶意，反而带着期盼，便点了点头：“是我们。诸位有何指教？”
见楚灵儿承认，那七人脸上顿时露出激动之色。中年修士更是深深一拜：“在下王远，与几位同伴皆是流落此地的散修。多谢诸位道友仗义出手，清理了周边异族，让我等有了喘息之机！”
他身后几人也纷纷躬身道谢。
楚灵儿神色稍缓：“同为人族，分内之事，不必多礼。”
王远直起身，犹豫了一下，恳切道：“楚道友（他们显然已经打听过楚灵儿的名号），实不相瞒，我等之前被异族驱赶，栖息在一处隐蔽的山谷中，尚有二十余名同道藏身其中，大多带伤，资源贵乏。如今周边异族据点被诸位清理，我等想重返故地，但实力低微，恐有残余异族或新的威胁……不知……不知能否请诸位道友，助我等收复那处山谷？我等愿奉上所有，以作酬谢！”
说完，他紧张地看着楚灵儿。他们实在是没有办法了，那处山谷是他们经营许久的藏身地，有简陋的阵法和水源，比现在东躲西藏要好得多。而楚灵儿小队，是他们目前唯一的希望。
张澜三人看向楚灵儿，等待她的决定。
楚灵儿沉吟片刻。收复一处被异族占据过的人族据点，意义不同于单纯拔除哨站。这象征着一种姿态，一种反击和重建的姿态。而且，若能以此为基础，或许能聚集更多散落的人族力量。
“山谷在何处？之前被何等实力的异族占据？”她问道。
王远闻言大喜，连忙取出一份简陋的地图，指向一个标记点：“就在据此西北四百里外的一线天峡谷。之前占据那里的，是一支约有五十人的异族小队，头目是金丹中期，不过前几日似乎被抽调走了一部分人手，现在具体情况不明。”
四百里，不算远。实力也在可控范围。
楚灵儿看向张澜三人，用眼神询问。
张澜沉声道：“楚师姐，若能收复一处据点，对我们后续行动也有利。”
李浩和张颖也点头表示同意。
“好。”楚灵儿做出决定，“我们可以助你们收复山谷，但酬谢不必，收复之后，此地需作为共同抵御异族的前哨，资源共享，共同防御。”
王远等人闻言，更是感激涕零：“多谢楚道友！一切但凭道友安排！”
休整完毕后，一行人便朝着王远所指的一线天峡谷进发。
四百里路程，对于最低也是筑基后期的修士而言，并不算远。途中，楚灵儿也从王远等人口中，更详细地了解了这片区域的情况，以及其他一些散落人族的困境。
接近一线天峡谷时，楚灵儿示意众人停下。她强大的神识如同水银泻地，蔓延向峡谷深处。
峡谷入口有简陋的阵法痕迹，但似乎并未完全开启。谷内，异族的气息大约有三十道左右，比王远估计的还要少，其中金丹初期三名，筑基期二十余名，并未感应到金丹中期头目的气息，想必是真的被调走了。
“谷内异族三十人，最高金丹初期，阵法未全开。”楚灵儿将情况告知众人，“机会难得，我们直接强攻！王道友，你们七人随张澜他们从侧翼杀入，清剿筑基异族。那三名金丹初期，交给我。”
“是！”众人领命。
战术简单直接，凭借的便是实力碾压！
楚灵儿一马当先，身形化作一道璀璨剑光，直接冲向峡谷入口！人未至，断剑已然挥出，一道融合战意的枯荣剑罡，如同开天辟地的巨斧，狠狠斩向那摇摇欲坠的入口阵法！
轰隆！
阵法光幕应声而碎！连带着入口处的两名筑基期异族哨兵，也被剑罡余波撕成了碎片！
“敌袭！是人族！”
谷内的异族顿时被惊动，一片混乱。
三名金丹初期异族头目从各自的石屋中冲出，看到只有楚灵儿一人（张澜等人尚未现身），先是惊怒，随即露出狞笑。
“一个人也敢来送死！杀了她！”
三名异族头目同时出手，魔气、骨刺、毒雾，三种不同的攻击笼罩向楚灵儿。
楚灵儿面色不变，混沌魂丹运转，神识锁定了三名异族。她并未硬接，身形如同鬼魅般在攻击缝隙中穿梭，同时左手掐诀。
“魂刺·三分！”
三道无形无质，却凌厉无比的魂力尖刺，瞬间射出，精准地命中三名异族头目的神魂！
啊！啊！啊！
凄厉的惨叫声再次响起！三名金丹初期异族抱头惨叫，攻势瞬间瓦解，神魂遭受重创！
与此同时，张澜、李浩、张颖以及王远等七人，如同猛虎下山，从侧翼杀入谷中，剑光法术闪耀，瞬间便与那些惊慌失措的筑基期异族厮杀在一起！
楚灵儿则身形一闪，来到那三名失去抵抗能力的金丹初期异族面前，剑光掠过。
噗！噗！噗！
三颗头颅冲天而起！
战斗几乎呈现一边倒的态势。失去了头目指挥，又遭遇突然袭击，数量也不占优势，谷内的异族很快便被清理一空。
当最后一名异族被李浩一剑斩杀后，整个一线天峡谷，暂时恢复了宁静。
王远等人看着满地的异族尸体，以及那被轻易斩杀的三名金丹头目，对楚灵儿小队的实力有了更直观的认识，敬畏之心更重。
他们迅速开始清理战场，修复谷内被破坏的简陋设施和阵法。
楚灵儿则站在峡谷高处，眺望远方。收复这处山谷，只是第一步。这里，或许可以成为一个支点，一个凝聚更多人族散修力量，真正开始“收复失地”的起点。
她能感觉到，随着这次行动，一股微弱但真实不虚的“势”，开始在她身边汇聚。那是希望，是战意，也是……责任。
混沌星域内，林枫虽未刻意关注，但那源自楚灵儿方向的、带着“收复”与“凝聚”意味的因果波动，依旧引起了他的一丝注意。
“哦？开始聚势了么……倒是个意外之喜。”林枫澹澹一笑。楚灵儿的成长速度，比他预想的还要快一些。这股凝聚起来的人族散修力量，虽然微弱，但若运用得好，未来或许能成为一枚不错的棋子。
他的目光，重新回到自身的道体推演上。
“资源，势力，都在向着好的方向发展……只待那最后的拼图了。”