翌日清晨，祈安在睡意朦胧间，只觉脸颊传来一阵细密的痒意，扰人清眠。
她无意识地抬手拂开，那触感却仍依依不饶地贴附上来。
于是梦中便见着了幼时慈幼局里那只黄毛小狗，摇着尾巴，咧着舌头，扑上来舔人。
奇了怪了，今日这小家伙还黏起人来了？
嗯？
怎的还学会咬人了……
祈安下意识反口咬了回去，力道没个轻重，随即听得一声抽气。正是这声轻呼，将她从梦境里彻底拽了出来。
睁眼便见褚琰正用指腹轻拭唇角，眸中含笑，意味深长地看过来：“卿卿这是……梦到什么了？”
“梦见……”祈安眨了眨眼，抿唇一笑，梦见你变成狗了。
这话是可以说的吗？
算了吧，某人听了怕是要趁机“咬”回来。
“梦见珍馐美馔了，”她答得理直气壮，反倒质问起来，“倒是你，为何扰人清梦？”
褚琰气极反笑：“你倒先怪起我来了？莫非忘了今日是什么日子？昨夜是谁千叮万嘱，定要我唤她起身，生怕误了时辰的？”
什么日子？
想起来了，再过两月便是除夕，依着宫中旧例，年前须裁制新衣。皇室女眷的衣裳几乎都由鎏金阁承办，由阁主林舒绾亲自入各府中丈量体寸，而今日正到了肃王府。
定下的时辰是巳时正，尚算宽裕，可她早料到经过昨夜那般折腾，今晨定然难起。为免误事，昨夜入睡前便特意叮嘱了褚琰，定要记得唤她起身。
可昨夜实在歇得太晚，身子又酸软得厉害，此刻她是真真不想起啊，想要耍赖。
她一把拉起锦被蒙住头，声音闷闷地传出：“就是起不来……如何是好？”
褚琰替她将被子拉下些许，露出口鼻：“那便再歇歇，我命人去将时辰往后延一延。”
祈安闻言睁开眼，摇了摇头：“罢了，早先定下的时辰，临时改动总归不妥。”
瞧他一副神清气爽的模样，再想想自己浑身的酸软，祈安越看越气，同样折腾到深夜，凭什么只有她一人累成这样？
“都怪你！”她伸手戳了戳他的胸膛，“明知今日有正事，还那般……不知节制。”
越说兴头越上来，干脆握成拳头锤他一记，“就怪你。”
“嗯，是为夫的错。”
见他认错，祈安心头那点小得意悄悄冒了头，眼巴巴等着他再说些顺耳的话来哄她。
谁知他话锋一转：“不过……昨夜是谁双腿缠着为夫不肯松开？我本欲体谅卿卿，想着适时而止，是不是你哼哼唧唧不肯的？说起来这事……”
祈安猛地捂住他的嘴：“不许说了！”
什么体谅！
分明就是他存了坏心，哪有人在那种事上半途而止的？分明是故意诱她说出那句“继续”，如今倒把锅全推到她身上，坏得很！
她就知道，指望这张嘴里能说出什么好话，才是痴心妄想。
指腹轻抚她绯红的脸颊，褚琰终是低笑出声，见好就收：“好了，都是为夫的错。为表歉意，今日便罚我伺候夫人洗漱更衣，可好？”
祈安这才微扬下巴，勉勉强强地应了声：“这还差不多。”
……
行至前厅，祈安却见着一个意料之外的身影。
“属下见过王妃。”
“俞大夫不必多礼。”
见他似已在此等候多时，祈安不免心生疑惑：“俞大夫在此是……？”
俞凤飞恭声回道：“回王妃的话，属下在等一人。”
二人话音未落，外间便传来动静，是林舒绾已至。
但见她款步而入，见到祈安便上前从容见礼：“民女林舒绾，见过王妃。”
“林阁主请起，今日有劳了。”祈安虚扶一礼。
林舒绾直身浅笑：“王妃言重了，此乃民女分内之事。”
俞凤飞就在此时缓步上前。
林舒绾在瞥见他的瞬间，面色骤然一凝，身形僵住，贝齿咬紧，眼底翻涌起清晰的怒意。
但她很快压下情绪，别开视线，对祈安欠身道：“王妃，请移步内间，可以开始了。”
祈安察觉到二人之间不寻常的气氛，却只作不觉，颔首应下。
正当她们转身欲行时，俞凤飞却出声唤住：“林小姐……”
话音未落便被林舒绾冷声截断：“我与俞大夫之间，无话可说。”
俞凤飞却上前一步，声音里带着几乎卑微的恳求：“让我去看看她，可好？”
林舒绾猛地转头，眼底寒冰骤结，“你没资格在我面前提她，我也不会让你见她。”
拂袖转身而去，不给他半点机会。
祈安看着林舒绾决绝的背影，又瞥见俞凤飞黯然神伤的模样，很明显，这二人必有旧怨……
来到内室，林舒绾已候在其中。
见祈安进来，她即刻敛衽一礼，神色已恢复如常：“方才在前厅失仪，还望王妃见谅。”
“无妨。”祈安有意将方才的插曲揭过，“我们开始吧。”
林舒绾颔首，开启随身匣盒取出软尺，娴熟地为她量取衣长。
室内一时静谧，只余布料窸窣之声。
待记下尺寸，林舒绾忽而笑着打破沉寂：“王妃可愿与民女闲谈几句？这般静着，倒叫人有些不自在了。”
好直白的提议，祈安微微一怔，随即莞尔：“阁主想聊些什么？”
“嗯……”林舒绾略作思忖，眼波流转，“王妃想必对民女也有些好奇？不如你来问，我来答……包括方才前厅那人。”
祈安看出她的倾诉之意，略作思忖，便试探着问出心中首个疑惑：“鎏金阁那条男子止步的规矩，可是因他而立？”
林舒绾闻言轻笑，记罢衣长又执尺量袖：“王妃倒是爽利，一开口便直入正题。”
“可以说么？”
“自然可以，”她指尖轻绕软尺，神色坦然，“这些并非是什么见不得光的秘辛，我很乐意能与王妃说道。”
她边量着尺寸，边娓娓道来：“这条规矩，确有一半是因他而立。至于缘由……便不得不牵扯到一个人了。”
一个人？
祈安心念微动——想必就是方才他们提及的那个“她”。
林舒绾似看出她心中所想，轻声道：“那是我姐姐。此事……容我稍后再细说，现在尚未做好准备。”
“至于其他缘由，”林舒绾执尺为她量取腰围，唇边掠过一丝讥诮，“纯粹是因我看不惯这世间的男子，尤其是京都这些权贵。”
她语气渐沉：“仗着家世显赫便三妻四妾，后宅女子多如过江之鲫，却还在不断纳新，仿佛妻妾成群便是他们本事的佐证。”
“浓情时什么海誓山盟都敢许，新鲜劲儿一过，便弃如敝履。”
尺子轻轻收紧，她记下上面的刻度，“多少女子被困在深宅大院里，整日争风吃醋。可谁又真心愿意做这等事？不过是为了在那方天地里，争一口喘息之气罢了。”
“从前在家帮父亲打理铺子时，常见那些男子频频光顾。”林舒绾量至肩宽，语带讽意，“只是他们身侧的女子，却是常换常新。今日带这位，明日携那位，倒像是按心情挑选物件似的。”
她继续道：“受宠的便得来裁新衣，选的还尽是男子自己喜欢的式样，而那些女子……大多低眉顺目，由着他们摆布，鲜少能按自己的心意挑选。”
软尺轻轻滑过衣料，她声音低了几分：“她们明明在笑，可那笑意却未达眼底——我见得多了，自然分辨得出什么是真心，什么是强颜欢笑。”
她俯身量取袖口宽度，语气笃定：“那时我便立誓，定要亲手创办一家衣阁，将它经营得风生水起。还要立下铁规——男子不得入内。”
记好数据，她直起身，眸光清亮：“既免了看那些虚情假意的场面污了眼，也能让女子们随心挑选衣饰，不必仰人鼻息、曲意逢迎。穿衣打扮，原该是为取悦自己。”
她将工具一一收整入匣，含笑看向祈安：“这，便是鎏金阁立下那规矩的另一半缘由了。”
祈安听完这番讲述，心下不由钦佩，她既有敢想敢为的魄力，也有将事业经营得如此风生水起的能力，实在了得。
不过她心念一转，生出个疑问：“那王爷为何不在禁令之列？”
林舒绾想了想，回答：“其一，我初至京都人地生疏，若想尽快站稳脚跟，必得寻个有力的倚仗。铺子做大后更是如此——这京都就是个虎狼窝，眼红的人多了，若没个靠山，只怕早晚被人吞得骨头都不剩。王爷与我各取所需，皆有所谋，他是当时的最佳人选。”
说着，她眼中闪过狡黠：“其二嘛，也是最要紧的一点——王爷他不近女色。”
“起初我还当是传言，特意设局试探过呢。”
听到此处，祈安不由挑眉，顿时来了兴致。
“王妃您瞧，”林舒绾轻抚脸颊，眼波流转，“我这容貌，总当得起一句美人吧？这点自知之明还是有的。”
祈安仔细端详——眉不描而黛，唇不点而朱，确实当得起明艳动人四字，便含笑颔首。
“可您猜怎么着？”林舒绾撇撇嘴，“王爷的眼睛像是被糊了纸！非但不解风情，还将我当作别有用心之徒，险些将我给抓了。”
说着忍不住翻了个白眼，又噗嗤笑道，“起初我还疑心他是装的，后来往来多了才发现，这人从大事到小节，处处都与那些纨绔子弟不同。”
她轻叹一声：“有些东西，是装不出来的。”
她正色道：“正因如此，我才最终选了他。否则，纵使他权势滔天，能助我日进斗金，我也是不屑与之为伍的。”
说到此处，她后知后觉提起心来，试探问道：“王妃，我这样议论王爷……您不会转头就告诉他吧？”
祈安好笑道：“自然不会。阁主快人快语，性情真挚，我欣赏还来不及。”
林舒绾这才放下心来，索性放开说道：“不瞒您说，当初听闻王爷要成亲，我是真真捏了把汗，就怕他也会变成三妻四妾、朝秦暮楚的庸常男子。”
祈安不禁追问：“若他当真变成那般，你待如何？”
林舒绾蹙眉思忖片刻，“若王妃不是你，我或许好能睁只眼闭只眼。但既然是你，我便万万不能了。”
“这是为何？”祈安讶然，“有何不同吗？”
“自然大不相同，”林舒绾嫣然一笑，眸光粲粲，“因为，我真心喜欢王妃呀。”
祈安闻言一怔，再次被她的直白打动。
林舒绾展颜一笑：“我这人向来爱憎分明，既觉着投缘，心里便自然要偏着王妃几分。”
她神色郑重，如同立誓：“若他日王爷也行那蓄婢纳妾之事，辜负了您，那便是踩了我的底线。届时即便撕破脸皮，不要他这靠山，我也绝不容他再踏进鎏金阁半步。”
“这是我的规矩！”
祈安颇感意外。
许是商人天性使然，平日相处时，总能感受到她那份精于算计的敏锐，可此刻这番掷地有声的宣言，又让人窥见了她骨子里的赤诚与真性情。