陇山深处传来的消息，让洛阳的嘉德殿内气氛略显凝重。
刘辩看着那份关于董卓残部在李傕、郭汜接应下再次脱逃的军报，指节轻轻敲击着紫檀木案几，发出笃笃的声响。
“这个吕奉先…”陈宫站在下首，花白的眉毛微微蹙起，“勇冠三军是不假，可这性子，终究是急躁了些。若是能依奉孝之计，再多困董卓几日，待其粮尽兵疲，何须如此周折。”
荀彧轻抚长须，语气温和却带着担忧：“公台所言在理。温侯求战心切，可以理解。
只是如今董卓残部再度汇合，虽如强弩之末，却仍能负隅顽抗。陇山地形复杂，清剿起来，怕是要多费些时日了。”
刘辩缓缓起身，走到那幅巨大的军事地图前。
他的目光越过代表洛阳的标记，沿着黄河向西，最终落在那个扼守关中咽喉的要塞——潼关。
地图上，蓝色小旗密密麻麻地插在洛阳周边，沿着黄河向西延伸，在潼关以东与代表董卓残部的红色小旗形成对峙。
而在潼关以西，长安方向，则插着代表孙坚的橙色小旗。
“传旨吕布，加紧清剿陇山残敌，务必封锁所有通往陇西的小路。再令孙坚，加大从长安方向东出的压力，压缩董卓活动空间。”
刘辩的声音平稳，却带着不容置疑的决断，“但这样，还不够。”
他转过身，目光扫过殿内几位心腹重臣：“朕决定，御驾亲征，前往潼关。”
这话如同平地惊雷，让殿内瞬间安静下来。
陈宫第一个站出来反对：“陛下！万万不可！潼关虽在我军掌控之中，然毕竟临近前线，刀剑无眼！
董卓残部犹作困兽之斗，万一有个闪失，臣等万死难赎其罪！
剿灭董卓之事，交由温侯与孙文台便是，陛下坐镇洛阳，统筹全局，方为上策啊！”
荀彧也立刻躬身，语气急切：“陛下，公台先生所言极是。千金之子，坐不垂堂。陛下乃万乘之尊，一身系天下安危，岂可轻涉险地？
如今朝廷新政初行，百废待兴，更需要陛下在朝中稳定人心。”
就连一向懒散的郭嘉，此刻也睁开了眼睛，虽然没说话，但那双总是带着几分戏谑的眸子里，也写满了不赞同。
刘辩看着他们，知道他们是真心为自己、为这个刚刚稳住脚跟的朝廷考虑。
但他有他的想法，他深知“最高亲临一线”对士气的巨大激励作用。这不仅仅是作秀，更是凝聚军心、树立威望最有效的方式。
“诸卿的意思，朕明白。”刘辩缓缓开口，声音不高，却带着一种沉静的力量，
“但你们想过没有？自董卓乱政以来，朝廷威严扫地，天子深居宫禁，天下诸侯、各地军民，还有多少人真心记得这洛阳城中，还有一个汉家天子？”
他走到殿中，目光扫过众人：“朕登基以来，虽有拨乱反正之举，然多赖诸卿之力。于军中，于民间，朕之威仪，尚未深入人心。
如今董卓穷途末路，正是朕向天下人展示决心、重振皇威的最佳时机！”
他顿了顿，环视众人，继续道：“朕亲临潼关，一则可提振前线将士士气，让他们知道，朕与他们同在，朝廷与他们同在！
二则可亲眼看看我大汉的将士是如何奋勇杀敌，也可实地了解边关情状，体察军旅艰辛。
三则，朕在潼关，便是对董卓残部最大的震慑！让他们知道，他们面对的，不再是那个可以随意欺凌的孤儿寡母，而是决心扫清寰宇的大汉天子！”
这一番话，说得陈宫、荀彧等人面面相觑，一时难以反驳。
他们习惯了君王运筹于帷幄之中，却很少从“树立个人权威、凝聚军心民心”的角度去思考。
刘辩的想法，在他们看来有些冒险，却又隐隐觉得有其道理。
郭嘉忽然轻笑一声，打破了沉默：“陛下此议，倒是…出乎嘉之意料。”他换了个更舒服的靠姿，慢悠悠道，
“若能确保万全，御驾亲征，确是一步妙棋。不仅能加速董卓的灭亡，更能借此机会，将陛下的威望，深深植入军中，植入这天下人的心中。只是…”
他看向刘辩，眼神变得锐利，“潼关前线，毕竟不是洛阳，陛下的安全，必须做到万无一失。若有一丝疏漏，则万事皆休。”
见郭嘉松口，陈宫和荀彧知道再难劝阻。
荀彧沉吟片刻，道：“若陛下执意如此，则需做好万全准备。禁军护卫必须精锐尽出，吕布将军需提前肃清潼关周边百里，确保无可疑之人潜伏。
陛下在潼关，亦不可过于靠近前线，需在关内安全之地设立行营。”
陈宫也补充道：“朝中政务，需提前安排妥当。可令尚书台诸位大臣暂理日常事务，若有紧要大事，则以六百里加急送至潼关，由陛下决断。”
见他们不再反对，而是开始考虑具体安排，刘辩脸上露出了笑容：“好！就依诸卿之言。文若，公台，朝中之事，就劳烦你们多费心了。
奉孝，你身体不便，就留在洛阳，若有急事，也可与文若、公台商议。”
郭嘉点了点头，没有坚持。他知道自己这病怏怏的身体，去了前线非但帮不上忙，反而可能成为累赘。
刘辩行事，向来雷厉风行。旨意迅速下达，整个洛阳朝廷如同精密的机器般高速运转起来。
首先调动的是宿卫皇宫的禁军。在典韦的亲自挑选下，一千名最精锐、最忠诚的北军五校士兵被选拔出来，作为皇帝的亲随护卫。
这些士卒皆是身材魁梧、经验丰富的老兵，甲胄鲜明，兵器雪亮。
典韦本人更是兴奋不已，将那双沉重铁戟磨了又磨，粗声粗气地对挑选出来的护卫们吼道：“都给某家打起精神！陛下要是掉了一根头发，某家先把你们的脑袋拧下来！”
同时，八百里加急的诏书也被送往潼关吕布军中。
当吕布接到皇帝将要御驾亲征的消息时，正在为董卓逃脱之事闷闷不乐，对着地图生闷气。
他一把夺过使者手中的诏书，快速看完，脸上的阴霾瞬间一扫而空，取而代之的是狂喜！
“哈哈哈！陛下要来了！太好了！”吕布在中军大帐内兴奋地挥舞着拳头，声震屋瓦，对着闻讯赶来的张辽、高顺等将领吼道，
“陛下这是信重我等！是要亲眼来看看我等是如何剿灭国贼的！尔等都给老子打起十二分精神来！
在陛下到来之前，必须把潼关周边给老子梳理得干干净净，连只可疑的兔子都不能放过！”
他仿佛已经看到了自己在皇帝面前大展神威，亲手斩杀董卓，获得无上荣光的场景。
之前因为董卓逃脱而产生的那点郁闷，瞬间被这股兴奋冲得无影无踪。
张辽和高顺对视一眼，也都从对方眼中看到了凝重与一丝难以抑制的激动。
皇帝亲临前线，意义非同小可。这既是对他们前期战果的肯定，也是对接下来战事的极大重视，更是莫大的荣耀。
“末将领命！”众将齐声应道，声音中带着昂扬。
整个潼关大营因此变得更加忙碌而有序。
吕布亲自带队，日夜不停地清扫周边可能存在的西凉军溃兵和探马，扩大警戒范围。
张辽和高顺则加紧整训部队，修缮营垒，清理关内街道，准备以最好的状态迎接圣驾。
连日的疲惫似乎都被这股即将面圣的兴奋劲头冲淡了。
……
几日后，一切准备就绪。清晨，洛阳北宫德阳殿前广场，旌旗招展，甲胄森然。
刘辩身着特制的戎装，虽未披挂沉重的铁甲，但一身玄色劲装以金线绣着暗龙纹，外罩一件紫貂皮大氅，头戴武弁，腰佩长剑，端坐于一匹通体雪白、神骏异常的御马之上，显得英气勃勃，又不失帝王威仪。
典韦及一千精锐禁军早已列队完毕，人人屏息凝神，眼神锐利。
陈宫、荀彧等留守大臣率领百官，肃立送行。
“陛下，潼关路远，山高水长，一切务必以龙体为重！”陈宫趋前一步，深深躬身，语气中充满了恳切与担忧。
“朝中之事，臣等必尽心竭力，陛下勿忧。”荀彧也郑重承诺，眼神温和而坚定。
刘辩看着他们，点了点头，目光扫过送行的文武百官，沉声道：“洛阳，就交给诸卿了。”
说罢，他勒转马头，轻喝一声：“出发！”
“启驾——”内侍高声唱喏。
队伍缓缓启动，沿着清扫干净的御道，向城外开去。
皇帝御驾亲征的消息早已传开，洛阳百姓自发地聚集在街道两旁，翘首以盼。
当看到年轻的天子端坐马上，面容坚毅，目光沉静地穿过长街时，人群中爆发出阵阵欢呼。
“陛下万岁！”
“扫除国贼，天佑大汉！”
许多白发苍苍的老人激动得热泪盈眶，他们已经有太久没有看到如此有锐气、敢于亲临前线的皇帝了。
这种景象，仿佛让他们回到了光武中兴的那个热血年代。
刘辩骑在马上，感受着来自两旁民众那真挚而热烈的目光与呼声，心中涌起一股暖流和沉甸甸的责任感。
这就是他要守护的子民，一群纯朴的老百姓，这就是他必须强大的理由。
他抬起手，向道路两旁的百姓微微致意，引得欢呼声更加高涨，如同海啸般席卷了整个洛阳城。
队伍出了洛阳，沿着官道向西而行。
沿途经过的州县，地方官员早已得到消息，纷纷出城迎驾，并提供充足的补给。
刘辩并未过多停留，只是勉励地方官员尽心职守，安抚百姓，发展生产。
越往西走，战争的痕迹便越发明显。
偶尔能看到被焚毁的村落，荒芜的田地，以及一些拖家带口、面带菜色、眼神茫然的流民。
刘辩见状，下令从随行的军粮中拨出一部分，就地设置粥棚，赈济这些流民，并严令地方官员必须妥善安置，不得使其冻饿致死。
这一幕被随行的将士和遇到的流民看在眼里，对这位少年天子更是增添了无数好感与忠诚。
许多流民跪在道旁，磕头不止，高呼“圣天子”。
数日后，队伍抵达潼关以东的最后一座大城弘农郡。
稍作休整后，继续西行，潼关那巍峨的轮廓已遥遥在望。
得知皇帝即将抵达，吕布早已率领张辽、高顺等一众将领，以及潼关所有军侯以上的军官，在关外十里处的长亭列队迎候。
为了彰显威仪，吕布特意换上了一身崭新的亮银锁子甲，猩红披风随风猎猎作响，连坐下赤兔马的马鞍都擦拭得一尘不染。
他不断调整着自己的站姿，既想展现出威武不凡的气概，又怕在皇帝面前失了礼数，显得有些紧张。
张辽看在眼里，心中暗觉好笑，但自己也忍不住整理了一下盔缨。
高顺则依旧是那副万年不变的沉静表情，只是握缰的手比平时更用力了些。
远远地，地平线上出现了那杆明黄色的天子旌旗，以及护卫在左右、盔明甲亮的玄甲骑兵。
队伍行进间肃杀无声，唯有马蹄踏地的闷响和旌旗被风扯动的猎猎声，一股无形的威压扑面而来。
吕布深吸一口气，努力让自己镇定下来。
当刘辩的队伍行至五十步外时，吕布率先甩镫下马，动作干净利落，随即单膝跪地，洪亮的声音如同金铁交鸣，响彻原野：“臣，温侯吕布，率潼关众将，恭迎陛下圣驾！陛下万岁，万岁，万万岁！”
在他身后，张辽、高顺以及数百名军官齐刷刷下马，甲胄铿锵声中，黑压压跪倒一片，山呼万岁之声，震得道旁枯树枝上的积雪都簌簌落下。
那场面，庄严肃穆，极具视觉冲击力。
刘辩勒住白马，目光首先落在最前方的吕布身上。
只见吕布身形魁梧，即便跪在那里，也如同半截铁塔，那股沙场悍将的彪悍之气几乎要溢出来。
在他身后稍侧，张辽沉稳如山，高顺冷峻如冰，皆是人中龙凤。
“众卿平身。”刘辩的声音清朗，透过寒冷的空气，清晰地传入每个人耳中。
“谢陛下！”众人起身，按刀肃立两旁，目光灼灼地望向马上的年轻皇帝。