白露的海风带着凉意掠过东海，那粒藏在海生苞根须里的深海种，已顺着洋流往极北的方向漂去。阿玄（他们）站在归舟的甲板上，金紫交织的瞳孔望着远处泛着蓝光的海面——深海种裹在片半透明的海藻里，种皮上的蓝已褪成淡青，中心的土色却亮得惊人，像块被海水泡得发胀的故乡泥，每随浪涛起伏一次，就往北方的冰原方向挪一寸。
“它在找‘冷’。”玄阴的声线在意识里呵出白气，指尖的紫雾凝成道细带，轻轻牵着洋流的方向，“就像暗种花要承苦，它得熬过冰的冻，才能长出抗寒的根。”阿玄的声线望着归舟桅杆上的风向标，帆布被风扯得猎猎作响，上面绣的汇流株图案正随着船身摇晃，叶尖的光始终指着极北的方向，“灵脉总在找最不像自己的地方扎根，在海里就学抗咸，在冰原就学抗冻，这不是折腾，是想让自己的根能扎得更宽些。”
极北来的老萨满乘着破冰船赶来，船板上堆着些黑沉沉的石头，石缝里嵌着冰棱，在阳光下泛着冷光。“这是‘寒髓石’，”老人往阿玄（他们）手里塞了块碎石，寒气顺着指尖往骨缝里钻，“埋在冰原的冻土下千年了，能吸走所有的暖。老祖宗说，深海种要靠这石才能冻出抗寒的骨，像驯鹿要熬过零下四十度的风，才能长出厚实的绒毛。”
寒髓石刚扔进深海种附近的海水里，海面突然凝结出层薄冰，深海种在冰下轻轻颤动，种皮上的淡青开始泛白，像被霜染过的草叶。阿玄（他们）“看”到它的根须正在冰缝里钻，每根须尖都裹着层极薄的冰壳，像给手指戴上了冻疮套，却硬是在冰下开出条细路，往更深的寒水里扎去，带着股不撞南墙不回头的倔劲。
夜里的海面浮着碎冰，深海种在冰隙里慢慢苏醒，种皮裂开道细缝，露出里面的芽尖——不是预想中的青，是近乎透明的白，像冰雕的嫩芽，却在月光下泛着极淡的金，那是青阳镇跟脉苗的暖痕，被种核紧紧裹在中心，像揣着团不熄的炭火。阿玄（他们）躺在归舟的舱里，听着冰粒敲打船板的声，混着深海种发出的细微“咯吱”声——那是根须在冰里生长的声，像牙齿咬碎冰碴，又脆又疼，却透着股不肯停的劲。
“它在焐‘暖’。”玄阴的声线望着舱外的冰光，意识里浮现出幅画面：十年前的极北冰原，年幼的他缩在雪洞里，怀里揣着块被体温焐热的暖脉石，石上的光就是这样淡淡的金，陪着他熬过了最冷的夜。阿玄的声线往冰下注入丝金暖，深海种的芽尖突然亮了亮，白芽上竟渗出丝极细的绿，像冰下钻出的草，“原来最冷的地方最藏着暖，就像这深海种，把跟脉苗的暖裹在冰芽里，冻得越狠，暖就越不肯散，最后反倒成了抗冻的劲。”
秋分这天，破冰船闯入片冰封的海域，海面像块巨大的青石板，冰缝里泛着幽蓝的光。深海种已在冰下长成株尺高的幼苗，根须缠着块寒髓石，茎秆是半透明的白，叶背的青痕里嵌着无数个细小的冰纹，像被冻住的浪，顶端的花苞却泛着淡淡的金，像冰窖里藏着的小太阳。最惊人的是冰面下——无数条淡金色的光带正顺着根须往花苞里聚，是从东海海生苞、青阳镇跟脉苗、西陲汇流株传来的暖，像无数只手隔着冰，往极北的方向托着这株幼苗。
“是‘冰融苞’。”阿安姑姑裹着厚厚的兽皮走来，手里捧着个陶罐，罐里装着青阳镇的麦秸秆，“阿恒爷爷的手札里记着，极北的灵脉要靠‘远暖’才能开花，就像冰屋里点的油灯，看着火苗小，却能焐热整个屋子。”她往冰面上撒了把麦秸秆，秸秆落在冰缝里，竟化作条条细火，顺着光带往花苞里钻，冰面“滋滋”地冒着凉气，却始终没把火浇灭。
火舌刚触到冰融苞，花苞突然轻轻震颤，淡金色的苞皮上裂开无数细纹，露出里面的花蕊——是团跳动的小火苗，火苗里浮着无数个模糊的影：有东海渔民往冰里凿洞时呵出的白气，有西陲药农往极北送暖浆时留下的脚印，有南疆山民给冰原孩子织的毛袜，有青阳镇孩童写在纸上的“要暖和”，全是四境送来的暖，在冰里聚成了团不灭的火。
“它在接‘远亲’的暖。”玄阴的声线望着那团火苗，眼眶突然有些发热，十年前在冰原上等阿玄的日子，那些偶尔从南方飘来的暖痕，原来不是错觉，是真的有人在记挂着这片冷地，“灵脉哪有什么远近，你给我递把火，我给你送片冰，一来二去就成了亲戚，隔着再远的海和冰，心也是连着的。”阿玄的声线往火苗里注入金紫二色的光，冰融苞突然拔高半尺，冰下的根须往更深的冻土钻，竟托起块巨大的浮冰，冰上开始冒出细小的绿芽，像春天提前来了，“你看，再冷的地方，只要有暖往这儿飘，就一定能长出东西来，这暖不是一下子烧起来的，是一点一点攒的，像日子慢慢熬。”
冰融苞在四境灵脉的共鸣中缓缓绽放，花瓣是冰白的，边缘却泛着金，像裹着层阳光的薄冰，花蕊里的火苗突然炸开，化作无数点金红的光，往极北的冰原飘去，落在冻僵的河流上，落在覆雪的山坡上，落在牧民的帐篷上——被光触到的地方，冰开始融化，雪开始消融，冻土下冒出淡绿的草芽，像场迟来的春。
“是‘跨冬火’。”年轻的西陲阁主站在浮冰上，灵脉录在手里微微发亮，新页上的字带着暖意：“老阁主的残灵说，真正的暖从不是只焐热自己，是能顺着灵脉往最远的地方飘，像这火，从青阳镇的跟脉苗出发，路过东海的浪，穿过西陲的风，最后落在极北的冰上，让每个角落都知道，自己不是孤单的。”他指着远处冰原上的帐篷，牧民们正举着油灯往这边望，灯影里的笑脸在风雪里晃，像被火点亮的星。
阿玄（他们）望着那些移动的灯影，突然明白所谓的远方，从来不是隔断的理由，是让暖有了流动的方向，像这深海种，从东海漂到极北，带着海的咸，带着冰的冷，却始终把青阳镇的土色藏在中心，最后开出的花，既有冰的清，又有火的暖，像座跨越山海的桥，把最冷和最暖连在了一块儿。
极北的牧民们开始在冰融苞周围搭起冰屋，屋里点着掺了灵脉光的油灯，墙上挂着四境送来的物事：东海的贝壳、西陲的草药、南疆的红布、青阳镇的麦种，每样东西上都缠着淡金色的光，像串被暖串起的念想。阿玄（他们）往冰融苞的根下埋了块新的木牌，上面刻着个“连”字，笔画里缠着海的蓝、冰的白、麦的金，像把所有颜色拧成了股绳。
玄阴的声线在意识里轻轻哼起极北的歌谣，调子还是当年在冰原上唱的那个，却多了些东海的浪声、西陲的风声、青阳镇的麦香，阿玄跟着和，两人的声音在冰原上荡开，惊起无数只雪白的鸟，鸟翅上沾着跨冬火的光，往四境的方向飞去，像无数个报春的信使。
“你说，这些鸟会把春带到哪？”玄阴的声线望着鸟影消失在冰原的尽头，那里的冰正在融化，露出底下的黑土，“会不会有一天，极北的冰原也能种出青阳镇的麦？”阿玄的声线往深海种的根下望了望，根须已与极北的地脉连在一块儿，冻土下渗出的光带着海的咸、冰的冷、麦的暖，像杯混着所有味道的酒，“会的，只要暖能一直往这儿飘，火能一直往这儿烧，别说麦，就是西陲的续脉花、南疆的红土坡，都能在冰原上长出新的样子。”
没人注意到，冰融苞最深的根须里，藏着粒比雪还小的种，颜色是极淡的粉，像被跨冬火烤化的冰，却在中心藏着点极北的冰蓝，像颗揣着冷的暖种。而在冰原与荒原交界的地方，道若有若无的暖流正在凝聚，流里浮着个崭新的符号，既不是“连”，也不是“生”，是个带着温度的字，像冰融时发出的轻响，等着被写进春天的故事里。
秋分的风带着融冰的湿气往南吹，阿玄（他们）坐在冰融苞旁的冰屋里，看着牧民们把深海种的分身往冻土深处埋，看着孩童们追着雪白的鸟跑，看着远处的归舟正往冰原的方向靠，帆上的汇流株图案在阳光下亮得惊人。归舟的船铃在风里轻轻响，像在说：“暖来了，春也快了。”
他们知道，这不是结局，是连“跨冬火”都烧不尽的开始——关于如何带着所有的冷与暖，在最远的地方扎根，让每个角落都能收到来自他乡的暖，让每条路都能通向有光的地方，像这深海种，从海到冰，从咸到冷，却始终把“连”字刻在根里，让最远的远方，也成了灵脉的家。
而那粒藏在根须里的暖种，正悄悄吸着跨冬火的热与冰原的冷，等着某个冰雪消融的清晨，顶开冻土，对着初升的太阳，露出张带着冰蓝的粉脸，像个从冷里长出的暖，等着把春天，送到更远的地方。