翊王和颜翎玥进去时正巧是小莲准备食材，各个小厮准备的时候，并未有人留意到他们。
颜翎玥和墨翊白戴着面具走到前厅，老板娘夏姐姐正俯身擦拭柜台，手边散着几只未及收走的琉璃杯，残留着琥珀色的酒痕。
她抬眼瞧见一对戴着精巧银面具的男女走近，先是微怔，待认出颜翎玥那熟悉的眉眼，以及她身侧那位身姿挺拔、气度不凡的公子时，眼底便漾开了然的笑意，这男子身上的冷冽松香，与月前深夜里前来寻人的那位贵客如出一辙。
她嘴角不动声色地弯了弯，心道：这丫头，终究是与他走到一处了。
“夏姐姐，这两日客人多否？”颜翎玥熟稔地倚在光洁的檀木柜台上，笑吟吟地问。
夏老板手下不停，将最后一只杯子归位，声音带着一丝慵懒：“还不错！”目光掠过安静立于颜翎玥身旁的墨翊白，虽看不清全貌，但那通身的矜贵气派是掩不住的。她也不点破，只意味深长地笑了笑。
“你来得正好，一会儿开场了，自己寻个舒服位置坐下，尝尝新出的点心，听听小曲儿，也顺便帮我瞧瞧这满堂的宾客，搭把手照应着。”夏老板说话间带着不见外的爽利，显然已将颜翎玥视为自家人。
“好，姐姐放心。”颜翎玥应得干脆。这一个月来，夏姐姐将“曰吧”打理得井井有条，生意愈发红火，除了想起那晚的小小风波，她眸光微闪，旋即按下。
她侧首对墨翊白轻声道：“你先去挑个座位，我去后厨看看小莲。”墨翊白微微颔首，面具下的眼眸含着一抹温润的笑意，依言选了个靠窗又能览尽全厅的僻静角落坐下，姿态从容，仿佛只是位寻常的雅客。
颜翎玥轻车熟路地掀帘进了后厨。只见小莲挽着袖子，正手脚麻利地清点食材，额角沁出细汗，竟未察觉有人进来。
“小莲。”颜翎玥轻轻拍了拍她的背。
小莲闻声转头，见是颜翎玥，脸上立刻绽出惊喜：“小姐！您来了！”
“嗯，”颜翎玥环视一下备好的各色菜蔬肉禽，凑近些低声道，“小莲，明日你遣两个得力的人，去城外山涧清溪里，捞些肥蟹回来。眼下秋深，正是蟹黄饱满的时节。”
小莲眨了眨眼，面露困惑：“小姐，那蟹子张牙舞爪，壳硬肉少，还有股土腥气，向来没什么人爱吃呀？”
颜翎玥闻言轻笑，眸中闪过狡黠的光：“万物皆可炸。待明日蟹来了，我教你，去掉硬壳和腮腹，斩成两半，裹上特调的面糊往热油里一滚，保准酥香金黄，连壳带肉都滋味无穷。到时你做第一个尝鲜的。”
听着颜翎玥生动的描述，小莲仿佛已闻到那诱人的香气，不由咽了下口水，期待起来：“好！小姐，我明儿一早就派人去！”
“嗯。一会儿劳你准备两份汉堡套餐，再沏一壶上好的清茶，送到白公子那桌。”颜翎玥吩咐道。
“好嘞，小姐放心！”小莲利落应下。
颜翎玥不再打扰她忙碌，悄然退出厨房。回到厅内，她在人群中一眼便寻到了那道清俊的身影，步履轻快地走过去，在他对面落座。
厅内丝竹声渐起，烛光摇曳，在她戴着的面具上投下柔和的光影。她隔着桌面，微微倾向墨翊白，压低声音笑问：“在外人面前，我暂且唤你‘白兄’，可好？”
墨翊白执起刚送上的清茶，为她斟了一杯，茶香袅袅中，他唇角噙着一抹纵容的浅笑，低醇的嗓音落入她耳中，“尚可。”
秋日午后的阳光，透过德鲜居雅间雕花的窗棂，在地面投下细碎的光斑。太子墨言端坐窗前，姿态闲雅，指尖轻轻划过温热的茶杯边缘，目光却并未落在满桌精致的菜肴上，而是透过窗户，遥遥望向斜对面那座即便在白天也显得有些不寻常的建筑——“曰吧”。
他身着常服，一袭月白锦袍，衬得他面容愈发温润如玉，只是那双看似平静的眸子里，偶尔掠过一丝不易察觉的审度。一个月前，三弟兴致勃勃地邀请他来这“曰吧”，说是京中出了个新奇有趣的去处，可惜他当时政务缠身，未能成行。
之后，关于这地方的种种传闻却不绝于耳：什么戴着面具用餐、什么前所未见的吃食、什么夜间还有曲艺杂谈，甚至允许客人一定程度地“放飞自我”。这些词句，与京城中规中矩的酒楼茶馆格格不入，却也勾起了他深沉的好奇。
“殿下，曰吧已开门迎客，门外已有十余位戴面具的客人等候入场。”一名随从悄无声息地进入雅间，低声禀报。
墨言微微颔首，并未立即起身。他做事向来不鲁莽，即便心中好奇，也习惯先谋而后动。这“曰吧”能在短时间内声名鹊起，背后定有不寻常之处。老板是何人？目的何在？仅仅是求财，还是另有所图？
他端起茶杯，轻呷一口，德鲜居的茶是上好的雨前龙井，清冽甘醇，是他熟悉的味道。而斜对面那间“曰吧”，提供的却是所谓的“汉堡套餐”和“清茶”，光听名字就透着股离经叛道的意味。三弟近来似乎常往那里跑。
“可知晓老板的底细？”墨言的声音温和，听不出什么情绪。
“回殿下，明面上的老板是一位姓夏的女子，人称夏老板，据说是位爽利能干之人。但有传言说，真正的东家或许另有其人，只是深居简出，极少露面。曰吧开业当日，翊王殿下曾亲自到场祝贺。”随从谨慎地回答。
“另有其人……”墨言指尖轻轻敲击桌面，若有所思。深居简出的东家，与翊王交好，经营模式如此特立独行，这几个线索串联起来，让他心中的探究欲又增了几分。
他放下茶杯，站起身，走到窗边，清晰地看到“曰吧”门口那些戴着各式面具、鱼贯而入的食客。面具遮掩了身份，也模糊了尊卑，这种设定本身，在京中就是一种大胆的尝试。
阳光正好，秋风送爽，此刻前往，正是白日里以食客身份探访的最佳时机。夜间虽更热闹，但人多眼杂，反而不利于观察。他行事讲究分寸，此刻前去，既不显得刻意，又能直观感受这“曰吧”的独特氛围。
“准备一下，去曰吧。”墨言淡淡吩咐，语气依旧温和，却带着不容置疑的决定。
“殿下，是否需要清场……”随从迟疑道。
“不必。”墨言摆手打断，“既入乡，便随俗。寻个安静的位置即可，勿要惊扰他人。”他想要的，是看到这“曰吧”最真实的一面，清场反而打草惊蛇，失去了探访的意义。
片刻后，墨言并未乘坐显眼的车驾，而是带着两名扮作普通随从的护卫，步履从容地走出了德鲜居。秋日的微风拂动他月白的衣袂，他抬头望了望“曰吧”那块设计别致的招牌，嘴角噙着一抹若有似无的浅笑，随即迈步向那扇开启的大门走去。
门口迎客的小厮见又来一位客人，虽见其气度不凡，但因戴着面具看不清具体容貌，也只是依着规矩热情招呼。
墨言微微颔首，随手从小厮递过的托盘里选了一张素雅的银纹面具，覆于脸上。
冰凉的触感贴上皮肤，一种奇妙的隔离感油然而生。他踏入“曰吧”的大门，瞬间便被内里与外界截然不同的氛围所包裹。
空气中弥漫着一种混合了食物香气、淡淡酒气和某种活力因子的味道，厅内布置巧妙，光线柔和，客人们虽戴着面具，却能听到低语声、轻笑声，甚至远处舞台上传来的若有若无的试音琴声。
他的目光迅速而低调地扫过全场，很快便落在了角落一个不显眼的位置。那里坐着一道身影，同样戴着面具，但那份沉稳的气度，以及偶尔流露出的、与周遭略带兴奋的食客们不同的冷静眼神，让墨言心中微微一动。虽然面具遮面，但那身影，似乎有几分熟悉。
墨言并未声张，只是在一个既能观察全场，又不易被那个角落位置直接注意到的座位坐下，平静地对上前招呼的侍女说道：“劳烦，一份汉堡套餐，一壶清茶。”他倒要亲自尝尝，这能让三弟流连忘返、让京中人议论纷纷的“曰吧”，究竟有何魔力。
而那个角落里的身影，是否真的如他所猜想的那般，是皇叔？这一切，都需要他在这面具之下，静静地观察，细细地品味。