林墨将蓝皮册子递到萧逐月手中时，公堂内的烛火恰好晃了晃，映得册页上“万蛊门”三个篆字格外刺目。册子封皮是硝制过的兽皮，摸起来粗糙坚硬，扉页上还残留着淡淡的蛊虫粘液味——那是千面老鬼藏在黑风崖山洞石缝里的秘册，里面不仅记着同门的姓名与落脚点，还画着十余种未公开的毒蛊炼制图谱。
“册子里标记的‘万蛊门’分舵，多在西南苗疆与岭南一带。”林墨指尖点在册中一页，“尤其是苗疆的五毒岭分舵，掌舵的‘赤蝎老怪’擅长用‘化骨蛊’，中蛊者三日之内便会骨肉消融，比‘幽蓝蛊’更毒。”
萧逐月指尖划过册中密密麻麻的字迹，眉头越皱越紧：“此事非同小可，得立刻让人快马将册子送往京城，让兵部联合地方官府，一举端了这些分舵，免得再有人像千面老鬼这般为祸百姓。”他转头看向文书，“你亲自去驿站，选三匹最快的千里马，分三路送递，务必确保册子能安全到京。”
文书抱拳领命，捧着册子快步走出公堂。此时衙役来报，刑场那边已执行完斩刑，千面老鬼的首级已悬挂在镇外的城门楼上，示众三日。萧逐月点点头，目光再次落在柳沧澜身上——他仍瘫坐在地上，头抵着青石板，肩膀不住地颤抖。
“柳沧澜，”萧逐月的声音缓和了几分，“你母亲已在衙署后院等候，你随衙役去见她最后一面，半个时辰后，便启程前往流放之地。”
柳沧澜猛地抬起头，眼中满是感激，磕了三个响头：“谢萧大人……谢萧大人……”他被衙役扶起时，脚步仍有些踉跄，却紧紧攥着母亲塞给他的蓝布包，像是攥着最后一丝希望。
公堂内的人渐渐散去，萧逐月和林墨并肩走出镇衙。此时日头已升至半空，阳光洒在青石板路上，将两人的影子拉得很长。镇东的小贩已开始吆喝着卖新鲜的蔬菜，酒楼里传来阵阵笑声，几个孩童拿着糖人在巷口追逐打闹，还有妇人坐在门口缝补衣裳，偶尔与邻居说几句话，满是烟火气——这是青云镇许久未见的热闹景象。
“这下，青云镇是真的太平了。”林墨笑着说，语气里满是欣慰，“我药庐里新熬了‘清心汤’，能解乏，你跟我去喝一碗吧，这几日你忙着追凶，肯定没好好休息。”
萧逐月笑着应下，两人并肩向药庐走去。街头的风带着淡淡的草药香，吹在脸上格外舒服。路过镇西的武场时，萧逐月停下脚步——曾经被柳沧澜用来教孩童习武的木桩还在，只是落了层薄灰，旁边的石桌上，还放着几个没来得及收拾的木剑。
“可惜了。”萧逐月轻声感叹，“柳沧澜本有一身好武艺，若能走正途，定能成为守护青云镇的好手。”
林墨叹了口气：“人心隔肚皮，谁能想到他会被千面老鬼蒙骗。不过他能知错，也算还有救——西北虽苦，但若能好好改造，或许还有重见天日的一天。”
两人说着，已到了药庐门口。药庐里飘出浓郁的药香，几个药童正忙着晾晒草药。林墨引着萧逐月走进内堂，倒了一碗温热的汤药递给他：“这‘清心汤’里加了‘清蛊草’和‘安神花’，既能解你体内残留的蛊气，又能帮你安神。”
萧逐月接过汤药，一口饮尽，只觉得一股暖流顺着喉咙滑下，体内的疲惫渐渐消散。他放下瓷碗，目光落在窗外——药庐外的老槐树上，几只麻雀正在枝头跳跃，叽叽喳喳的叫声格外悦耳。
“我本想，等青云镇安定后，便向朝廷请辞，留在这儿陪乡亲们过日子。”萧逐月轻声说，语气里带着一丝怅然，“可现在看来，怕是没机会了。”
林墨愣了愣：“你要走？”
萧逐月点点头，从怀中取出那封兵部急信：“西北边境异动，蛮族频频骚扰村落，朝廷命我即刻前往西北，协助守军抵御蛮族。”
林墨接过信，快速扫了一眼，眉头皱了起来：“蛮族向来凶悍，此次异动怕是来者不善。你此去，定要多加小心。”
“放心。”萧逐月笑了笑，抬手按在流风剑的剑柄上，“我有流风剑在，还有朝廷的援军，定能守住边境。等边境安定了，我再回来，喝你熬的‘清心汤’。”
林墨点点头，转身从药柜里取出一个布包，递给萧逐月：“这里面是‘金疮药’和‘解蛊丹’，你带着，以防万一。还有这张地图，上面标着西北边境的关隘和水源，或许能帮到你。”
萧逐月接过布包，紧紧攥在手中，心中满是暖意：“多谢林兄。”
两人又聊了许久，直到日头西斜，萧逐月才起身告辞。回到衙署时，李威已将启程的事宜安排妥当——三匹千里马已在衙署外等候，行囊里装着干粮、水囊和御寒的棉衣。
“大人，乡亲们听说您要走，都在衙署外等着，想给您送送行。”李威轻声说。
萧逐月走到衙署门口，只见百姓们捧着自家的特产，站在门口等候——张婆拿着刚烙好的炊饼，王掌柜捧着一匹新染的布，连山神庙的老道长都拿着一叠平安符。看到萧逐月出来，百姓们纷纷走上前，将东西塞进他的行囊里。
“萧大人，您一定要平安回来啊！”
“我们等着您回来，再给我们评理！”
“这炊饼您带着，路上饿了吃！”
萧逐月看着百姓们真诚的脸庞，眼眶有些发热。他深深鞠了一躬：“多谢乡亲们！等边境安定了，我一定回来，继续守护青云镇！”
寒暄过后，萧逐月翻身上马，勒住缰绳，最后看了一眼青云镇——夕阳下的青云镇，青砖黛瓦被染成金色，炊烟袅袅，满是烟火气。他深吸一口气，调转马头，大喝一声：“驾！”
千里马扬起前蹄，向着西北方向疾驰而去。李威和百姓们站在衙署门口，望着萧逐月的身影渐渐消失在暮色中，久久没有离去。
一路疾驰，萧逐月不敢有丝毫停歇。他知道，西北边境的百姓正等着他，一场硬仗已在前方等候。夜色渐深，他借着月光继续赶路，流风剑在腰间轻轻晃动，像是在与他并肩前行。
行至中途，他路过一座驿站，正要下马歇息，却见驿站外拴着几匹战马，马身上的铠甲还沾着血迹。几个士兵坐在驿站门口，神色慌张地擦拭着兵器。
萧逐月心中一紧，走上前问道：“几位兄弟，可是从西北边境来的？”
其中一个士兵抬起头，见萧逐月身着官袍，腰间佩剑，连忙站起身：“回大人，我们是从雁门关来的——蛮族已攻破了雁门关外的三座村落，杀了不少百姓，我们是来京城求援的！”
萧逐月的脸色瞬间沉了下来：“蛮族有多少人马？雁门关的守军情况如何？”
“蛮族大约有五千人马，个个凶悍无比，还带着攻城的器械。”士兵的声音带着颤抖，“雁门关的守军只有两千，拼死抵抗，可蛮族攻势太猛，怕是撑不了多久了！”
萧逐月不再多问，翻身上马：“我是朝廷派往西北的萧逐月，你们随我一起回雁门关，支援守军！”
士兵们又惊又喜，连忙翻身上马，跟着萧逐月向雁门关疾驰而去。夜色中，马蹄声阵阵，像是在敲响战鼓。萧逐月握着流风剑的剑柄，目光坚定——无论前方有多少艰险，他都要守住雁门关，守住西北的百姓，守住大胤的疆土。
雁门关外，蛮族的营帐已连成一片，篝火通明，隐约能听到蛮族士兵的嘶吼声。关墙上的守军见远处有马蹄声传来，立刻举起弓箭，厉声喝道：“来者何人？”
“我是萧逐月，朝廷派来支援的！”萧逐月勒住缰绳，高声喊道。
关墙上的守军认出了他的官袍，连忙放下弓箭，打开城门。萧逐月带着士兵们进入关内，只见关墙上的守军个个满身血污，却仍紧握着兵器，目光警惕地盯着关外的蛮族营帐。
雁门关守将赵虎快步走上前，抱拳行礼：“萧大人，您可算来了！再晚一步，雁门关怕是要守不住了！”
萧逐月拍了拍赵虎的肩膀：“赵将军，辛苦你了！现在情况如何？蛮族可有攻城？”
“蛮族今日已攻了三次城，都被我们打退了，可他们人多势众，我们的伤亡也不小。”赵虎叹了口气，“粮草和箭矢也快用完了，若是援军再不到，怕是……”
萧逐月点点头，目光望向关外的蛮族营帐：“你放心，我已让驿站的士兵快马向京城求援，援军很快就到。今夜我们好好休整，明日一早，便与蛮族决一死战！”
赵虎眼中燃起希望，连忙让人给萧逐月安排住处。萧逐月却摇了摇头，走到关墙上，望着关外的夜色。流风剑在月光下泛着冷光，他知道，明日的一战，定是一场恶战，但他不会退缩——为了青云镇的百姓，为了西北的百姓，为了大胤的疆土，他必须赢！