苗家庄的新媳妇进门，历来没有公婆婆婆大模大样坐着等儿媳妇改口的。庄户人家没有那个闲钱，也没有那个必要，改口不改口的都得改，不给钱也得改，这是规矩。以往的一拜天地二拜父母纯粹走个过场，没有哪对公婆好意思坐在大庭广众之下接受新媳妇的跪拜，都嫌臊的慌。苗褚氏大马金刀坐在椅子上等着新娘子跪拜的时候，引来一阵哄笑。有开玩笑的喊着婶子，腰板挺直点，有的大声问红包准备好了么。苗褚氏不言语，笑意盈盈地端坐着，宛如平日的温和。
新娘子被永昶牵着手站在临时摆放的供桌前的时候，一院子的人叽喳开了，都在纳闷红盖头下的新媳妇长得什么样。永昶的老表捏着红纸一脸的坏笑，似乎心里头想着怎么捉弄永昶一把。老表老表，见面就捣，有这样的机会，岂能错过。永昶倒是落落大方，跟在敏河判若两人，他抬头看看瓦蓝的天空，冲老表喊，时候不早了，开始吧。引来一阵哄笑，人群里有人喊，新女婿急了，急着入洞房呢。人群一阵哄笑。永昶不急不躁，冲老表说，你要不行换人，念个结婚典礼还磨磨唧唧。老表一仰手里的红纸说，你来你来。苗褚氏扭头对侄子说，别跟你老表捣了，开始吧，那边还等着开席呢。
苗褚氏不是一般的婆婆。她大模大样的坐着，当头的阳光照在她略施粉黛的脸上，使她看起来比实际年龄小了许多。放眼整个苗家庄，像她一般敢坐着接受新媳妇跪拜的她是独一个。二拜父母的时候，她欣欣然接受了儿子儿媳的跪拜，并掏出早已准备好的红包，塞到了新媳妇的手中。蒙着盖头的新媳妇倒是没客气，大大方方叫了一声娘。苗褚氏那个乐呀，响亮地回了一声哎。有人起哄让新媳妇再喊，喊了还有红包。永昶的老表也跟着加纲，过了这个村就没那个店，以后喊没钱了，再喊，你婆婆有钱给你。新媳妇果真又喊了一声娘。永昶站在一边哭笑不得，心想，你真实在呀，见钱眼开呢。又往母亲看去，怕她拿不出多余的红包，出丑。谁知道苗褚氏响亮地又哎了一声，胳膊一伸，人们看到她雪白的手臂上一个闪着绿色光芒的镯子。苗褚氏落落大方，没打愣直接抹了下来，拉过儿媳妇的胳膊，直接戴了了上去。新媳妇就觉得手上一紧，胳膊上一凉，缩回手臂一看，手腕处多了一个绿色的镯子。那镯子绿盈盈的，像一汪秋水，衬着自己白皙的手腕，好看极了。凭感觉，这镯子价值不菲，只这一下，新媳妇梅兰一下子喜欢上了婆婆。
苗褚氏传给儿媳妇的镯子还是她姥娘传给她的，这镯子有多少年了，姥娘当初也说不清楚。那个涧头集大财主家的大小姐只记得她的爷爷是个告老还乡的知府，，喜欢在自家的小花园里摇头晃脑地读圣贤书，一条灰白的辫子像老旧的白布条甩来甩去，甚是好玩。至于传给她的镯子是个什么来路，爷爷没说。倒是镯子经过岁月的浸淫依然青翠如初，浑身泛着绿油油的光。一次赴宴的时候，遇到一个做玉石生意的亲戚，见到她腕上的镯子，端详了半天，这才咂咂嘴说好东西，是什么暹罗的翡翠，价值连城。暹罗是哪里，她不知道，但价值连城却懂了。她缩回手说，什么价值连城不连城的，无非一个物件，姥娘给的，只是个念想。确实只是个念想，日子还没过到要变卖镯子度日的地步。平日里苗褚氏没拿它当好东西，但知道那是姥娘的情谊，于是保存的小心翼翼，唯恐磕了碰了。如今儿媳妇进门，苗褚氏觉得传给她也是不错的选择，更能显示她这个婆婆的大度跟对她的指重，毕竟不是所有的婆婆都那么大方。
永昶老表临时加进的节目让新婚典礼进入了高潮。他煞有其事地念着，请新郎新娘介绍恋爱经验。永昶连连摆手，哪有什么自由恋爱啊，父母之命媒妁之言。老表说我怎么听说你们是先自谈的，然后才请的媒人。永昶连连摆手，没有的事。永昶老表一副无赖的表情，双手抱着肩膀斜眼看着墙外的树梢。沉默中，永昶的手被梅兰抓住，就听梅兰压低声音说，你就咬住不说，爱咋地咋地。
人群安静了下来，都拿眼盯着永昶，看他怎么说。这样新奇的闹新媳妇的法子苗家庄的人还第一次听说，自由恋爱更是个新鲜名词，不经过媒人还能自谈，头一次听说。
永昶沉默不语，脸上带着淡淡的笑，一副死猪不怕开水烫的架势。人群里有人起哄，说么，说完就完了，怕啥。永昶扭过头，冲声音的来处说，有什么可怕的，就是王校长给说的媒，不信你问王校长去。王校长是谁，在哪，谁知道，只好噤了声，拿眼去看供桌前的永昶老表。老表知道永昶的脾气，他若是不想说话，谁也没招，只好长叹一声，不说不说吧，抱一下可以吧。永昶很爽快地答应道，可以，然后快速地抱了梅兰一下。人群一阵哄笑，在永昶老表拉着长腔入洞房的声响里，簇拥着新郎新娘入了洞房。
苗家刚开席，大门口就围过来几个要饭的，拄着棍拿着碗，一人一句的数来宝把看热闹的逗引得哈哈大笑。一段数来宝唱过，年纪大一点的就开口要吃的。门口帮忙的永昶的本家做不了主，找郭修谋商量，郭修谋很不屑地说，一人盛碗剩菜汤一个馒头完事，这帮要饭的，鼻子还怪灵来，望风而动啊。老周接口道，虾有虾路，鱼有鱼路，谁也不知道他们从哪得得信，搞不懂。
永昶的本家三哥得了郭修谋的话舀了一瓢剩菜汤，又拿了三个大白馒头就去了，不一会回来了，手里原样端着剩菜汤和三个馒头。
郭修谋咦了一声，一脸的问号。永昶的本家三哥一脸的火气，骂骂咧咧，问过后才知道，三个要饭的嫌给的食物太孬，剩菜剩饭，不乐意，非得要跟席地一样的菜一样的热馒头。讨饭还嫌凉，哪有这样要饭的，不吃拉倒。永昶的本家三哥急乎乎回来了，呼一下，把剩菜倒进了缸里。
替主家办事是执喜的本分，郭修谋觉得必须自己这个总执喜的出面了，他弹弹手中的烟灰，说了句我去看看就往外走。还未走到门口，就听到门外一片嘈杂，一个公鸭嗓子大呼大叫，给碗剩菜，谁吃，真抠门。郭修谋笑了，这帮要饭的也太拿自己当盘菜了，能给碗剩菜馒头就不错了，还挑剔，这是什么要饭的，还想吃霸王餐？这样想着，就到了门口，乌泱泱的人群中间三个要饭的，两个睡在地上，一个站着，拄着棍子捧着碗，却没有一点要饭的样子。郭修谋使劲咳嗽了一声，人群安静了下来，本村的人都拿眼看着郭修谋，看保长怎么处理三个蛮横的乞丐。
讨饭还嫌凉？郭修谋问，不怒自威的眼光扫视了三个乞丐一眼，最后落到站着的乞丐身上。
乞丐显然看出来郭修谋不是一般的人，讨好地笑笑，立马来了一段数来宝，全是夸赞主家的阔气大方。郭修谋知道要饭的把自己当成主家了，手很有气势地一挥，阻止了要饭的继续唱下去，院子里刚刚开席，他可没有闲心听什么数来宝，再说他不是主家。说，想要什么？
要饭的一愣，显然没料到郭修谋这么爽快，眨巴了两下眼睛，又看看地上躺着的两个同伴，一脸讨好的表情，说，一人五个铜板，饭菜随便。
郭修谋几乎笑出声，这哪是要饭啊，简直就是讹诈，五个铜板，喝全庄的喜礼才两个铜板，穷迷了？确定？郭修谋问。待得到肯定答复后，郭修谋一甩袖子走了，留下一句，等着，就径直去找苗褚氏。执喜的帮忙没得说，却没有替主家垫钱的道理。既然剩菜剩饭不要，口口声声只要铜板，郭修谋就没必要揽这个胡萝卜蒿子了，毕竟他只是个帮忙的，钱的事他做不了主。
苗褚氏愉快的心情立马被破坏了，郭修谋的话让她怒不可遏，还有这样的要饭的，这哪是要饭啊，摆明的来吃大户来了。刚站起身，苗褚氏转念一想，儿子大喜的日子，万不可多事，不就十五个铜板么，给他们。于是就进了里屋，拿出十五个铜板交到郭修谋手上，大哥，你辛苦下，也别说他们，打发走完事。郭修谋转身刚要走，褚亚青进了门，问妹妹外边出了啥事，闹哄哄的。苗褚氏简单把事说了，完了说，你别问了，我让郭大哥去，小事。褚亚青哦了一声，似乎来了兴致，从郭修谋手中要过铜板，说我去看看，就出了屋子。
令苗家庄的人吃惊的一幕出现了，适才还一副八不买乎的乞丐，看到永昶的大舅，撒腿就跑，跑得比兔子还快，一个甚至跑掉了一只鞋子也顾不得捡，一溜烟没影了。褚亚青倒是愣了，没来及看清人脸，自己一句话还未说，三个要饭的就跑远了，显然是躲着自己。这是什么情况？难道认识我？褚亚青掂着一把铜板陷入了沉思。
当褚亚青将十五个铜板一个不少地交给妹妹时，苗褚氏的吃惊不亚于苗家庄的老少爷们，她第一个念头，要饭的嫌少，提价码了。儿子大喜的日子，本来满心欢喜的苗褚氏顿时来了气，我去看看到底什么要把的要饭的，菜饭不要还要钱，要钱还嫌少，也太拿自己当盘菜了。褚亚青知道妹妹误会了，拦住气哼哼的妹妹说，不是不是，要饭的一看到我就跑了，比兔子还快，我还纳闷呢，咋回事，这些铜板没给出去。苗褚氏啊了一声，似乎不相信，大哥竟然有这么大的面子吓跑要饭的。你认识他们？她问。褚亚青摇摇头，不认识，我连脸都没看清。苗褚氏想了一下，也没想出什么道道，索性不去想了，就说不管他了，跑了就跑了，省十五个铜板，你也别坐着了，喝茶，等会坐二排席。
喝着上好的龙井茶茶褚亚青也没解开心头的疙瘩。妹妹家的喜事一下子来了三个要饭的，并且结伴而来，这显然有违常规。要饭的都是在帮的，一个占了先，另一个一定会避开，以免引起冲突。若是不巧碰到了，也是有先有后，隔开一段时间，断不会拉帮结伙一起乞讨，这也是规矩。三个要饭的结伴而来，并不在乎别人的看法，这显然不寻常。凡事不寻常必然有妖，至于什么妖，褚亚青一时想不出，但有一点可以肯定，这三个要饭的一看到自己撒腿就跑，只有一个可能，他们认识他，或者说怕他认出他们，为了避免难堪，索性不照面，想必这是三个要饭的逃之夭夭的唯一理由，别的实在解释不通。
褚亚青有些后悔没派人去追三个逃掉的乞丐，跟来的四个家丁可都是一顶一的棒小伙，妹妹家的大马可是闲着的。联想到妹妹家曾经遭过的劫难，褚亚青敢肯定，那三个乞丐不是寻常要饭的，可能说是马子的眼线，提前踩点的。想到马子，褚亚青又想起山南颇有名气的马子三节子。有人说三节子是他家原来的家丁黄三龙，褚亚青不相信，不过说这话的不止一人，褚亚青就半信半疑了。褚亚青曾经救过黄三龙的命，知晓他会些拳脚，伤好后就留其当了家丁，一月五块大洋。褚亚青了解黄三龙的为人，不明白他咋当了马子，还带起了一个几十人的队伍。褚亚青不相信黄三龙会当马子，他记得黄三龙是个很讲义气的人，嫉恶如仇，喜打抱不平，那样的人会干马子，情理上似乎说不过去。