殿内愈发混乱，人员走动频繁。
宇文明翊强压下心头翻涌的血气，借着人群的掩护，最后深深地、痛苦地看了一眼被玄拓拽着走向后殿的苏琅嬛，然后迅速低下头，如同其他宫卫一样，装作忙碌地清理着眼前的“污秽”，脚步却不着痕迹地朝着侧门移动，最终悄无声息地融入殿外更广阔、也更危险的宫廷阴影之中。
他必须尽快出去，速战速决。
然而苏琅嬛对玄拓那一吻，像一道深深的裂痕，横亘在他心头。
他需要时间，需要冷静，否则，他真怕自己大开杀戒，将玄鹰变成尸山血海。
殿内，蛇虫渐被清理，但那股令人不安的腥气与帝王震怒的余威，却久久不散。
苏琅嬛被玄拓半强制地带离，走向那名为寝宫、实为更精致牢笼的深处。
她知道，宇文明翊很可能就在附近，很可能看到了方才的一切。
想到他可能有的反应，她的心便如同被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
但戏，还得演下去。
为了最终能挣脱这牢笼，为了保护她想保护的人，她必须将这场“恩爱”与“屈服”，演得更加逼真。
***
潜龙殿内，熏香袅袅，却驱不散弥漫在两人之间的紧绷与试探。
玄拓将苏琅嬛一路带至自己的寝宫，甫一进门，便将她抵在厚重的雕花门扉上，呼吸沉重，目光灼热地锁着她，带着未消的怒意与更深的欲念。
“嬛儿，现在，只有我们了。”
他抬手，指尖抚过她细腻的脸颊，动作看似轻柔，却蕴含着不容反抗的力道。
“告诉朕，今日殿上那些虫子，真的与你无关？”
“陛下竟怀疑我？”苏琅嬛心头微凛，面上却露出恰到好处的委屈与一丝被质疑的受伤：“我若有那驱使蛇虫的本事，何至于被红牡丹掳来，被大祭司胁迫？又何至于……在此处仰人鼻息？”
她垂下眼帘，长睫在眼下投出一片脆弱的阴影，“我不过是个略通医术的弱女子，如今被你强行和亲，身不由己。陛下过去欺瞒我，诓骗我的友情和帮扶，如今就要成为夫妻，竟也不能真心相待……”
她的话半真半假，将自己置于一个完全被动、渴求庇护的位置。
玄拓审视着她，想到她之前种种“为他着想”的言行，又想到依夏妃那卑劣的栽赃陷害，心中那根紧绷的怀疑之弦，终是稍稍松动。
“好了，不说这些了……”
他不再追问，却也没有放开她，而是猛地将她打横抱起，大步走向内殿那宽大奢华的龙床，将她放倒在柔软的锦被之上，随即高大的身躯便覆了上来，双手撑在她身侧，将她完全笼罩在自己的阴影里。
苏琅嬛恐慌地心脏狂跳，袖中指尖已悄然扣住一枚细如牛毛的银针。
若他真要用强，她绝不会坐以待毙，哪怕暴露底牌，拼个鱼死网破。
然而，她名不正，言不顺，弄死他，也得不到玄鹰的执政权，反而被那些臣子和皇亲国戚架在火上烤。
她面上却飞快地调整表情，双手抵住他坚实的胸膛，并非完全拒绝，而是带着一种羞怯与坚持的推拒，声音微微颤抖：“陛下……不要……”
玄拓动作一顿。
苏琅嬛趁势继续说道，眼神清澈而坚定地望进他的眼睛：“陛下若真的怜惜我，就请给我应有的尊重。我苏琅嬛，是大胤皇帝亲封的宸慧郡主，不是可以随意轻贱的玩物。我既已答应嫁你为后，便盼着凤冠霞帔、明媒正娶，在百官万民的见证下行礼拜堂，而后……再洞房花烛，结为真正的夫妻。如此，我才不算辱没母国，也不至于……平白惹得宫里其他娘娘轻视鄙夷，说我无名无分，自甘下贱。”
她这番话，既有世家贵女的骄傲与坚持，又隐隐透出对宫中倾轧的担忧，更将自己渴望“正式名分”的诉求摆在了明面上，合情合理。
玄拓撑在她上方，静静地看了她许久。
她眼中的坚持不似作伪，那番关于“名分”和“轻视”的话，更是精准地戳中了他内心深处某种隐秘的、想要将她完全“正名”、彻底独占的欲望。
他也想起了依夏妃那充满妒恨的眼神和其他妃嫔的闲言碎语。
是啊，他要的不仅仅是一个屈服于他身下的女人，他要的是她心甘情愿、名正言顺地成为他的皇后，与他共享这万里江山。
这份渴望，暂时压过了纯粹的生理冲动和未消的疑心。
他紧绷的身体缓缓放松下来，叹了口气，翻身躺到她身侧，长臂一伸，将她紧紧搂进怀里，下巴抵着她的发顶，声音里透出难得的疲惫与一丝几不可察的脆弱。
“好……依你。婚礼会尽快安排，孤会让你风风光光地成为玄鹰最尊贵的皇后。”
他闭上眼睛，手臂收得更紧，仿佛抱着失而复得的珍宝，又像是困住即将飞走的鸟儿：“孤今日……太累了。那些虫子，那些谣言，还有宇文明翊那个阴魂不散的杂碎……让孤心烦。你就在这里，陪陪孤，哪儿也别去。”
苏琅嬛僵硬的身体在他怀中渐渐放松，她没有挣扎，甚至顺从地将脸靠在他胸前，听着那沉稳却略显急促的心跳。鼻尖萦绕着他身上独有的、混合了龙涎香与一丝阴冷气息的味道。
“嗯，我陪着你。”她轻声应道，声音温柔似水，手轻轻摸索着他的脸颊，心里却是一片悲凉，一片冰封的算计与决绝。
每多留一日，宇文明翊就多一分危险，玄鹰百姓就多在苛政下煎熬一日。
她盘算的，根本不是做什么风光的皇后，而是如何尽快地……当上皇帝的寡妇。
只有大婚过后，这男人死了，她才能以皇后甚至太后的身份，在玄鹰政局混乱之际，凭借自身声望和可能争取到的势力，尝试掌控局面，废除那些令人发指的暴政。
届时，或可顺势推动玄鹰归附大胤，实现真正的和平，也能为这片土地上苦难的百姓，争取到喘息的机会，度过这个严酷的冬天。否则，不知又有多少家庭要家破人亡。
时间，刻不容缓。
感觉到怀中玄拓的呼吸逐渐变得绵长均匀，似乎真的陷入了沉睡，苏琅嬛悄然睁开了眼睛。