星鲸船撞碎维度裂缝的刹那，陈砚听见维度之树的悲鸣。那声音并非单一的哀嚎，而是无数意识碎片的共振 —— 像是有千万根琴弦同时被扯断，震得他耳膜发麻。这棵贯穿十二维度的巨树正在剧烈颤抖，树干上的黑色花正以肉眼可见的速度绽放，花瓣舒展时发出类似骨骼摩擦的脆响，花瓣边缘的淡紫色光越来越暗，每黯淡一分，陈砚胸口的双色心脏就传来一阵刺痛 —— 那是妹妹的星砂胎记残片正在被吞噬的信号。最粗壮的树杈上，分身正将手按在年轮上，他指尖的暗紫色纹路顺着木质纤维蔓延，在年轮上刻出扭曲的符文，所过之处的年轮开始褪色，原本记录共生历史的金色纹路像被墨汁浸染般变黑，正被暗紫色的奴役铭文覆盖，铭文的每个字符都在蠕动，仿佛有生命般啃噬着残存的金色光痕。
“来得正好。” 分身转头时，陈砚看见他胸口的星砂胎记正在发光，那光芒与妹妹的残魂完全相同，连胎记边缘因寒江礁石划伤留下的细小缺口都分毫不差。分身抬手抚摸胎记的动作，甚至与妹妹每次紧张时的小动作一模一样，“看看这些年轮 —— 你净化维度之树时留下的星砂能量，现在正顺着木质纤维帮我篡改记忆。你用共生之光种下的希望，终将成为埋葬你的坟墓。用你的力量打败你，这难道不是最完美的结局？”
陈砚挥动光刃的瞬间，维度之树突然剧烈摇晃。树冠上的叶片像暴雨般坠落，无数片树叶在半空化作暗紫色的影刃，影刃的形状与他的光刃完全相同，刃口泛着能吞噬光线的暗紫色寒光。最前排的影刃擦过他的肩膀，切开的伤口里渗出黑色的血 —— 血珠落地的瞬间没有消散，竟化作个巴掌大的迷你分身，迷你分身握着针尖大小的长矛，顺着他的裤脚向上攀爬，朝他的脚踝刺来。“这些影刃都是你的记忆碎片。” 分身的声音从树洞里传来，树洞深处浮出无数双眼睛，每个瞳孔里都映出陈砚的身影，“你每受伤一次，就会诞生新的影子敌人。刚才那道伤口来自你第一次被影核划伤的记忆，接下来 —— 该轮到你在归墟之海被暗火灼伤的记忆了。”
话音未落，陈砚的后背突然传来灼烧般的剧痛。一道暗紫色影刃已划破他的脊背，伤口形状与归墟之海的暗火灼伤完全吻合，血珠落地时立刻化作第二个迷你分身，这个分身手里举着微型青铜镜，镜面射出的光正缓慢冻结他脚边的星砂。青铜镜突然在掌心发烫，烫得他几乎握不住 —— 镜面映出树心的景象：真正的维度之树意识被囚禁在透明的茧里，茧外缠绕着暗紫色的藤蔓，藤蔓上的黑色花正在吸食金色的记忆汁液，每吸食一口，花苞就膨胀一分。每个花苞里都嵌着块基因碎片，碎片里的陈砚正在与影核怪物签订契约，连契约上的星砂签名都与他的笔迹一致 —— 那些都是原始黑暗伪造的记忆，却带着真实的情感波动，陈砚甚至能感觉到签订契约时的绝望，连他自己都差点以为是真的。
“别相信镜像！” 妹妹的声音突然尖锐，带着基因链被撕裂的痛楚。陈砚的左手腕突然传来刺痛，黑色纹路已蔓延到小臂，纹路经过的皮肤正在变得透明，能看见底下正在扭曲的血管，血管里的星砂血液正被暗紫色的雾气污染。他将淡紫色玉佩按在伤口的刹那，玉佩突然裂开细纹，细纹里浮出守时人的声音，声音带着金属摩擦般的杂音：“守护者印记需要三种能量激活 —— 用你的星砂血滴在树心的茧上，我和妻子的意识会从青铜镜里出来接应！注意看茧上的纹路，第三圈最左侧有个星鲸符号，那是唯一能注入能量的接口！”
分身突然化作无数黑影。这些黑影的轮廓与陈砚完全相同，有的握着长矛，有的举着青铜镜，甚至有个黑影正将手按在胸口，模仿他抚摸双色心脏的动作。最左侧的黑影胸口浮出星砂胎记，她朝陈砚伸出手时，胎记边缘的淡紫色光突然闪烁 —— 短光、长光、短光，这是妹妹独有的摩斯密码，是他们在寒江渔船上学的求救信号。陈砚的心脏猛地一缩，差点就伸手回应 —— 就这瞬间的迟疑，黑影已扑到他面前。“这才是原始黑暗的陷阱！” 陈砚突然明白，举刃格挡的动作慢了半拍，手臂被划出深可见骨的伤口，“它知道我不会伤害带胎记的影子！”
黑影们同时发动攻击。陈砚的光刃在周身划出防御圈，金色的光刃与暗紫色的影刃碰撞时，溅出的星火里浮出被篡改的记忆：他将妹妹的残魂交给影核怪物（怪物的獠牙上沾着星砂）、用青铜镜砸碎归墟之海的幼苗（幼苗碎裂时发出婴儿的啼哭）、在寒江岸边焚烧守忆者的典籍（书页燃烧的烟雾里浮出守忆者的人脸）。这些画面太过真实，连触感和气味都分毫不差 —— 影核獠牙的冰冷、幼苗汁液的腥甜、书页燃烧的焦糊味，陈砚的动作出现了瞬间的迟疑。就这刹那，带胎记的黑影已抓住他的手腕，她掌心的吸盘突然收紧，像无数细小的嘴开始吸食双色心脏的能量，他能清晰地感觉到心脏的金色纹路正在消退。
“哥哥，你舍不得对我动手吧？” 黑影的声音与妹妹完全相同，只是尾音带着暗紫色的颤音，那颤音能直接穿透意识。她胸口的胎记突然裂开，裂开的缝隙里伸出触须，触须钻进陈砚的伤口，与黑色纹路缠绕在一起，形成暗紫色的血管。“你看，我们本就该共生。” 黑影的手指抚摸着他的手背，指尖的温度与妹妹完全一致，“只要让原始黑暗同化所有维度，你就能永远和‘我’留在这里。再也不用面对分离，不用看着身边的人一个个被吞噬 —— 妈妈不会死，守时人不会被寄生，连归墟之海的星鲸都能活过来。”
双色心脏突然爆发出强光。光芒中浮现出妹妹的红裙轮廓，轮廓比之前清晰了许多，甚至能看见裙摆上的星砂花纹。轮廓的指尖戳向黑影的胎记：“真正的共生不会吸食对方的能量！” 红裙轮廓与黑影接触的瞬间，胎记突然冒出白烟，白烟里浮出被吞噬的星鲸意识碎片。黑影发出刺耳的尖叫，她胸口的胎记正在融化，露出底下暗紫色的影核符文，符文正被强光灼烧得滋滋作响，“她的弱点在胎记中心 —— 那里是原始黑暗模仿星砂能量的接口！你第一次给我讲寒江故事时，我胎记的这个位置会发光，原始黑暗没见过！”
陈砚刺穿黑影的刹那，维度之树突然剧烈震动。所有黑影同时炸开，化作暗紫色的雾，雾中浮出无数记忆碎片 —— 这次不是伪造的画面，而是他真正的记忆：妹妹第一次在源核里说话（声音像刚破壳的雏鸟）、守时人父亲教他辨认星鲸骸骨（老人的手掌粗糙却温暖）、母亲在寒江沙滩上画共生符文（海风吹起她的发丝，沾着细小的沙粒）。这些碎片在空中凝成巨大的漩涡，漩涡中心的引力强得几乎要把他吸进去，带着完整胎记的分身正将手按在树心的茧上，茧上的金色纹路已只剩最后一丝，像风中残烛般随时会熄灭。
“用守护者印记！” 青铜镜突然射出两道金光，守时人夫妇的意识从光里走出，他们的身体还带着星砂组成的轮廓，守时人妻子的裙摆上沾着归墟之海的紫色花瓣。他们的手掌按在陈砚的手背上，三人的能量顺着树纹流淌，在树心的茧前汇成金色的印记，印记的形状是星鲸、影核与人类的基因链交织而成，“快！最后一丝真实记忆要被吞噬了 —— 印记需要你的血激活！用你胸口的双色心脏血液，那是唯一同时拥有三种能量的媒介！”
陈砚将光刃划开掌心的瞬间，分身突然狂笑。他的笑声在维度之树间回荡，震落无数黑色花瓣：“你以为这能赢？看看归墟之海！” 他指向维度裂缝的方向，裂缝里浮出归墟之海的景象：幼苗的黑色裂痕正在扩大，裂痕里伸出无数触须，正将星鲸幼苗拖向黑暗，幼苗的叶片上，红裙女子的虚影正在挣扎，“你的守护只是徒劳，所有维度的黑色花都将在亥时同时开放。到时候，维度之树会记住影核奴役星鲸的历史，守时人的怀表会永远停在你母亲死亡的时刻，而你 —— 会永远困在寒江的记忆里，重复看着妹妹被影核吞噬的画面！”
他的话被树心的金光打断。守护者印记彻底激活的刹那，所有黑色花突然枯萎，枯萎的速度快得像被无形的火焰焚烧，被篡改的年轮开始倒流，露出底下的金色纹路，纹路里浮出星鲸与影核共生的真实画面。陈砚在光芒中看见第二十六章的景象：星鲸最初的诞生地浮现在十二维度的交汇点，那里的巨大星鲸蛋正在震动，蛋壳上的裂缝里渗出暗紫色的汁液，汁液在虚空里凝成无数分身的影子，正从裂缝里爬出。“那是原始黑暗的本体所在！” 妹妹的声音带着激动，红裙轮廓在光芒中几乎要实体化，“只要打碎星鲸蛋，就能彻底净化黑暗 —— 但蛋壳需要用所有守护者的血才能融化。守时人父亲的血在青铜镜里，守时人妻子的血在归墟之海的花瓣上，而你的血，需要与婴儿基因凝聚体结合。”
带胎记的分身化作星砂前，突然抓住陈砚的手腕。她掌心的吸盘里浮出块金色碎片，碎片边缘还沾着暗紫色的汁液 —— 那是被吞噬的星砂残留。碎片里的妹妹正在寒江岸边埋下个盒子，盒子上刻着与陈砚玉佩相同的花纹：“这是真正的记忆碎片。” 分身的眼睛里第一次露出真实的情绪，那是被吞噬的星鲸意识残留的挣扎，瞳孔里闪过归墟之海的景象，“盒子里有妈妈留下的共生密钥，能增强守护者印记的力量。密钥需要用婴儿基因凝聚体激活，就在寒江旧码头的第三块礁石下…… 小心那个带守时人面具的分身，他藏在星鲸蛋的裂缝里，手里握着能冻结记忆的怀表。他会变成守时人父亲的样子，用你最遗憾的记忆当诱饵 —— 比如你没能救下的那个守忆者学徒。”
维度之树的年轮恢复正常时，陈砚发现掌心多了块金色碎片。碎片里的妹妹正在对他微笑，微笑里没有暗紫色的纹路，她的身后是寒江的落日，渔船的剪影在水面摇晃。星鲸船重新凝聚，船身的星鲸纹路比之前更加清晰，船帆上的 “归” 字已完全修复，金色的笔迹在风中微微发光，船头指向十二维度的交汇点，那里的虚空正在扭曲，隐约能看见星鲸蛋的轮廓。青铜镜里，守时人夫妇的意识正在研究星鲸蛋的结构图，他们的手指在镜面上划出复杂的符文 —— 那是打开交汇点的钥匙，符文的间隙里浮出守时人父亲的笔记：“星鲸蛋的裂缝有七处，真正的本体在最下方的裂缝，那里的汁液带着星鲸最初的基因香味。”
“亥时之前必须赶到。” 陈砚将碎片按在双色心脏上，胎记的淡紫色光与心脏的金色纹路交织成网，网眼处浮出寒江的地图，旧码头的位置正发出微光，“根据碎片的指引，共生密钥需要用婴儿基因凝聚体激活，而那个带守时人面具的分身，已经开始冻结星鲸蛋周围的时间流了。被冻结的时间每过一刻，星鲸幼苗的意识就会衰弱一分，现在已经有三株幼苗彻底失去了光芒。”
星鲸船穿过维度裂缝的瞬间，陈砚看见星鲸蛋的轮廓。这颗悬浮在虚空的巨蛋比归墟之海的星鲸骸骨还要大，蛋壳上布满古老的符文，那是星鲸最初的语言，记录着共生的起源。蛋壳上的裂缝里渗出的暗紫色汁液，在蛋周围凝成暗紫色的星云，星云里漂浮着无数被冻结的星砂，那些星砂里能看见星鲸幼苗的虚影正在挣扎，它们的嘴一张一合，却发不出任何声音。星云里，一个戴守时人面具的身影正在踱步，他手里的怀表链正缓慢旋转，每转一圈，周围的星砂就冻结一分，冻结的范围正以肉眼可见的速度扩大，“还有一刻钟到亥时。” 面具分身突然开口，声音与守时人完全相同，只是带着影核符文的颤音，“你现在回头还能保住归墟之海的幼苗，再往前一步 —— 这些星鲸幼苗就会永远困在时间里，连轮回的机会都没有。”
陈砚握紧光刃时，面具分身突然转头。怀表链的末端突然炸开，化作无数暗紫色的影针，影针的目标不是他，而是星鲸船的船帆 —— 船帆上的 “归” 字正在被影针击中，每个笔画都在逐渐褪色。“欢迎来到终点，陈砚。” 面具下的声音带着诡异的温柔，像守时人父亲给他讲星鲸故事时的语气，“想打碎星鲸蛋？先问问这些被冻结的星鲸幼苗 —— 你愿意为了胜利，让它们永远困在时间里吗？你看这只幼苗，它的意识碎片来自你在归墟之海救下的那只，它现在还在对你摇鳍求救呢。”
陈砚顺着他的目光看去，果然看见一只星鲸幼苗的虚影正在拍动胸鳍，鳍上的淡紫色胎记与妹妹的一模一样。他的光刃突然有些沉重，双色心脏传来一阵刺痛 —— 妹妹的意识正在与这只幼苗产生共鸣。青铜镜突然射出金光，照亮了星鲸蛋最下方的裂缝：裂缝里浮出守时人父亲的意识碎片，老人正用手指着裂缝深处，那里有个暗紫色的心脏在跳动，心脏表面缠绕着无数根锁链，锁链的另一端连接着所有被冻结的星鲸幼苗，“他在用幼苗的意识当人质！” 守尸人妻子的声音带着焦急，“但那些锁链有破绽 —— 每根锁链的第三个链节都是用虚假记忆做的，用你的真实记忆光芒能熔断！”
面具分身突然大笑：“你要熔断锁链，就得释放自己最痛苦的记忆。” 他抬手时，怀表的镜面突然映出陈砚的母亲，母亲正在影核怪物的爪下挣扎，“比如你母亲死亡的记忆，每次想起都会让你心脏剧痛；还有你妹妹第一次被影核吞噬的记忆，那时候你连伸手的勇气都没有 —— 这些记忆足够让你痛到失去意识了。”
陈砚的指尖微微颤抖，但当他看见那只带妹妹胎记的星鲸幼苗时，突然握紧了光刃。他将淡紫色玉佩按在船舷上，玉佩的光芒与双色心脏共鸣，船帆上的 “归” 字突然爆发出金光，将暗紫色影针全部震碎：“真正的守护不是逃避痛苦，是带着痛苦前行。” 他的声音在虚空里回荡，星鲸船突然加速，朝着星鲸蛋最下方的裂缝冲去，“你以为痛苦是弱点？但这些痛苦让我记住为什么要战斗 —— 现在，该让你尝尝被记忆反噬的滋味了！”
面具分身的瞳孔突然收缩 —— 他看见陈砚的胸口浮现出无数记忆碎片，那些碎片组成金色的光刃，光刃的形状与母亲的机械臂一模一样。当星鲸船撞向星鲸蛋裂缝的刹那，陈砚听见十二维度同时传来的心跳声 —— 那是所有等待被拯救的意识在呼应，而他知道，这场战斗的胜负，将决定所有维度的记忆是否能重归真实。