寒江城的冬雾像是被谁揉碎的棉絮，浓得化不开。细密的冰晶黏在陈砚的睫毛上，每一次眨眼都带着刺骨的凉意。他呵出的白气刚腾起半尺，就被江面上卷过的寒风撕碎，散成细碎的白雾融入周遭的混沌。太阳纹指环在贴身的衣襟里持续发烫，像是揣着一块烧红的烙铁，烙在胸口的星船图案隐隐作痛，那痛感顺着血脉蔓延，与黑袍人消失前的低语在脑海中反复重叠 ——“星船的钥匙…… 在寒江深处……”
他抬手按在胸口，指腹能摸到图案边缘凸起的纹路，那些纹路像是某种古老的符文，正随着他的心跳微微搏动。江风掀起他的衣袍，露出里面磨损的护心镜，镜面上刻着的寒江城地图早已模糊不清，唯有城北的望江楼标记还依稀可辨，那是他与伙伴们初次相遇的地方。
江面上漂浮着大片破碎的渔船残骸，木板被冻在厚实的冰层里，冰层下的江水呈现出诡异的墨绿色，像是掺了某种浓稠的墨汁。其中一块最长的木板上，凝结的冰壳里冻着数十片奇怪的鳞片，每片都有巴掌大小，边缘呈锯齿状，泛着与终焉之影心脏相似的半黑半金光泽。阳光偶尔穿透雾层照在冰壳上，鳞片会折射出细碎的光斑，落在陈砚的记忆圣剑剑鞘上，激起微弱的共鸣。
云漪蹲在一块突出江面的礁石上，礁石表面覆盖着一层薄冰，冰下的纹路与她手臂上的淡金色坐标隐隐呼应。她透明的手指轻轻抚过冰层下的水纹，指尖划过的地方，水面会泛起细小的时空涟漪。“坐标指向江底三千米，那里的时空磁场很混乱。” 她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不是因为寒冷，而是源于时空紊乱带来的眩晕感。
她指尖弹出一缕银白色的时空之力，在水面画出复杂的星图，星图上的星辰位置正以肉眼可见的速度变化着。“与时空长枪上的红点完全吻合，但水下似乎有某种力场在干扰探测。” 她抬手拢了拢被风吹乱的白发，发丝掠过她透明的耳廓，留下淡淡的冰晶痕迹。在她耳后，有一道细微的时空裂痕正在缓慢愈合，那是上次与墟界主宰战斗时留下的伤痕，此刻却在江底力场的影响下隐隐作痛。
阿凛将战戟横在膝头，战戟的金属杆上凝结着一层白霜，霜花的形状竟与他眉心的紫金光晕轮廓相同。刃口如镜面般光滑，映出的星船沉没画面正缓缓变化：最初是一艘艘破损的星船残骸在黑色星海中漂浮，随着江风渐强，画面里逐渐浮现出寒江城的轮廓 —— 熟悉的城墙、街道，甚至能看到望江楼的飞檐。
他突然按住眉心的紫金光晕，光晕中旋转的微型黑洞似乎感应到了什么，发出细微的嗡鸣，震得他太阳穴突突直跳。“水下有活物。” 他盯着江面翻涌的白雾，雾气中隐约有黑影掠过，速度快得惊人。“数量不少，而且…… 它们在畏惧什么。” 他握紧战戟的手微微用力，指节因过度用力而发白，战戟刃口的画面突然定格在寒江城的古老祭坛上，祭坛中央的石台上，放着一个黑色的球体，与归墟号船舱里的那个一模一样。
铃音的匕首别在腰间的鹿皮鞘里，随着江风轻轻晃动，刃身上的时光尘埃纹路如同活物般游动，正与江底传来的波动产生精准的共振。她突然按住匕首，指尖传来一阵灼热感，脑海里的航行日志片段变得清晰起来：“…… 归墟号第 37 次补给，寒江暗流出现异常，舱底传来叩击声，频率与星船引擎的运转节奏完全一致……”
日志的字迹突然扭曲、拉长，化作一个模糊的人影，那人影穿着与初代圣女相似的长袍，正朝着江底深处坠落，坠落的轨迹在江水中划出一道金色的光痕，光痕的终点恰好是归墟号所在的位置。铃音的心跳突然漏了一拍，她发现那人影坠落时伸出的手，手指的姿势与她此刻按住匕首的姿势分毫不差。
陈砚解开记忆圣剑的封印，剑身在浓雾中嗡鸣着苏醒，金色光芒如利剑般刺破浓雾，在江面投下一道直径数丈的光柱。光芒穿透浑浊的江水，江底的景象隐约可见：无数扭曲的黑影在水中游动，它们的身体由半透明的水流组成，却长着与终焉之影相似的光带触须，触须摆动时，会在水中留下黑色的轨迹，那些轨迹很快又会被江水吞噬。
而在黑影簇拥的中心，有一个巨大的金属轮廓静静伏在江底，轮廓的形状与星船投影完全吻合，船帆的残片上印着模糊的 “归墟” 二字，字体的笔画间缠绕着细小的光带，与记忆深渊中的能量波动同源。更令人心惊的是，星船的甲板上似乎站着人影，只是距离太远，无法看清样貌。
“是归墟号！” 云漪的时空长枪突然自动悬浮在她面前，枪身上的星图亮起，星辰的光芒在枪身流转，形成一道银色的光链，一头连着长枪，一头沉入江底，与归墟号产生了肉眼可见的能量连接。“但它周围的时间流速不对，船身似乎同时存在于过去与现在。”
她指着星船的桅杆部分，那里的木材呈现出新旧交织的诡异状态，一半已经腐朽发黑，一半却散发着新木的光泽。“你看桅杆的阴影，在过去的时间线里，阴影应该指向东北方，而现在却指向西南，两个时间的影子重叠在了一起。”
话音未落，脚下的冰层突然发出一声脆响，紧接着是剧烈的炸裂声，无数冰块飞溅而起，其中一块带着锋利棱角的冰块擦过陈砚的脸颊，留下一道血痕。一只覆盖着半黑半金鳞片的利爪破水而出，爪尖的光带触须闪烁着幽光，如毒蛇般直刺铃音的咽喉。
阿凛反应极快，横过战戟格挡，“铛” 的一声脆响，利爪与战戟碰撞的瞬间，迸发出刺眼的火花，火花落入水中，竟没有熄灭，而是在水面燃烧起来，形成一个个小小的火环。战戟刃口映出的画面骤变：归墟号的船舱里，一个穿着黑袍的人影正将黑色球体嵌入控制台，黑袍的兜帽下露出一截苍白的手指，手指上戴着一枚与太阳纹指环相似的戒指。控制台的纹路复杂而古老，竟与寒江城的古老祭坛完全一致，甚至连祭坛角落里的一道裂缝都分毫不差。
“这些是‘渊墟水裔’，终焉之影的残余力量与寒江水文融合的产物。” 铃音的匕首自动出鞘，在空中分裂成十二片光刃，光刃呈圆形环绕在她周身，每片光刃上都浮现出不同的星图图案。“但它们的攻击模式很奇怪，像是在…… 驱赶而非猎杀。”
她注意到，渊墟水裔的利爪虽然凶猛，却始终避开了要害部位，更像是在逼迫他们远离江底。“它们的触须没有释放致命的混沌能量，只是在干扰我们的感知。” 她试着让一片光刃靠近利爪，光刃与触须接触时，触须迅速缩回，没有发动反击。
陈砚的记忆圣剑刺入水面，金色光芒在江底炸开，如同一颗小型的太阳，照亮了归墟号周围的力场 —— 那是一个由无数记忆碎片构成的巨大能量茧，碎片中闪烁着观测者组织的符号，符号的排列方式与观测者据点的祭坛纹路相同。更惊人的是，力场中心悬浮着一把水晶钥匙，钥匙的切面如钻石般璀璨，每个切面都反射出不同的画面。
其中一个切面反射出初代圣女的侧脸，她正将一个小巧的金属盒子藏进归墟号的船舱，动作与铃音现在握紧匕首的姿势如出一辙，盒子的形状隐约能看出是匕首的轮廓。另一个切面则映出黑袍人（未来陈砚）的身影，他正将钥匙放入力场中心，脸上带着复杂的表情，像是在进行某种艰难的抉择。
“钥匙！” 陈砚正要潜入江底，胸口的太阳纹指环突然剧烈发烫，烫得他几乎要松开握住圣剑的手。烙在胸口的星船图案渗出金色的血液，血液滴落在江水中，没有扩散，反而凝聚成细小的金色光点，顺着水流的方向，缓缓融入江底。
就在金色血液融入江水的瞬间，江底的归墟号突然发出一声悠长的鸣笛，笛声穿透厚厚的水层和浓雾，在寒江城上空回荡。所有渊墟水裔听到鸣笛，瞬间停住动作，原本狰狞的姿态变得恭敬，朝着星船的方向低下头颅，像是在进行一场古老的朝拜仪式。它们身上的半黑半金鳞片泛起柔和的光芒，与归墟号的光带产生了同步的闪烁。
云漪的时空长枪突然刺入水面，星图的光芒在江底织成一道时空裂隙，裂隙的边缘闪烁着银色的火花，那是不同时空碰撞产生的能量反应。“力场的时间屏障出现漏洞了！” 她的白发在乱流中飞舞，透明的手臂上，坐标数字开始飞速跳动，从最初的 “3000” 逐渐减少到 “2997”“2996”……
“但裂隙只能维持三分钟，而且……” 她突然指向裂隙深处，声音带着一丝紧张，“里面有东西在盯着我们。” 顺着她指的方向，能看到裂隙另一端的黑暗中，有两点猩红的光芒在缓缓移动，光芒的形状与终焉之影胸口的心脏轮廓相似，却更加阴冷、充满恶意。
阿凛的战戟刃口映出最后一幅画面：归墟号的船长室里，放着一个与黑袍人留下的星盘一模一样的青铜器物，星盘上刻着的不是第四卷的名字，而是 “终焉序曲” 四个字，字体边缘缠绕着黑色的藤蔓状纹路，那些纹路正在缓慢蠕动，像是有生命一般。
他握紧战戟，眉心的紫金光晕突然扩大，形成一个直径数米的能量场，将周围的渊墟水裔震退数米。水裔们发出低沉的嘶吼，却不敢踏入能量场半步，只是在边缘徘徊。“不管是什么，总得去看看。” 他的声音沉稳有力，战戟的刃口在阳光下闪烁着寒光，映出他坚定的眼神。
铃音的匕首光刃突然组成一个微型星门，星门的边缘与江底的时空裂隙完美契合，形成一道稳定的通道。她的脑海里，航行日志的最后几页正在缓慢显形，字迹模糊不清，像是被水浸泡过：“…… 钥匙是归墟号的心脏，也是…… 封印它的枷锁。当钥匙离开寒江，沉睡的‘守船人’将会苏醒…… 守船人…… 与归墟号…… 共生……”
日志的最后，画着一个简略的图案：一个人形轮廓被星船的阴影笼罩，阴影的形状与终焉之影极其相似，但轮廓的胸口位置，却有一个与太阳纹指环相同的标记。
陈砚率先跃入裂隙，记忆圣剑的光芒在前方开路，照亮了裂隙中漂浮的时空碎片。这些碎片中封存着各种画面：有寒江城百年前的繁华景象，有归墟号启航时的盛大场面，还有观测者组织成员在江底进行某种仪式的场景。他没注意到，自己胸口渗出的金色血液在江水中凝结成细小的星船模型，模型只有指甲盖大小，却栩栩如生，正悄无声息地跟在他身后，船帆上的 “归墟” 二字清晰可见。
云漪紧随其后，她的时空长枪在裂隙中不断调整方向，修正着因时空紊乱产生的偏差。她透明的手指在枪身上快速点动，每一次点触，都会有一颗星辰从星图中飞出，融入裂隙的壁面，稳固着通道的结构。在她身后，那些被修复的时空命运线正以丝线的形态跟着她，像是在守护，又像是在监视。
阿凛第三个跃入，战戟在他手中旋转，形成一道紫金色的能量屏障，将裂隙中偶尔出现的时空乱流挡在外面。他眉心的紫金光晕持续扩大，与归墟号的能量场产生共鸣，让他能隐约感知到星船内部的结构。“左舷有三个能量节点，右舷的引擎室似乎有异常波动。” 他一边前进，一边报出感知到的信息，声音在裂隙中产生了奇怪的回音，回音里夹杂着模糊的低语，像是有人在重复着 “终焉序曲” 四个字。
铃音最后一个跃入，她的匕首光刃组成的星门在她进入后开始缓慢关闭。在她踏入裂隙的瞬间，脑海里的航行日志突然完整显现：“…… 归墟号第 37 次补给，发现寒江底存在天然时空裂隙，决定将星船隐藏于此。钥匙是启动星船的关键，也是压制守船人的核心。守船人是初代圣女用自身基因与混沌之力创造的守护者，与归墟号共享生命。当钥匙被取走，守船人会苏醒，同时…… 终焉之影的残余意识也会被激活……”
裂隙在他们身后缓缓闭合，只留下江面上漂浮的冰晶，冰晶的棱角折射出奇异的光影，光影中能看到四个扭曲的影子 —— 它们的外形与陈砚四人极其相似，却更加阴暗，手中都握着与渊墟水裔相似的光带触须，正随着归墟号的鸣笛声轻轻摆动，触须的摆动频率，与陈砚四人的心跳完全一致。
寒江城的雾更浓了，浓得连数步之外的望江楼轮廓都变得模糊。江底传来隐约的叩击声，声音沉闷而规律，节奏与归墟号的鸣笛完全一致，每一次叩击，都会让江面上的冰层震动一下，像是有什么巨大的生物正在江底苏醒。
而在城市的古老钟楼里，一口沉寂了百年的青铜钟突然自行敲响，钟声穿透浓雾，在寒江城的每一个角落回荡。钟摆左右摆动，在地面投下的阴影不断变化，最终拼出一个复杂的符号，符号的线条流畅而神秘，与铃音匕首光刃投射的神秘符号完美重合。符号形成的瞬间，钟楼的墙壁上渗出黑色的液体，液体顺着墙壁流下，在地面汇聚成一个小型的旋涡，旋涡中隐约可见归墟号的影子。
江底的归墟号甲板上，那些模糊的人影似乎动了一下，其中一个人影抬起头，朝着裂隙的方向望来，虽然看不清面容，但能感觉到一道锐利的目光穿透了时空，落在了陈砚四人的背影上。星船的控制台突然亮起一盏绿灯，绿灯的光芒在黑暗的船舱中闪烁，像是在发出某种信号。
陈砚四人在裂隙中继续前进，他们不知道，一场新的危机正在悄然酝酿，而寒江城的秘密，才刚刚揭开一角。归墟号的鸣笛声还在继续，与钟楼的钟声、江底的叩击声交织在一起，形成一首诡异而古老的歌谣，在寒江城的浓雾中不断回响。