景和元年七月中旬，连朝的阴雨终于停歇，晨曦如金箔般穿透云层，洒在坤宁宫的琉璃瓦上，折射出璀璨的光晕。沈清辞身着一袭石青色绣鸾鸟纹的朝服，正立于窗前整理奏折，颈间的暖玉在晨光中泛着温润的柔光，内里似有流光婉转，恰如她此刻沉静却暗藏锋芒的心绪。庭院里的梧桐叶被风吹得轻颤，露珠顺着叶脉滚落，在青砖地上砸出细小的水痕，空气中弥漫着雨后特有的清新气息。
“娘娘，户部尚书李大人派人送来急件，说是关于江南漕运的账目核查出了问题，想请您今日抽空召见。”晚翠捧着鎏金托盘走进来，托盘上放着一封火漆封口的信函，封皮上“加急”二字格外醒目。她脚步轻缓，生怕惊扰了沈清辞，却还是忍不住低声补充，“另外，陈副统领刚传来消息，昨夜禁军在西市巡查时，发现几家商铺的掌柜形迹可疑，他们频繁与北狄商人接触，似乎在传递什么消息。”
沈清辞接过信函，指尖触到冰凉的火漆，心中微微一沉。自她监国以来，朝中反对新政的旧臣从未停歇过动作，先是山东巡抚张大人截留军粮，后是赵大人伪造证据弹劾镇国公，如今江南漕运又出问题，西市再现可疑之人，这一连串的事情绝非偶然，显然是有人在暗中串联，想趁萧玦出征、边疆未稳之际，给她制造麻烦。
“将李大人的急件留下，你去传令陈副统领，让他密切监视那几家商铺，务必查清他们传递的消息内容，同时不要打草惊蛇。”沈清辞拆开信函，目光快速扫过上面的字迹，眉头渐渐拧紧——江南漕运是新政推行的关键环节，负责运输粮草与物资，如今账目核查出“亏空”，且涉及的数额不小，若处理不当，不仅会影响边疆的物资供应，还会给反对者留下攻击新政的把柄。
晚翠应声离去后，沈清辞走到案前，将江南漕运的账目摊开。泛黄的账册上，密密麻麻的数字记录着漕运的收支情况，其中几笔“损耗”的标注格外刺眼——仅上月，江南漕运就上报“船只失事”“暴雨损毁”等损耗近万石粮食，远超往年同期水平。她指尖划过这些数字，脑海中浮现出前世的记忆：江南漕运一直被柳家与几位旧臣掌控，他们常年通过虚报损耗、倒卖物资中饱私囊，前世沈家倒台后，这些人更是变本加厉，最终导致江南百姓流离失所。如今他们故技重施，显然是想借漕运亏空动摇新政根基。
“娘娘，大理寺卿王大人求见，说是关于张大人贪腐案的审讯有了新进展。”内侍的通报声打断了沈清辞的思绪。她收起账册，沉声道：“宣他进来。”
王大人身着藏青色官袍，快步走进凤仪台，躬身行礼时，额角已渗出细汗。他手中捧着一本厚厚的卷宗，神色凝重地说：“娘娘，臣今日前来，是要向您禀报张大人案的新线索。经过连日审讯，张大人终于招供，他截留军粮并非个人所为，而是受了几位朝中大臣的指使，其中就包括前礼部尚书柳明远的门生——现任吏部侍郎周大人。”
“周大人？”沈清辞眼中冷光一闪。周大人是前朝旧臣中的核心人物，一直以“清流”自居，却暗中串联反对新政的官员，此前赵大人弹劾镇国公时，他虽未公开表态，却在暗中煽动其他官员附和。如今看来，他才是这一系列阴谋的幕后推手之一。
“张大人说，周大人承诺他，只要能拖延边疆的粮草供应，待北狄攻破雁门关，便推举他为山东总督。”王大人将卷宗递到沈清辞面前，“这是张大人的供词，还有他与周大人往来的书信，上面有周大人的私印，证据确凿。”
沈清辞翻阅着供词，指尖因用力而微微泛白。周大人此举，不仅是反对新政，更是通敌叛国！若真让他们得逞，北狄铁骑长驱直入，大渝的江山社稷将岌岌可危。她深吸一口气，压下心头的怒火，语气坚定地说：“王大人，你立刻将供词与书信整理成册，明日早朝时呈给众臣。另外，派人密切监视周大人的动向，不许他与外界接触，以防他销毁证据或潜逃。”
“臣遵旨！”王大人躬身应道，转身离去时，脚步比来时更加急促。
沈清辞重新坐下，却再难静心处理政务。她走到案前，展开一幅大渝疆域图，指尖落在江南与京城的连线处——漕运是连接南北的命脉，周大人等人在江南动手，显然是想切断边疆的物资供应；而西市的可疑商人，很可能是北狄的间谍，负责传递京城的防卫情报。这两拨人一内一外，相互勾结，若不尽快破局，后果不堪设想。
“娘娘，该去前殿主持朝会了。”晚翠轻声提醒，手中捧着一顶镶嵌珍珠的凤冠。沈清辞点头，任由晚翠为她整理衣冠。镜中的女子，眉眼间褪去了前世的温婉柔弱，多了几分坚毅与威严，那双曾盛满泪水的眼眸，如今只剩下冷静与决绝。她知道，今日的朝会，注定不会平静。
朝会大殿内，檀香袅袅，文武百官分列两侧，气氛比往日更加凝重。沈清辞坐在凤椅上，目光扫过阶下的官员，缓缓开口：“今日召众卿前来，是有两件要事宣布。其一，江南漕运账目核查出亏空，涉及粮食近万石，朕已命李尚书彻查此事，若查实有官员从中作梗，一律严惩不贷；其二，山东巡抚张大人贪腐案有了新进展，牵扯出吏部侍郎周大人，明日早朝，大理寺卿将呈上证物，与众卿一同审案。”
话音刚落，大殿内立刻响起窃窃私语。几位与周大人交好的官员脸色骤变，其中一位白发老臣出列，躬身道：“娘娘，周大人乃朝中重臣，素来清廉正直，怎会与张大人勾结？此事恐怕另有隐情，还请娘娘三思，不要轻信张大人的一面之词。”
“刘大人所言极是！”另一位官员连忙附和，“江南漕运向来复杂，偶有损耗也属正常，怎能仅凭账目就断定有官员作梗？臣以为，此事应从长计议，以免冤枉了好人，寒了百官的心。”
沈清辞心中冷笑，这几位官员都是周大人的党羽，此刻跳出来辩解，不过是想混淆视听。她目光锐利地看向那位白发老臣，语气平静却带着威严：“刘大人说周大人清廉正直，可有证据？张大人的供词与书信都有周大人的私印，难道这些也是假的？至于江南漕运的损耗，往年同期最多不过三千石，如今却骤增至万石，这也叫‘正常’？”
刘大人被问得哑口无言，脸色一阵红一阵白。这时，吏部尚书出列，躬身道：“娘娘，臣以为，周大人是否有罪，应待明日看过证物后再做定论。但江南漕运之事事关重大，臣建议，派一位钦差前往江南，实地核查账目与漕运情况，确保查案公正，避免出现纰漏。”
沈清辞点头，她知道吏部尚书虽不是自己的亲信，却为人正直，不愿参与党争。派钦差前往江南，既能查清漕运亏空的真相，也能堵住反对者的嘴。她沉吟片刻，道：“朕准奏。就由吏部尚书与监察御史一同前往江南，务必在十日内查明真相，若遇到阻碍，可直接调动当地禁军。”
“臣遵旨！”吏部尚书与监察御史齐声应道。
朝会结束后，沈清辞回到坤宁宫，刚坐下不久，晚翠便匆匆走进来，神色慌张地说：“娘娘，不好了！刚才陈副统领派人来报，周大人得知张大人招供后，竟放火烧了自己的书房，还派人将家中的贵重物品运往城外，似乎想潜逃！”
“潜逃？”沈清辞猛地站起身，眼中闪过一丝厉色，“让陈副统领立刻带人包围周府，不许任何人进出！另外，传令城门守军，加强盘查，凡持有周府令牌或携带大量财物出城者，一律扣留审查！”
“是，奴婢这就去传令！”晚翠转身跑出殿外，裙摆扬起一阵风。
沈清辞走到窗前，看着庭院里被风吹得摇曳的梧桐，心中思绪万千。周大人急于潜逃，说明他背后还有更大的阴谋，甚至可能与北狄有所勾结。若让他逃脱，不仅漕运亏空案与张大人案会陷入僵局，还可能泄露京城的防卫情报，给边疆带来更大的危机。
半个时辰后，陈副统领派人送来消息：周府已被包围，周大人虽未逃脱，却在书房的灰烬中发现了一封烧毁大半的密信，上面隐约可见“北狄”“粮草”“中秋”等字样。沈清辞握着密信的残片，指尖冰凉——中秋将至，萧玦计划在中秋前后对北狄发起总攻，若周大人将这个消息泄露给北狄，后果不堪设想。
“娘娘，李尚书求见，说是江南漕运那边又出了新问题。”内侍的通报声再次响起。沈清辞深吸一口气，压下心头的焦虑，沉声道：“宣。”
李尚书走进殿内，脸色比朝会时更加凝重：“娘娘，刚收到江南传来的急报，负责漕运的几艘粮船在途经淮河时‘遭遇劫匪’，粮食被洗劫一空，船员也不知所踪。据当地官员禀报，这些‘劫匪’装备精良，行动有序，不像是普通的盗匪，倒像是训练有素的士兵。”
“士兵？”沈清辞心中一凛，瞬间明白了——这哪里是劫匪，分明是周大人的党羽或北狄的间谍，故意破坏漕运，切断边疆的物资供应。她走到案前，拿起笔快速写下一道旨意：“李尚书，你立刻将这道旨意送往江南，命当地官员全力追查粮船下落，同时调动江南水师，加强对淮河、长江等漕运要道的巡逻。另外，从京城粮仓中再调出五万石粮食，由禁军护送，走陆路运往边疆，务必在中秋前送达。”
李尚书接过旨意，躬身道：“臣遵旨！只是走陆路耗时较长，且需经过太行山，那里常有盗匪出没，恐怕会遇到危险。”
“危险也要去！”沈清辞语气坚定，“边疆将士在前线浴血奋战，不能因为漕运受阻就断了粮草。让护送的禁军加强戒备，若遇到盗匪，可直接剿灭。另外，让工部加快打造运输车，确保粮食能尽快启运。”
“臣明白！”李尚书应声离去，殿内再次恢复寂静。
沈清辞走到案前，将密信残片与漕运的急报放在一起，心中渐渐理清了头绪：周大人与北狄勾结，一边伪造证据弹劾镇国公，动摇她的监国之位；一边破坏江南漕运，切断边疆的物资供应；同时还派遣间谍在京城打探情报，计划在中秋前后配合北狄进攻。这一连串的阴谋环环相扣，若非她提前察觉，恐怕早已陷入万劫不复之地。
“娘娘，该用晚膳了。”晚翠端着食盒走进来，看着沈清辞苍白的脸色，忍不住心疼地说，“您已经一整天没好好吃饭了，再这样下去，身体会吃不消的。”
沈清辞接过碗筷，却没什么胃口。她看着窗外渐渐暗下来的天色，心中牵挂着边疆的萧玦与父亲，也担忧着京城的局势。晚翠轻声道：“娘娘，您别太担心了。陛下在边疆英勇善战，镇国公也定会平安无事，而那些反对者的阴谋，也一定会被您粉碎的。”
沈清辞点点头，勉强吃了几口饭。她知道，此刻她不能软弱，更不能倒下。前世的苦难早已将她磨砺得坚韧如钢，今生她有暖玉护身，有萧玦的信任，有忠诚的大臣与百姓的支持，无论反对者耍出什么花样，她都有信心一一化解。
夜色渐深，坤宁宫的烛火依旧明亮。沈清辞坐在案前，继续批阅奏折，偶尔停下来思考对策。她知道，接下来的日子会更加艰难，周大人的党羽不会善罢甘休，北狄也可能随时发起进攻，但她不会退缩。她要守护好这个国家，守护好她在乎的人，让前世的悲剧不再重演，让景和盛世的锦绣画卷，在她的手中徐徐展开。
次日清晨，沈清辞刚到前殿，就接到陈副统领的急报：周大人在狱中自尽，死前留下一封血书，声称自己是“被冤枉的”，还污蔑沈清辞“独断专行，迫害忠臣”。沈清辞看着血书，眼中没有丝毫波澜——周大人自尽，显然是想杀人灭口，掩盖背后的同党，而这封血书，不过是想煽动朝中旧臣反对她。
“将周大人的血书存档，同时传令下去，不许任何人传播血书中的言论，违者以造谣惑众罪论处。”沈清辞语气平静，“另外，让大理寺卿加快审讯周府的下人，务必查清周大人的同党与北狄的联系，绝不能让他们逍遥法外。”
“臣遵旨！”陈副统领躬身应道。
沈清辞站在殿前，望着远处渐渐升起的朝阳，心中更加坚定。她知道，反对者的阴谋还未结束，接下来还会有更多的挑战等着她，但她已做好准备，要用自己的智慧与勇气，粉碎所有阴谋，守护好大渝的江山与百姓，等待萧玦凯旋归来。