晨光穿透云层时，镇国公府的庭院已被一层薄霜覆盖，青石板路上凝结着细碎的冰晶，踩上去发出轻微的“咯吱”声。沈清辞身着一袭月白绣暗纹的宫装，外罩一件银狐毛斗篷，领口处的珍珠扣泛着温润的光泽，将她原本就清丽的容颜衬得愈发脱俗。晚晴正为她整理发冠，金步摇上的珍珠垂坠轻轻晃动，映着铜镜中那双沉静却藏着锋芒的眼眸。
“小姐，宫里来的轿子已经在府门外候着了。”晚晴的声音带着几分担忧，指尖轻轻拂过沈清辞鬓边的碎发，“听说今日皇后娘娘召集了不少王公贵族的女眷入宫，不知会不会有什么变数。”
沈清辞抬手按住袖中温热的暖玉，玉佩传来的暖意顺着指尖蔓延至心口，让她纷乱的思绪渐渐安定。“不必担心，兵来将挡，水来土掩。”她对着铜镜轻轻颔首，目光落在镜中自己的倒影上——这张脸与前世一模一样，却又截然不同，曾经的温婉隐忍早已被坚韧决绝取代。她转身接过晚晴递来的手炉，炉身雕刻着缠枝莲纹样，温热的触感透过锦缎传来，“你且在府中守着，若有异常，便按昨日说好的，捏碎那枚玉佩。”
晚晴重重点头，将一个绣着沈家徽记的荷包塞到沈清辞手中：“这里面是您昨日吩咐准备的解毒丹，还有一小撮驱邪草的种子，您带在身上，也好有个防备。”
沈清辞接过荷包，贴身藏好，而后迈步走出阁楼。庭院中的桂树叶子上覆着薄霜，在晨光下泛着清冷的光泽，檐角的铜铃被晨风拂动，发出细碎而清脆的声响，如同前世冷宫火海中那些绝望的呜咽，让她心头微微一紧，随即又被更坚定的意志取代。
府门外，明黄色的宫轿静静停在那里，轿夫身着统一的青色宫装，腰间系着明黄色的腰带，神情肃穆。旁边站着一位面生的太监，见沈清辞走来，连忙上前躬身行礼，声音尖细却恭敬：“沈小姐，咱家是皇后娘娘宫里的李德全，奉命前来接您入宫。”
沈清辞微微颔首，目光不动声色地扫过李德全的袖口——那里绣着一朵小小的玉兰花，与前世皇后身边那位心腹太监的标记一模一样。她心中了然，看来今日皇后传召，果然是早有预谋。“有劳李公公。”她语气平淡，不卑不亢地走上宫轿。
轿帘落下的瞬间，沈清辞便将指尖贴在暖玉上，催动“通感”能力。一股柔和的气流顺着血脉蔓延开来，让她清晰地感知到轿外众人的情绪——李德全心中藏着几分急切与算计，轿夫们则带着惯有的麻木与敬畏，还有几个隐藏在暗处的气息，带着监视的意味，显然是皇后派来暗中观察她的人。
宫轿缓缓前行，车轮碾过青石板路，发出平稳的“轱辘”声。沈清辞靠在轿壁上，闭目梳理着前世的记忆——前世这个时候，皇后正是借着“赏花宴”的名义，将她与萧景渊凑在一起，而后顺势提出赐婚，那时的她懵懂无知，还以为是天大的恩典，如今想来，不过是皇后为了拉拢镇国公府、巩固太子势力的一步棋。
这一世，太子因萧景渊的牵连已失势，皇后又会打什么主意？是想将她许配给其他宗室子弟，还是另有图谋？沈清辞指尖轻轻摩挲着暖玉，玉佩的温度愈发温润，仿佛在为她指引方向。她想起昨日萧玦说过，今日会派人暗中跟随，心中稍稍安定——无论皇后有什么算计，她都不是孤身一人。
大约半个时辰后，宫轿停在了紫禁城的承天门外。李德全亲自掀开轿帘，恭敬地请沈清辞下轿。沈清辞走出轿门，目光扫过眼前宏伟的宫殿——朱红的宫墙高耸入云，琉璃瓦在晨光下泛着耀眼的金色，宫道两旁的石狮子威严矗立，眼神冰冷，仿佛在俯瞰着这宫中无数的阴谋与血泪。空气中弥漫着淡淡的檀香，混合着宫花的甜香，却掩不住那深入骨髓的冰冷与虚伪。
“沈小姐，这边请，皇后娘娘在御花园的澄瑞亭等着您呢。”李德全在前引路，脚步轻快，似乎急于完成任务。沈清辞跟在他身后，沿着宫道缓缓前行，目光不动声色地观察着周围的环境——今日的宫道比往日热闹许多，随处可见身着华服的王公贵族女眷，她们三三两两地聚在一起，低声交谈着，眼神中带着几分好奇与探究，偶尔有人看向沈清辞，目光中藏着不易察觉的敌意与嫉妒。
她心中冷笑，这些人大多是前世落井下石之辈，如今见她重新获得关注，自然是坐不住了。沈清辞微微抬首，脊背挺得笔直，周身散发出的沉静气场让那些暗中打量的目光纷纷收回，不敢再放肆。
行至御花园门口，一阵清脆的笑声传来，伴随着女子们的说笑声，其中一道声音尖利而熟悉，让沈清辞脚步微微一顿——是安乐公主，前世最是嫉恨她，经常与沈清柔联手欺负她的皇室公主。
“哟，这不是镇国公府的沈大小姐吗？”安乐公主身着一袭粉色宫装，裙摆上绣着大片的牡丹花纹，头戴金步摇，身后跟着几位世家小姐，扭着腰肢走到沈清辞面前，眼神轻蔑，“听说你前日在暖玉认主仪式上出尽了风头，怎么，今日入宫，是想向皇后娘娘邀功吗？”
沈清辞抬眸，目光清冷地落在安乐公主身上，语气平淡却带着不容置疑的气场：“公主殿下说笑了，臣女是奉皇后娘娘之命入宫，并非为了邀功。倒是公主殿下，不去澄瑞亭赴宴，却在此处拦着臣女，莫非是有什么要事？”
安乐公主被沈清辞的气势震慑，下意识地后退一步，随即又恼羞成怒，伸手就要去推沈清辞：“你不过是个国公府的女儿，也敢对本公主如此说话！”
就在安乐公主的手即将碰到沈清辞衣袖的瞬间，沈清辞袖中的暖玉忽然微微发烫，一股柔和的力量顺着她的手臂蔓延开来。她轻轻侧身，巧妙地避开安乐公主的手，同时抬手扶住安乐公主的胳膊，语气带着几分关切：“公主殿下小心，此处地面湿滑，若是摔了，可就不好了。”
她的动作轻柔，却带着一股不容抗拒的力量，让安乐公主无法再上前半步。周围的世家小姐们见状，纷纷露出惊讶的神色——从前的沈清辞温婉怯懦，从未敢与安乐公主正面抗衡，今日怎么像是变了一个人？
安乐公主更是又气又急，想要挣脱沈清辞的手，却发现自己的胳膊像是被铁钳夹住一般，动弹不得。她涨红了脸，正要发作，一道温和的女声传来：“安乐，不得无礼。”
众人循声望去，只见皇后身着一袭明黄色宫装，裙摆上绣着凤凰展翅的纹样，头戴凤冠，珠翠环绕，在一众宫女太监的簇拥下，缓缓走来。她面容端庄，眼神温和，却在看向沈清辞时，闪过一丝不易察觉的审视。
安乐公主见到皇后，如同见到救星一般，连忙挣脱沈清辞的手，跑到皇后身边，撒娇道：“母后，您看沈清辞，她欺负儿臣！”
皇后轻轻拍了拍安乐公主的手背，眼神却看向沈清辞，语气带着几分责备：“沈小姐，安乐年纪小，性子娇纵了些，你若是有什么不满，不妨直接告诉本宫，何必与她争执？”
沈清辞躬身行礼，语气平静：“回皇后娘娘，臣女不敢与公主殿下争执，只是方才见公主殿下险些摔倒，出于好意扶了一把，并无他意。若有冒犯之处，还请皇后娘娘与公主殿下恕罪。”
她的话滴水不漏，既表明了自己的无辜，又给足了皇后和安乐公主面子。皇后眼中闪过一丝赞许，随即又恢复了温和的神色：“罢了，既然是误会，那便过去了。沈小姐，随本宫来吧，澄瑞亭的宴席已经准备好了。”
沈清辞起身，跟在皇后身后，向澄瑞亭走去。她能清晰地感受到皇后身上传来的复杂情绪——有温和的表象下隐藏的算计，有对她能力的忌惮，还有一丝不易察觉的担忧。看来皇后对她的变化也有所察觉，今日的宴席，怕是没那么简单。
澄瑞亭位于御花园的湖心，四周环绕着碧波荡漾的湖水，亭边种着大片的梅花，虽未到花期，却已抽出嫩绿的枝芽。亭中摆放着一张圆桌，桌上摆满了精致的点心与茶水，周围坐着几位王公贵族的夫人与小姐，见到皇后与沈清辞走来，纷纷起身行礼。
皇后在主位上坐下，示意众人起身，而后笑着对沈清辞道：“沈小姐，坐吧。今日请你来，一是想与你聊聊家常，二是有一件要事，想听听你的意见。”
沈清辞在皇后身边的空位上坐下，目光扫过桌旁的众人——其中有几位夫人是前世与沈家交好的，如今却神色复杂；还有几位是萧景渊母亲的娘家亲戚，看向她的眼神带着明显的敌意。她心中了然，今日的宴席，怕是一场鸿门宴。
“不知皇后娘娘有何要事？”沈清辞端起茶杯，轻轻抿了一口，目光平静地看向皇后。
皇后放下手中的茶盏，语气带着几分郑重：“沈小姐，你也知道，如今朝局动荡，太子失势，萧景渊犯下大错，皇室亟需稳定人心。镇国公府是开国功臣之后，在朝中威望甚高，若是能与皇室进一步联姻，定能安抚百官，稳定朝局。”
她顿了顿，目光落在沈清辞身上，带着几分期待：“本宫思来想去，觉得你与靖王萧玦乃是天造地设的一对。靖王手握兵权，心思沉稳，你聪慧过人，若是你们二人结为连理，不仅能巩固皇室与镇国公府的关系，还能为大靖的稳定添砖加瓦。不知沈小姐意下如何？”
皇后的话如同惊雷般在亭中炸开，众人纷纷露出惊讶的神色，目光齐刷刷地落在沈清辞身上。沈清辞手中的茶杯微微一顿，温热的茶水险些洒出来——她虽猜到皇后会提及赐婚，却没想到皇后竟会将她与萧玦凑在一起。
前世，皇后最是忌惮萧玦，认为他威胁到了太子的地位，如今却主动提出让她与萧玦联姻，这背后定然有更深的算计。是想利用她监视萧玦？还是想借联姻之名，拉拢萧玦为己所用？亦或是有其他不可告人的目的？
沈清辞的指尖再次贴在暖玉上，试图感知皇后的真实想法。一股柔和的气流蔓延开来，她清晰地感受到皇后心中的急切与算计——皇后确实想拉拢萧玦，同时也想利用她牵制萧玦，若是她与萧玦联姻，镇国公府便会与萧玦绑定在一起，无论萧玦日后是忠是叛，镇国公府都无法置身事外。
“皇后娘娘，此事事关重大，臣女不敢擅自做主。”沈清辞放下茶杯，语气恭敬却坚定，“臣女的婚事，需由父母做主，还请皇后娘娘容臣女回去与父亲、祖母商议后，再给娘娘答复。”
皇后眼中闪过一丝不悦，随即又恢复了温和的神色：“沈小姐说的是，婚姻大事，确实该与家人商议。不过本宫还是希望你能认真考虑，这不仅是你的婚事，更是关乎大靖稳定的大事。”
就在这时，一位宫女匆匆走进亭中，在皇后耳边低语了几句。皇后的脸色微微一变，随即对众人道：“皇上今日也有空，想来御花园逛逛，你们且在此等候，本宫去接驾。”说罢，便带着宫女匆匆离去。
亭中的气氛瞬间变得微妙起来，几位夫人小姐纷纷低头交谈，目光时不时地瞟向沈清辞，带着好奇与探究。沈清辞端坐在座位上，神色平静，心中却在快速思索——皇上突然驾临，是巧合，还是与皇后的赐婚提议有关？
没过多久，远处传来一阵脚步声，伴随着太监的唱喏声：“皇上驾到——”
众人连忙起身，恭敬地等候在亭外。沈清辞也跟着起身，目光望向远处——皇上身着明黄色龙袍，腰系玉带，头戴皇冠，面容威严，眼神锐利，在一众文武百官的簇拥下，缓缓走来。而在皇上身边，赫然跟着靖王萧玦！
萧玦身着一袭墨色锦袍，腰间系着一枚白玉佩，面容俊朗，眼神深邃，在看到沈清辞时，眼中闪过一丝不易察觉的关切，随即又恢复了惯有的沉静。
沈清辞的心跳微微加速，袖中的暖玉再次发烫，一股熟悉的气息从萧玦身上传来，与暖玉产生了微妙的共鸣。她知道，萧玦定是察觉到了宫中的异常，特意随皇上一同前来，为她解围。
皇上走到亭中，目光扫过众人，最后落在沈清辞身上，语气带着几分温和：“沈清辞，朕听说你昨日在雾隐山遇到了回纥间谍，还破了他们的阴谋，真是好样的！镇国公府有你这样的女儿，真是大靖的福气。”
沈清辞连忙躬身行礼：“皇上谬赞，臣女只是做了分内之事，不敢居功。”
皇上笑着点头，目光转向萧玦，语气带着几分调侃：“萧玦，你昨日还向朕夸赞沈小姐聪慧过人，今日一见，果然名不虚传。朕看你们二人倒是十分般配，不如朕就为你们赐婚，如何？”
皇上的话再次让众人震惊不已，沈清辞更是心头一震——皇上竟也提出了赐婚，而且语气如此随意，仿佛只是随口一提。这与皇后的算计不同，皇上的提议中带着几分试探与期许，似乎是真心想撮合她与萧玦。
萧玦上前一步，躬身道：“父皇，儿臣与沈小姐虽有过几面之缘，却并未深交，此事还需尊重沈小姐与镇国公府的意愿，不可强求。”他的目光转向沈清辞，带着几分询问，仿佛在征求她的意见。
沈清辞的心跳更快了，她能感受到萧玦心中的真诚与关切，也能感受到皇上眼中的期待。若是她答应赐婚，便能借助皇室的力量对抗萧景渊与回纥势力，守护家族；可若是答应，也会将自己与萧玦彻底绑定在一起，日后无论遇到什么风险，都无法独自脱身。
就在她犹豫不决时，袖中的暖玉忽然剧烈发烫，一股强烈的气流顺着血脉蔓延开来，让她清晰地感知到远处传来的一股恶意——是萧景渊的旧部！他们竟潜入了皇宫，似乎想在今日对她或萧玦不利！
沈清辞心中一凛，来不及多想，对着皇上躬身道：“皇上，臣女愿意考虑与靖王殿下的婚事。只是如今宫中似乎有异动，还请皇上与殿下小心！”
皇上与萧玦的脸色同时一变，萧玦立刻下令：“来人，加强宫中戒备，搜捕可疑人员！”
就在这时，远处传来一阵厮杀声，伴随着太监的惨叫声。皇上的脸色瞬间变得凝重，萧玦连忙挡在皇上与沈清辞面前，眼神锐利地望向声音传来的方向：“保护皇上与沈小姐，随朕去看看！”
沈清辞紧紧握着袖中的暖玉，心中清楚，这场突如其来的袭击，绝非偶然。而皇后的赐婚提议与皇上的随口一提，也不过是这场风波的开始。她与萧玦的命运，似乎从这一刻起，便被紧紧地绑在了一起，再也无法分割。