井生与萧玦并肩而行，沿着青石板铺就的街道缓步往回踱去。夕阳的余晖如金粉般温柔地洒落在街道两侧高低错落的屋檐上，投下层层叠叠、摇曳生姿的斑驳光影，将两人并肩前行的身影拉得又细又长，仿佛是被一双无形的手精心拉长的剪纸艺术品，静谧地贴在地面上。街道两旁，行人步履匆匆，或挑担或提篮，杂乱的脚步声与独轮车、驴车车轮滚过石板的辘辘声交织混杂，谱成一首喧闹而充满生机的市井小调。摊贩此起彼伏的叫卖声不绝于耳，其间夹杂着市井特有的喧嚣和浓郁的食物香气：烤红薯散发出的甜腻暖香与油炸糕点的浓烈油腻味弥漫在初秋微凉的空气中，偶尔一阵清风拂过，又飘来茶叶店飘出的清新茶香或是酒肆里醇厚诱人的酒气，几种气味混合在一起，令人闻之几乎要沉醉其中。井生眉头微微蹙起，心中反复盘算着该如何才能神不知鬼不觉地潜入那戒备森严的县衙探查线索，思绪如一团乱麻般缠绕纠结：那县衙的高墙森严如铁壁，守卫轮班严密得无缝可钻，他反复琢磨着是趁夜深人静时施展轻功攀墙而入，还是设法弄来一身衙役服饰假扮混入内部更为稳妥，指节不自觉地、带着焦躁的节奏一下下敲打着腰间那柄贴身短刀的刀柄，每一次敲击都透着内心的急切与不安，仿佛连那冰冷的刀鞘也在无声地回应着他内心的躁动；而一旁的萧玦则神色一如既往的淡然，步履从容不迫，宛如在自家庭院中悠闲漫步，目光平静地扫过街边熙熙攘攘的摊贩和涌动的人潮，似在思量着更为稳妥周全的计策，心中其实早已有了盘算，计划待月黑风高、万籁俱寂之时再行动，嘴角挂着一丝极淡、不易为人察觉的沉稳弧度，仿佛眼前的一切难题皆尽在掌握之中，那份泰山崩于前而色不变的从容气度，让内心焦灼的井生暗自感到一阵惭愧与不如。
正行走间，忽听前方传来一阵激烈的喧哗吵闹声，人群如被磁石吸引的潮水般迅速聚集，相互推搡着涌向一处，杂沓的脚步声密集得如同擂响的鼓点。定睛望去，只见一个摆放着青花瓷器的简陋摊子被撞翻在地，瓷碗瓷盘噼里啪啦摔得粉碎，瞬间化作一地狼藉，洁白的釉彩在尘土中闪烁着刺目的寒光，大小不一的碎片四处飞溅，几片尤为尖锐的瓷片甚至“嗖”地飞入路边的积水洼中，激起浑浊肮脏的水花，水花溅湿了围观行人的裤脚和裙裾。一个穿着华贵绸缎、满脸横肉的胖公子，腰佩价值不菲的玉带，趾高气扬地站在那里，正指着一个摔倒在地、衣衫褴褛、形容枯槁的老汉破口大骂，唾沫星子随着激动的言辞四散飞溅：“老不死的贱骨头！瞎了你的狗眼吗？竟敢撞坏小爷我新做的锦缎袍子！就算把你全家老小捆起来卖了，都赔不起爷这一角衣料！”
那老汉吓得浑身如筛糠般发抖，枯瘦如柴的手指死死抠进身下的泥土里，指甲缝里塞满了黑黄的污垢，他惊恐万分，连连朝着胖公子磕头如捣蒜，粗糙的额头磕在坚硬的地面上，渗出殷红的鲜血，血珠混着泥污滴落，染红了本就破旧不堪的衣襟，声音颤抖得如同风中残烛，微弱而绝望：“公子恕罪啊！公子饶命！是……是小老儿腿脚实在不利索，方才没站稳，这才冲撞了公子金身……”
旁边围了一圈看热闹的看客，指指点点，议论纷纷，脸上表情各异，有同情，有厌恶，也有麻木，却始终无人敢上前一步去扶那老汉或说句公道话，唯恐惹祸上身，只余下压抑的窃窃私语和几声微不可闻的怜悯叹息，有人压低声音向同伴嘀咕，说这胖公子是城中某位权势滔天的豪绅的独子，向来跋扈惯了，言语间透着深深的无奈与畏惧。
那胖公子见无人敢出头，气焰越发嚣张，鼻孔朝天，竟猛地抬起穿着精致锦靴的脚，作势就要狠踹向老汉瘦骨嶙峋的胸口：“滚开！你这晦气玩意儿！别挡爷的道！”井生看在眼里，只觉得一股热血猛地冲上头顶，心头火起，下意识就要挺身而出上前阻拦，右手已然紧紧按在了腰间短刀的刀柄上，指节因过度用力而绷得发白，刀刃在鞘中微微颤动着，发出极轻微的嗡鸣，仿佛随时要挣脱束缚，出鞘斩断眼前的不公。萧玦却不动声色，几乎在井生动念的同时，便已迅捷地一把拉住了他的衣袖，力道不大却异常坚定，同时微微摇头，眼神沉静如水，示意他稍安勿躁，低声在他耳边道：“此等城中纨绔，多半背景深厚，根基盘错。此时强出头，极易引火烧身，反陷自身于险境。静观其变，方为眼下上策。”井生闻言，胸中愤懑如沸水般剧烈翻腾，却只得强压住几乎要喷薄而出的怒火，依言退后半步，牙关紧咬，目光如炬地死死盯住前方，指甲深深嵌入掌心，几乎要掐出血来。
就在这千钧一发之际，那胖公子抬起的脚不知为何，脚下猛地一滑，仿佛是踩到了一片湿漉漉的果皮或是一颗光滑的石子，“哎哟”一声惊呼脱口而出，他那肥胖臃肿的身躯顿时如断线的风筝般彻底失去了平衡，竟不受控制地向后一仰，重重地、结结实实地一屁股坐倒在地——不偏不倚，正跌入那堆尖锐无比、闪着寒光的碎瓷片之中！只听“噗嗤”一声令人牙酸的闷响，锋利的瓷片瞬间深深刺入他肥厚的皮肉，鲜血如泉涌般汩汩而出，瞬间就洇红了他那身华贵的锦缎华服，温热的血液顺着光滑的锦缎流淌下来，迅速染红了身下的尘土，一股浓重的血腥味立刻混入原本混杂的空气中。“嗷——！”胖公子发出一声撕心裂肺、杀猪般的凄厉惨叫，双手本能地死死捂住鲜血淋漓的臀部，痛得他面容扭曲狰狞，涕泪横流，额头上青筋暴起如蚯蚓，豆大的汗珠滚滚而落，那凄惨的嚎叫声在黄昏的街头回荡，令人毛骨悚然。周围的人群先是被这突如其来的变故惊得一片死寂，随即，人群中爆发出一阵压抑不住的哄笑声，有人掩着嘴侧过脸去窃笑，有人幸灾乐祸地摇头晃脑，还有人低声讥讽其飞扬跋扈、咎由自取，活该受此报应，那笑声里分明夹杂着一种看到恶人遭殃后的解脱快意。
井生看得一愣，心中诧异万分，下意识地转头看向身边的萧玦。萧玦面色依旧平静如水，古井无波，仿佛眼前的一切与他毫无干系，只是他那宽大的袖口，似乎极其细微地、不易察觉地轻轻动了一下，快如电光石火，宛如被一缕微风不经意地拂过，若非刻意观察，旁人绝难发现丝毫异样，那动作瞬间完成，转瞬即逝，不留任何痕迹。那胖公子的几个随从这才如梦初醒，手忙脚乱、惊慌失措地冲上前，七手八脚地将自家主子从瓷片堆里搀扶起来。胖公子又痛又怒，龇牙咧嘴，恼羞成怒之下，竟不顾屁股剧痛，指着那还在地上瑟瑟发抖的老汉迁怒咆哮：“是你！肯定是你这老东西暗中搞的鬼！想害死小爷！给我上！往死里打！”随从们闻言，脸上立刻露出凶光，纷纷撸起袖子，紧握拳头如铁锤，骨节凸起咯咯作响，空气中顿时弥漫开一股暴戾凶狠的气息，就要上前对老汉拳脚相加。
萧玦此时却忽然上前一步，步履沉稳，从容不迫地对着那胖公子拱了拱手，施了一礼，声音清朗如玉石相击，清晰地传入众人耳中：“这位公子，还请息雷霆之怒。方才众目睽睽之下，乃是公子您自己不慎滑倒，与这位老丈实无半分干系。公子衣袍受损，在下虽非富庶，亦愿代为赔偿些许银钱，略表心意。公子身份贵重，何必与一风烛残年的老叟斤斤计较，徒然失了尊贵身份？此事若是不慎传扬出去，岂不有损公子府上体面声望？”他语气不卑不亢，举止温文尔雅，条理清晰，一番话竟让那暴怒的胖公子愣了一愣。胖公子眯起他那双因疼痛和愤怒而布满血丝的小眼睛，上下打量着萧玦，见他只是个衣着朴素的寻常书生模样，本想发作，但臀部传来的剧痛实在难忍，龇牙咧嘴间，又瞥见四周围观者越聚越多，窃窃私语声如同嗡嗡的蜂鸣般渐起，只得恨恨地瞪了那老汉和萧玦一眼，骂骂咧咧道：“哼！一个穷酸鬼！算你们今天走了狗屎运！我们走！”说罢，在随从们小心翼翼的搀扶下，一瘸一拐、狼狈不堪地仓皇离去，只留下满地狼藉的碎瓷片和一片鄙夷轻蔑的目光，人群中随即响起几声清晰的不屑冷哼，仿佛在无声地送别一场荒唐的闹剧落幕。
那老汉如蒙大赦，劫后余生，连滚带爬地扑到萧玦脚边，涕泪交加、语无伦次地磕头道谢，额头上磕破的血痕尚未干涸：“恩公！恩公大德！小老儿……小老儿永生难忘！来世愿做牛做马报答恩公救命之恩！”萧玦连忙俯身，温和而坚定地将他搀扶起来，温言安慰道：“老丈不必如此，快请起来。”随即又从袖中掏出几枚铜钱，轻轻塞入老汉粗糙冰冷的手中，低声催促道，“此地不宜久留，老丈快些离开，免得那恶少去而复返再生事端。寻个医馆，先把额头的伤口处理一下要紧。”老汉千恩万谢，感激涕零，这才颤颤巍巍、一步三回头地蹒跚离去，他那佝偻瘦弱的背影在夕阳昏黄的光线下被拉得极长，显得格外孤苦伶仃，最终缓缓消失在街角的沉沉阴影之中，步履蹒跚得如同秋风中一片飘零的落叶。
井生在一旁静静地看着这一切，目睹了萧玦如何化解危机、救助无辜的全过程，心中油然生起一股难以言喻的敬佩之情：萧先生不仅能在众人毫无察觉间暗中出手，精准地教训了那不可一世的恶少，更能以一番滴水不漏的言语巧妙化解争端，既保全了那可怜老汉的性命，自身又不露丝毫痕迹，这份智谋与手段，比自己方才那冲动之下只想硬冲硬打的莽撞想法，实在高明太多了。这分深谋远虑与隐忍克制，当真令人叹服，如同暗夜中骤然点亮的一盏明灯，瞬间照亮了他纷乱的思绪，让他暗自忖度，自己往后行事，需得多学学这等圆融智慧，若只是一味逞匹夫之勇，恐怕只会莽撞误事，徒然增添不必要的风险与麻烦。然而，专注于眼前这小小波澜的两人，并未察觉到，在街角人群的阴影深处，一个穿着“恒通当铺”伙计那种粗布衣裳的人影，正冷冷地、如同毒蛇般注视着这一幕，目光尤其在井生那愤懑不平、紧握拳头、似有千言万语却强自压抑的神情上多停留了片刻，嘴角无声地勾起一丝极淡、不易察觉的阴冷笑意，眼中闪过一丝狡黠诡谲的光芒，仿佛在暗地里盘算着什么不可告人的阴谋，随即，他如同鬼魅般迅速转身，悄无声息地融入旁边幽深的巷弄之中，只留下一抹若有若无、令人脊背发凉的阴冷寒意，随风消散，如同一个不祥的鬼影悄然潜入了无边的黑暗。
这街头小小的风波，表面看似已经平息，人群散去，暮色四合。但它却如同一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪远未散去，在渐浓的暮色中悄然酝酿着未知的、更大的波澜，仿佛在冥冥之中预示着，一场足以将眼前这看似平静的市井彻底搅得天翻地覆的更大风暴，正悄然席卷而来。