三强争霸赛的第三个项目被定在六月底举行，具体内容依旧是个谜。
城堡外的场地边缘，一片区域被圈了起来，禁止学生进入。
偶尔能看到海格和几位教授在里面忙碌，似乎是在构建一个规模庞大的迷宫，高大的树篱正在魔法的作用下快速生长，但这仅仅是猜测。
城堡内的生活表面上恢复了往日的节奏。
然而，一种无形的压力始终萦绕在三位（现在是三位）勇士心头，尤其是当假穆迪那带着审视和某种隐秘期待的目光扫过他们时。
哈利和德拉科的生活依旧被严密的计划和训练填满。
I.o. 的网络在稳步扩张，珀西·韦斯莱传递来的关于魔法部内部派系倾轧的信息越来越有价值。
通过他，哈利和德拉科了解到，国际魔法合作司司长老巴蒂·克劳奇先生，近期以“健康原因”告假，已经很久没有公开露面了。
“据说是工作压力过大，”珀西在一次秘密汇报时提到，语气带着一丝优越感，仿佛自己已经跻身知晓内幕的阶层，“但部里有些传言，说他行为有些……反常。”
这个消息引起了德拉科的注意，“反常？”
“是的，”珀西点头，“据说他在家中也极少见客，偶尔露面时显得非常憔悴，甚至有些……语无伦次。有人猜测他可能中了某种恶咒，或者……”他压低了声音，“……和他那个死去的儿子有关。”
小巴蒂·克劳奇，死于阿兹卡班，这是官方记录。但哈利和德拉科都知道，事情绝非如此简单，假穆迪的存在就是最好的证明。
他们加强了对假穆迪的监视，同时也在I.o. 的内部下达了指令，留意任何关于克劳奇家族或穆迪异常举动的信息。
变故发生在一个阴雨绵绵的傍晚。
哈利和德拉科刚从魔药课地下室出来，准备前往礼堂用餐。
走廊里光线昏暗，雨水敲打着高窗，发出沉闷的声响。
就在他们走到一楼门厅附近时，一阵骚动从城堡大门方向传来。
几个学生围在那里，指指点点。费尔奇正怒气冲冲地对着一个蜷缩在门口的身影大声呵斥。
“滚出去！肮脏的老乞丐！霍格沃茨不是你该来的地方！”
那个身影穿着破烂不堪、沾满泥泞的黑色长袍，头发花白凌乱，浑身湿透，瑟瑟发抖。
他抬起头，露出一张憔悴不堪、眼窝深陷的脸。
虽然面容因痛苦和疯狂而扭曲，但哈利和德拉科还是一眼就认出了他——老巴蒂·克劳奇，国际魔法合作司司长。
“让我进去……我必须见邓布利多……”老克劳奇的声音嘶哑而微弱，带着一种神经质的颤抖，“他……他不是我……比赛……那个人……”
他的话断断续续，语无伦次，但“比赛”和“不是我”这几个词清晰地传入了哈利和德拉科耳中。
两人交换了一个眼神。
来了。
费尔奇显然不相信这个看起来像流浪汉的人是位高权重的克劳奇司长，他拿出魔杖，试图将这个“闯入者”赶出去。
“等等，费尔奇先生。”一个冷静的声音响起。麦格教授从大理石楼梯上快步走下来，她皱着眉头，仔细打量着地上狼狈不堪的人，“梅林啊……克劳奇先生？”
她认出了他，费尔奇愣住了，手僵在半空。
“克劳奇先生，您怎么会……弄成这个样子？”麦格教授蹲下身，试图扶他起来，语气充满了震惊和关切。
“米勒娃……米勒娃……”老克劳奇像是抓住了救命稻草，死死抓住麦格教授的袍袖，浑浊的眼睛里充满了恐惧和急切，“他出来了……他逃出来了……一直在冒充我……”
“谁？谁在冒充您？”麦格教授追问，脸色凝重。
“巴蒂……我的儿子……”老克劳奇的声音带着哭腔，身体抖得更厉害了，“他没有死……他逃出了阿兹卡班……他一直用复方汤剂……冒充我……在比赛……”
周围的学生们发出一片惊呼，难以置信地听着这骇人听闻的指控。
克劳奇司长的儿子，那个被认为死在阿兹卡班的食死徒，不仅活着，还一直冒充他的父亲，参与了三强争霸赛的组织工作？
哈利和德拉科站在人群外围，冷眼旁观。
这一切都在他们的预料之中，只是没想到老克劳奇会以这种狼狈的方式自己逃出来，并直接冲到霍格沃茨。
“这太严重了，克劳奇先生。”麦格教授的声音严肃到了极点，“您需要立刻见邓布利多教授。我扶您去校医院，然后通知他。”
她试图搀扶起老克劳奇，但他似乎虚弱得几乎无法站立，而且精神极度不稳定，嘴里反复念叨着“巴蒂”、“冒充”、“比赛”、“黑魔王”等词语。
就在这时，一阵熟悉的脚步声从走廊另一端传来。假穆迪一瘸一拐地走了过来，他的魔眼疯狂转动，扫视着门厅里的情况，最终定格在蜷缩在地上的老克劳奇身上。
“这里发生什么事了？”假穆迪粗声粗气地问，那只正常的眼睛锐利地盯着老克劳奇，眼神深处闪过一丝极其隐蔽的惊慌和杀意。
老克劳奇在看到假穆迪的瞬间，身体猛地一僵，随即爆发出更加剧烈的颤抖。
他指着假穆迪，喉咙里发出嗬嗬的声响，像是想说什么，却因为极度的恐惧和激动而无法成言。
“看来克劳奇先生病得不轻，”假穆迪快步上前，语气带着一种刻意的“关切”，“可能是中了混淆咒或者惊吓过度。把他交给我吧，米勒娃，我那里有特效的镇定剂。”
他说着，就要伸手去拉老克劳奇。
“不！”老克劳奇发出一声凄厉的尖叫，猛地向后缩去，躲到麦格教授身后，像是看到了世界上最可怕的东西，“别让他碰我！他是……他是……”
假穆迪的脸色瞬间阴沉下来，那只正常的眼睛里凶光毕露。
麦格教授也察觉到了气氛不对，她挡在老克劳奇身前，“阿拉斯托，还是先送他去校医院，等邓布利多来了再说。”
假穆迪盯着麦格教授看了几秒，又看了看周围越来越多围观的学生，最终，他脸上的肌肉抽搐了一下，挤出一个扭曲的笑容，“……好吧，你说得对。先确保他没事要紧。”
他退后了一步，但魔眼依旧死死锁定着老克劳奇。
麦格教授松了口气，招呼着闻讯赶来的庞弗雷夫人，一起小心翼翼地搀扶起几乎瘫软的老克劳奇，朝着校医院的方向走去。
假穆迪站在原地，看着他们离开的背影，那只正常的眼睛里充满了冰冷的杀机。
他显然没料到老克劳奇会挣脱控制，更没料到他竟然能跑到霍格沃茨来。事情正在失控。
哈利和德拉科将假穆迪的反应尽收眼底。
“他慌了。”德拉科低声说。
“老克劳奇活不过今晚。”哈利的声音平静而肯定。
他们看着假穆迪一瘸一拐地、看似镇定实则步伐急促地朝着与他办公室相反的方向走去——那是通往城堡后方，靠近禁林的方向。
“他去处理‘痕迹’了。”德拉科判断。
“跟我们无关。”哈利转身，向着礼堂方向走去，“让人留意校医院和城堡后门的动静，但不要插手。”
老巴蒂·克劳奇的突然出现，像一颗投入平静水面的炸弹，揭开了隐藏在三强争霸赛光鲜外表下的丑陋一角。
小巴蒂·克劳奇的伪装已经被他的亲生父亲在众人面前撕开了一道口子。
虽然老克劳奇语无伦次，但“儿子冒充父亲”这个信息已经传递了出去。
然而，真正的风暴，还远未到来。
老克劳奇未能说出的、关于假穆迪的真实身份，将成为引爆一切的关键，也将为他招致杀身之祸。
城堡外，雨下得更大了。