秋雨连绵不绝，仿佛天穹也被这宫阙深处的悲怆所染，泣涕不休。
东宫内外一片素净，撤去了所有鲜艳的装饰，连宫人行走都踮着脚尖，不敢发出丝毫声响，唯恐惊扰了沉浸在“丧夫之痛”中的储君。
无人知晓，那被隆重祭奠的，是静思堂里一缕早已消散的冤魂。
姜启华独坐在寝殿内，窗扉紧闭，隔绝了外界潮湿阴冷的气息，却隔不断那无孔不入的、名为孤寂与悔恨的毒药。
她身着素服，脸色是一种近乎透明的苍白，眼底沉淀着浓得化不开的青黑。
南意死了。
那个有着酷似星野眉眼、会怯生生唤她“太女姐姐”、在她偶尔流露出疲惫时会默默为她抚琴的少男，被她亲手推上了死路，尸骨无存。
这几日，她几乎水米未进，一闭上眼，就是南意最后被拖走时，无声喊出“孩子”二字的口型，就是诏狱回报行刑时那冰冷的“五马分尸”四个字。
胃里总是翻江倒海，强烈的恶心感时常毫无预兆地袭来，让她呕得撕心裂肺，却只能吐出些酸涩的苦水。
“殿下，该用药了。”
贴身女官端着一碗浓黑的汤药，小心翼翼地走近，声音里满是担忧。
那是太医院特意为安胎开的方子，说是殿下忧思过度，胎象不稳，需精心调养。
姜启华目光空洞地望着虚空，没有反应。
女官将药碗又往前送了送，语气近乎哀求：“殿下，就算不为了小皇嗣，也要为了您自己的身体啊，您是一国储君，身系家国万民。您这样下去，身子如何撑得住？”
小皇嗣……
姜启华空洞的眼神终于有了一丝聚焦。
她缓缓低下头，手轻轻抚上自己依旧平坦的小腹。
这里，孕育着她与记忆中那个耀眼身影之间，唯一的，扭曲而绝望的延续。
她必须保住这个孩子。
像是终于找到了支撑下去的理由，她伸出微颤的手，接过了那碗浓黑的药汁。
药气氤氲，带着一股说不清的、比往日更甚的苦涩气味。
她没有犹豫，仰头将药一饮而尽。
滚烫的液体滑过喉咙，落入胃中，带来一丝虚弱的暖意，但那苦涩的味道却久久不散，仿佛渗入了四肢百骸。
女官见她肯服药，稍稍松了口气，接过空碗，悄无声息地退了下去。
殿内又恢复了死寂。
姜启华靠在软枕上，只觉得浑身乏力，那药似乎并未带来多少安抚，反而让她从内里透出一股难以驱散的寒意。
她拢了拢衣襟，唤人又添了一个暖炉，却依旧觉得冷，那冷意像是从骨头缝里钻出来的一般。
她只当是心绪难平，加之孕期反应，并未深想。
岂知，那每日准时送来的“安胎药”中，早已被歹人买通的太医，掺入了无色无味、极难察觉的毒药。
此毒阴损无比，初时只会让人感觉体寒乏力，如同感染风寒，但它会悄然侵蚀人的根基，损耗元气，尤其对孕妇，更是致命。
日久天长，中毒者便会气血两亏，身体日渐虚弱，最终油尽灯枯而亡，且症状与产后失调、忧思成疾极其相似，难以追查。
一张阴谋的网，正在悄无声息地收紧。
时间在压抑的寂静中缓慢流逝。
雨势渐小，却未停歇，天空是那种令人窒息的、毫无希望的铅灰色。
殿外传来一阵轻微的脚步声，不是女官惯常的节奏。
来人停在殿门外，低声禀报：“殿下，宫外……有信使送来一封书信，说是……江南加急，务必亲自呈交殿下。”
江南？
姜启华的心猛地一跳！
是星野！
她不是应该在江南赈灾吗？难道是遇到了什么危险？还是……事成归来？
一瞬间，连日来的死寂与绝望仿佛被撕开了一道口子，透进了一丝微弱的光。
她甚至来不及细想为何信使不是通过官方驿道，而是这般私下传递。
“呈上来！”她的声音带着自己都未察觉的急切和一丝颤抖。
一名风尘仆仆、身着普通百姓服饰的信使低着头，恭敬地捧着一个密封的铜管走了进来，跪下，将铜管高举过头顶。
女官上前接过，检查了一下火漆封口完好无损，这才转身奉到姜启华面前。
姜启华的手指因为紧张而有些发凉，她几乎是抢一般地拿过那铜管，指尖用力，掰断了封口的火漆。
里面是一卷质地普通的信纸，展开，熟悉的、带着几分遒劲锋芒的字迹映入眼帘——
是林星野的笔迹！
她的心跳得更快了，目光急切地向下扫去。
然而，信中的内容，却像一把烧红的匕首，瞬间刺穿了她刚刚升起的那点微末希望，将她直接推入了万丈冰窟！
信不长，字字泣血，句句决绝。
太女殿下亲启：
江南一行，九死一生，疫病缠身，伤重难返。感念殿下昔日照拂，然星野出身行伍，粗鄙不堪，实难承殿下厚爱，亦不堪匹配天家贵胄。
昔日种种，譬如朝露，镜花水月，终是虚妄。殿下胸怀天下，当以江山社稷为重，勿以星野为念。
此去经年，恐再无相见之期。惟愿殿下……保重贵体，另择良配，福泽绵长。
——罪臣林星野，绝笔。
绝笔……
绝笔？！
姜启华的瞳孔骤然收缩到极致，拿着信纸的手抖得如同秋风中的落叶，纸张在她指尖发出簌簌的哀鸣。
伤重难返？再无相见之期？绝笔？
星野……要死了？
不，这封信的意思……是她已经……不在了？！
怎么可能？！
她走的时候还好好的！
她那样一个鲜活、明亮、如同骄阳般耀眼的人，怎么会……
“镜花水月，终是虚妄”……“勿以星野为念”……“另择良配”……
这些冰冷的、带着疏离甚至一丝怨怼的字眼，像无数根淬毒的针，密密麻麻地扎进她的心口。
她这是在怪她吗？怪她当初的逼迫？怪她将她推开？
所以连死讯……都要用这样一封绝情的信来告知她？
接连失去她生命中最重要的、与“光”和“念想”相关的人，几乎在同一时期，以最惨烈、最绝望的方式，从她的世界里被彻底抹去！
“噗——”
一口鲜血猛地从姜启华口中喷出，殷红的血点溅落在素白的衣裙和那封“绝笔信”上，触目惊心！
“殿下！”女官吓得魂飞魄散，惊呼着冲上前。
姜启华却仿佛听不见任何声音，她只觉得眼前天旋地转，耳畔嗡嗡作响，那股一直缠绕着她的寒意此刻仿佛化作了实质的冰针，从五脏六腑深处疯狂地向外穿刺！
冷，刺骨的冷，伴随着心脏被生生撕裂般的剧痛，以及那几乎要将她淹没的、灭顶的绝望！
她失去了南意，那个她可以掌控、可以寄托情感的影子。
她更失去了林星野，那个她爱而不得、却始终照亮她灰暗人生的、真实存在的太阳！
什么都没有了……
她猛地弯下腰，又是一阵剧烈的咳嗽，更多的鲜血从指缝间涌出，滴落在冰冷的地面上。
身体里的力气仿佛随着那口血被一同抽干，她支撑不住，从榻上滑落，瘫软在地。
“药……药……”
她意识模糊地呢喃着，手指无力地抓挠着地面，仿佛想要抓住什么救命稻草。
女官慌忙将安胎药再次端来，哭着劝道：“殿下，药来了，您快喝下去，喝了就好了……”
喝了就好了？
姜启华混沌的脑海中闪过一丝冰冷的嘲讽。
这药……真的有用吗？为什么她越喝，身体越冷，心越痛？
但她没有选择。她像溺水的人，只能抓住眼前这唯一的、可能维系住腹中那点微末希望的浮木。
她挣扎着，就着女官的手，将那碗依旧带着异常苦涩的药汁，混着口中的血腥气，强行灌了下去。
药汁入腹，那股诡异的寒意似乎被短暂地压下去了一丝，但随之而来的，是更深的疲惫和一种从灵魂深处透出来的冰冷与空洞。
女官和闻讯赶来的宫人手忙脚乱地将她扶回榻上，为她擦拭嘴角的血迹，更换被污损的衣物。
姜启华任由她们摆布，眼神直勾勾地望着殿顶繁复的藻井，那里描绘着龙凤呈祥、江山永固的图案，此刻在她眼中，却如同扭曲的、嘲讽的鬼影。
许久，许久。
殿内的骚动渐渐平息，宫人们屏息凝神，不敢发出丝毫声响。
雨不知何时停了，惨淡的月光勉强透过云层，在窗纸上投下模糊的光晕。
姜启华缓缓地、极其缓慢地转过头，目光落在了那封被鲜血浸染了一角、皱巴巴的“绝笔信”上。
她伸出手，将信纸一点点攥紧，揉成一团，死死地握在掌心，仿佛要将那冰冷的字句和残酷的现实，都捏碎在手中。
指甲深深陷入皮肉，渗出血丝，她却感觉不到疼痛。
所有的悲伤，所有的痛苦，所有的绝望，在经历了极致的宣泄后，并没有消失，而是沉淀了下来，化作了一种更为可怕的东西——一种偏执的、疯狂的、玉石俱焚般的恨意与冰冷。
她失去了所有。
但还好……她还有这个孩子。
她的手再次抚上小腹，这一次，动作不再颤抖，而是带着一种近乎诡异的平静和一种令人胆寒的坚定。
这个孩子，是南意用命换来的，是她与星野之间那扭曲关联的最后证明，也是她未来……复仇和掌控一切的，唯一所真正拥有的东西。
她深吸一口气，那空气中仿佛都带着血与泪的咸腥。
她开口，声音嘶哑，却异常清晰，带着一种不容置疑的、仿佛来自幽冥的寒意，对侍立在一旁、脸色惨白的女官吩咐道：
“传孤旨意，太医署需竭尽全力，保孤腹中皇嗣安然无恙。若有丝毫差池……提头来见。”
“还有，”她顿了顿，目光扫过殿内每一个角落，每一个屏息的宫人，那眼神让所有人都不寒而栗，“即日起，宫中一切用度、饮食、药物，皆需经过三重查验。任何人，胆敢有丝毫异动，无论身份，格杀勿论。”
“是……是！奴婢遵旨！”女官噗通一声跪倒在地，声音发颤。
姜启华不再看她，重新将目光投向窗外那轮模糊的冷月。
她知道，从这一刻起，那个曾经还对亲情、对爱情怀有一丝微弱期待的姜启华，已经随着林星野的死讯，一同死去了。
活下来的，将是一个只为复仇、为权力、为腹中这块血脉而存在的，真正的储君，未来的……帝王。
她缓缓闭上眼，在心中，为那未出世的孩子，定下了名字。
姜昭。
昭，如日月之明，光明璀璨。
她要将这世间所有的黑暗与辜负，都踩在脚下。
她要让她的孩子，成为这片江山，唯一的主宰。
而这复仇之路，就从苏言初，从苏家，从慕容清，从所有参与其中、冷眼旁观者开始。
血债，必须血偿。