《演员的竞技场》第二轮，空气里的硝烟味比第一轮浓了数倍。留下的选手实力更强，竞争也更加赤裸裸。排练室成了稀缺资源，走廊里时常能看到为了抢排练时间而暗暗较劲的选手。
苏恬抽到的是一段需要极强爆发力的苦情戏，大段文绉绉且充满时代感的台词让她头疼不已。她把自己关在节目组分配到的、仅有一个小时使用权的狭小排练室里，对着镜子一遍遍练习，却总觉得差了点火候，情绪不是过于外放就是流于表面。
“不对，不是这样……”她烦躁地抓了抓头发，看着镜子里那个穿着不合身戏服、一脸焦灼的自己，一股熟悉的无力感再次涌上。时间一分一秒过去，她的进度却停滞不前。
“咚咚咚——”轻轻的敲门声响起。
苏恬吓了一跳，这个时间点，谁会来？她警惕地打开一条门缝。
门外是夏小暖那张圆圆的脸，她怀里抱着一个保温袋，鬼鬼祟祟地左右张望了一下，然后像条小鱼一样“呲溜”钻了进来，迅速关上门。
“嘘——我偷偷溜进来的，我的排练时间到了，看你这间灯还亮着。”她压低声音，眼睛亮晶晶的，带着做了坏事的小兴奋。
苏恬看着她，心里的烦躁奇异地消散了一些：“你怎么来了？不怕被导演组说啊？”
“怕什么，就说我们对戏嘛！”夏小暖理直气壮，然后把保温袋往小桌子上一放，献宝似的打开，“看我带了什么！热乎乎的关东煮！还有牛奶！我助理刚送来的，补充能量！”
浓郁的汤料香气瞬间弥漫在小小的排练室里，驱散了沉闷的气氛。苏恬看着那冒着热气的食物，肚子不争气地叫了一声，她才意识到自己晚上因为焦虑根本没吃多少。
两人也顾不得形象，盘腿坐在地板上，分享着关东煮和牛奶。
“你怎么了？我看你眉头皱得能夹死苍蝇了。”夏小暖咬着q弹的鱼丸，含糊地问。
苏恬叹了口气，把自己的困境说了出来：“……台词总感觉不对，情绪也进不去，干巴巴的。”
夏小暖听完，把最后一口牛奶喝完，抹了抹嘴，表情变得认真起来：“你把那段最卡的，演一遍我看看。”
苏恬有些犹豫，在竞争对手面前暴露自己的短板？
夏小暖似乎看穿了她的心思，拍了拍她的肩膀，眼神清澈而坦诚：“放心啦！我们现在是‘深夜关东煮同盟’！同盟军不互相帮助，难道等着被外面的‘豺狼虎豹’各个击破吗？”
她夸张的说法让苏恬忍不住笑了，那点顾虑也烟消云散。她深吸一口气，将自己练习了很多遍却始终不满意的片段演了一遍。
演完，她有些忐忑地看着夏小暖。
夏小暖摸着下巴，像个小老师一样踱了两步，然后猛地转过身，指着苏恬：“问题找到了！你太想把每个字都咬清楚了，太注重‘演’技巧了，反而把‘人’弄丢了！”
她走到苏恬面前，眼神灼灼：“你想想，你演的这个人，她在那个环境下，说这些话的时候，真的是在‘朗诵’吗？她是在用她那个时代、她那个身份的方式，表达她快要溢出来的痛苦和挣扎！你的台词不是背出来的，是心里的话满得装不住了，不得不倒出来的！”
这番话如同醍醐灌顶！苏恬猛地怔住。她一直纠结于发音和节奏，却忘了最根本的——角色的内心。
“来，你再试试，”夏小暖鼓励地看着她，“别想台词本，就想你现在就是她，你心里堵得慌，你要把这些委屈和不甘喊出来，但不是撒泼，是带着那个时代女人特有的韧劲儿！”
苏恬闭上眼睛，努力将自己代入那个压抑的时代和角色悲惨的境遇。当她再次开口时，她不再刻意追求字正腔圆，而是让声音带着一丝颤抖，一种压抑不住的哽咽，台词仿佛是从心底艰难地抠出来的，带着血和泪。
一段演完，排练室里一片寂静。
苏恬睁开眼，看到夏小暖正用力地拍着手，眼睛亮得惊人：“对了！就是这样！苏恬你太棒了！就是这种感觉！”
那一刻，苏恬清晰地感觉到，一直阻碍着她的那层壁垒，破了。不是因为技巧有多高超，而是因为她终于触碰到了角色的灵魂。
“小暖，谢谢你！”苏恬由衷地说，声音还带着演戏时的微哑。
“谢啥！”夏小暖笑嘻嘻地搂住她的肩膀，“都说了是同盟嘛！以后你红了，可得记得带我飞！至少……带我吃遍所有好吃的！”
“说真的，苏恬，”夏小暖咬着竹轮，歪头看她，“我觉得你特别有意思。你看啊，你长得吧，是那种标准的、让人有距离感的大美女，按理说应该走高冷女神路线，或者就仗着颜值演演偶像剧。但你偏偏跑来这种折磨人的竞技节目，还总挑这种又苦又累、一点都不‘漂亮’的角色演。你是怎么想的？”
苏恬沉默了片刻，低头看着手里喝了一半的牛奶盒。这个问题，触及了她重生的核心，也关乎她对这个新人生的全部规划。她不能说出真相，但可以对眼前这个真诚的女孩，袒露一部分心声。
“因为……我不想只当一个漂亮的花瓶。”苏恬的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“漂亮会随着时间流逝，但一个立得住的角色，一段能打动人的表演，是可以留下来的。我想让别人记住的，是演员苏恬，而不是某个长得还不错的女明星。”
她抬起头，看向夏小暖，眼神清澈而执着：“我知道我现在还很差，有很多很多不足，但我想学，想进步。哪怕过程很慢，哪怕会被人嘲笑自不量力，我也想试试看，我能在这条路上走多远。”
夏小暖收起了玩笑的神色，认真地看着苏恬，圆溜溜的眼睛里闪烁着理解和钦佩的光芒。
“我懂你。”她用力点头，“虽然我家里的意思是想让我轻松点，拍拍广告，演演小甜剧，安稳过日子。但我就是喜欢演戏，喜欢变成另一个人，体验另一种人生的感觉。站在镜头前，把一个人物演活了，那种成就感，什么都比不了！”
她伸出手，握成拳头，做了个加油的手势：“所以我们更要一起加油！把那些觉得我们不行的人的脸打肿！”
“好！”苏恬也被她的情绪感染，笑着伸出拳头，和她的轻轻一碰。
躺在节目组提供的狭窄单人床上，苏恬却毫无睡意。手臂因为反复练习还有些酸软，嗓子也因为之前的情绪爆发而微微干涩，但她的心却被一种前所未有的充实感和温暖包裹着。
她想起了前世作为社畜李乐乐的日子，忙碌、疲惫、麻木，身边多是点头之交，很少有能交心的朋友。重生成为苏恬，拥有了惊人的美貌，却也背负了更多的审视、质疑和恶意。她一度以为，在这个复杂的圈子里，她必须独自一人，披荆斩棘。
直到遇到了夏小暖。
这个像小太阳一样温暖、真诚、毫无心机的女孩，用一包薯片、一盒润喉糖、一顿关东煮和一次倾囊相授的点拨，在她冰冷坚硬的外壳上，敲开了一道缝隙，让阳光照了进来。
她不再只是孤身奋战。
两个女孩在深夜无人的排练室里，靠着墙壁，吃着已经微凉的关东煮，畅想着虚无缥缈却又让人心潮澎湃的未来。窗外的城市依旧灯火通明，而在这个小小的空间里，一种基于纯粹欣赏和互相扶持的友谊，悄然扎根，茁壮生长。