官方九号基地
夏夏小心翼翼地陪着尚在康复的张清健在333幢14楼缓行。张清健身着防护服，单层口罩外还罩着透明护目镜——洪水仅退至三楼，更致命的未知病毒却已在潮湿空气中疯狂蔓延，基地里每天都有感染者暴毙的消息传来，人人自危，没人敢有半分松懈。电梯早已因泡水停用，步梯间里，应急灯忽明忽暗，将斑驳墙面上的霉斑照得愈发狰狞，浓烈的消毒水味拼命压制着楼下洪水蒸腾的腐臭，却总在换气的间隙钻进来，呛得人喉咙发紧、阵阵作呕。
14楼入口处，6个狼头机器人呈矩阵静立，这是他们守护的第一道安全线。就在这时，步梯间传来沉稳的脚步声，黑塔与竹影裹着一身湿气走来，两人同样身着防护服，裤腿上还沾着泥点，显然是刚从下层危险区域折返。灯光将他们的影子拉得忽长忽短，沿途紧闭的房门后，偶尔有警惕的目光从门缝里透出，见是他们，又飞快地合上，仿佛外界的一切都带着致命的毒素，生怕多沾染上半分。
“回来了。”张清健的声音带着刚康复的沙哑，护目镜后那双清明的眼睛紧紧盯着两人。夏夏立刻上前，动作精准而迅速地操作着便携消毒器，对着黑塔与竹影从头到脚仔细喷洒，又让两人在隔离区更换了全新的防护服，再次全方位消毒确认没有沾染污染物后，才用毫无波澜却格外认真的语气示意：“消毒完成，可进入。”她的核心程序里，保护张清健的安全永远是最高优先级，容不得丝毫纰漏。
竹影取下储物戒，语气凝重得像压了块石头：“清健，夏夏，底下情况比预想的更糟。我们只下到4楼，楼道里随处能撞见蜷缩的感染者——都是从低楼层跑上来的，浑身溃烂流脓，嗬嗬地喘着粗气，像破风箱似的，根本不敢靠近。”
黑塔跟着卸下沉甸甸的背包，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“三楼以下全泡在洪水里，水面上漂着不少尸体，皮肤都是青紫色的，一看就是感染病毒暴毙的。我们要的零部件，是晓光生活小筑的人帮忙凑齐的，那地方目前还算有序，但物资储备已经见底了。听说救援队伍根本忙不过来，基地里倒发生了不少抢购物资的闹剧，争吵声、嘶吼声就没停过，听得人心慌。”
张清健偏头望向窗外，原本齐整的楼房如今底部三层被浑浊的洪水吞没，水面堪堪漫过三楼窗台，像一条肮脏的灰黑色带子，将建筑拦腰截断。远处别墅建筑区里，底部已升起金属底盘，别墅被稳稳架在十多米高处，与下方的泽国形成诡异的割裂感。更让人揪心的是，正基地长和三个副基地长都不在基地内，如今这里只剩一个管技术的副基地长主持大局。照这样的态势，9号基地怕是撑不了多久了。
他收回目光，眉头拧得更紧：“感染者集中在低楼层，又多与洪水有接触，这病毒会不会是洪水携带的未知病原体？或是洪水浸泡了地下污染物、腐烂有机物，滋生出的新型变异病毒？”
黑塔皱眉附和：“有这可能。我们在7楼还见到一户没出过门的人家也有人感染，要是空气能传播，大概率是病毒依附在潮湿的水汽里扩散的，这和洪水带来的高湿度环境完全契合。”
竹影补充道：“那些泡在水里的尸体，估计成了病毒的温床，只会让扩散速度越来越快。现在基地里断水断电，只有少数家庭能靠自备发电机供电，消毒用品和药品早就被抢空了，连净水片都脱销了，再这样下去，不用病毒找上门，饿也能饿死不少人。”
就在这时，黑塔像是突然想起什么关键信息，抬手拍了下额头：“对了！晓光生活小筑那边目前很安稳，小余说，员工没一个感染发病的！”
夏夏的光学传感器微微闪烁，下意识地追问：“没一个染病？他们用了什么特别的防护措施吗？”她迫切想捕捉到更多安全线索，以便为张清健构建更稳妥的防护屏障。
“小余说这可能与唐晓的提前叮嘱有关，”黑塔点头确认，“下雨初期就让他们多接雨水储存，全程没碰过地面水源，说不定这就是他们没有感染的关键，也印证了病毒和地面洪水密切相关。”
张清健身上那处触目惊心的外伤还在隐隐作痛，但内伤已日渐好转，脸色虽依旧苍白，嘴角却抿着一道坚毅的弧线：“看来病毒传播速度比我们想的快，源头大概率和洪水相关，8楼以上暂时安全，但也撑不了多久。”
“咳……咳咳……”一阵剧烈的咳嗽突然袭来，张清健下意识地捂住胸口，身体微微晃动。夏夏立刻停下脚步，从云轿中取出一小瓶灵泉水，拧开后小心翼翼地递到他嘴边，声音压得极低却格外清晰：“健哥，喝点灵泉水缓一缓，唐晓走的时候留了好多，够我们用一阵子。”她的目光不自觉地瞟向楼道角落的监控探头，生怕刚才的咳嗽声引来不速之客，威胁到张清健的安全。
张清健喝了两口灵泉水，喉咙里的灼痛感顿时舒缓了大半——这灵泉水的奇效绝非偶然，他重伤卧床期间吃的蔬菜是自己种的，粮食还是晓光生活小筑买来的，就喝的水不同，如今基地病毒肆虐，自己抵抗力本就薄弱，防护服也是今天才仓促穿上，却始终没被感染；更巧的是，之前他们曾给晓光生活小筑送过一批同款灵泉水，那边恰好也无一人中招。
他眼神愈发凝重，指尖无意识地摩挲着灵泉水瓶身：“现在当务之急，是确认病毒的传播途径到底有哪些。黑塔、竹影，后续你们再外出时，多留意一下感染者的活动轨迹，尤其是是否都饮用过地面水源？灵泉水或许能起到防护作用，但不能全靠它赌命，必须找到根源才能真正应对。”
两人齐声应下：“明白。”
窗外的风裹挟着冰冷的水汽扑面而来，八月的天竟透着刺骨的寒意，还夹杂着一丝若有似无的腥甜，那是病毒与死亡交织的味道。楼道里一片死寂，只有狼头机器人偶尔发出的电流滋滋声，以及远处隐约传来的争吵与哭泣，每一丝声响都像踩在紧绷的弦上，让人喘不过气。
所有人都清楚，这场末世危机远未结束。洪水困住了他们的脚步，病毒则像一张无形的网，将每个人都困在各自的方寸之地。高层空间既是避难所，也是一座巨大的牢笼，谁也不知道下一个感染病毒的是谁，谁也不知道明天是否还能活着见到太阳。
张清健握了握夏夏的手，沉声道：“别紧张，别管外面的动静，我们先去15楼。”
15楼楼梯口，4名狼头机器人呈犄角之势静立，红外探测仪如猎隼的眼睛般扫视着每一处角落，将危险牢牢挡在梯道之外；16楼及屋顶区域，则由冬阳再次改装后的十二生肖机甲轮番值守，它们保留着生肖的形态特征，却加装了重型武器与防护装甲，动静间带着机械的厚重轰鸣，构筑起第二道坚不可摧的安全防线。
1号工坊的战斗早已落幕，这场突袭战的战损触目惊心：蟑螂小强侦察兵几乎全军覆没，mV机器人损失877名，剩余的123名加上唐晓后续补充的600名，如今仅有723名能正常投入使用。
但这场战斗的收获也同样不菲，战利品相当丰富——光是回收的摄像头就有好几千个，而这些看似普通的摄像头，正是乔氏独家研发的“影针”监控设备。如今备件已然齐全，15楼新一轮的小强侦察兵制作工作，正紧锣密鼓地展开。
而16楼内，冬阳正专注投身于改造工程，他将mV机器人拆解重组，为其加装重型装甲与强化传感模块，批量升级为火力更猛、防护更优的加强版狼头机器人，每一个焊接点都精准利落，每一处程序调试都细致入微，誓要打造出更可靠的战力屏障。