“诸天后勤保障中心”的成立通告，如同在已然冰封的湖面又砸下了一块巨石，激起的不仅是涟漪，更是深藏于冰层下的暗流与裂痕。堡垒内部，新任的“首批开拓员工”们，在经历了最初的震惊、茫然与本能的反感之后，不得不面对一个更加现实的问题——准备前往一个未知的、被标记为“中等魔法文明”的世界。
七十二个标准堡垒时的准备期，看似不短，但在面对完全未知的危险和明确的任务指标时，却显得捉襟见肘，尤其是当他们自身的实力被堡垒规则压制得所剩无几的情况下。
萧炎尝试调动斗气，回应他的只有经脉中如同死水般的微弱涟漪，别说佛怒火莲，连搓个火星子都费劲。他烦躁地踢了一脚旁边报废的管道，金属发出沉闷的响声，如同他此刻的心情。
唐三运转玄天功，感受着那几乎微不可察的内力流转，再看看光屏上“采集智慧生物基因样本”的字样，眉头紧锁，这与他秉持的唐门准则（至少是表面的）背道而驰，更像是对另一个世界的掠夺。
叶凡感受着苦海中近乎干涸的生命精气，曾经挥手间山河变色的“叶天帝”，如今连一块稍大的矿石样本能否搬动都成问题。
罗峰的精神念力被压制到仅能勉强移动几根羽毛，面对可能存在的魔法生物，他赖以成名的衍神兵和虚空之塔都成了遥远的记忆。
牧尘看着自己那双曾经承载灵力的手，如今更多的是与冰冷零件打交道留下的细微划痕和油污。
徐凤年抚摸着制式巡逻棍，想象着用它去“劝导”异界生物交出基因样本的画面，只觉得荒诞无比。
宁缺对着空白文档，试图构思一份“异界开拓风险评估报告”的框架，却发现所有已知的军事理论和生存经验，在“中等魔法文明”这个前提面前都显得苍白可笑。
韩立则在仓库中，一边例行公事地清点整理着来自蓝星的“贡品”，一边用他那残存的神识，反复扫描、加固着他那个藏有萝卜干的杂物柜。开拓任务意味着可能要长时间离开堡垒，这是他最大的隐忧。他甚至在考虑，是否要冒险转移一部分萝卜干，随身携带？但这又增加了暴露的风险。
一种混合了焦虑、无力、屈辱以及一丝被压抑的、对未知本能好奇的情绪，在八人之间无声地弥漫。
就在准备期过去大半，众人的不安积累到一定程度时，所有“开拓员工”的光屏同时收到了新的指令：
【通知：诸天后勤保障中心首次开拓任务动员会，将于一标准时后，在中央指令大厅召开。主讲人：林墨。全员务必准时到场，不得缺席。】
中央指令大厅，是堡垒核心区域之一，平日里他们根本没有资格踏入。那里是林墨发布重要命令、监控诸天节点的地方。此刻被召集前往，意味着林墨对此次开拓任务的重视（或者说，对他新“玩具”的首次正式使用的期待）。
一小时后，八人怀着各异的心情，通过身份验证，踏入指令大厅。
大厅极其广阔，穹顶是高维能量模拟出的、不断变幻的星图，无数光点代表已知或未知的世界，其中编号K-73的光点正以醒目的方式闪烁着。四周墙壁是流动的数据瀑布，实时显示着堡垒各区域状态以及蓝星的资源流动情况。大厅中央，是一个悬浮的、由纯粹能量构成的平台，林墨正懒散地坐在一张造型奇特的座椅上，单手支颐，俯瞰着他们。
“都到了？”林墨的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种居高临下的随意。“找地方坐，别站着挡视线。”
大厅两侧升起几排金属座椅，众人沉默地依次坐下，如同等待审判的囚徒。
林墨的目光在八人身上扫过，如同评估一批即将投入使用的新工具。“K-73世界，初步探测报告你们都看了。魔法文明，意味着能量运用方式与你们熟悉的修仙、斗气、科技都有所不同。但这正是其价值所在——差异，就意味着新的资源，新的可能性，以及……”他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“新的……宝物。”
“宝物”二字，如同投入平静湖面的石子，让在场几人眼神都微微动了一下。他们曾经都是站在各自世界顶点的存在，对于“宝物”的敏感度是刻在骨子里的。即便如今虎落平阳，这种本能也未曾完全泯灭。
林墨将他们的细微反应尽收眼底，继续说道：“我知道，你们在担心什么。实力被压制，任务危险，前途未卜。觉得我是在让你们去送死，或者当炮灰，对吧？”
没人回答，但沉默本身就是一种答案。
“愚蠢。”林墨嗤笑一声，“你们是我‘诸天后勤保障中心’的第一批员工，是招牌，是样板工程。把你们折损在一个区区中等世界里，对我有什么好处？显得我林墨管理无方，用人不明？”
他手指轻轻一划，众人面前浮现出K-73世界的全息投影，上面标注着几个重点区域和能量反应点。
“任务是有风险，但机遇同样存在。堡垒会为你们提供基础的后勤支持和最低限度的防护。而你们在K-73世界发现、并成功带回的一切……矿石、植物、生物样本、魔法装备、乃至神格碎片、信仰核心……”林墨的声音带着一种蛊惑性的语调，“按照中心最新制定的《开拓贡献积分细则》，所有收获，都将根据其价值，折算成相应的‘中心积分’。”
他特意停顿了一下，让“中心积分”这个概念在众人心中发酵。之前通告提到过，积分可以兑换资源或减少“基础福报”工时。
“积分的作用，远不止于此。”林墨的声音如同恶魔的低语，“它可以用来申请临时解除部分实力压制，让你们在关键时刻能稍微……活动下手脚。可以兑换堡垒数据库中的部分低阶知识，甚至……可以申请观摩，乃至短暂借用，你们从K-73带回来的某些……非核心宝物。”
画饼，这是赤裸裸的画饼！
“抢到的宝物，理论上归属中心所有。”林墨话锋一转，脸上带着一种戏谑的笑容，“但是，作为发现者和贡献者，我允许你们……在入库登记前，好好地、近距离地‘看看’！感受一下异界宝物的能量波动，研究一下它的构造，甚至……想象一下它曾经在敌人手中发挥威力的样子！这种‘视觉’与‘精神’上的参与感，难道不是一种宝贵的‘福利’吗？”
“给你们……看看！”
这话如同冰冷的针，刺破了刚刚因为“积分”和“宝物”而升起的一丝微弱热气。
萧炎嘴角抽搐了一下，拳头在袖中握紧，这饼画得又大又圆，却特么是玻璃做的，能看不能吃！
唐三低垂着眼睑，掩盖住眼底的讥讽，这与他前世在唐门时，上位者用虚名和空头承诺驱使下属的手段何其相似，只是林墨做得更露骨，更不加掩饰。
叶凡面无表情，心中却是一片冰冷，这“看看”的“福利”，更像是一种精神上的戏耍和折磨。
罗峰深吸一口气，强迫自己冷静，积分是实打实的，哪怕只是为了减少一点通宵搬砖的时间，也值得争取。
韩立心中快速盘算着，积分若能兑换临时解除压制，哪怕只有一丝，或许就能让他在异界多一分自保之力，甚至……找到弥补乃至替代萝卜干的东西？至于“看看”宝物，他根本不在意，实实在在的利益和生存空间才是根本。
“当然，”林墨收敛了笑容，语气变得淡漠而充满压力，“任务必须完成。基地必须建立。样本必须采集。如果谁觉得做不到，或者想消极怠工……”他没有说下去，但大厅内的温度仿佛骤然降低了几度，那股无形的、令人窒息的掌控感再次笼罩了所有人。
“好了，动员结束。”林墨挥了挥手，如同驱赶苍蝇，“最后十二个标准时，各自去做最后的准备。传送门将准时开启。记住，你们代表的是‘诸天后勤保障中心’的颜面，也是我林墨的颜面。别给我丢脸。”
光屏上出现了详细的《开拓贡献积分细则》和《K-73世界基础生存手册》。
众人沉默地起身，离开指令大厅。背后是浩瀚的星图和端坐于能量王座上的林墨。
回到各自熟悉（或者说囚禁）的区域，八人的心态已然不同。林墨的大饼虽然虚假，但“中心积分”的现实驱动力和任务失败的可怕后果，逼迫他们必须认真对待这次开拓。
萧炎开始更加仔细地检查那套分配给他的、带有基础防护和维生功能的制式外勤装备，试图找出任何可能提升生存率的细节。
唐三不再纠结于准则，而是开始反复阅读生存手册中关于K-73常见魔法生物习性及弱点（初步探测版）的部分。
叶凡和罗峰凑在一起，低声讨论着可能遇到的空间异常或精神攻击，以及如何利用有限的条件应对。
牧尘默默地将一些他认为可能用得上的小工具和零件塞进装备包的夹层。
徐凤年调整着巡逻棍的能量输出模式，练习着几个基础的格挡和突刺动作，尽管他知道在魔法面前这可能很可笑。
宁缺的光屏上，已经快速生成了一份基于现有信息的、极其简略的“K-73前哨基地选址风险初步分析报告”。
韩立则在进行最后的权衡后，极其隐秘地从他的萝卜干库存中，取出了五根品相最好、能量保存最完整的，用他所能做到的最隐蔽的方式，封装起来，准备随身携带。这既是最后的储备粮，也是关键时刻……或许能用来交易的筹码？他不敢确定，但有备无患，是他万载人生的信条。
十二个标准时，在压抑的备战氛围中，飞速流逝。
编号K-73的世界，即将迎来一批来自异界的、身份特殊的“开拓者”。而萧炎、唐三等人，也即将踏上一条被迫的、吉凶未卜的“新福报”之路。中央指令大厅内，林墨看着监控中八人最后的准备画面，尤其是韩立那隐秘的小动作，嘴角露出一丝难以捉摸的笑意。
“去吧，让我看看，你们这群曾经的‘主角’，在真正的异界压力下，能给我带来怎样的……乐趣和收获。”