深夜的安全屋彻底沉入寂静，只有应急灯投下淡淡的冷光，将物资架的影子拉得老长。
修炼区被刘夏用铁皮隔出了一小块空间，地面铺着厚实的兽皮，能缓冲能量冲击时的震荡。他盘膝坐在兽皮中央，身前整齐码放着十颗暗红兽晶，每一颗都泛着浓郁的能量光晕，是他这些天猎杀大型变异生物攒下的宝贝。
苏沐雪轻手轻脚地走到门口，手里端着个白瓷杯，里面是温热的变异兽奶——这是昨天猎杀变异山羊时特意留下的，营养比灵果更醇厚，适合修炼后补充体力。她没敢出声，只是靠着门框站着，生怕惊扰了刘夏。
刘夏闭着眼，周身已经泛起淡淡的能量涟漪。
他随手拿起一颗暗红兽晶，指尖用力，晶块瞬间碎裂，精纯的能量化作缕缕红雾，顺着他的鼻息涌入体内。和之前透明、淡绿兽晶不同，暗红兽晶的能量如同岩浆般滚烫，刚进入经脉就掀起一阵灼痛感。
“唔。”
刘夏的眉头紧紧皱起，额角瞬间渗出冷汗。他强行稳住心神，引导着这股狂暴的能量在经脉中游走。能量所过之处，肌肉纤维在剧烈收缩，骨骼发出轻微的脆响，像是在被重新锻造，每一寸都疼得钻心。
苏沐雪的心跟着揪紧了，手里的兽奶都差点洒出来。她看到刘夏的手臂青筋暴起，皮肤下隐约有红光流动，像是有火焰在燃烧，却只能死死咬住唇，站在原地不敢上前——她知道修炼的关键时刻绝不能被打扰。
刘夏没有停下，又抓起一颗暗红兽晶捏碎。
两股能量在体内汇聚，冲击力瞬间翻倍。他的后背肌肉虬结，汗水顺着脊背往下淌，浸湿了身下的兽皮。能量不断冲刷着他的四肢百骸，之前猎杀留下的旧伤在能量的滋养下快速愈合，连疤痕都在慢慢变淡。
他能清晰感觉到身体的变化，手臂的力量在疯狂攀升，指尖甚至能感受到空气被挤压的阻力。这种变强的快感，盖过了经脉灼烧的剧痛，让他忍不住闷哼出声，声音里带着痛苦，更带着酣畅。
苏沐雪悄悄走进来，把白瓷杯放在旁边的矮桌上，顺手拿起毛巾，等在一旁。她的目光始终黏在刘夏身上，看着他咬紧牙关的侧脸，看着他浑身泛起的红光，眼眶微微发红——她懂这种痛苦，却只能用这种沉默的方式陪着他。
当刘夏捏碎第五颗暗红兽晶时，体内的能量终于达到了临界点。
他猛地睁开眼，眼底闪过一道猩红的光，周身的能量涟漪瞬间炸开，将旁边的矮桌震得微微晃动。他站起身，活动了下手腕，骨骼发出噼里啪啦的脆响，一股磅礴的力量感从四肢百骸涌出来，几乎要冲破身体的束缚。
“该试试了。”
刘夏低声自语，大步走向修炼区角落的废弃钢板——那是他特意找来的，厚度足有一厘米，寻常砍刀都劈不开。他深吸一口气，将体内的能量尽数汇聚到右拳，手臂肌肉瞬间鼓胀，青筋根根分明。
苏沐雪下意识捂住嘴，眼里满是紧张。
下一秒，刘夏的拳头带着破风的锐响，狠狠砸在钢板上。
“嘭！”
一声沉闷的巨响在寂静的安全屋里炸开，钢板瞬间凹陷下去，密密麻麻的裂纹从拳印处蔓延开来，如同蛛网般遍布整块钢板。他收回手，拳头上没有丝毫损伤，甚至连红印都没有。
“成了。”刘夏看着碎裂的钢板，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。现在的他，就算不用武器，单凭肉身力量，也能轻易撕碎普通变异生物的鳞片，“身体强化越来越强，一拳能砸裂钢板，下次对上赵磊，更有把握了。”
苏沐雪这才松了口气，快步走过去，把温热的兽奶递到他手里：“快喝点，补充点体力，刚才看你疼得厉害。”她的指尖轻轻碰了碰他的拳头，生怕他受伤。
刘夏接过兽奶一饮而尽，温热的液体顺着喉咙滑下去，驱散了体内残留的燥热。他低头看着苏沐雪泛红的眼角，伸手揉了揉她的头发，语气软了不少：“傻丫头，哭什么，我这不是没事吗？”
“我就是担心你。”苏沐雪扑进他怀里，手臂紧紧绕着他的腰，脸颊贴在他滚烫的胸膛上，能清晰感受到他有力的心跳，“每次看你修炼都这么拼命，我心里就难受。”
刘夏伸手揽住她的腰，感受着怀里温软的身体，修炼带来的疲惫和戾气瞬间消散了大半。他低头，鼻尖蹭过她的发顶，闻到淡淡的灵果清香：“不拼命不行，赵磊那边随时可能有动作，我必须尽快变强，才能护着你，护着妈，护着这个家。”
他的声音低沉而坚定，苏沐雪听着，心里的委屈渐渐散去，只剩下满满的依赖。她踮起脚尖，主动吻上刘夏的唇，这个吻带着点笨拙的急切，像是在安抚，又像是在表达心底的情愫。
刘夏的身体一僵，随即反客为主，加深了这个吻。修炼后体内残留的能量被彻底点燃，他的吻带着滚烫的温度，几乎要将苏沐雪融化。他抱起她，大步走向修炼区旁的休息床——那是他特意为修炼后临时休息搭的，铺着厚厚的兽皮。
苏沐雪的呼吸瞬间乱了，手臂紧紧绕着他的脖子，脸颊红得能滴出血来。应急灯的冷光落在她身上，勾勒出纤细的轮廓，眼神里满是羞涩，却没有丝毫抗拒。
刘夏将她轻轻放在兽皮上，俯身压了上去。他的手轻轻抚过她的脊背，指尖的温度烫得她浑身一颤。修炼后的他，感官变得格外敏锐，能清晰感受到她身体的每一次颤抖，每一次呼吸的变化。
“刘夏……”她的声音软得像水，带着点细碎的喘。
“嗯？”刘夏的吻落在她的颈窝，热气拂过她的皮肤，激起一阵战栗。他的动作带着点克制的狠，却又格外小心，怕弄疼她，毕竟刚经历过能量冲击，他不想让她受半点委屈。
苏沐雪的身体微微发抖，却主动往他怀里贴得更紧。她能清晰地感受到他身上暴涨的力量，感受到他掌心的温度，这些都和他刚突破的强悍一样，给了她满满的安全感。在这末世深夜，只有在他身边，她才能彻底卸下所有防备。
刘夏的吻渐渐加重，手慢慢往下，褪去两人的衣物。肌肤相贴的瞬间，他能感受到她体内的温热，还有她对自己毫无保留的信任。他的动作时而温柔，时而带着点不容抗拒的霸道，像是在宣泄修炼后的紧绷，又像是在贪恋这份难得的温存。
休息床的兽皮很厚实，缓冲了两人动作带来的震动。应急灯的光忽明忽暗，照亮了两人交缠的身影。苏沐雪的声音很轻，偶尔溢出的低哼，像是羽毛般搔在刘夏心上，让他愈发失控。
他能感受到她的紧张，动作放得更缓，掌心抚过她的每一寸肌肤，像是在描摹一件稀世艺术品。苏沐雪的手紧紧攥着他的衣领，指尖带着点颤抖的依赖，指甲偶尔划过他的脊背，留下浅浅的痕迹。
修炼后暴涨的力量让刘夏的动作带着难以言喻的压迫感，却又被他极好地掌控着分寸。他吻过她的眉眼，她的鼻尖，她的锁骨，每一处都带着滚烫的温度，像是要把自己的印记刻进她的骨血里。
苏沐雪的呼吸越来越急促，身体软得像没了骨头，只能靠在他怀里，任由他摆布。体内的热度和心里的悸动交织在一起，让她彻底沉沦，偶尔发出的细碎声响，在寂静的深夜里格外清晰。
不知过了多久，修炼区的动静渐渐轻了下来。
刘夏靠在床头，怀里紧紧抱着苏沐雪。她缩在他的臂弯里，脸颊泛着红晕，头发凌乱地贴在额角，呼吸渐渐平稳，眼底却还带着未散的水汽。他的手放在她的背上，帮她顺平凌乱的头发，掌心的温度让她格外踏实。
“下次别一次吸收这么多兽晶了。”苏沐雪的声音带着点刚经历过的沙哑，指尖轻轻画着他胸口的纹路，“我宁愿你慢一点变强，也不想看到你疼得难受。”
刘夏低头，吻了吻她的发顶，声音哑得厉害：“好。”他知道苏沐雪的担心不是多余的，但报仇的念头如同火焰般灼烧着他的心，他必须尽快拥有碾压赵磊的实力，“等报了赵磊的仇，我就放缓修炼，多陪你。”
苏沐雪点点头，往他怀里钻了钻，找了个舒服的姿势。她能听到他沉稳的心跳，感受到他体内缓缓流淌的能量，这些都像安眠曲一样，让她很快就有了睡意。
刘夏睁着眼，看着应急灯的冷光。他伸手拿起一颗没来得及吸收的暗红兽晶，指尖摩挲着晶面的纹路。体内的力量还在缓缓沉淀，一拳砸裂钢板只是开始，他要变得更强，强到能让身边的人再也不用受末世的颠沛流离。
怀里的苏沐雪轻轻哼唧了一声，往他怀里又缩了缩。刘夏笑了笑，赶紧放下兽晶，小心翼翼地调整姿势，生怕吵醒她。他紧紧抱着她，感受着她的体温和心跳，心里满是安稳。
天边泛起鱼肚白时，刘夏才轻轻起身。
他帮苏沐雪盖好兽皮，自己则走到修炼区，开始熟悉体内暴涨的力量。他对着空气挥拳，每一拳都带着破风的声响，力道控制得恰到好处——他知道，力量再强，不懂掌控也是徒劳。
苏沐雪醒来时，看到的就是刘夏在修炼的身影。晨光透过通风口洒进来，落在他身上，将他的轮廓衬得格外挺拔。她悄悄起身，走到厨房，开始准备早饭，心里盘算着今天要多给刘夏准备点高热量的兽肉，帮他稳固刚突破的力量。
安全屋的清晨在刘夏的拳脚声和厨房的烟火气中拉开序幕。
苏清月和林晚秋醒来后，看到碎裂的钢板都露出了惊讶的表情。当得知刘夏一拳砸裂钢板时，苏清月兴奋地拍了下手：“太好了！以后报仇，就算不用武器，你也能碾压赵磊！”
林晚秋也笑着点头，指尖的感应草泛着兴奋的光晕：“你的身体强度够了，下次猎杀，我可以帮你培育更烈的毒，咱们速战速决。”
刘夏笑着点头，目光却落在了厨房门口。苏沐雪正端着粥走过来，眼里满是温柔。他知道，自己所有的努力都值得，为了这些陪伴在身边的人，他就算付出再多，也甘之如饴。