沈醉坐在仙山灵泉旁的青石上，指尖凝结的灵力像团跳动的鬼火，明明灭灭了足有半个时辰。泉眼涌出的白雾在他周身缠绕，沾湿了发梢，却驱不散眉宇间那层化不开的郁色——他卡在灵虚境中期已有三月，任凭如何运转仙子所赠《云笈心经》，丹田内的灵力始终像堵死的河道，任凭上游如何奔涌，下游依旧死水一潭。
“啧，这破境界比天机阁的暗码还难搞。”他屈指弹了弹膝盖上的草屑，自嘲地勾了勾嘴角。身旁卧着的神兽“玄风”懒洋洋地甩了甩尾巴，这头形似白豹却长着六足的灵兽打了个哈欠，露出尖牙上沾着的灵果果肉——它倒是自在，自从大战后与沈醉结为挚友，每日除了晒太阳就是啃灵果，修为竟比沈醉精进得快。
沈醉瞥了眼玄风滚圆的肚皮，突然想起半月前在瑶池边遇见的那位仙子。她身着霓裳羽衣立于水畔，衣袖拂过处，莲花开得泼泼洒洒，递来《云笈心经》时，指尖的温度比灵泉水还凉：“此经修的是‘破妄’，心若有滞，灵力自会淤塞。”
当时只当是寻常提点，如今想来，仙子的话竟像根细针，刺破了他自矜的镇定。他低头看向掌心，那里还留着大战时被妖邪利爪划破的疤痕，虽早已愈合，却总在运功时隐隐作痛。那是场惨烈的厮杀，他与玄风并肩浴血，斩碎的妖丹碎片溅在脸上时，他闻到了自己骨子里的狠戾——原来所谓“正道”，杀起人来与邪魔并无二致。
“心若有滞么……”沈醉起身，走到灵泉边掬起一捧水。泉水映出他的脸，眉峰锐利如刀，眼底却藏着团说不清的雾。他试着按照《云笈心经》的口诀引导灵力，可刚到膻中穴，便被一股无形的力量弹回，震得他胸口发闷，喉头涌上腥甜。
玄风突然竖起耳朵，六足在地上不安地刨了刨，喉咙里发出低沉的呜咽。沈醉抬头，看见远处天际飘来朵墨色的云，那云走得极快，所过之处，连灵泉的白雾都像是被染了色，变得浑浊起来。
“这是……”他皱眉，指尖掐诀想要探查，却被那云散出的气息逼得后退半步。那气息阴冷刺骨，带着点腐朽的甜香，像极了当年在乱葬岗闻到的尸气，却又多了丝诡异的灵力波动。
墨云在灵泉上空停下，缓缓凝聚成个模糊的人形。沈醉握紧腰间的长剑，玄风也弓起身子，雪白的皮毛根根倒竖。他知道这绝非善类——仙山灵气充沛，寻常妖邪根本不敢靠近，能在这儿现身的，至少是千年道行的老怪。
“小友别来无恙？”墨色人影开口，声音像是无数片枯叶在摩擦，“当年在西郊乱葬岗，你我可是有过一面之缘的。”
沈醉心头一震。乱葬岗？那是多少年前的事了？他那时刚从影阁的追杀中脱身，在坟堆里刨出惊蛰的遗物，还差点被天机阁的人活剥了皮。可他分明记得，当时除了红妆和戴面具的杀手，根本没见过这号人物。
“阁下认错人了。”沈醉冷声道，长剑出鞘半寸，剑气划破空气，激起灵泉的水花，“仙山不是尔等撒野之地，趁我还没动手，滚。”
“呵呵。”墨影低笑起来，周身的黑气翻涌得更厉害，“你以为卡在灵虚境是巧合？你以为那《云笈心经》真能助你破境？”
沈醉的呼吸猛地一滞。
“仙子赠你功法，是想让你修‘破妄’，可你心里的‘妄’，根本不是妖邪，而是你自己啊。”墨影缓缓靠近，黑气中渐渐露出张脸，竟与沈醉有七八分相似，只是眼角多了道狰狞的疤痕，“你杀过那么多人，双手沾满的血，难道用灵泉水就能洗干净？”
这话像把淬了毒的匕首，精准地刺入沈醉的软肋。他想起被自己拧断喉骨的玄衣卫，想起乱葬岗里被他刨开的坟茔，想起大战时被他斩成两半的妖邪……那些画面在脑海里炸开，丹田内的灵力也跟着狂躁起来，像是要冲破经脉，将他撕成碎片。
“闭嘴！”沈醉怒吼，挥剑劈向墨影。长剑穿过黑气，却像斩在空处，连半点声响都没有。而墨影已经飘到他面前，那张与他相似的脸凑近，疤痕扭曲着，露出森白的牙齿：“你不敢承认？你根本不是什么英雄，你和我们一样，都是靠杀戮活着的恶鬼……”
“我不是！”沈醉猛地后退，灵力在体内冲撞，经脉传来撕裂般的疼痛。他看见灵泉的水面变得漆黑，映出的影子手里握着滴血的短刃，笑得癫狂——那是刚从影阁逃出来的自己，浑身是血，眼里只有活下去的狠劲。
玄风扑上来，用头蹭着他的手臂，六足散发的灵光试图安抚他躁动的灵力。可沈醉像是没感觉到，只是死死盯着水面的影子，胸口的闷痛越来越烈，喉头的腥甜终于忍不住涌上，一口血喷在青石上，染红了那本摊开的《云笈心经》。
书页被血浸透，原本娟秀的字迹突然扭曲起来，像是活了般蠕动，渐渐组成一行字：“心障即境障，境障即心魔。”
“心魔……”沈醉喃喃自语，眼前的墨影突然变得清晰，那眼角的疤痕里渗出黑血，滴落在他的手背上，冰凉刺骨。他这才发现，那疤痕的形状，竟与他掌心大战时留下的旧伤一模一样。
“你就是我？”沈醉问，声音沙哑得像被砂纸磨过。
墨影笑了，笑得黑气都在颤抖：“我是你不敢面对的过去，是你藏在‘正道’皮囊下的恶鬼。你杀了那么多人，凭什么觉得自己能修成正果？”
沈醉的手开始发抖，长剑在掌心几乎握不住。他想起百姓夹道欢迎时，那些敬畏的眼神；想起酒楼里众人举杯时，喊的那句“英雄”。原来这些都是假的，他骨子里还是那个从尸堆里爬出来的沈醉，手上的血，洗不掉，也擦不净。
灵力彻底失控了，在经脉里横冲直撞，像是要把他的五脏六腑都搅碎。沈醉倒在地上，蜷缩着身体，意识渐渐模糊。玄风焦急地用舌头舔他的脸颊，六足的灵光越来越亮，却挡不住那股从他体内散出的黑气。
就在他以为自己要被心魔吞噬时，指尖突然触到个冰凉的东西——是仙子赠书时，夹在书页里的枚玉佩。那玉佩通体莹白，刻着朵未开的莲花，此刻正散出淡淡的暖意，顺着他的指尖，一点点渗入体内。
暖意所过之处，躁动的灵力竟渐渐平息。沈醉艰难地睁开眼，看见墨影脸上露出惊恐的神色，周身的黑气在玉佩的光芒下，像冰雪般消融。
“不……不可能……”墨影尖叫起来，那张与沈醉相似的脸开始扭曲变形，“你明明和我一样……你怎么可能……”
沈醉看着它在光芒中消散，突然笑了。他想起大战后，那个被他救下的小女孩，怯生生地递来块糖；想起百姓夹道欢迎时，那双握着他的、布满老茧的手；想起玄风趴在他肩头，用脑袋蹭他下巴的模样。
是啊，他杀过人，手上沾过血，可他也救过人，也被人温暖过。所谓“妄”，从来不是过去的杀戮，而是他自己不肯承认——人从来不是非黑即白的，恶鬼可以披着人皮，英雄也可以藏着獠牙。
《云笈心经》上的血字渐渐褪去，重新变回娟秀的经文。沈醉挣扎着坐起身，运转灵力，这一次，那股阻塞的感觉竟弱了许多，灵力像被疏通的河道，缓缓流向丹田。
他知道，瓶颈还没彻底冲破，但他已经摸到了那层窗户纸。
玄风高兴地用头拱他的腰，喉咙里发出欢快的呜咽。沈醉笑着摸了摸它的头，正想说些什么，却突然听见灵泉深处传来“叮咚”一声轻响。
那声音极轻，却清晰地传入耳中，像是有什么东西从泉底浮了上来。沈醉低头看向灵泉，只见原本清澈的泉水不知何时变得漆黑，水面上漂浮着无数细小的光点，像是散落的星辰。
而在泉眼中央，缓缓升起一朵花。那花通体漆黑，花瓣层层叠叠，却在花心处，嵌着颗血红的珠子，正随着沈醉的呼吸，微微跳动着，像是颗活的心脏。
更诡异的是，那花的形状，竟与他掌心的旧伤，一模一样。
沈醉的瞳孔骤然收缩，他能感觉到，那朵黑花散出的气息，与刚才的墨影同源，却又带着种更古老、更霸道的力量，正顺着灵泉的水汽，一点点钻进他的毛孔。
玄风突然发出一声凄厉的嘶鸣，六足猛地向后退去，雪白的皮毛竟泛起了灰败的色泽。
这到底是什么东西？