北境的风带着草原特有的凛冽，卷过楚军大营的校场，将旗帜吹得猎猎作响。丈高的青铜碑在十余名工匠的吆喝声中缓缓立起，底座嵌入预先凿好的石槽，夯土夯实的瞬间，整座校场都仿佛震颤了一下。碑身打磨得光滑如镜，映着天际沉沉的云影，刻工们正用淬火的精钢刻刀，细细凿刻着最后几行铭文，铁屑飞溅间，每一个篆书汉字都透着沉甸甸的威严——这便是令尹孙叔敖历时半年，遍访军中老卒、参酌历代兵法，修订而成的《楚国新军法》。
全军将士身着玄甲，按编制列队肃立，甲叶碰撞的脆响在寂静中此起彼伏。十万将士的目光齐刷刷投向那座青铜碑，仿佛那不是一块冰冷的金属，而是支撑起楚军未来的擎天柱石。楚庄王熊旅一身金鳞软甲，腰悬湛卢剑，与孙叔敖并肩立在碑前，身后是神射手养由基、猛将唐矫等一众将领，每个人的神色都肃穆如铁，气氛庄重得如同祭祀祖先的大典。
“诸位将士！”孙叔敖上前一步，广袖迎风展开，声音洪亮如钟，穿透呼啸的北风，响彻整个校场，“此碑所刻，乃我楚国新军法！自今日起，全军上下，无论将校士卒，无论宗室贵胄，皆需以此为矩，一言一行，一举一动，皆不可逾越雷池！违者，无论功劳大小，身份高低，严惩不贷！”
他抬手直指铜碑，指尖划过那些尚未完全清理干净铁屑的铭文，逐字逐句讲解，声音铿锵有力：“第一条，递补军令！战时若主将阵亡，副将即刻接任；副将战死，校尉递补；什长战死，伍长递补；伍长战死，士卒之中战功最高者接任！直至最后一人，亦需坚守阵地，死战不退！此谓‘一卒在，阵不倒’！”
这话如同一道惊雷，在将士们心头炸开。以往楚军作战，常因主将阵亡而群龙无首，阵脚大乱，往往一场势均力敌的厮杀，最终因指挥断裂而溃不成军。如今有了这递补之法，便如同一根无形的绳索，将全军上下紧紧捆在一起，从主将到士卒，形成一条环环相扣的指挥链，再无溃散之虞。队列中，一名老兵下意识地握紧了手中的戈，眼中闪过一丝激动——他曾亲历邲之战前的溃败，深知主将战死对军队的打击有多大，如今这一条军法，无疑给每一个士兵都吃了一颗定心丸。
“第二条，军功簿制度！”孙叔敖的手指移向碑上另一处，语气中带着不容置疑的坚定，“凡斩杀敌兵者，按人头记功，一颗首级换粟米五石；斩杀敌伍长者，记三等功，赏田一亩；斩杀敌什长者，记二等功，赏田三亩、绢帛五匹；斩杀敌校尉以上将领者，记一等功，封爵一级，赏田十亩，子孙可承袭！”
他顿了顿，目光扫过队列中那些出身贫寒的士卒，补充道：“此外，攻破敌阵者，全队记功；守护粮草、传递军情有功者，皆记功！军功累积，可换田宅、爵位，可抵罪责，即便是奴隶出身的士卒，只要军功卓着，亦可脱奴籍，入军籍，甚至封侯拜将！”
校场上响起一阵低低的惊叹，如同风吹过麦田。以往楚军军功多被将领独占，普通士卒浴血奋战，往往只能得到微薄的赏赐，甚至连功劳都被上层克扣。如今这些条款白纸黑字刻在青铜碑上，阳光照射下，每一个字都闪着金光，让无数底层士兵眼中燃起了熊熊烈火——他们看到了改变命运的希望，看到了凭借自己的双手挣得光明未来的可能。
站在将领队列中的唐矫越听越激动，他攥紧了拳头，指节发白。他本是平民出身，靠着一次次在战场上奋勇杀敌，才从普通士卒一步步晋升为将军，深知底层士兵的不易。这新军法，无疑给了更多像他当年一样的士卒一个公平的机会，一个凭借实力立足的舞台。他忍不住抬头望向熊旅，眼中满是敬佩——君王能支持如此严苛且公平的军法，楚国何愁不强？
孙叔敖继续讲解，声音依旧洪亮：“军法还规定，无故迟到者，鞭二十；临阵退缩者，斩立决；私藏战利品者，削去所有军功，贬为徒兵；虐待士卒、克扣军饷者，杖五十，降三级；虚报军功、冒领赏赐者，斩，家产充公！”
一条条法令，从赏到罚，从作战指挥到日常起居，从军功授予到军纪维护，细致入微，却又简单明了，每一条都切中楚军以往的积弊，让每个士兵都能听懂、能记住、能敬畏。队列中的将士们屏息凝神，认真听着，有人面露凝重，有人眼中闪烁着期待，还有人下意识地挺直了腰板——他们知道，从这一刻起，楚军将迎来一个全新的时代。
讲解完毕，孙叔敖退到一旁，熊旅上前一步，目光如鹰隼般扫过全军，湛卢剑的剑鞘在阳光下泛着冷光。“此碑立于此，便是军中的天条！”他的声音不高，却带着君王独有的威严，字字千钧，“本王不管你是楚王宗室，还是公族子弟，不管你是身经百战的老将，还是初入军营的新兵，犯了军法，一视同仁！今日，本王在此立誓，若有徇私枉法者，便是与本王为敌，与楚国为敌，定斩不饶！”
话音落下，他转向唐矫，沉声道：“唐将军！”
“末将在！”唐矫上前一步，单膝跪地，抱拳应道。
“你率战车营，即刻将新军法抄录十份，用朱砂誊写，分发给各营各队！三日之内，需让每个士兵都能背诵核心条款，若有一人不能熟记，唯你是问！”
“末将领命！定不辱使命！”唐矫高声应道，声音中充满了干劲。
“养将军！”熊旅又看向养由基。
“末将在！”养由基应声出列。
“你神射手营，明日辰时，在校场按新军法演练‘递补战术’，本王要亲自观看！我要看到，即便是指挥链断裂，你的射手营也能如臂使指，死战不退！”
“末将遵令！明日定让君王满意！”养由基眼中闪过一丝战意，他早已对这新军法充满了期待，想要看看它在实战演练中究竟能发挥出多大的威力。
将领们各自领命，校场上的气氛依旧肃穆，但空气中却多了一丝躁动，那是压抑不住的兴奋与期待。
接下来的日子里，楚军军营彻底掀起了学习新军法的热潮。天刚蒙蒙亮，校场上便挤满了诵读军法的士兵，他们或对着青铜碑逐字逐句地念，或围坐在一起相互提问，声音朗朗，穿透晨雾，回荡在军营的每一个角落。训练时，将官们不再像以往那样只注重单兵战力，而是着重演练“递补军令”，故意在演练中“斩杀”各级指挥官，看后续者能否迅速接任，保持阵型不乱。休息时，士兵们不再谈论家长里短，而是围坐在一起，掰着手指头计算着斩杀多少敌兵能换一亩良田，立多少军功能让家人过上好日子。
变革的过程中，总会有不长眼的人触碰红线。第三日午后，有士兵举报，步兵营的一名什长在分配粮草时，暗中克扣了两名新兵的口粮，将好米留给了自己的亲信。此事很快传到了孙叔敖耳中，他当即下令，将那名什长带到校场，当着全营将士的面进行审讯。
证据确凿，什长无从抵赖，只能跪地求饶，声称自己一时糊涂。孙叔敖面色冰冷，目光扫过围观的将士：“新军法第三条，虐待士卒、克扣军饷者，杖五十，降三级！此人克扣粮草，虽非军饷，却也是苛待同袍，藐视军法！按律，杖五十，革去什长之职，贬为徒兵，罚劳役三月！”
行刑的士兵毫不留情，五十军棍下去，那名什长早已皮开肉绽，被拖下去时，再也没有了往日的嚣张。全军将士亲眼目睹这一幕，无不心服口服——以往这种克扣粮草的事情时有发生，却从未有人被如此严厉地惩处，如今新军法刚立，便有典型案例，足以见得君王和令尹推行军法的决心。自此，军中克扣军饷、虐待士卒的事情锐减，将士们上下一心，凝聚力空前高涨。
三日后，熊旅如约来到校场，观看神射手营的“递补战术”演练。只见养由基将神射手营分成五队，每队设正副什长，演练的是遭遇敌军突袭、指挥官接连阵亡的场景。
随着养由基一声令下，演练开始。第一队正什长刚发出指令，便被预先安排好的“敌军”一箭“射杀”，只见副什长毫不犹豫地接过指挥旗，高声喊道：“列阵！左移三丈！瞄准敌军中路！”动作迅速，指令清晰，整个队列没有丝毫慌乱。
紧接着，副什长又被“射杀”，队列中一名战功最高的士卒立刻挺身而出，接任指挥之职，继续带领队伍作战。如此反复，直到队中只剩下最后五人，依旧保持着完整的阵型，弓箭齐发，精准地“射杀”了来袭的“敌军”。
“好！”熊旅看得热血沸腾，忍不住高声喝彩，“这才是新法的威力！有如此军纪，何惧强敌！”
养由基上前领功，脸上满是自豪：“君王过奖！皆是新军法之功，将士们训练刻苦，方能有今日之成效！”
孙叔敖站在熊旅身旁，看着校场上意气风发的将士们，眼中满是欣慰：“军法既立，令行禁止，楚军战力必再上一层楼。假以时日，这支军队，定能横扫天下，重振楚国雄风！”
熊旅缓缓抚摸着冰凉的青铜碑，碑上的铭文已被无数双眼睛读过，被无数张嘴念过，被无数颗心铭记，渐渐融入了楚军的骨血之中。他能感受到，这支军队正在发生着脱胎换骨的变化，以往的懒散、怯懦、不公，正在被严明的军纪一点点剔除，取而代之的是昂扬的斗志、坚定的信念和绝对的服从。
北风掠过校场，吹动着将士们的衣甲，发出哗哗的声响，也吹动了铜碑上的铭文，那些篆书汉字在风中仿佛活了过来，诉说着一个强军时代的到来。熊旅抬头望向远方，目光穿透云层，仿佛看到了楚军铁骑踏平中原、饮马黄河的壮阔景象。他知道，这一天，不会太远了。