“放心！”杜老抹了把嘴上的油。
“小丫头命硬！毒是真的解了，干干净净！就是身体亏空太大，灵魂也受了些震荡，需要静养一段日子。有她爹看着，没事！倒是你，伤得不轻吧？感觉怎么样？”
“我没事，皮外伤。”
江念松了口气，随即目光灼灼地盯着杜老，“杜老，还有一件事，就是我的刀……孤鸿，升级的材料，您之前说……”
“你是老爹啊，一天天的，烦人。”
“我想想哈...”杜老沉思片刻，随后呵呵笑了起来，眼中带着一丝得意。
“放心！早就给你备齐了，你之前不是还差最后一个吗？我给你整了顶好的货色，绝对够把你的孤鸿推到源质级，甚至冲击一下星锐级也是很有希望的！”
江念的心瞬间火热起来，星锐级！有了更强的刀，他才能更快地变强，才能在这个残酷的世界更好地活下去，才能……保护想保护的人。
“太好了！杜老！刀在这里！”江念立刻解下腰间的孤鸿，双手奉上。
暗青色的刀身在食堂灯光下流转着内敛的寒芒。
杜老接过刀，掂量了一下，感受着刀身那独特的冰凉和锋锐之意，满意地点点头：
“老头子我待会儿就去方片组那边找人，然后直接去找咱们组织供着的那个老怪物锻造大师，让他亲自出手，那老家伙脾气怪，但手艺没得说！”
江念强压激动：“大概需要多久？”
“快则两天，慢则三天。”
杜老估算了一下，“锻造升级，尤其是冲击更高层次，急不得。你安心等着，一有消息我立刻通知你！”
“嗯！”江念重重点头，看着杜老珍而重之地将孤鸿收好，这才开始狼吞虎咽地对付面前的食物。
“等等！”
“又怎么了？”
“内个，杜老，先把孤鸿给我，明日我在给你哈...”江念有些尴尬。
翌日清晨。
江念盘膝坐在自己房间的床上，经过一夜的调息，伤势好了大半，更重要的是，他在黄泉拘魂阁地底经历生死磨砺，又在黑瘴林疯狂回溯修炼积累的底蕴，早已到了突破的边缘。
此刻，他手中握着一枚鸡蛋大小、通体莹白、散发着精纯温和灵气的晶体——正是他珍藏已久、准备用于突破的极品凝元灵晶。
他运转《六转铸心诀》，功法达到六转圆满后，灵力运转圆融无碍，精纯度和总量都远超同阶，加上三四倍的修炼速度，他要飞速榨干灵晶。
随着灵晶中浩瀚精纯的能量被快速吸入体内，他丹田气海中的灵力如同沸腾的江河，不断冲击着那道无形的壁垒。
轰！
仿佛体内有什么东西被冲开，一股比之前强大数倍的气息从江念身上轰然爆发！宗师境中期，水到渠成！
就在突破完成的瞬间，江念清晰地感觉到，一个全新的、稳固的时间锚点，被牢牢地钉在了这个突破成功的时刻。
这是他力量的保障，是他敢于挑战一切的后盾。
没有丝毫耽搁，江念立刻起身，找到杜老，将孤鸿刀再次交给了他。
“杜老，拜托了！”江念眼神无比郑重。
“放心！等着好消息吧！”杜老带着刀，风风火火地离开了。
两天半后。
杜老回来了，脸上带着一丝惋惜，将一柄长刀递给江念。
正是孤鸿。
刀身依旧是暗青色，但色泽更加深邃内敛，刀锋处流转的寒芒更加凝练，隐隐透出一种能切割空间的锋锐感，刀柄的握感也似乎更契合了。
“唉……”杜老叹了口气，“差一点！就差那么一点点就能摸到星锐级的门槛了！那老家伙说，你这刀胚的潜力和材料都够了，但最后关头，刀魄与新材料融合时差了点火候，或者说……差了那么一丝玄之又玄的灵性契机，最终卡在了源质级巅峰。”
“不过小子，别灰心！这已经是顶好的源质级灵兵了！比你之前那把强了十倍不止，锋利度更是没得说，砍那些异兽的硬骨头绝对跟切豆腐似的！”
江念接过刀，手指抚过冰凉的刀身，确实能感受到其中蕴含的恐怖力量，远超之前的灵兵级。
源质级巅峰……已经很好了。
他压下心中的一丝失落，对杜老道谢：“多谢杜老！辛苦您和大师了！我很满意！”
“哈哈，满意就好！走，陪老头子喝两杯去？庆祝你小子突破和得宝刀！”杜老拍着江念的肩膀。
“不了杜老，我想先回去熟悉一下新刀。”
江念婉拒，抱着孤鸿回到了自己的房间。
房间里，冥蝎依旧如同雕塑般坐在原地，姿势都没变过。
江念关上门，背靠着门板，低头凝视着手中这柄强大的源质级孤鸿。
满意吗？满意。但……他心中那点不甘，如同野草般滋生。
杜老那句“差一点就能摸到星锐级”反复在他脑海中回荡。
星锐级……那意味着什么？意味着刀能真正承载并放大他的刀意，甚至能在未来与他的初步领域雏形共鸣，意味着他施展无往生时，威力将发生质变！
“差一点……就差一点……”
江念喃喃自语，眼神渐渐变得锐利而疯狂，他缓缓抬起孤鸿，冰冷的刀锋，架在了自己的脖颈之上。
就在刀锋触及皮肤的瞬间——
一直如同死物般静坐的冥蝎，毫无征兆地动了！她以快得不可思议的速度出现在江念身侧，一只小手，如同铁钳般，死死抓住了江念持刀的右手手腕，力量之大，让江念都感到一阵剧痛！
江念猛地一惊，转头看向冥蝎。
面具后的眼睛依旧空洞，但她的动作却无比坚定，阻止着他自杀的行为。
“呵……”
江念愣了一下，随即嘴角扯出一丝复杂又带着点暖意的苦笑。
“没想到……你还挺关心我？”他轻轻拍了拍冥蝎抓住他手腕的手，“没关系，我自有打算。这不是结束。”
他眼神一凝，手腕猛地发力！
噗嗤！
在冥蝎的眼前，他那锋利的源质级刀锋，瞬间切开了脖颈的动脉，鲜血喷溅！剧痛和黑暗瞬间吞噬了意识。