杨僧明白，如果继续死守，只会让这些忠勇的将士们被日军的优势兵力彻底合围然后吞噬。
为了保存有生力量，退往下一道防线（汨罗江）继续抵抗，撤退成了唯一且痛苦的选择。
“命令，第4、第20、第58军，交替掩护，逐次脱离与日军接触，向汨罗江阵地……撤退！”
“撤退”二字，沉重无比。
它意味着牺牲了无数将士和鲜血的阵地将被迫放弃，意味着长沙的门户已然洞开。
但对于那些从尸山血海中所幸存下来的将士而言，这道命令也是绝境中的一丝生机。
他们含泪焚烧了所有带不走的物资，搀扶着轻重伤员，利用夜色的掩护，向着南方，开始了艰难而有序的撤退。
新墙河，在经历了短暂而惨烈的搏杀后，终究是落入了日军之手。
长沙城的北面屏障，被一举击穿。
阿南惟几赢得了第一局。
而就在杨僧的“撤退”命令下达，新墙河南岸的守军正开始他们悲壮而艰难的后撤之际。
湘江下游。
日军平野支队在湘江口西侧、防御相对薄弱的青山一带滩头，借着海军的舰艇掩护发起了登陆作战。
国府军部署于此的少量警戒部队虽奋起抵抗，但面对有海军舰炮精准火力支援的日军平野支队，滩头阵地迅速被突破，平野支队以极小的代价成功建立了稳固的登陆场。
随后大批的日军士兵、轻便火炮和物资源源不断的涌上了岸。
这支从水路而来的奇兵，其战略意图就是避开第九战区经营已久、重兵防御的正面，准备从侧翼狠插一刀！
平野支队在登陆青山之后，既可溯湘江而上，直接威胁长沙城东侧；也可向西北方向穿插，截断正从新墙河南撤的国军第4、第20、第58军等部的退路，与正面强渡新墙河的主力形成东西对进的合围之势。
当消息传回长沙。
“日军在青山登陆了？”
薛跃盯着地图上那个骤然出现在长沙侧后方的箭头，瞳孔骤然收缩。阿南惟几的狠辣与狡诈，再一次超出了他的预估。
这不仅仅只是正面攻坚了，这更是一场被精心策划的立体迂回、多路并进的攻势。
新墙河正面防线崩溃的危机还尚未化解，此时侧翼又被人狠狠捅了一刀。
长沙，瞬间就陷入了两面受敌的险恶境地。
前线将士用血肉之躯争取来的宝贵时间，却因这突如其来的侧翼登陆而大打折扣。
“汨罗江防线各部，务必加快构筑工事，死守待援！战区直属预备队，立即抽调有力一部，火速东进，驰援湘江西岸，务必在栗桥、大娘桥一线建立起阻击阵地，给我不惜一切代价，挡住平野支队继续向西突进的通道，坚决不能让其与正面日军会合！”
战局，在短时间内急转直下，变得更加复杂、凶险。
薛跃不仅要在正面承受日军四大主力师团的全速推进，还必须要分兵应对侧翼的这个平野支队。
在第九战区司令长官部，面对地图上已呈钳形之势的敌我态势，参谋本部的意见非常明确：
那就是沿用上高会战的经验，采取诱敌深入，后退决战的战略。
这是经过第一次长沙会战验证、并在上高会战当中大放异彩的成熟战法，充满了战术弹性与反击想象，赢得了不少将领的暗暗赞同。
然而，薛跃却缓缓摇头。
“不妥！诸位可曾想过，长沙非上高，此地乃是我华中重镇，国际观瞻所系，委座曾三令五申，长沙城不容有失！若依‘后退决战’，将战场置于长沙近郊乃至城下，风险太大了！万一诱敌不成，反击未果，长沙有失，我等皆是民族罪人！”
他最后一锤定音。
“因此，决战之地，必须往前推！就定在汨罗江！我们要在这里挡住日本人，拒敌于长沙门户之外，政治上方为万全！命令各部，必须依托汨罗江天然屏障，构筑坚固阵地，死守！”
薛岳的决策，是基于政治考量的“刚性防御”。
他试图将风险阻隔在长沙远郊，却无形中放弃了机动防御的空间，将部队摆在了日军优势火力与兵锋的正前方，进行一场硬碰硬的消耗战。
然而，他理想中“坚固”的汨罗江防线，因前期误判和仓促调整，许多地段工事简陋，兵力部署尚未到位，各军之间衔接存在缝隙。
这条被寄予厚望的防线看似坚固，实则暗藏裂痕。
薛跃他这道“死守汨罗江、不许后退”的严令，以及后续为填补防线、调动部队所发出的一封封加密电报，几乎在发出的同时，就已不再是秘密。
武汉，日军第11军司令部。一份份被成功破译、翻译成日文的第九战区往来电文，整齐地摆放在阿南惟几的案头。为了此战，他专门加强了无线电侦听与破译力量，组建了高效的情报部门。
此刻，薛跃的防御决心、兵力调动、甚至某些地段力量薄弱的情报，在阿南惟几面前一览无余。
“吆西！薛岳，你想在汨罗江决战？正合我意！”
阿南惟几冷笑着，眼中闪烁着掌控一切的寒光。
1941年9月19日。
在阿南惟几的指挥下，渡过新墙河的日军主力并未停歇，开始马不停蹄地扑向汨罗江防线。
他们根据情报，集中第3、第6师团等精锐，向薛跃电文中曾显露不安的汨罗江防线右翼——即第26军与第37军的结合部及纵深地带，发起了一阵猛攻。
驻守于此的国府军第26军和第37军官兵，虽抱定死守之志，但在日军绝对优势的炮火、坦克和蓄谋已久的重点突击下，一时陷入了苦战。
日军精准地切入防线缝隙，展开分割包围。
一时间汨罗江防线摇摇欲坠，守军伤亡急剧增加。
而薛跃那道“不许后退”的死命令，此刻却成为了将士们身上的枷锁，让部队无法灵活应变，只能在固定阵地上承受着日军优势火力的无情洗礼。
很快.....汨罗江的多处阵地就被日军突破，守军部队在日军夹击下损失惨重。
第26军和第37军，在日军的重压之下，被迫节节后撤，汨罗江右翼防线顿时出现了一个又一个的突破口。
这开局关键防线的迅速崩塌，犹如一场至关重要的团战，己方核心输出位走位失误，瞬间被敌方集火秒杀，送出了致命的“第一滴血”。
这对整个第九战区的士气，造成了难以估量的沉重打击。
阿南惟几则趁势命令部队高速穿插，扩大战果。
薛跃“死守汨罗江”的决战构想，在实施的刚开始，就因情报泄露和战术被动，濒临破产。
战局，正以超出薛跃最坏预期的速度，急速恶化着。
长沙城，已能隐约听到北方传来的隆隆炮声。