“轰——！”
能量流撞在防御屏障上的闷响还在废墟上空回荡，像是远古巨兽的嘶吼，震得空气中的硝烟都在簌簌颤抖。林辰扶着断墙的手臂猛地一沉，指尖抠进砖石裂缝里，带出几片灰黑色的碎块。他能清晰地感觉到，那股从屏障传导过来的冲击力顺着手臂爬进胸腔，像一把钝刀反复搅动着五脏六腑，喉间泛起的腥甜压了几次才勉强咽回去，但嘴角还是溢出了丝缕暗红的血痕。
视线里的防御屏障已经彻底变了模样。原本淡蓝色的光膜此刻布满了蛛网状的裂痕，每一道裂痕里都透着蚀骨的黑色——那是蚀影族能量特有的侵蚀痕迹，正像毒蛇般沿着光膜的纹路疯狂蔓延。屏障表面的光芒忽明忽暗，原本稳定的能量波动变得杂乱无章，林辰甚至能听到光膜濒临破碎时发出的“滋滋”脆响，像是薄冰在寒冬里开裂。
“撑不住了！这已经是第三波冲击，屏障的核心法阵快被蚀穿了！”
右侧传来苏绾急促的声音，林辰转头看去，只见这位穿着淡紫色术袍的女术师正半跪在地上，双手死死按在地面的法阵纹路里。她的额角满是冷汗，原本顺滑的长发黏在脸颊上，嘴唇因为过度催动灵力而泛着青白。随着她的话音落下，地面上那些维持屏障的金色纹路突然暗了一瞬，屏障上的裂痕顿时又扩大了几分，一块巴掌大的光膜碎片从空中坠落，触地即碎成点点荧光。
墨尘站在苏绾身边，这位常年穿着玄铁战甲的老战士此刻也卸下了平日的沉稳。他的左肩甲已经被能量流轰得变形，露出下面渗血的伤口，右手握着的重剑拄在地上，剑身上的符文黯淡无光。他抬头看向远处那片被黑雾笼罩的山坡，眉头拧成了疙瘩：“蚀影族这次是下了死手，连‘蚀魂炮’都搬出来了——他们分明是知道地脉核心就在这废墟下面，想一锅端了我们。”
林辰深吸一口气，强迫自己冷静下来。他抬手擦去嘴角的血迹，目光扫过周围的同伴：除了他、墨尘和苏绾，剩下的五名队员都或多或少带了伤，其中两名年轻队员正靠在断墙后咳嗽，每一声咳嗽都带着血丝。他们已经在这片“裂穹之墟”守了三天三夜，从最初的突袭到现在的正面硬抗，蚀影族的攻击一次比一次猛烈，而他们的灵力和体力却在不断消耗，如今早已是强弩之末。
“地脉核心不能丢。”林辰的声音有些沙哑，但语气却异常坚定，“一旦让蚀影族夺走核心，他们就能污染整个东部的地脉，到时候不仅是裂穹之墟，连周边的城镇都会被黑雾吞噬。”
他还记得三天前出发时，长老握着他的手说的话：“林辰，裂穹之墟是东部地脉的关键节点，你手里的星核碎片或许能在危急时刻帮上忙，但不到万不得已，不要轻易动用——那碎片里的力量，我们至今没能完全摸清。”
当时他还没明白长老的意思，直到刚才屏障被轰出裂痕时，他口袋里的星核碎片突然发烫，像是有生命般在跳动。那碎片是他半年前在“陨星窟”找到的，通体呈淡金色，里面似乎裹着一团流动的光，平日里安静得像块普通石头，但每次遇到蚀影族的能量，都会产生异样的反应。
“轰！”
又是一声巨响打断了林辰的思绪。远处的黑雾中，一尊巨大的黑色炮管缓缓抬起，炮口凝聚的黑色能量比之前更浓郁，甚至扭曲了周围的空气，形成一道道黑色的旋涡。蚀影族的士兵在炮管周围列成阵型，他们的身影在黑雾中若隐若现，发出桀桀的怪笑，像是在欣赏猎物最后的挣扎。
“不好！他们要开炮了！”墨尘大喊一声，猛地举起重剑，“所有人集中灵力，守住屏障！”
苏绾咬紧牙关，双手快速结印，地面上的金色法阵重新亮起，原本黯淡的纹路变得清晰了几分。其他队员也强撑着站起身，将各自的灵力注入屏障。淡蓝色的光膜重新变得明亮，但那些黑色的裂痕却像是扎根在了里面，无论注入多少灵力，都无法彻底修复。
林辰能感觉到，屏障的核心正在快速衰竭。他的灵力顺着手臂注入屏障，却像是石沉大海，只能勉强维持光膜不立刻破碎。口袋里的星核碎片越来越烫，甚至透过布料，在他的皮肤上烙下了一个淡淡的印记。他忽然想起长老说的“万不得已”，难道现在，就是那个时刻？
“蚀魂炮，发射！”
黑雾中传来蚀影尊主冰冷的声音，话音刚落，那尊黑色炮管猛地喷出一道粗壮的黑色能量流，像一条咆哮的黑龙，带着毁天灭地的气势，朝着防御屏障冲来。沿途的碎石被能量流卷起，瞬间化为齑粉，空气里弥漫着一股腐朽的气息，让人头晕目眩。
“顶住！”墨尘怒吼一声，重剑上的符文彻底亮起，一道金色的剑气从剑刃射出，撞在屏障上，试图增强屏障的防御力。
苏绾的脸色已经变得惨白，她的灵力几乎耗尽，嘴唇颤抖着，却依旧没有停下结印的动作：“林辰……我撑不了多久了……”
林辰没有回答，他的目光死死盯着冲来的黑色能量流。他能感觉到，这道能量流的威力比之前任何一次都要强，仅凭他们现在的力量，根本不可能守住。口袋里的星核碎片跳动得越来越剧烈，像是在催促他做出决定。
“拼了！”
林辰猛地咬牙，左手伸进怀里，掏出了那枚星核碎片。碎片刚一离开口袋，就发出耀眼的金色光芒，里面流动的光团变得活跃起来，一股温暖而强大的力量从碎片中溢出，顺着他的手掌传遍全身，瞬间缓解了他体内的伤势。
“林辰，你要干什么？”墨尘看到星核碎片，脸色一变，“长老说过，不要轻易动用它！”
“现在没有时间了！”林辰大喊一声，右手握住星核碎片，将自己的灵力注入其中。金色的光芒越来越盛，碎片周围形成了一圈金色的光晕，光晕中隐约浮现出复杂的符文，那些符文像是活过来一样，在光晕中旋转、跳跃。
“滋滋——”
金色光晕与屏障接触的瞬间，淡蓝色的光膜突然变得明亮起来，那些黑色的裂痕开始以肉眼可见的速度愈合。苏绾和墨尘都愣住了，他们能感觉到，一股比他们所有人的灵力加起来还要强大的力量，正顺着星核碎片注入屏障，让濒临破碎的屏障重新变得稳固。
“这……这是星核碎片的力量？”苏绾惊讶地喃喃自语，脸上露出了难以置信的表情。
林辰没有说话，他的注意力全部集中在星核碎片上。他能感觉到，碎片里的力量正在快速流失，但同时，他的脑海里却突然响起了一个陌生的声音——那声音古老而沧桑，像是从遥远的时空传来，模糊不清，却带着一股威严。
“终于……有人能唤醒我了……”
陌生的声音在林辰的脑海里回荡，让他浑身一震。他想开口询问，却发现自己根本无法发出声音，身体像是被某种力量控制住了，只能眼睁睁地看着星核碎片的光芒越来越盛，而那道黑色的能量流，已经近在眼前。
“轰！”
金色的屏障与黑色的能量流狠狠撞在一起。这一次，没有之前的冲击力，也没有屏障开裂的脆响。金色的光芒像是一道坚不可摧的墙壁，将黑色能量流牢牢挡住，黑色能量流在金色光芒的侵蚀下，开始一点点消散，化为漫天的黑色雾气。
黑雾中的蚀影尊主发出一声惊怒的嘶吼：“不可能！这是什么力量？！”
林辰松了一口气，正想收回星核碎片，却突然感觉到碎片里的力量失控了。原本温和的金色力量突然变得狂暴起来，顺着他的手臂疯狂涌入他的体内，像是要把他的身体撑爆。他的经脉传来剧烈的疼痛，眼前开始出现幻象——他看到了一片浩瀚的星空，星空中有无数光点在闪烁，像是一个个沉睡的灵魂。
“林辰！你怎么了？”墨尘发现了林辰的异常，急忙上前想要扶住他，却被一股强大的金色力量弹开。
苏绾也停下了结印，担忧地看着林辰：“他的灵力波动很混乱，像是被星核碎片的力量反噬了！”
就在这时，黑雾中突然传来一阵更加强烈的能量波动。比之前那尊蚀魂炮还要庞大的黑雾开始聚集，形成了一个巨大的黑影，黑影的轮廓像是一个巨大的头颅，两只眼睛是两团燃烧的黑色火焰，散发着令人窒息的压迫感。
“没想到，这里竟然有星核的气息……”
黑影开口说话了，声音比蚀影尊主更加冰冷，带着一股不属于这个世界的诡异气息。它的目光落在林辰手中的星核碎片上，黑色的火焰剧烈跳动起来：“既然如此，那就把星核和地脉核心，都交给我吧！”
林辰的身体越来越痛，脑海里的陌生声音也越来越清晰：“小心……他不是蚀影族……他是‘虚空噬主’的手下……他们要的不仅仅是地脉核心……他们要的是整个世界的星核……”
虚空噬主？林辰心中一震，这个名字他只在古籍中见过——那是传说中来自虚空的邪恶存在，以吞噬星核为生，曾经差点毁灭整个大陆，最后被上古强者封印。难道说，传说中的邪恶存在，真的要重现世间了？
黑影缓缓伸出一只巨大的黑色手掌，朝着林辰抓来。手掌所过之处，空气都被撕裂，发出刺耳的尖啸。墨尘和苏绾想要阻拦，却被黑影散发出的压迫感钉在原地，根本无法动弹。
林辰看着越来越近的黑色手掌，想要动用星核碎片的力量反抗，却发现自己根本无法控制体内狂暴的力量。他的意识开始模糊，眼前的景象逐渐变暗，只剩下那只带着毁灭气息的黑色手掌，以及脑海里不断回响的警告声。
“完了吗？”林辰心中闪过一个念头，嘴角露出一丝苦涩。他想起了长老的嘱托，想起了同伴们的信任，想起了那些等待他们守护的城镇……他还没有完成任务，还没有保护好这个世界，难道就要这样结束了吗？
黑色手掌越来越近，眼看就要抓住林辰和他手中的星核碎片。就在这千钧一发之际，林辰口袋里的一枚不起眼的玉佩突然亮了起来，玉佩是他小时候母亲给他的，平日里从未有过异样，但此刻却散发出淡淡的白色光芒，与星核碎片的金色光芒相互呼应。
白色光芒刚一出现，黑影的动作突然顿了一下，黑色的火焰中闪过一丝忌惮：“这是……上古守护者的气息？”
林辰也感觉到了玉佩的异常，他的意识清醒了几分，体内狂暴的力量也暂时稳定了下来。他看着手中的星核碎片和胸前的玉佩，心中突然涌起一股希望——或许，他还有机会，或许，这场战斗，还没有结束。
但黑影很快就恢复了平静，黑色的手掌再次朝着林辰抓来，速度比之前更快：“就算有守护者的气息又如何？现在的你，根本无法动用它的力量！”
黑色手掌在林辰的眼中不断放大，他能清晰地看到手掌上的黑色纹路，感受到里面蕴含的毁灭力量。他紧紧握住星核碎片，脑海里不断回响着那个古老的声音，试图找到控制力量的方法。
就在黑色手掌即将碰到林辰的瞬间，星核碎片突然爆发出一道刺眼的金色光芒，与此同时，胸前的玉佩也发出一道白色光芒，两道光芒交织在一起，形成了一道金色与白色相间的光盾，挡在了林辰的面前。
“砰！”
黑色手掌撞在光盾上，发出一声巨响。光盾剧烈地颤抖起来，金色和白色的光芒都黯淡了几分，但却顽强地挡住了黑色手掌的攻击。黑影发出一声愤怒的嘶吼，加大了力量，试图打破光盾。
林辰能感觉到光盾正在快速消耗能量，他知道，这道光盾撑不了多久。他看着眼前的黑影，看着远处依旧在抵抗的墨尘和苏绾，看着这片即将被毁灭的裂穹之墟，心中突然涌起一股强烈的决心。
“我不能放弃！”
林辰猛地闭上双眼，将所有的注意力都集中在星核碎片和玉佩上。他试图将自己的意识融入两道光芒中，感受它们的力量，理解它们的意志。脑海里的古老声音变得越来越清晰，开始引导他的意识，与星核碎片和玉佩的力量产生共鸣。
金色和白色的光芒开始变得稳定，光盾上的纹路也变得清晰起来。林辰能感觉到，一股新的力量正在他的体内诞生，这股力量融合了星核碎片的温暖和玉佩的纯净，比之前任何一次都要强大。
黑影似乎感觉到了威胁，黑色的手掌再次加大力量，光盾上的裂痕开始出现。但林辰此刻已经不再慌乱，他的嘴角勾起一丝坚定的笑容，缓缓睁开双眼，眼中闪烁着金色与白色交织的光芒。
“想要夺走星核和地脉核心，先过我这一关！”
林辰的声音传遍了整个裂穹之墟，带着一股不容置疑的威严。他举起手中的星核碎片，将体内新诞生的力量注入其中，金色的光芒再次爆发，与玉佩的白色光芒一起，朝着黑影发起了反击。
金色与白色的光芒化作一道光柱，从光盾中射出，朝着黑影的手掌冲去。黑影发出一声惊恐的嘶吼，想要收回手掌，但已经来不及了。光柱狠狠撞在黑色手掌上，黑色的能量瞬间被撕裂，金色与白色的光芒顺着手掌，朝着黑影的本体冲去。
“不——！”
黑影发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯开始变得虚幻，黑色的火焰也开始熄灭。但就在光柱即将击中黑影本体的时候，黑雾中突然传来一阵空间扭曲的波动，黑影的身体瞬间消失在原地，只留下一道冰冷的声音在空气中回荡：
“我还会回来的……下一次，我会带走所有的星核……”
黑影消失后，周围的黑雾也开始逐渐消散，露出了后面狼狈不堪的蚀影族士兵。墨尘和苏绾终于摆脱了压迫感，急忙跑到林辰身边，看着他苍白的脸色，担忧地问道：“林辰，你没事吧？”
林辰摇了摇头，刚想说话，却突然喷出一口鲜血，身体晃了晃，差点摔倒。星核碎片和玉佩的光芒也随之黯淡下来，重新恢复了平静。他能感觉到，体内的力量已经消耗殆尽，经脉也受到了严重的损伤，眼前再次开始发黑。
“我没事……”林辰勉强挤出一丝笑容，“黑影已经被打退了，蚀影族也……”
他的话还没说完，就突然听到远处传来一阵密集的脚步声。他抬头看去，只见远处的山坡上，出现了无数道黑色的身影，这些身影比之前的蚀影族士兵更加高大，身上散发着更浓郁的黑色能量，手中还拿着各种各样的黑色武器，正朝着裂穹之墟快速冲来。
墨尘和苏绾的脸色瞬间变得惨白：“是蚀影族的援军……他们怎么会来得这么快？”
林辰的心中也充满了疑惑，按照他们之前的情报，蚀影族的主力应该还在西部战场，根本不可能在这么短的时间内派出这么多援军。除非……有人提前泄露了他们的位置和计划。
“难道说，我们中间有内奸？”苏绾的声音带着一丝颤抖，目光扫过周围的队员，眼神中充满了怀疑。
林辰的脑海里也闪过这个念头，但现在已经没有时间去验证了。远处的蚀影族援军越来越近，他们身上散发的黑色能量已经笼罩了半个天空，裂穹之墟再次陷入了危机之中。
林辰扶着断墙，勉强站起身，看着越来越近的蚀影族援军，又看了看身边疲惫不堪、伤痕累累的同伴，心中充满了绝望。他们刚刚击退了黑影的攻击，力量已经消耗殆尽，现在又要面对数量远超他们的蚀影族援军，这一次，他们还能撑过去吗？
星核碎片和玉佩已经恢复了平静，不再散发力量。林辰能感觉到，自己的身体已经到了极限，连站着都需要依靠断墙的支撑。他看着远处冲来的蚀影族援军，又看了看脚下的地脉核心入口，心中突然闪过一个念头——或许，他可以用自己最后的力量，将地脉核心封印起来，不让蚀影族夺走。
但这样做的话，他自己也会因为力量耗尽而死亡。林辰的目光落在墨尘和苏绾身上，看着他们坚定的眼神，心中犹豫了。他不想放弃，不想让同伴们失望，不想让这个世界被蚀影族和虚空噬主毁灭。
就在这时，他的脑海里再次响起了那个古老的声音：“不要绝望……星核的力量还没有完全觉醒……你的身体里，还隐藏着更强大的力量……只要你能找到唤醒它的方法……”
唤醒更强大的力量？林辰心中一动，他想起了刚才与星核碎片和玉佩产生共鸣的瞬间，想起了那股融合了金色与白色的力量。或许，那个古老的声音说的是对的，他的身体里，确实还隐藏着更强大的力量，只是他还没有找到唤醒它的方法。
但现在，已经没有时间让他去寻找方法了。蚀影族的援军已经冲到了裂穹之墟的边缘，第一波攻击已经朝着他们袭来。黑色的能量弹在空中划过一道道弧线，朝着林辰等人的方向落下。
墨尘举起重剑，挡在林辰和苏绾面前，怒吼道：“就算是死，我们也要守住地脉核心！”
苏绾也重新举起双手，开始结印，虽然她的灵力已经所剩无几，但她的眼神却异常坚定：“林辰，你快想办法，我们来挡住他们！”
林辰看着同伴们的背影，心中充满了感动。他知道，自己不能再犹豫了，无论如何，他都要保护好同伴们，保护好地脉核心，保护好这个世界。
他再次握紧手中的星核碎片，闭上眼睛，试图再次与星核碎片产生共鸣，唤醒那股隐藏在身体里的强大力量。但这一次，星核碎片却没有任何反应，只是静静地躺在他的手中，像是一块普通的石头。
黑色的能量弹越来越近，林辰能感觉到死亡的气息正在向他逼近。他的脑海里闪过无数个画面——小时候与母亲在一起的快乐时光，加入守护者联盟时的誓言，与墨尘、苏绾一起战斗的点点滴滴……
“我不能就这样死了！”
林辰猛地睁开双眼，眼中爆发出强烈的光芒。他将自己最后的灵力全部注入星核碎片，甚至不惜燃烧自己的生命力，试图强行唤醒星核碎片的力量。
星核碎片终于有了反应，开始散发出微弱的金色光芒。但就在这时，林辰的身体突然传来一阵剧烈的疼痛，生命力的快速燃烧让他的意识开始模糊，眼前的景象再次变得黑暗。
“林辰！”
墨尘和苏绾的呼喊声在他的耳边响起，带着浓浓的担忧和绝望。林辰想回应他们，却发现自己已经无法发出声音，身体也开始缓缓倒下。
在他失去意识的最后一刻，他看到了星核碎片的金色光芒突然变得明亮起来，而远处的蚀影族援军中间，突然出现了一道白色的身影，那道身影速度极快，瞬间就冲到了蚀影族援军的面前，手中拿着一把白色的长剑，朝着蚀影族士兵挥去……
那道白色的身影是谁？是友军吗？他们还有希望吗？
林辰的意识彻底陷入黑暗，只留下这些疑问，在裂穹之墟的硝烟中，等待着答案。