我们一行人浩浩荡荡地杀向城主府，那气势汹汹的架势不像是去讨债，倒像是土匪要去抄家。
结果到了那栋比周围建筑稍微体面点的府邸前，居然吃了个结结实实的闭门羹。
两个守卫硬着头皮拦住了我们。
“…实在对不住，城主大人他…他现在不在府上。”一个守卫陪着笑脸，眼睛止不住地看着我们身上的法师袍，声音发虚。
“不在？”
麦穗叉着腰，怒道：“我刚损失了一大笔钱！他现在跟我说不在？！”
另一个守卫咽了口唾沫，艰难地说道：
“城主大人他亲自带着卫队去外围巡察了…最近锈铁城附近不太平，冒出了一小股枯萎者的踪迹…还发生了冲突，有一位巡逻的老兵还受了重伤。”
我心里一动，是拉斯特那老头。
看来枯萎者的活动比我想的还要频繁和靠近。
麦穗闻言，眉头皱得更紧了，但语气稍微缓和了一点：
“巡察是正事…但我的损失也是实打实的！”
“除了那些黑面包和肉干，我车上还有一批特殊商品也一起毁了，那才是大头。”
我捕捉到她话里的关键词，好奇地问道：“特殊商品？什么特殊商品？”
麦穗眼神飘忽了一下，含糊其辞：“就是…一些比较特别的客户订的东西嘛…”
看来这锈铁城的商品市场还挺多元化。
麦穗脸上带着点肉痛，但做生意就得有始有终。
她报了个名字和地址，说是城里一位颇有名气的独立炼金师，汉斯先生。
麦穗补充道：
“汉斯先生是老客户了，订的都是些市面上难找的高纯度炼金材料，虽然量不大，但每次给的价钱都很公道，从不拖欠。”
她叹了口气，揉了揉额角：
“这次运来的催化晶尘更是他催了好久的急单，说是卡在了某个关键实验上，就等这批料了。”
“现在全被兰钦尔毁了…于情于理，我都得亲自去跟他说明情况，道个歉，看看是折价赔偿还是下次进货给他优先安排…”
我有点意外地打量了一下麦穗：
“我还以为你们跑商的，不都是坑蒙拐骗…咳，我是说，精明算计之余，还挺讲商业信誉和契约精神的。居然没想着卷款跑路，还知道要去赔礼道歉。”
麦穗看了一眼仓库方向，语气坚定：
“我们跑商这行，信誉比命根子还重要。货没了可以再挣，招牌要是砸了，在这条道上可就真混不下去了。”
我们按照麦穗给的地址，七拐八绕地找到那条偏僻的小巷。
越往里走，空气越安静，只有风声和我们脚步声。
还没靠近那间炼金小屋，就听到里面传来充满威胁的对话声。
我们凑到窗边，只见屋里，那位炼金师汉斯先生正背靠着工作台，脸色惨白，手里紧紧攥着一根搅拌棒。
他对面，站着一个穿着暗绿色斗篷，气息阴冷的家伙。
那人周身一股腐朽的气息，仅仅是站在那里，就让桌上的几株普通药草逐渐蜷缩发黄。
这架势，怎么看都不像是邻居串门来送温暖，或者客户上门取货的友好场面。
“…你…你想干什么？”汉斯的声音在发抖。
“干什么？”
斗篷人发出嘶哑的冷笑，
“那个本该死在枯萎法术下的老兵，他居然还活着。”
“在这锈铁城，有能力缓解枯命术侵蚀的，除了你这种钻研歪门邪道的炼金师，还有谁？”
汉斯一脸懵逼，搅拌棒都快捏断了：
“你…你在说什么啊？”
“什么老兵，我这两天都在搞催化剂实验啊！谁有空去救人。”
“不是你？”
说完这句话，斗篷人沉默了一阵，似乎也意识到自己搞了乌龙。
但下一刻他身上绿光开始冒烟，周围的破铜烂铁都开始长霉斑，看样子是准备将错就错了。
“…不，就是你。”
“还敢狡辩！除了你这种玩药水的，谁还能解枯命术？！”
斗篷人逼近一步，“杀了你，再去杀了那个老东西，总不会错。”
“古树天敌的荣誉，不容玷污。任何阻碍，都必须连根拔起，彻底清除！”
汉斯看着对方身上越来越盛的绿光和周围疯狂滋长的霉斑，他也顾不上害怕了，指着对方大声道：
“你刚刚沉默了吧！一定是想保住面子将错就错吧！”
“不！我汉斯，可以接受死于实验爆炸、死于药剂中毒、甚至死于付不起账单被房东赶出去冻死街头！”
“但我绝不能——绝对不能被一个因为搞错目标的三流刺客给误杀！这传出去我的同行们会把我钉在炼金师年度死法排行榜上的！”
斗篷人冷哼一声，嘴硬道：
“我不管，就你了。”
“喂喂，好明显的嘴硬啊！”
就在这时，那斗篷人猛地转头看向窗外我们的方向，发出残忍的笑声：
“嗬嗬…看来还有人啊，真是意外收获。”
“外面的三位客人，既然来了，就一起留下吧！”
我和莱蒂思惊讶地对视了一眼，这年头连反派小喽啰都这么有自信了吗？
我们眼神交汇之间就完成了对话。
我：“这个脑子不好的杀手好像没发现我们是圣域。”
莱蒂思：“嗯。我猜测是因为被汉斯说得不好意思了，想随便找点什么事做来缓解一下尴尬。”
我、莱蒂思：“干他！”
我一把推开门，莱蒂思紧随其后，麦穗则紧张地跟在最后。
那斗篷人显然没料到我们这么干脆，愣了一下。
随即身上的枯萎魔力啪地炸开，墙角的苔藓瞬间枯死又疯长，喝道：
“来得正好！让你们见识下…”
他的话还没说完。
黑色的魔力触须瞬间从阴影中窜出，将他捆得结结实实。
几乎同时，莱蒂思施出急冻术，寒气瞬间蔓延，将他直接冻僵在原地，连手指头都动不了一根。
刚才那副高手风范荡然无存，斗篷人脸上只剩下懵逼，他从牙缝里挤出标准的杂鱼发言：
“不…不可能！你们到底是什么人？！这力量…”
我走到他面前，拍了拍他被冻僵的脸颊，吐槽道：
“下次不要说这种没格调的发言了，”
“放狠话之前，建议确定一下对方的魔力等级。”
莱蒂思在一旁补刀：“或者你们腐根社也要进行一下视力普查，明明搞错了目标还嘴硬。”
麦穗从我们身后探出头，看着被捆成粽子、冻得直哆嗦的杀手：
“你们腐根社的人，是不是都像你这样业务不精还爱说大话？”
她指了指地上的一片狼藉，声音提高了些：
“就为了一个乌龙？怀疑汉斯先生救了人，就不分青红皂白直接杀人灭口？
我踢了踢地上的“粽子”：“听见没？”
那腐根社杀手虽然被冻得牙齿打颤，身体也无法动弹，但听到我们的质问，尤其是麦穗的嘲讽，反而开始激动起来。
他声音里充满狂热：
“愚昧！你们这些沉溺于虚假生机的凡人，懂什么！”
“三位！三位践行尊者意志的枯萎者！没有死在荣耀的战场上，没有倒在德鲁伊的围攻下，却陨落在这肮脏破败的边陲之地，死在一个本该腐朽的老兵手里！他们的枯萎之力本应成为翡冷翠悲歌城的一部分！”
他的声音因激动和寒冷而断断续续，却愈发激昂：
“这份耻辱，必须洗刷！古树天敌，不容任何亵渎！无论是谁救了那个老家伙，无论是谁，都必须被彻底根除！彻底消灭！”
我掏了掏耳朵：“哇哦，我好怕怕啊，”
“口号喊得挺响，所以你们腐根社的入职培训是只教喊口号和嘴硬吗？”
腐根社杀手被我一句话噎得差点背过气去，被冻僵的脸上硬是憋出了一丝铁青色。
“你们能不能别提这件事了。”
莱蒂思在一旁默契地接腔，用一本正经的语气分析：
“表哥，我今天又学到了一课，就是如何用最少的字数表达最空洞的威胁。”
杀手猛地喘了口气，试图凝聚起最后的威严，但声音却因为极度憋屈而变调：
“你们…亵渎！你们根本不懂尊者的伟大，枯荣的平衡…”
他的话语再次被麦穗打断，她掰着手指头，用谈生意的口吻计算着：
“让我算算啊，培训一个你，包吃住、发装备、还得承担阵亡风险…这人力成本可不低啊。”
“你们古树天敌靠什么盈利？大规模搞破坏好像也不产生直接经济效益啊…难道枯荣尊者还兼职搞副业？”
“噗——”杀手似乎终于承受不住这连番的嘲讽，猛地喷出一口带着冰碴子的老血。
他脑袋一歪，眼神涣散，用尽最后力气从牙缝里挤出几个字：
“咕…杀…杀了我吧…”
汉斯先生看着地上吐血昏迷的杀手，又看了看我们。
他脸上写满了“我只是个搞研究的为什么要把我卷进这种破事里”的无语。
汉斯小心翼翼地绕过那摊杀手兄，犹豫了一下才开口：
“虽然不知道具体发生了什么，但按照这位杀手的说法，能独自干掉三个枯萎者的老兵…”
他推了推眼镜，进行自己的推测，“在这锈铁城里，恐怕也只有拉斯特老先生了。”
麦穗听到这话猛地一愣，眼睛瞬间瞪圆了，声音拔高了一个八度：
“拉斯特？！你说的是那个‘雄狮’拉斯特？！他在这儿？！”