越是靠近云雾寨，那股源自地脉的污染就越是清晰。
陈默行走在山道上，看到路旁的草木都显得有些蔫萎，叶片上偶尔能看到不正常的灰色斑点。空气中弥漫着淡淡的土腥味，但这土腥中却夹杂着一丝令人不适的死寂。
当他抵达寨门时，看到的是一片愁云惨雾。吊脚楼依旧，但缺少了苗寨应有的生气。一些村民坐在屋檐下，眼神麻木，他们的手臂、脸颊上覆盖着深浅不一的石质斑痕，仿佛正在缓慢地变成雕像。孩童的哭闹声也显得有气无力。
寨子中央的空地上围着一群人，压抑的啜泣声从人群中传来。
陈默悄然靠近，目光越过人群，看到了那位身着繁复银饰的少女——岑什兰。
她正跪坐在一位老妇人身边，老妇人的一条手臂已经完全石化，灰白色的石质甚至开始向肩胛蔓延，脸上也出现了蛛网般的石纹，气息微弱。
岑什兰手中托着一只通体晶莹如玉的蟾蜍，约莫巴掌大小，正是她的本命蛊——玉蟾蛊。玉蟾趴在老妇人石化的手臂上，腮帮有节奏地鼓动，丝丝缕缕肉眼难见的灰败气息从手臂中被缓缓抽出，没入玉蟾口中。
随着邪气被吸出，老妇人手臂石化的速度似乎被延缓了，甚至石质表面恢复了一丝极微弱的血肉光泽。但陈默看得分明，那玉蟾蛊纯净的躯体内部，也渐渐染上了一丝灰线，显然承受着不小的负担。
“是什兰姑娘的玉蟾蛊…” “唉，阿婆这情况，怕是……” “连什兰都只能勉强延缓，这石瘟到底什么时候是个头啊…” 村民们低声议论，看向岑什兰的目光充满了感激，但更多的是一种深沉的无力感。
就在这时，异变陡生！
那原本气息奄奄的老妇人猛地睁开双眼，瞳孔竟完全变成了灰白色，没有丝毫人类的情感。她发出一声嘶哑而非人的低吼，那只完好的手五指成爪，带着一股不祥的灰气，猛地抓向近在咫尺的岑什兰的咽喉！
变起肘腋，岑什兰全神贯注于操控玉蟾蛊，根本没想到病人会突然暴起发难，眼看那蕴含着邪气的手爪就要触及她的肌肤——
一道身影如清风般掠过。
陈默动了。他后发先至，一步便插入岑什兰与老妇人之间，右手食指与中指并拢，指尖一点温和而坚定的清光骤然亮起，不偏不倚，点在了老妇人抓来的手腕脉门之上。
“定。”
他口中吐出一个简单的音节，清光如涟漪般荡漾开来，瞬间灌入老妇人体内。
老妇人身体剧震，抓出的手臂僵在半空，眼中的灰白剧烈翻腾，最终缓缓褪去，恢复了一丝浑浊的清明。她茫然地看了看四周，随即力竭，软软地倒了下去，被旁边惊魂未定的村民扶住。
“阿婆！”岑什兰这才反应过来，急忙上前探查，发现老妇人只是昏迷，体内那股躁动的邪气竟被暂时压制了下去。她霍然抬头，清冷的目光第一次真正落在陈默身上，带着惊疑、审视，以及一丝不易察觉的震动。“外乡人？你…你做了什么？”她的官话带着独特的软糯口音，但字句清晰。
“暂时封住了她经脉中躁动的邪气，安抚了被侵蚀的心神。”陈默收回手指，感受着指尖那阴冷沉滞的残余，“姑娘的蛊术精妙，以玉蟾吸纳邪气，延缓石化，令人敬佩。但此法如同不断舀出渗入船舱的水，却无法堵住船底的漏洞。邪气源头不除，寨中之危，难解。”
岑什兰站起身，银饰随着她的动作发出清脆的撞击声。她仔细打量着陈默，这个外乡人气质沉静，与山林大地仿佛融为一体，与她见过的所有修行者都不同。“你知道源头在何处？”
陈默目光转向寨子后方那雾气最浓、山势最险峻的方向，那里传来的污染波动也最为强烈。“地脉示警，生机流失与邪气弥漫的核心，就在那片山谷深处。若我所料不差，那里应有一个古老而强大的生灵，它正被污染，其痛苦与异变，便是这一切的根源。”
他看向岑什兰，眼神坦诚：“可否带我一观？或许，我们能找到彻底解决之法。”
岑什兰抿了抿嘴唇，眼中闪过挣扎。寨子有寨子的规矩，后山圣地，尤其是圣蟾洞，向来禁止外人踏入。但看着周围村民期盼而痛苦的眼神，回想陈默刚才那神乎其技的手段，她心中的天平开始倾斜。
就在这时——
“轰隆！！！”
一声沉闷如雷鸣的巨响，猛地从后山方向传来，整个寨子都仿佛随之震动！一股更加浓郁、更加狂暴的灰败邪气，如同决堤的洪流，从山谷深处汹涌而出！
寨民们顿时陷入一片恐慌。
“是圣蟾洞！” “山神发怒了！” “完了…全完了…”
岑什兰脸色瞬间变得煞白，她再顾不得许多，看向陈默，急声道：“是圣蟾！它…它可能出事了！跟我来！”
话音未落，她已如一只灵巧的山雀，转身朝着后山疾奔而去。
陈默眼神一凝，毫不迟疑，身形一动，便如履平地般紧跟而上。
两人一前一后，迅速消失在通往山谷深处的浓雾与密林之中。真正的挑战，此刻才刚刚开始。