夕阳将四人的影子拉得修长，林风正运转灵珠，净化周围残留的低阶魔气——淡金色灵光扩散开来，灰蒙蒙的空气逐渐变得清晰，连脚下的黄沙都少了几分暗沉。楚风收剑入鞘，望着这一幕，沉默片刻后，主动迈步走到林风身边。
“之前在内门大比时，我总觉得你靠‘吞噬’这种旁门左道取胜，对你的实力并不认可。”楚风的声音不再像以往那般高傲，多了几分坦诚，“但这一路从迷雾沼泽到西荒边缘，我才发现，你的能力不仅不‘旁门’，反而最适合应对魔气与魔化妖兽——你吞噬的是危险，保护的是小队。”
林风停下灵珠运转，转头看向楚风——这位曾嘲讽他“外门废物”的内门第一，此刻眼神中没有了轻视，只有对实力的认可与对心性的欣赏。他笑了笑：“能力本身没有对错，关键看用在何处。我用灵珠吞噬魔气，既是为了提升自己，也是为了让小队更安全，这没什么不妥。”
“说得好！”秦岳凑了过来，拍了拍楚风的肩膀，调侃道，“楚风，你之前还总跟我较劲，说林风的实力有水分，现在服了吧？刚才那只四阶魔化蝎子，若不是林风先吞噬了它体内的魔气，削弱了它的防御，你那剑未必能一剑斩杀。”
楚风没有反驳，反而点头承认：“确实。之前是我眼界太窄，只看重‘正统修炼’，忽略了实战中的变通。林风不仅能力特殊，心性也正直——每次遇到危险，你都先让刘婉儿布防御阵，让我和秦岳殿后，自己冲在最前吞噬魔气，这份担当，比实力更难得。”
刘婉儿也走了过来，手中把玩着抗魔阵旗，微笑道：“我之前只知道林风师兄的阵法与炼药能力很强，没想到应对魔气也这么擅长。有你在，我们接下来探索古战场，心里也更有底了。”
林风看着三人坦诚的眼神，心中涌起一股暖意——从流云学院的孤身一人，到如今有楚风的侦查、秦岳的强攻、刘婉儿的防御，这支小队已不再是简单的“合作关系”，更像是并肩作战的伙伴。他拍了拍裂风枪的枪杆：“接下来的路还很长，落日城未必平静，古战场的魔将更是凶险。不过只要我们继续默契配合，就算遇到再大的危险，也能闯过去。”
楚风眼中闪过坚定，右手按在剑柄上：“放心，接下来的侦查交给我，我会提前探清落日城的情况，避免遇到不必要的麻烦。若遇到不长眼的散修或盗匪，我会第一时间解决，不让他们打扰小队休整。”
“那我就负责加固抗魔阵旗，”刘婉儿补充道，“落日城的魔气可能比西荒边缘更浓郁，我需要调整阵纹，让防护罩能抵挡中阶魔气的侵蚀。”
秦岳则握紧了手中的赤焰符：“正面战斗交给我！只要是魔化妖兽或投靠魔族的修士，我这地心火正好能派上用场，让他们尝尝烈火焚身的滋味！”
四人相视一笑，之前因“出身”“修炼方式”产生的隔阂彻底消失，取而代之的是并肩作战的信任与默契。夕阳最后一缕余晖落在他们身上，为这支即将踏入落日城的小队，镀上了一层温暖的光晕。
“走吧，天黑前进入落日城，先找家客栈休整，明天再打探古战场的消息。”林风率先迈步，裂风枪斜背在身后，灵珠在丹田内静静蛰伏，感知着前方落日城的气息。
楚风、刘婉儿、秦岳紧随其后，四人的步伐坚定而整齐。西荒的风依旧卷起黄沙，但这一次，风中不再只有危险与未知，更有了伙伴间的信任与对目标的执着——找到灵珠碎片，查清魔气源头，阻止魔族卷土重来。
落日城的轮廓越来越清晰，城门处隐约能看到人影晃动。林风知道，新的挑战即将开始，但这一次，他不再是孤身一人。