延禧宫的晨露还凝在窗下的兰草叶尖，甄嬛正坐在窗边的紫檀木桌前，就着晨光批阅刚送来的宫份册子。她今日穿了一身石青色绣暗纹的旗装，领口滚着银线，鬓边仅簪了支碧玉簪，素净中透着几分沉稳。殿内熏着淡淡的檀香，与窗外飘来的桂花香交织在一起，倒也清雅。
“主儿，”惢心轻手轻脚地走进来，手里捧着刚温好的参茶，声音压得极低，“宫里刚传来消息，启祥宫的黄常在，诊出有孕了。”
甄嬛握着笔的手顿了顿，抬眼看向惢心，眼底闪过一丝了然：“哦？多久了？”
“回主儿，听太医院的人说，刚满一个月。”惢心将参茶放在桌上，“皇上听了消息，龙颜大悦，已经下旨晋封黄常在为仪贵人了。”
甄嬛端起参茶，指尖触到温热的杯壁，轻轻吹了吹浮沫：“倒是快。这黄氏素来低调，竟先一步有了身孕，怕是有人要坐不住了。”
她话音刚落，启祥宫的偏殿内，已是一片压抑的怒气。金玉妍猛地将手中的玉如意掼在桌上，翡翠珠子滚落一地，发出清脆的响声。她穿着一身宝蓝色绣金线的旗装，鬓边簪着支孔雀石嵌东珠的步摇，平日里精致的眉眼此刻拧在一起，满是嫉恨。
“主儿，您消消气。”贞淑连忙上前，小心翼翼地将地上的珠子捡起来，又顺手将殿门拉得更紧了些，“这殿外还有宫人走动，若是让仪贵人那边听见了，反倒落人口实。”
“听见又如何！”金玉妍声音尖利，胸口剧烈起伏着，“我是玉氏贵女，奉旨入宫，身份何等尊贵！如今竟让一个婢女出身的贱婢压在头上——她从前不过是个常在，我是贵人，现在倒好，她怀了孕，一跃成了仪贵人，比我还高了半阶！这口气，我如何咽得下！”
她越说越气，随手拿起桌上的瓷瓶，就要往地上砸。贞淑连忙拦住她，压低声音劝道：“主儿，您别冲动。眼下不是发脾气的时候。仪贵人虽有了孕，但月份尚浅，能不能保住还未可知。您忘了，玫常在那边，咱们已经……”
贞淑话说到一半，故意停住，眼神里带着几分阴狠。金玉妍的动作顿住了，眼底的怒气渐渐褪去，取而代之的是一丝冰冷的算计。她冷哼一声，手指轻轻摩挲着袖口的金线花纹：“你说得对，玫常在那边已经下手了，再多一个仪贵人，也费不了什么事。暂且让她得意几日。”
她整理了一下有些凌乱的裙摆，又对着铜镜理了理鬓边的步摇，脸上的戾气瞬间收敛，换上了一副温婉的模样：“走，咱们去咸福宫看看贵妃娘娘。高曦月素来不喜欢仪贵人，如今仪贵人得宠，她怕是比我更不痛快，正好找她合计合计。”
贞淑连忙应了声“是”，跟着金玉妍快步走出了偏殿。
几日后，恰逢初一，皇帝弘历带着皇后富察琅嬅，以及后宫一众妃嫔去慈宁宫给太后请安。慈宁宫的暖阁里，炭火烧得正旺，空气中弥漫着红枣桂圆的甜香。太后坐在上首的宝座上，穿着一身明黄色的绣龙袍，手里捏着串佛珠，脸上满是笑意。
她的目光落在玫常在和仪贵人身上——玫常在已有五个月身孕，穿着宽松的粉色旗装，腹部微微隆起，气色红润；仪贵人则穿着淡紫色的旗装，身形还显单薄，但眉眼间带着几分初为人母的柔和。
“皇帝啊，”太后捻着佛珠，语气欣慰，“如今宫里有两位妃嫔有孕，这是多子多福的好兆头，也是咱们大清繁荣昌盛的象征啊。”
弘历坐在太后身旁，心情也极好，笑着看向皇后：“皇后素来贤德，将后宫打理得井井有条，对各位妃嫔也多有照顾，有你在，朕很放心。”
富察琅嬅连忙起身行礼，语气温婉：“皇上谬赞了，这都是臣妾的本分。”
“嗯，不错。”太后点点头，目光扫过在座的妃嫔，“其他的人也要加把劲，早日为皇家开枝散叶才是。”
就在这时，金玉妍忽然站起身，对着太后福了福身，声音柔媚：“太后，嫔妾有一言，不知当讲不当讲。”
太后抬眼看向她，眼底闪过一丝审视：“哦？你有什么话，尽管说来听听。”
金玉妍脸上堆着笑意，眼神却悄悄扫了仪贵人一眼：“回太后娘娘，仪贵人妹妹如今怀了龙裔，本是天大的喜事。只是她如今住在启祥宫的西偏殿，那西偏殿年久失修，冬日里漏风，夏日里返潮，嫔妾想着，这样的住处怕是不利于仪贵人安胎。不如让仪妹妹搬去景阳宫居住，景阳宫殿宇华丽，又宽敞明亮，最适合养胎了。”
这话一出，暖阁里瞬间安静下来。甄嬛坐在角落，端着茶盏的手顿了顿，心里暗自冷笑——景阳宫虽华丽，但离启祥宫远，且刚修葺过，气味尚未散尽，让一个刚怀孕的人搬家，还要适应新环境，这哪里是为了仪贵人好，分明是想折腾她！
不等仪贵人开口，甄嬛放下茶盏，缓缓站起身，语气平和却带着几分不容置疑：“太后，臣妾倒有不同的看法。”
众人的目光瞬间集中在她身上。甄嬛迎着太后的目光，继续说道：“仪贵人妹妹如今刚怀孕一个月，正是胎像不稳的时候，最忌挪动。若是来回搬家，路上颠簸，再加上换了新住处，水土不服，反倒容易伤了胎气。倒不如……让金贵人挪去景阳宫的好。”
她顿了顿，看向金玉妍，语气带着几分体谅：“金贵人如今没有身孕，身子轻便，挪动起来也方便。而且景阳宫宽敞，金贵人住进去，也能图个清静。仪贵人留在启祥宫的西偏殿，住处熟悉，身边的宫人也都顺手，更利于安胎。”
金玉妍脸色瞬间变了，她没想到甄嬛会突然插嘴，还把矛头指向自己。她张了张嘴，想反驳，却又找不到合适的理由——甄嬛的话句句在理，若是反驳，反倒显得自己别有用心。她只能咬着牙，把话咽了回去，心里却给甄嬛记了一笔狠账。
太后听了甄嬛的话，点了点头，语气赞许：“娴妃说得有道理。仪贵人有孕，确实不宜挪动。那就依娴妃所言，让金贵人挪去景阳宫居住。若是仪贵人将来能顺利生下皇子，启祥宫的正殿，自然该让她住进去。”
金玉妍心里憋屈得厉害，却不敢在太后面前表现出来。她只能强压着怒气，对着太后福了福身，声音带着几分僵硬：“嫔妾……谢太后恩典。”
太后看了她一眼，语气带着几分敲打：“你也不必灰心。将来你若是也能为皇上诞下龙裔，自然也能做一宫主位。”
这句话像是一剂强心针，瞬间挑起了金玉妍的野心。她眼底闪过一丝光亮，连忙应道：“是，嫔妾谢太后提点。”
弘历看着这一幕，满意地点了点头，随即看向皇后，语气郑重：“如今宫里有两位妃嫔有孕，后宫的琐事定然繁多，皇后要多费心照顾她们的起居。”他顿了顿，又道，“后宫的宫务，光靠皇后一人打理也辛苦，不如让娴妃帮着你一起处理，协理六宫。”
富察琅嬅脸上的笑容瞬间僵住，她没想到皇上会突然做出这样的决定。她连忙起身，语气带着几分试探：“皇上，娴妃妹妹虽能干，但她的位分在贵妃之下。若是让娴妃协理六宫，越过贵妃去，恐怕会引起非议，也让贵妃心里不舒服。”
“无妨。”弘历摆了摆手，语气坚定，“贵妃身子素来虚弱，前些日子还病了一场，怕是担不了协理六宫的重担。今日给皇额娘请安，她不也没来吗？娴妃心思缜密，做事稳妥，让她协理六宫，朕放心。”
他看向甄嬛，又补充道：“娴妃初次料理宫务，经验或许不足，皇后还要多费心调教。”
这句话彻底堵住了富察琅嬅的话头。她知道，皇上已经做了决定，再反驳也无用。她只能强压着心里的不甘，对着弘历福了福身，语气温和：“是，臣妾遵旨。臣妾定会好好教导娴妹妹，帮她尽快熟悉宫务。”
甄嬛连忙站起身，对着弘历和太后行了个标准的礼，语气恭敬：“臣妾多谢皇上恩典，也多谢皇后娘娘肯指点臣妾。臣妾定当尽心竭力，协助皇后娘娘打理好后宫事务，不辜负皇上和太后的信任。”
她垂着眼帘，心里却在快速思索——协理六宫，这是她从前就做惯了的事，对她来说并不算难。只是她没想到，弘历会这样轻易地将宫权交给自己。难道是因为富察家在朝中势力太大，皇上想借自己制衡皇后？还是另有别的心思？
不过这些都不是她该深究的。眼下最重要的是，有了协理六宫的权力，她就能更好地保护自己和海兰，也能更方便地应对后宫的风风雨雨。至少，在玫常在和仪贵人的安胎之事上，她能多一分掌控，不至于让金玉妍和皇后的阴谋得逞。
暖阁里的气氛渐渐恢复了平和，妃嫔们又开始说些吉祥话，只是每个人的心里，都有着不同的盘算。宫墙之内，从来没有真正的平静，一场围绕着龙裔和权力的暗斗，才刚刚开始。