当那送饭婆子鄙夷的目光如同淬毒的冰碴，当窗外飘来的窃窃私语渐渐汇聚成“狐媚”、“爬床”的污浊河流，苏婉清知道，苏玉华的獠牙，已化作无形毒雾，正悄无声息地浸染她赖以存息的每一寸空气。
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胡医正来访带来的那丝微弱波澜，很快便被更浓重的阴霾所覆盖。苏婉清敏锐地察觉到，听雪轩外的空气，正以一种缓慢却不容逆转的方式变得污浊。
起初是送饭婆子的变化。先前那婆子虽冷漠，却也只是麻木。但近日，她放下食盒时，那眼神里分明多了些别的东西——一种混合着轻蔑、嫌恶，甚至隐隐带着点幸灾乐祸的打量。递过碗碟的动作也愈发粗鲁，仿佛碰到什么不洁之物。
有一次，那婆子收拾碗筷时，竟“不小心”将一点残羹溅到了苏婉清的裙摆上。她非但没有歉意，反而用那带着浓重口音的腔调，阴阳怪气地低语了一句：“哎哟，真是晦气！这地儿果然待不得人，沾了骚气……”
声音不大，却足够苏婉清听清。“骚气”二字，像一根毒针，狠狠扎进她的耳膜。
她垂下眼睑，没有发作，甚至没有去看那婆子，只是默默用帕子擦拭着污渍，指尖却因用力而微微泛白。她知道，这不是意外，这是刻意为之的羞辱，是某种信号。
紧接着，是声音。
听雪轩位置偏僻，平日里除了风声鸟鸣，鲜有人迹。但近来，院墙外经过的丫鬟仆妇似乎多了起来。她们并非特意停留，但那刻意压低的、却又确保能飘进院内的只言片语，比直接的辱骂更令人窒息。
“……瞧着弱不禁风的，没想到是个不安分的……”
“可不是？才来几天？就想着往爷们儿跟前凑……”
“听说那晚接风宴，她可是精心打扮了，对着世子爷抛媚眼呢……”
“呸！也不瞧瞧自己什么身份！一个庶女，心比天高！”
“世子妃娘娘心善，接她来散心，她倒好，存了这等下作心思！”
“幸好世子爷英明，没着了她的道儿……”
“如今被挪到这冷灶台，也是活该！狐媚子！”
“狐媚子”、“有心机”、“爬床未遂”……这些恶毒的词汇，如同腐烂的藤蔓，借着流言的东风，疯狂地缠绕上听雪轩，也缠绕上苏婉清的名字。
她甚至能想象出，苏玉华是如何轻描淡写地在“关心”妹妹的语境下，透露出“妹妹年纪小，或许一时想岔了”、“那日宴席她确实过于主动了些”之类的模糊信息，再由钱妈妈等人“心领神会”地添油加醋，通过各个渠道散布出去。
这一招，不可谓不毒辣。
在这个名节重于生命的时代，一个未出阁的女子，一旦被扣上“试图爬床”、“狐媚”的罪名，几乎就等于被宣判了社会性的死刑。不仅前程尽毁，更是人人可唾弃的贱婢。苏玉华这是要彻底搞臭她的名声，让她在世子府无立锥之地，甚至将来回到将军府，也永远抬不起头来，成为一枚彻底废弃、再无任何价值的棋子。
如此一来，即便她苏婉清将来有机会说出某些“真相”，一个“品行不端、试图爬床未遂而怀恨在心”的庶女的指控，又有谁会相信？只怕连她的亲生父亲，都会觉得颜面尽失，恨不得没有她这个女儿。
好一个釜底抽薪！
苏婉清独自坐在冰冷的房间里，听着窗外那些如同毒蛇吐信般的流言蜚语。她没有愤怒地嘶吼，也没有无助地哭泣。她的脸上，是一片死水般的平静，唯有那双深不见底的眸子里，翻涌着比窗外秋风更凛冽的寒意。
她走到窗边，看着院中那棵枯瘦的老树。秋风卷起落叶，打着旋儿，最终无力地跌落尘土，被践踏成泥。
就像此刻的她。
名声已污，如同白帛染墨，难以洗净。苏玉华此举，几乎断绝了她所有明面上的、依靠正常途径反抗或自救的可能。
然而，苏婉清的嘴角，却缓缓勾起一抹极淡、极冷的弧度。
苏玉华，你终究还是小瞧了我。
你以为用流言就能将我彻底打入地狱？就能让我惶惶不可终日，最终要么自行了断，要么彻底沦为你的掌中玩物？
你错了。
从地狱爬回来的人，早已不在乎这人间所谓的清誉与名声。那不过是束缚弱者的枷锁。我苏婉清活着的意义，早已不是为了一个好名声，而是为了——复仇！
你散布流言，想让我身败名裂？
很好。
那我便在这污名之中，为你演一出更精彩的戏。
你让我成为“狐媚子”，我便让你看看，一个被逼到绝境的“狐媚子”，能做出怎样让你意想不到的事情。
你让我“有心机”，我便将这“心机”用在刀刃上，让你尝尝被反噬的滋味。
你污我“爬床未遂”，我便让你知道，有些床，不是你想爬就能爬，有些局，不是你想设就能设！
这污名，是枷锁，但也可能成为一层最好的伪装。一个“品行不端”、“自甘下贱”的庶女，无论做出什么出格或者看似愚蠢的举动，不是都更“合情合理”吗？
苏玉华，你亲手递来的这把“恶名”之刃，我接下了。
我会用它，割开你这伪善的皮囊，让你精心营造的一切，都暴露在光天化日之下！
她转身，从那一堆废弃的绣片中，准确无误地抽出了记录着“接风宴”事件的那一块。指尖抚过那代表混乱与屈辱的黄色破碎圆圈和交错针脚，眼中燃烧着冰冷而决绝的火焰。名声已污，前路已绝，那便……玉石俱焚吧！苏玉华，我们之间的战争，从现在起，才真正开始！