当那方绣着“病木逢春”的帕子经由刘婆子“无意”展露，落入柳姨娘心腹眼中时，苏婉清知道，她抛出的鱼饵已成功搅动了深潭——猎人与猎物的游戏里，从来不止一个棋子
听雪轩内，苏婉清对外维持着“忏悔者”的假面，对内则紧锣密鼓地编织着她的情报网络。林嬷嬷来自田庄的炭笔密信，如同在封闭的堡垒外发现了一处隐秘的通风口，让她看到了外部力量的可能性。而现在，她需要将手伸向堡垒内部，寻找可能存在的裂痕与盟友。
她选择的第一个目标，是二姨娘柳氏。
这位柳姨娘，育有庶长子，素来与苏玉华明争暗斗，上次接风宴苏玉华“照顾不周”导致妹妹“急症”的消息，柳姨娘那边定然是乐见其成，甚至可能暗中推波助澜。她既有与苏玉华争斗的动机，也有一定的实力和眼线。
如何引起柳姨娘的注意，又不暴露自身真实意图？
苏婉清再次将目光投向了她的“绣品”。这一次，她绣的并非密码，而是一方看似寻常、用以“打发时间”的帕子。帕角绣了一株从枯木旁斜逸而出的、姿态奇崛的新枝，枝头点缀着两三朵将开未开的花苞。旁边用略显稚拙的针法绣了四个小字：“病木逢春”。
这图案和词句，在寻常人看来，或许只是伤春悲秋或自勉之词。但在有心人（尤其是对苏玉华心怀不满、又知晓她这位三姑娘“病”了且被“厌弃”的柳姨娘）眼中，却可能解读出别样的意味——“病木”是否指代处境艰难的她自己，或者暗喻世子府后宅的某种“病态”？“逢春”又是否暗示着转机或隐藏的力量？
她将这方帕子，混在几件需要浆洗的普通衣物中，交给了孙婆子。并未多言，只如常支付了跑腿钱。但她知道，孙婆子往来各院，消息灵通，且或多或少会与各房的下人有些接触，这方“不寻常”的帕子，有很大概率会被柳姨娘那边的眼线注意到。
果然，不过两三日，孙婆子再次来送浆洗好的衣物时，在将包袱递给苏婉清的瞬间，极其快速地、用气音含糊了一句：“柳姨娘屋里的张妈妈，前儿个似乎对姑娘的绣活……挺感兴趣，问了几句姑娘的近况。”
成了！
苏婉清心中一定，面上却不露分毫，只如常道了谢。
接下来，便是更关键的第二步——传递信息，引鱼上钩。
她再次利用孙婆子。这次，她并未托付任何实物，而是在刘婆子来送份例时，状似无意地、带着几分“惶恐”与“迷茫”地叹息：“孙妈妈，您见识多……我这心里总是不安生。那日宴席恍惚间，好像……好像瞧见些不该瞧见的……也不知是不是眼花了，还是……唉，这府里的事，真是说不清道不明……”
她话说得含糊其辞，欲言又止，既点出了“宴席”（关键事件），又暗示了“不该瞧见的”（可能存在的秘密），最后以“说不清道不明”结尾，留下巨大的想象空间。这种模糊的、带着恐惧的暗示，往往比直白的指控更能引人探究。
孙婆子是个精明人，闻言眼神闪烁了一下，并未接话，只是含糊地安慰了两句便离开了。但苏婉清知道，这话一定会通过某种渠道，传到柳姨娘耳中。
鱼儿，已经闻到了饵料的腥味。
这一次，对方的动作更快。就在孙婆子传话后的第二天深夜，听雪轩的后角门，传来了三声极轻、极有规律的叩击声——并非老王头平日里清理污物的动静。
苏婉清的心瞬间提起。她悄然来到门后，并未立刻开门，而是压低声音：“谁？”
门外，一个同样压低的、带着几分谨慎的女声传来：“三姑娘，奴婢姓张，奉柳姨娘之命，给姑娘送些安神的熏香。”
是柳姨娘的心腹张妈妈！她果然亲自来了！
苏婉清深吸一口气，缓缓拉开了门闩。
门外站着一个穿着深蓝色比甲、面容普通却眼神精亮的妈妈，正是柳姨娘身边最得力的张妈妈。她迅速闪身进来，反手将门关上，动作干净利落。
院内没有点灯，只有微弱的月光。两人站在阴影里，互相打量着对方。
“张妈妈深夜到访，不知有何见教？”苏婉清率先开口，声音平静，带着一丝恰到好处的警惕，全然不似白日里那个“忏悔”的懦弱少女。
张妈妈眼中闪过一丝讶异，似乎没料到这位三姑娘在私下里竟是这般模样。她收敛心神，低声道：“三姑娘快人快语，奴婢也不绕弯子。我们姨娘对姑娘的处境……颇为同情。也听闻姑娘那日宴席，似乎受了些委屈？”
这是试探，也是在确认苏婉清之前释放信号的真实性。
苏婉清心中冷笑，面上却露出一丝恰到好处的“苦涩”与“后怕”：“委屈谈不上，只是……见识浅薄，险些着了道而不自知罢了。若非……若非侥幸，只怕如今已无颜苟活于世。”她再次暗示“着了道”，并将后果说得极其严重。
张妈妈目光微凝，追问道：“姑娘可知……是着了谁的道？”
苏婉清抬起眼，直视着张妈妈，月光下她的眼神清亮而冰冷：“妈妈何必明知故问？这府里，谁最不愿见我‘好’，谁最需要拿捏我的‘错处’，妈妈难道不清楚吗？”
她没有直接说出苏玉华的名字，但意思已经再明白不过。
张妈妈沉吟片刻，似乎在权衡。最终，她下了决心：“三姑娘是明白人。我们姨娘与那位，本就道不同。若姑娘手中……真有什么能让大家看清某些人真面物的‘凭证’，我们姨娘或许能保姑娘在府中日子好过些，至少……无人再敢随意磋磨姑娘。”
这是柳姨娘开出的条件：用“把柄”换取暂时的保护和一定的信息支持。
苏婉清要的就是这个！她目前最需要的，正是相对安全的喘息空间和更灵通的消息来源。
“妈妈放心，”苏婉清语气放缓，带着一种合作的诚意，“有些事，婉清心中有数。只是如今困在这听雪轩，耳目闭塞，犹如聋瞽。若姨娘肯施以援手，让我知晓这府邸风云变幻，他日……必有回报。”
她没有立刻交出任何实质性的“把柄”，而是强调了自己需要信息。这是一种谨慎，也是对等交易的表现。
张妈妈似乎对她的谨慎颇为满意，点了点头：“姑娘所需，奴婢会酌情回禀姨娘。日后若有消息，会通过……老王头那条线传递。”她竟连老王头这条线都摸清了！可见柳姨娘在府中经营之深。
“如此，有劳妈妈。”苏婉清微微颔首。
第一次接触，在彼此试探和初步达成默契中结束。张妈妈如来时一般，悄无声息地消失在夜色中。
自此，一条极其隐秘的、连接听雪轩与柳姨娘院落的信息通道，悄然建立。
通过这条渠道，苏婉清开始收到一些零碎却关键的信息：世子爷近来对后宅越发不耐，某日训斥了苏玉华管家不力；周姨娘似乎在暗中拉拢府中老人；大夫人（苏玉华生母）前日入府，与苏玉华密谈许久……
而最重要的信息，在一次张妈妈传递来的、用隐语写成的纸条中得到了确认：
“宴席夜，栖梧苑彩月（二等，管酒水）奉钱命，于三姑娘盏中添‘料’。”
彩月！钱妈妈！
终于确认了！
握着那张小小的纸条，苏婉清指尖冰凉，心中却燃起熊熊烈火。前世模糊的记忆与今生的线索彻底吻合！就是这两个人，亲手将她推入了万劫不复的深渊！
她走到那堆“绣品密码”前，抽出一块新的布片。用墨色丝线，绣上了一个代表栖梧苑的宫殿轮廓，在其内，绣上一个梳着双丫髻的简笔丫鬟（彩月），丫鬟的手正伸向一个酒杯。而在丫鬟身后，用褐色线绣了一个模糊的、带着狞笑的妇人侧影（钱妈妈），一道清晰的箭头从钱妈妈指向彩月，再指向酒杯。
这条关键的证据链，被她以这种方式，牢牢镌刻下来。
盟友初现，各怀鬼胎。柳姨娘想利用她打击苏玉华，而她，则要利用柳姨娘的信息网和保护伞，为自己争取时间和空间，同时收集更多的致命证据。这是一场与虎谋皮的冒险，但深陷绝境的她，已别无选择。她知道，随着彩月这个名字浮出水面，她距离揭开那晚真相的核心，又近了一步。而这步棋，将彻底搅动世子府后宅这潭深水。