梦千道的宿舍内，气氛与刚才训练场中剑拔弩张的战斗氛围截然不同。
在此刻，柔和的暖光洒满房间，空气中弥漫着现磨咖啡的醇香和甜点的奶香气。繁星小队四人略显拘谨地坐在舒适的大沙发上，手中捧着梦千道亲手冲泡的热咖啡和精致的糕点。经历了刚才那场耗尽心力体力的高强度切磋，此刻的宁静与温馨显得有些不真实。
梦千道本人则慵懒地陷在对面一张宽大的单人沙发里，赤着脚蜷缩着，双手捧着一个印有粉色水晶花图案的马克杯，小口啜饮着热咖啡，粉色的长发随意披散，脸上带着放松而温和的笑意，看起来完全不像一位执掌星域军务的上将，更像是一位招待好友的邻家姐姐。
“别客气，随便吃，刚才训练消耗大，得补充点能量。”她笑着招呼四人，语气轻松自然，“我这儿的咖啡豆可是托人从哈罗内特带来的精品，尝尝看喜不喜欢。”
最初的拘谨在美食和梦千道随和的态度下渐渐融化。卡缇娅第一个放松下来，碧绿的眼睛闪着光，毫不客气地拿起一块造型可爱的草莓慕斯塞进嘴里，满足地眯起眼。斯特瑞尔也慢慢放松了挺直的腰肢，端起咖啡品了一口，灿金的瞳孔中闪过一丝认可。诺琳娜小口吃着曲奇，天蓝色的眼眸好奇地打量着宿舍里各种充满生活气息的小摆设。连诺维米娅也拿起一块能量棒，自顾自的啃了起来，看起来很喜欢能量棒的口味。
“茶话会”在略显生疏但友好的氛围中开始了。话题自然而然地转到了不久前的战斗。
“将军，您最后那一下闪避真是太险了！”卡缇娅咽下蛋糕，兴奋地说，“差一点点就被我和小诺夹击到了！还有还有，您的灵能储备也太深厚了吧？打了那么久还能用出那么精准的短程跃迁！”
梦千道笑了笑，粉色眼眸弯成月牙：“毕竟比你们多吃了几年军粮嘛。而且，真要论灵能总量，我们大家都是辉翼级这个大阶段的灵能者，可不比我少多少。关键是运用效率和……嗯，一点点对时机把握的小技巧。”她俏皮地眨了眨眼，没有深入解释因果干涉的奥秘，而是将话题引向了过去。
“说到消耗战和险境，倒是让我想起了刚来远旅星域时候的一些事情。”她的语气带上了一丝追忆，“那会儿可没现在这么舒服，整天不是在边境巡逻，就是追剿外星海盗，或者处理一些棘手的边境冲突。远旅星域这边，可不太平。”
说着说着，梦千道的的目光似乎飘向了远方，声音也低沉了些许：“如果要说在此之前我最无法忘记的回忆，那就应该是……2315年，维德马克战役。”
听到这个名词，繁星小队四人的神情都严肃了起来。维德马克战役，在星际军的战史教材中有着浓重的一笔，那是一场对抗普林虫族大规模入侵的惨烈防御战。
“维德马克……”诺维米娅轻声重复了一遍这个名字，随后说道：“星际军胆敢档案记录过，战役等级为毁灭性威胁。敌方为普林虫族一支大型虫巢舰队，推测已在进军路径上吞噬了数个前星际文明。联邦星际军在与虫巢舰队交战时伤亡很重。”
梦千道点了点头，粉色眼眸中闪过一丝不易察觉的阴霾，捧着杯子的手指微微收紧。
“是啊，惨重。”她轻声说，仿佛又回到了那个战火纷飞的年代，“那时候，我还只是个中尉，在一艘巡洋舰上担任突击小队队长。普林虫族的舰队如同黑色的潮水，从星云深处涌出来，它们所过之处，星球被剥蚀一空，只剩下死寂的岩石。我们接到命令，在维德马克行星所在的恒星系建立防线，阻止它们进一步深入人类文明控制区。”
她的叙述平静，但话语中蕴含的血腥气息却弥漫开来。
“那根本不能叫战斗，那是一场……屠杀。虫群无穷无尽，它们不惧死亡，只有吞噬和同化的本能。轨道轰炸，地面登陆，巷战……每一寸土地都在流血。我们的防线一退再退，伤亡数字每小时都在飙升。”梦千道的声音有些沙哑，“我所在的小队，奉命执行一次敌后渗透任务，目标是定位并尽可能削弱虫群在地面的一个主要神经节点，我们要去斩首一只统御者。”
当“统御者”这个词从梦千道口中说出时，繁星小队四人的呼吸都微微一窒。她们在维克图斯学院的模拟战和后来的学习中，都接触过这种虫族高阶单位的资料。在那一次模拟宇宙的太空废船战的任务中，合力击杀过一只在太空废船内，因为曾长时间待在虚境而与虫群意识之间“掉线”的统御者。那场战斗的艰难和统御者的可怕，她们记忆犹新。那接近六米的庞大身躯，四只手臂分别持着活体巨剑、生物电浆炮和致命的鞭刃，以及其作为虫群意识局部节点的指挥能力，都堪称地面单位的噩梦。而梦千道当年面对的，是一只完全体、与虫群意识紧密连接的统御者！
“我们小队十二个人，都是精锐。”梦千道继续说着，眼神空洞，仿佛穿透了时空，看到了昔日的战友，“我们利用城市废墟的掩护，潜行了好几天，终于找到了它的位置。那是一座被菌毯覆盖的星港指挥塔。它就在那里，像一座臃肿而邪恶的活体雕像，虫群意识发送的无数的信息流通过它与整个星球的普林虫族连接。”
她的语速慢了下来，每一个字都仿佛带着重量。
“突袭很顺利，一开始……我们打了它一个措手不及，击杀了它所有的护卫。但当我们逼近核心时，它……醒了。”梦千道的声音带着一丝微不可察的颤抖，“那感觉……就像整个世界的恶意瞬间聚焦在你身上。它的反击……太快，太恐怖。活体剑刃能轻易切开我们的纳米服，电浆炮蒸发掩体，那两只鞭刃……像是有自己的生命，从不可思议的角度袭来……”
她停顿了一下，深吸了一口气，仿佛要驱散那沉重的回忆。
“我的队友……一个接一个地倒下。为了掩护我靠近……他们用身体挡住了鞭刃，吸引火力拖延了电浆炮……我最好的搭档，在我面前被那把活体剑……劈成了两半……”梦千道的声音哽咽了，她猛地低下头，粉色的长发垂落，遮住了她的表情，但紧紧攥住杯柄、指节发白的手，却暴露了她内心巨大的痛苦。
“最后……只剩下我一个人。我记不清是怎么冲过去的……脑子里只有一个念头，杀了那个可恶的虫子！把它的脑子贯穿！为所有人报仇！”她的声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的疯狂和绝望，仿佛重新体验了那一刻。
梦千道接着讲述道：“我躲开了鞭刃，用尽了所有灵能硬抗了一发电浆炮的余波，终于冲到了它面前！它的活体剑劈下来……我几乎没有思考，用尽最后的力量，把光剑……插进了它那颗丑陋的、搏动着的、仿佛由无数复眼构成的脑袋里！”
她猛地抬起头，粉色的眼眸中不再是平时的清澈或狡黠，而是充满了血丝和一种近乎失去理智般的狂怒与悲伤，泪水不受控制地涌出，滑过她苍白的脸颊。
“我杀了它！我赢了！但是……他们都死了！全都死了！只有我一个人……活了下来……呜……”她再也无法维持平静，失声痛哭起来，肩膀剧烈地颤抖着，像一个失去了最重要东西的孩子。
这一刻，那位强大、神秘、仿佛永远从容不迫的上将消失了，只剩下一个被惨痛往事折磨、背负着沉重枷锁的灵魂。
繁星小队四人彻底呆住了，心中充满了巨大的震撼和怜惜。她们从未见过梦千道如此失态的样子，也第一次如此直观地感受到那场战役的残酷和她内心深处无法愈合的伤痕。卡缇娅眼圈发红，斯特瑞尔紧紧抿着嘴唇，诺琳娜天蓝色的眼眸中盈满了水光。连诺维米娅电子蓝的瞳孔中，数据流也出现了长时间的凝滞，似乎在处理这过于强烈的情感冲击。
宿舍内一片寂静，只有梦千道压抑的哭泣声。过了好一会儿，她的哭声才渐渐平息，变成低低的抽泣。她用手背胡乱地擦着眼泪，努力想挤出一个笑容，却比哭还难看。
“抱歉……失态了。”她声音沙哑地说，“这么多年了……还是……没法轻易说出来。”
诺维米娅静静地注视着梦千道，电子眼中光芒闪烁。她敏锐地捕捉到，在梦千道讲述到最后、情绪失控的瞬间，她身上散发出的灵能波动出现了一种极其细微、但绝非人类灵能者常见的谐振频率偏移，并且带着一种……难以言喻的、古老而陌生的气息。结合之前战斗中观察到的异常，以及此刻她流露出的、远超普通人类寿命跨度所能积累的深沉痛苦……
诺维米娅深吸一口气，电子蓝色的眼睛中闪过一丝决然。她知道自己接下来的问题可能很冒犯，甚至危险。但为了真相，为了真的能了解梦千道，她必须问。
“将军。”诺维米娅的声音依旧平静，但带着前所未有的郑重的说道：“请恕我冒昧。关于您的过往，以及……您自身。在刚才的战斗中，以及您回忆时灵能波动的特定模态……与标准的人类灵能者数据模型存在无法忽略的显着偏差。有些特征……似乎无法完全用‘惨痛经历导致的灵能异化’来解释。”
诺维米娅顿了顿，电子蓝的瞳孔直视着梦千道那双还带着泪痕的粉色眼眸。
随后，诺维米娅一字一顿地问道：“我们……能否开诚布公地谈一谈？关于您在此之前更早的过往。或者说……您真实的……种族？在战斗中，我读取到的某些信息碎片显示，您似乎……并非纯粹的人类？您是否也像我和斯特瑞尔一样，是一位……被划分为‘荣誉人类’的联邦公民？”
这个问题如同惊雷，在安静的宿舍内炸响！
卡缇娅、斯特瑞尔和诺琳娜都震惊地看向诺维米娅，然后又猛地看向梦千道！她们没想到诺维米娅会如此直接地问出这个敏感至极的问题！但与此同时，她们心中也涌起了巨大的好奇和期待。梦千道上将身上那非同寻常的强大、神秘的气质，以及种种不合常理之处，似乎终于有了一个可能的解释方向！
梦千道听到这个问题，哭泣停止了。她抬起泪眼朦胧的脸，粉色眼眸中闪过一丝极其复杂的情绪——有惊讶，有一丝“果然被看穿了”的了然，有一瞬间的慌乱，但最终，都化为了一种深深的疲惫和……释然。
她沉默了几秒钟，目光缓缓扫过四张年轻而充满探知欲的脸庞，最终，嘴角勾起一个极其苦涩、却带着一丝解脱意味的弧度。
“呵呵……”她轻轻笑了一声，笑声中充满了自嘲和沧桑，“就知道瞒不过你们这些感觉敏锐的小家伙……尤其是你，诺维米娅少尉，你的观察力和分析能力，总是这么一针见血。”
她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，粉色眼眸中的迷雾渐渐散去，取而代之的是一种坦诚和认真。
“没错。”梦千道清晰地说道，声音恢复了平静，却带着一种前所未有的郑重，“既然我们已经决定成为长期并肩作战的伙伴，那么，互相展现真实的自我，是信任的基础。不可能只有你们对我单向透明。”
她的目光转向斯特瑞尔，眼中带着一种奇异的共鸣感。
“诺维米娅猜得部分正确。我的身世……确实与斯特瑞尔少尉有某种程度上的相似之处。”她轻声说道：“同样拥有一位人类父亲，和一位并非人类的母亲。”
这个确认，让繁星小队四人的心脏齐齐漏跳了一拍！梦千道上将，这位联邦军务部的巨头，真的拥有非人血统！
“但是，”梦千道话锋一转，粉色眼眸中闪过一丝深邃难言的光芒，“故事的起点或许相似，但过程的曲折与最终的走向……却截然不同。那是一个更加孤独，也更加阴暗的故事。”
她的目光似乎再次飘远，陷入了对遥远过去的追忆之中，宿舍内刚刚稍微缓和的气氛，再次变得凝重而充满悬念。
梦千道上将尘封的往事，她那神秘的非人血脉源头，似乎即将在这温馨的宿舍里，被缓缓揭开一角。而繁星小队四人意识到，她们即将触及的，可能是一个远超她们想象的、关乎这位上将、甚至可能关乎联邦某些隐秘的惊人真相。