林越刚将灵木绷带缠紧,幼麒麟忽然轻轻蹭了蹭他的手背——小家伙似是察觉到两人并无恶意,原本紧绷的脊背渐渐放松,土黄色的瞳孔里没了之前的惊惧,反而多了几分依赖。苏倾颜蹲在一旁,从储物袋里摸出颗晶莹的“凝露果”,剥去果皮递到它嘴边:“这果子能补元气,你刚接了骨,吃点养养身子。”
幼麒麟嗅了嗅,小心翼翼地叼过果子,小口小口嚼着——果肉清甜,带着浓郁的木系灵气,顺着喉咙滑下去,它断腿处的疼痛竟轻了大半。吃完果子,小家伙忽然起身,用没受伤的左前腿轻轻扒拉林越的衣角,又抬头望向战场西侧的方向,发出低低的呜咽声。
“它这是……想带我们去什么地方?”苏倾颜眼中闪过疑惑,伸手摸了摸幼麒麟的头顶,“莫不是有什么东西要给我们看?”
林越沉吟片刻——测危玉简并未发烫,说明西侧方向没有致命危险,且这幼麒麟刚被他们所救,应当不会害他们。他起身拍了拍道袍上的尘土:“去看看也好——说不定能找到些三族的隐秘,比我们在战场边缘瞎逛有用。”
两人跟着幼麒麟向西走——小家伙走得不快,断腿不敢沾地,每走几步便回头看看,生怕两人跟不上。约莫走了两刻钟,前方出现一片隐蔽的乱石堆,乱石堆后隐约能看到几处被藤蔓遮掩的洞穴。幼麒麟钻进最大的一个洞穴,回头对着两人发出轻唤。
林越和苏倾颜对视一眼,小心地拨开藤蔓走进洞穴——洞内竟藏着七八只更小的麒麟幼崽,最大的不过半尺长,最小的还裹着胎毛,见有人进来,纷纷缩到洞穴深处,发出怯怯的叫声。而洞穴角落,还堆着几枚泛着土黄色光泽的玉简,显然是麒麟族修士留下的。
“原来它是想带我们来藏幼崽的地方。”苏倾颜恍然大悟,看着那些缩成一团的小麒麟,眼中满是怜惜,“定是麒麟族内乱,没人顾得上这些幼崽,才被它偷偷带到这里藏起来。”
林越走到洞穴角落,拿起一枚玉简查看——上面记录的竟是麒麟族内部的议事内容,字里行间满是争执:“始麒麟重伤,需先天麒麟胆续命,可族内仅剩一枚,大长老主张给始麒麟用,二长老却想留给‘麒麟子’,说要保族群未来……”他又拿起另一枚玉简,眉头皱得更紧,“还有这个——始麒麟偷袭祖龙前,曾派使者去凤族密谈,想联手灭了龙族后分地盘,可凤族元凤疑心重,只愿口头应承,不肯签盟约……”
“竟还有这种事?”苏倾颜凑过来,看着玉简上的内容,语气惊讶,“我之前探查时,只看出三族表面混战,没想到内部矛盾这么深——麒麟族为了一枚麒麟胆争得不可开交,凤族和麒麟族的盟约还是假的?”
幼麒麟走到林越脚边,用脑袋蹭了蹭他的腿,又叼起一枚玉简递到他面前——这枚玉简上的字迹更潦草,像是仓促间写下的:“龙族内部也乱了!祖龙重伤后,几个儿子为了争‘东海龙王’之位,已悄悄调兵,就等祖龙不行了便开打;凤族那边,元凤想让孔宣接位,可孔宣不愿掺和族群争斗,昨日已偷偷离开不死火山……”
林越捏着玉简,心中瞬间清明——难怪三族混战看似激烈,却始终没出“鱼死网破”的杀招,原来是各自内部都有裂痕:龙族争权、凤族继位分歧、麒麟族为续命胆反目,所谓的“三族争霸”,早已成了各族高层掩盖内部矛盾的幌子。
“这些情报太重要了。”林越将所有玉简收好,郑重道,“三清要判断三族的战力,不仅要看表面的伤亡,更要知道这些内部矛盾——只要内部先乱,三族撑不了多久就会自行崩解。”他低头看向脚边的幼麒麟,伸手轻轻摸了摸它的头顶,“多谢你了,若不是你带我们来,我们哪能知道这些。”
幼麒麟似是听懂了,蹭了蹭他的手心,又转身走到那些小麒麟身边,用身体护住它们——显然是希望两人能帮忙照看这些同族幼崽。苏倾颜看着这一幕,心软得一塌糊涂,对林越道:“这些小家伙太可怜了,我们总不能不管……不如先找个更安全的地方,把它们安置好?”
林越点点头——洞穴虽隐蔽,却离战场太近,万一被麒麟族内乱的修士发现,这些幼崽定会遭殃。他从储物袋中取出一枚“纳物戒”,这戒指是之前炼器剩下的边角料所制,虽空间不大,装下几只幼麒麟却足够。“把它们装进戒指里,戒指里有我布的聚灵阵,能保它们安全。”他说着,打开戒指,对幼麒麟轻声道,“别怕,我们带你和同伴去安全的地方。”
幼麒麟犹豫了一下,见林越眼神温和,没有半分恶意,便率先走进戒指;其他小麒麟见它进去,也跟着一一钻了进去。林越关好戒指,将其递给苏倾颜:“你收着,这戒指温养过,灵气足,适合幼崽待着。”
苏倾颜小心地将戒指戴在手腕上,刚要说话,忽然听到洞穴外传来杂乱的脚步声——是麒麟族的巡逻兵!“不好,有人来了!”她连忙拉住林越,躲到洞穴深处的藤蔓后。
脚步声越来越近,伴随着粗哑的呵斥:“刚才明明看到一只幼麒麟跑这边来了,怎么没影了?长老说了,所有幼麒麟都要带回营地,谁敢私藏,格杀勿论!”
“会不会钻洞里去了?搜!”
几枚火把照进洞穴,光线扫过角落的藤蔓——林越和苏倾颜屏住呼吸,林越悄悄引动空间法则,将两人的气息彻底隔绝。彻底兵在洞穴里搜了一圈,没发现幼麒麟的踪迹,骂骂咧咧道:“晦气!定是跑别的地方去了,走,再去前面找找!”
待脚步声远去,两人才松了口气。苏倾颜拍着胸口,小声道:“还好你反应快——这些巡逻兵好凶,若是被他们找到幼麒麟,怕是要遭殃。”
林越点点头,拉起她的手:“此地不宜久留,我们尽快离开战场,找个隐蔽的地方先休整,再想办法回道场。”两人顺着洞穴另一侧的窄道钻出去,刚踏上小路,幼麒麟所在的纳物戒忽然微微发烫——小家伙似是在提醒他们,前方安全。林越和苏倾颜相视一笑,握紧彼此的手,快步向战场外围走去——有了这些三族内部矛盾的情报,还有幼麒麟的指引,这趟探查任务,远比他们预想的收获更大。