我环顾四周苍茫的沙海，又仰首望向这片镶嵌在崖壁上的艺术瑰宝，心中那份违和感愈发明晰。
终是忍不住向贺楚道出疑惑：“这惊世之作，怎会落得如此寂寥？”
贺楚执起水囊饮了一口，水声在空旷的沙谷里显得格外清亮。
他苦笑着拭去唇边水渍，指向我们来时的方向：“你算过这一日的路程么？
从日出启程到此刻日落，我们备足了清水干粮，驼马皆选上等良驹，天公作美未遇风沙——即便如此，也才堪堪赶在日落前抵达。”
他抬手轻抚斑驳的岩壁，指尖掠过飞天长卷上剥落的金箔：“若非官家需要修撰造册，佛家子弟参拜讲经，或是文人墨客前来赏鉴，寻常百姓……”
说着从怀中取出一枚铜钱，轻轻按在壁画下方的功德箱缝隙处，“光是往返三、四的干粮，就抵得过农家半年的盐钱。”
他望着最后一缕金光从菩萨慈悲的眉眼间褪去，轻声道：“这些惊艳了千年时光的瑰宝，终究敌不过柴米油盐的重量。”
我远眺远处无边无际的沙漠，望着我们来时的方向，暮色之下已经看不清来路，我明白他说的就是当下现状，但正因如此，才更需要有人将它们的故事，带回到烟火人间。
我们踏着流沙走向那座孤悬于荒漠的驿站。
贺楚拂去石阶上的积沙，露出底下斑驳的官印：“这是朝廷特设的官驿，专为守护石窟而建，也替为数不多的来客提供落脚之地。
他推开吱呀作响的木门，惊起梁间几只沙雀，“每月户部都要填三百两银子的亏空——毕竟一年也接待不了二十队旅人。”
驿丞举着油灯迎出来，灯影里可见他冻裂的手指还沾着摹拓用的朱砂。
我随他走过空荡的回廊，每间客房都陈列着临摹的壁画残卷，墙角堆着修补石窟用的青金石料。
厨房里老厨子正将胡饼掰碎泡进羊肉汤，见我们进来，忙从陶瓮里舀出珍藏的野蜂蜜。
“敦煌的月光要配三危山的野蜜才够味。”
老厨子颤巍巍地点亮松明，火光映亮壁上一幅未完成的《张骞出使图》，“那些画师当年也是这样围着火堆，把葡萄美酒的故事画进佛经。”
夜风穿过回廊，带来鸣沙山永恒的吟唱。
我望着案头那盏用颜料残渣染就的绢灯，忽然懂得——有些文明注定是赔本的生意，但总得有人，甘愿做这千秋岁月的守灯人。
这一夜，我躺在驿站的木板床上辗转难侧。身下的床板随着我的翻动发出细微的吱呀声，在寂静的夜里格外清晰。
倒不是嫌弃这里条件的简陋——比起沙漠里露宿的商队，能有片瓦遮头已是幸事。
实在是胸中思绪如瀚海翻涌，万千念头此起彼伏。
窗外风沙呜咽，像是千年时光在低语。寒气透过窗隙丝丝渗入，我却觉得灵台前所未有的清明。
那些壁画上的飞天仿佛在眼前翩跹起舞，佛陀慈悲的目光穿越时空望着我。
这样惊心动魄的美，不该只被黄沙掩埋，不该只由寥寥过客见证。
我披衣起身，就着从窗纸透进的月光，在随身携带的册子上勾勒起来。笔尖划过纸面的沙沙声，与远处的沙鸣奇妙地交织在一起。
或许可以效法西域商队，在沿途设置补给驿站？或是将壁画制成拓本，让未曾到过敦煌的人也能一睹风采？
天边泛起鱼肚白时，我望向窗外渐渐清晰的沙丘轮廓。
风沙依旧，但心中已种下一粒种子——定要让这大漠深处的瑰宝，在烟火人间开出花来。
晨光透过驿站的木格窗，在我们围坐的方桌上投下斑驳的光影。
几人将马车里那些精致的食盒一一打开，桂花糕的甜香与玫瑰酥的馥郁在清冷的空气中交织，倒给这简陋的客栈添了几分暖意。
我从袖中取出昨夜辗转反侧时写就的册子，在略显粗糙的木桌上缓缓铺开。
指尖点向第一条：“当先要务，是修一条官道。”
我抬眼看向贺楚，“不必求宽阔华美，只需平整坚固，能容一辆马车安稳通行即可。”
我又指向第二条：“再则，可命宫中画师精心摹拓石窟精华，制成图册，分送各地官驿，任往来商旅取阅。一传十，十传百，“九天玄女壁画”的盛名自当远播。”
最后我在“驿站”二字上重重一圈：“沿途修葺驿站设补给之所，备足清水草料，让远客无后顾之忧。”
贺楚凝神听着，眸中渐现光彩。
待我说完，他执壶为我续了半盏热茶，茶烟袅袅中抚掌笑道：“妙极！如此不仅让瑰宝得见天日，更似投石入湖——”
他指尖在桌上虚画一圈圈涟漪，“商旅往来必带旺客栈酒肆，驼马需补充草料，工匠可得雇银……这荒芜大漠，说不定能成新的商道枢纽。”
我拈起一块芙蓉糕，唇角微扬。
他这般举一反三的悟性，倒让我想起教幼弟念书的光景——一点就透的学生，总是格外惹人喜爱。
窗外忽传来驼铃清脆，早行的商队正经过驿站。
贺楚望向那些满载货物的骆驼，眼中有星河闪烁：“他日若能在敦煌城外形成集市，让西域美玉与江南丝绸在此交汇，这些千年壁画，便是最好的见证。”
我执起茶壶为贺楚续茶，水声潺潺中抬眸看他：“这些想法虽好，却要问贺楚陛下——”
指尖在册子的预算项上轻轻一点，“可舍得先往这无底洞里，投下足以堆成鸣沙山的银钱？
修路要征调民夫，印拓本需召集画师，建驿站得常年补给。这三项无论哪件，都够把户部的库银熔成细沙，撒进这大漠里。”
贺楚凝视着茶汤里沉浮的叶梗，忽然从怀中取出一枚龟钮金印：“这是朕登基时，先帝给我的太祖遗物。”
他将金印往册子上一按，“当年太祖用三十万两军饷打通西域商路，满朝都说他疯了。”
印痕在纸上映出“永续”二字，他抬眼时目光灼灼，“今日朕愿以三年国库岁入作注，赌西鲁气运。”
“不过……”他话音忽转，指向我未动的那碟桂花糕，“得请禾禾姑娘先把早膳用了，免得传出去说西鲁待客，连块点心都舍不得让人吃饱。”
晨光恰好照在他含笑的眼角，那金印在册子上闪着光，仿佛已化作铺向石窟的第一块青砖。
我撇撇嘴，真是个小心眼的男人。