姚华仙君略显无语，但也明白眼前这位炼虚合道者才是正主。
她上前郑重行礼：“在下姚华，乃瑶池仙境西王母座下尚书，特来拜见灵台山神。”
一旁的火灵真仙闻言瞪大双眼——西王母！三界女仙之首，她梦寐以求的长生果位，只需西王母一言便可赐予。
庄颜听闻对方来历，神色肃穆地回礼道：“不知仙君驾临，有何指教？”
姚华仙君不多赘言，直接取出紫府少阳帝君的法旨递上：“此乃帝君法旨，请山神过目。”
庄颜双手接过展开细看，随后意味深长地瞥了蓝采和一眼。
“此事似乎不在本山神职权范围内？为何不遣雷部神将执行？”庄颜质疑道。
姚华仙君解释道：“此事需隐秘行事。王母娘娘只要带回瑶池金女，不欲惊动各方。”
庄颜摇头道：“这法旨措辞含糊，只说让我酌情协助，并未明确下令捉拿...”
他将法旨递还：“如此模棱两可的旨意，恕难从命。”
姚华仙君轻蹙秀眉：“山神明鉴，帝君正是顾及此事机密，才下此委婉旨意。”
“但此等法旨有违天规。即便捉了瑶池金女，我又该向何处复命？”庄颜态度坚决，“此事断不可行。”
姚华仙君正欲开口，蓝采和忽然上前打断：仙君可否借一步说话？
姚华仙君投来疑惑的目光，蓝采和转向庄颜笑道：烦请山神稍候。待庄颜颔首，他便引着姚华仙君往殿外走去。
蓝真人有何见教？姚华仙君问道。
蓝采和压低声音：山神话中暗藏玄机。所谓无处缴旨实指此事无功可领。他身为灵台山神，本不必插手瑶池金女之事，既无功劳又要开罪定光如来...
姚华仙君眸光一闪，随即蹙眉：可此事不便声张，如何明发法旨？
蓝采和含笑点拨：未必非要功劳，等价之物亦可。
姚华仙君略作思索，展颜行礼：多谢真人提点。蓝采和连忙回礼。
二人重返殿内，姚华仙君话锋一转：且不说瑶池金女之事。适逢王母娘娘将开蟠桃会，邀约名单尚余几席空缺，不知蓝真人可有举荐？
蓝采和会意，指着庄颜道：眼前这位灵台山神功绩卓着，不正该列席盛会么？
姚华仙君顺势问道：山神可愿赴会？
庄颜朗声笑道：瑶池金女违逆天规，本神自当效力！随即正色追问下落。
蓝采和与姚华仙君相视而笑：就在定元府州，七位真人已守候多时。
庄颜雷厉风行：事不宜迟！临行前却低声对姚华仙君道：蟠桃会之事...还望立字为凭。
姚华仙君默然片刻，终是应允：但凭差遣。
※※※
定元府朝阳洞外三十里，韩湘子独坐青石，玉箫声穿林渡水。
“歇歇吧。”钟离权敞着衣襟，手握蒲扇不停扇动，朝韩湘子嚷道：“等咱们失手了，你再到坟头吹个够。”
韩湘子收起玉箫，皱眉道：“不至于吧？要不是那昆仑鉴碍事，早把那二人拿下了。”
钟离权咂嘴道：“咱们哪届蟠桃会缺席过？如今连这点差事都办不妥，真是丢尽了老脸。”
吕洞宾倚着山石，瞧见何仙姑正摆弄荷叶，笑问：“仙姑忙什么呢？”
“给钟离兄刻碑文呢。”何仙姑抿嘴轻笑。
钟离权晃着蒲扇道：“就写钟离权愧对蟠桃宴便好。”
吕洞宾捋须大笑：“蓝采和去请灵台山神，这会儿该回来了吧？”
曹国舅凑近道：“仙姑，给我变碗荷叶饭。”
何仙姑横他一眼，吕洞宾接话：“有饭无肉怎成？仙姑，我要狗肉。”
何仙姑纤指轻点，地上忽现一株仙荷，七朵花苞盈盈绽放。她取下一朵，化作玉盏琼浆。其余六仙各摘花苞，得其所欲。荷花旋即凋零。
正享用间，忽闻喝声：“让你们降妖，倒在此吃喝！成何体统！”只见蓝采和踏云而至。
吕洞宾举着肉招呼：“快来尝尝！”
蓝采和正色道：“休要拉我同流。”
话音未落，姚华仙君与庄颜飘然而至。七仙慌忙收整见礼。
姚华仙君拂尘一甩：“那妖孽尚在朝阳洞？”
铁拐李答：“一直未离视线。”
何仙姑问蓝采和：“山神可请来了？”
蓝采和引荐道：“这位便是灵台山神庄颜。”
众仙施礼，庄颜回礼道：“灵台山神庄颜，见过诸位。”
姚华仙君道：“既已齐备，速往朝阳洞擒妖。”
仙云骤起，众仙踏云疾驰，直赴朝阳洞。
吕洞宾背过身去，掏出狗肉大快朵颐。正吃得兴起，忽觉背后有道目光，转头发现庄颜不知何时已转过身来，正直勾勾盯着他。
尝尝？吕洞宾笑着扯下条后腿肉递过去。
庄颜接过肉块道谢时，前方传来何仙姑的呼声：朝阳洞到了。仙云倏然下沉，庄颜快步来到姚华仙君身旁。
姚华仙君鼻翼微动，瞥见庄颜手中的狗腿肉。庄颜会意举起肉块：仙君可要尝尝？
见对方摇头，庄颜顺势道：那烦请仙君唤瑶池金女出来。
蓝采和自告奋勇飞去洞口，呼喊数声却无应答。他折返疑惑道：莫非逃了？
断无可能。铁拐李笃定道，昆仑鉴虽强，但那二人绝非我们对手。
姚华仙君怀抱拂尘踏云而起：我能感知她的气息仍在洞中。她在洞外肃然唤道：金女，本君在此，速速现身。
连唤三遍后，洞中终于射出两道仙光。左侧天妙上人白袍束发，右侧瑶池金女金衣华冠，珠玉生辉。
金女先扫视八仙，继而向姚华仙君行礼：拜见姐姐。
可愿随我回瑶池？
金女当即祭出八宝白玉鉴：我誓与天妙长相厮守。
姚华仙君颔首：那便不必再称姐妹。待金女改口称仙君后，她淡淡道：今日特请高人前来。若你们能胜，往后再无人扰你二人清修。
天妙与金女闻言先喜后忧，相视片刻，天妙握住道侣柔荑坚定道：生死与共。
瑶池金女听罢，眼中闪过决然之色，对姚华仙君道：望仙君言而有信。
自然。姚华仙君颔首，转身离去。
庄颜在后暗自苦笑，姚华仙君这番话将他逼入绝境，若擒不住瑶池金女，罪责全在他一人。
仙君这是断我后路啊。庄颜望向姚华仙君。
姚华仙君浅笑盈盈，取过他手中未吃完的狗肉，蟠桃滋味远胜狗肉，山神请便，此物暂由我保管。
有理。庄颜应声，随手扯过一片荷香云纱拭去唇边油渍，后方八仙见状皆瞠目结舌。
姚华仙君亦瞪大双眼，庄颜察觉异样，低头方知所用竟是仙君袍袖，忙道：恕罪...仙君既接了肉去，我还当是递来的帕子...
说罢急驾云光追向天妙上人与瑶池金女。
庄颜飞至朝阳洞前，瑶池金女面露疑色：你是何人？
天妙上人扫视庄颜，见其不过炼虚合道修为，神色讶异。
庄颜拱手道：灵台山神奉旨前来拿你。
瑶池金女愕然，可知我何等修为？
庄颜运起洞天真眼观之，答道：你为玄仙，他是天仙。
瑶池金女失笑：既知深浅，还不速退？区区山神莫要掺和此事。
庄颜笑道：多谢关怀，然小神既来，自有把握。
此时天妙上人传音道：方才姚华仙君不是说来助你？
瑶池金女心念电转：这山神乃姚华仙君所邀，又言击败来人便可滞留人间——莫非仙君暗中相助？她望向后方，见姚华仙君神色淡然手持肉块，更确信此念。
不可伤他，稍作表示即可。瑶池金女暗忖。
见其出神，庄颜拱手：得罪了。
瑶池金女忽飞身上前，结印轻拍，一道柔和仙光缓缓推向庄颜。
诡异的是庄颜未作闪避，那掌印如清风拂面，只将他轻轻推退数步，毫发无伤。
瑶池金女翩然折返，笑吟吟望着庄颜道：胜负已分，山神。
庄颜怔在原地，姚华仙君与八仙皆露惊色。
怎会如此？张果老眯起昏花老眼。
何仙姑转向蓝采和：这位山神与金女可是旧识？
钟离权轻摇蒲扇嘀咕：倒像是......
姚华仙君亦不明就里，猜不透瑶池金女用意。
唯吕洞宾沉吟道：莫非方才那掌暗藏玄机？
铁拐李颔首：看似轻柔，实则......确实很轻。
众人默然。
庄颜低头检视周身，脑中掠过化骨绵掌摧心掌等诸般暗劲 ，却未觉异样。那分明就是轻飘飘的一掌。
庄颜扶额失笑，倏然敛容冷声道：你当这是儿戏么？杀气骤如寒霜迸发。
天妙上人急掠至瑶池金女身前，佛掌推出撼动天穹。千丈空间骤然凝滞，山岳般的金色掌印轰然坠落，却见庄颜身影虚化，原先立足处已化作百里沟壑。
当心！天妙上人凝望千丈外现身的庄颜，沉声道：此人能破我定光手印，非同小可。
瑶池金女幡然醒悟，昆仑鉴倏转，镜光直射庄颜。八仙惊呼未落，那道身影已湮灭在破碎的虚空中。混沌气息翻涌间，空间又自愈合。
莫非......钟离权忧心忡忡。
何仙姑叹道：我等尚需仙丹疗伤，他岂能......
快看！韩湘子遥指朝阳洞。但见庄颜衣袂飘飘，踏风立于洞天之上，浑若无事。
天妙上人与瑶池金女猛然回首，望见庄颜的刹那，瑶池金女面色骤变。昆仑鉴首次失手令她心神大乱——这件至宝是她与天妙相守下界的依仗，若失效便意味着最后的屏障崩塌。