月光被云层遮住，林间只剩模糊的轮廓。彼得趴在岩凹里，呼吸压得很低。他回头看了一眼队伍，六人都在，伤员靠在石头上，脸色发青。猎户乙指着前方山坡下的废弃村庄，正是河弯庄。
他抬起手，所有人安静下来。敌人的火把还在峡谷口晃动，挖掘声没停。泥土簌簌落下，说明他们以为人还在下面。彼得点头，开始行动。
两名队员脱下外衣，用石头和树枝扎出两个假人，摆在岩口边缘。一个靠坐着，像是守夜；另一个半趴着，手里握着断矛。接着他们把空水囊绑在绳子上，从岩顶垂下去，轻轻拖动，发出布料摩擦岩石的声音。又有人在雪地上来回走动，故意留下杂乱脚印，通向另一侧山沟。
彼得观察敌方动静。火光移动了，脚步声往左偏移，有几个人靠近那条假足迹。他知道计策起作用了。
“走。”他说。
队伍悄然后撤，贴着背风岩壁前行。地面覆盖薄雪，踩上去没有响声。他们避开碎石多的坡面，选择缓坡路线，一步步远离峡谷。每走一段，就有人回头确认火把是否追来。没有。
天快亮时，雾气升腾，山林被灰白笼罩。视野不到十步远，反而成了掩护。彼得带着人绕到河弯庄背面，从倒塌的院墙缺口潜入。
村子死寂。屋顶塌了大半，井边积雪有脚印，很新，但不是成排的巡逻痕迹，更像是零星来过几个人。粮仓门虚掩，木板裂开一道缝。彼得抬手示意停下，让两名队员埋伏在井口两侧，自己带猎户乙摸向屋舍。
他先查灶台。土灶冷的，灰烬未扫净，底下藏着一个小陶罐。打开看，是干饼和炒豆，已经发潮，但还能吃。他又翻灶台后墙角，发现暗格，里面又有两袋豆类。猎户乙从旁边破柜子里找出麻袋，两人迅速装好，共三袋。
接着去村医旧居。房子只剩半面墙，药柜倒地，药材散落。彼得蹲下翻找，在墙洞深处摸到两个油纸包。打开看，一包是止血藤粉，一包是清毒膏，密封完好。他小心收进怀里。
取水的人打手势示意完成。六个水囊全部灌满，沉甸甸挂在腰间。物资齐了。
彼得抬手，队伍准备撤离。
刚走出院子，远处山脊传来马蹄声。影子掠过雾面，至少三人骑马巡逻，方向正对村庄。彼得立刻下令趴下。一行人紧贴断墙，屏住呼吸。马蹄声由远及近，又慢慢远去，没停留。
危机过去。
一名队员突然踉跄了一下，脚踝扭伤，疼得咬牙。彼得看他一眼，没说话。现在不能换人背，也没时间处理伤。他下令卸掉非必要物品，只留水、粮食、药材和武器。工具能省就省，村里可以再做。
他们改走林间兽道。这条路窄，两边树枝交错，能遮挡视线。彼得让走在最后的人用树枝扫掉足迹，防止追踪。雾气渐渐散开，阳光透进来，山路变得清晰。
离村子还有两里地时，彼得停下。他从怀里掏出一片树叶，放在唇间吹响。声音短促，像鸟叫。片刻后，对面山岗上传来一声回应——也是叶哨。
暗门开了。
守岗村民拉开隐蔽的木栅，放他们进去。全队踏入广场那一刻，太阳刚升过山顶。村民们闻声涌出屋子，围上来问情况。有人看到水囊和麻袋，立刻喊起来：“他们回来了！带东西回来了！”
欢呼声响起。
彼得没笑。他让队员把物资交到仓库门口，自己直奔议事厅。艾琳站在高台边缘，看着一袋袋粮食搬进屋，水囊堆成小山，药包交给李三保管。
她走下台阶，迎面看见彼得走进来。他脸上有划痕，衣服撕破，指甲缝里全是泥。但他站得稳。
“人都回来了？”她问。
“六个人，全在。”彼得说，“两个伤员暂时稳定，药用了半包，剩下的够撑三天。”
艾琳点头。她看向仓库方向，人群还在搬运。一个妇女抱着孩子站在边上，盯着那几袋粮食看。孩子伸手想摸，被母亲轻轻拉回。
“今天起，按新标准分粮。”艾琳说，“重伤员优先用水，轻伤次之，其他人定量供应。”
彼得张嘴想说什么，又闭上了。
“你去休息。”艾琳说。
“我还行。”彼得站着没动，“南线有没有异常？”
“昨晚西坡发现脚印，已加派双岗。”艾琳看着他，“你不说，我也知道这次不容易。”
彼得低头看了看自己的手。指节发僵，虎口裂开一道口子，渗着血。他没包扎。
“我们不是逃出来的。”他说，“是完成任务回来的。”
艾琳没接话。她转身走向仓库，脚步不快，但每一步都稳。身后，村民仍在搬运物资。一袋豆子落地时漏了些出来，有人立刻蹲下捡拾，放进麻袋。
太阳完全升起。
彼得跟在后面，进了仓库。屋里堆满了东西。箭头短缺的问题还没解决，弓弦也只剩十七根。但他带回的这些，至少能让村子再撑十天。
艾琳拿起一支空水囊，捏了捏。它瘪着，但干净。
“明天开始，轮训继续。”她说，“伤员恢复后也要参加。”
彼得应了一声。
外面传来孩子的叫声。一个男孩跑过广场，手里举着半块干饼，笑着跳起来。他母亲追出来，脸上的愁容松了一些。
艾琳走到门口，望着广场。人们忙着清点、登记、分类。没有人坐下歇息。就连昨天嚷着“守不住”的王三，也在帮着抬麻袋。
她回头看了眼彼得。“你去睡两小时。”
“再等等。”彼得说，“我想看看药怎么分。”
艾琳不再劝。她拿起笔，在木牌上写下新的指令：
- 水：每日三次发放，重伤员可额外申请一次
- 粮：成人每日两勺豆，一勺饼；儿童减半
- 药：仅限伤口感染者使用，由李三监督
写完，她把木牌挂到墙上。
这时，猎户乙走进来，手里拿着一块破布。他递给艾琳。“在河弯庄井边捡的，上面有字迹。”
艾琳接过布，展开看。边缘烧焦，中间有几个墨写的字：
**北谷七日粮尽**
她盯着那行字，手指收紧。