王棣冲进城门时，虎头湛金枪已沾满血迹。城外的厮杀正到白热化，金人的重甲步兵列成方阵，长刀劈在盾上，震得“敢战士”手臂发麻。他忽然瞥见方阵侧翼有处松动——是三个金卒被杨再兴的枪影缠住，脚步乱了半分。“凿穿阵！”他大吼着扑过去，虎头湛金枪不刺人，反倒往金卒的胯下战马刺，冻土被劈得飞溅，那三骑顿时踉跄，方阵的缝隙便露了出来。
“来得好！”杨再兴的银枪如毒蛇出洞，顺着缝隙钻进去，枪尖挑飞个金卒的护心镜，枪杆一旋，竟将那厮从方阵里拽了出来，摔在泥土上发出闷响。张铁牛趁机用矛杆横扫，金卒的胫甲被打得凹陷，方阵顿时乱了阵脚，“敢战士”像股黑流，顺着缺口向城门涌了进去。
城外的厮杀更烈。一万三千人踩着同伴的尸身往前冲，有人中箭倒下时，怀里的饼子掉出来，芝麻粒混着血珠滚了一地——那是三日前老妇塞给他的，此刻还带着体温。老卒老李的锈长刀断了，便捡起地上的铁矛，虽然握不惯，却凭着当年在西军学到的经验，专往金卒的下三路捅，嘴里还念叨：“这金军还不如西夏耐打！”
午时三刻，城西北角的金军主帐的金旗终于被砍倒。杨再兴踩着旗手的尸身，将“大军”的宋字旗插上营帐，那旗面早被血浸透，在风里猎猎作响，倒比金人的海东青旗更添了几分狰狞。
王棣拄着虎头湛金枪站在城头，望着城里——断街残巷里，百姓们扒着门缝往外看，眼里先是惊惶，待看清“敢战士”甲胄上的“宋”字，忽然有人哭出声，接着便有无数人涌到街边，举着断碗、破布挥舞，哭声里竟混着些微弱的欢呼。
他摸了摸胸甲上的“山河”刺青，那里早被汗水浸得发烫。城下的金人大营仍在鼓噪，箭雨还在往城头落，但此刻听着城里的动静，听着身后自己带来的“敢战士”粗重的喘息，突然觉得这虎头湛金枪虽沾满了血，却比任何时候都沉、都稳。
杨再兴走过来，银枪往砖缝里一插，枪杆上的凹痕在阳光下历历可数。“大哥你看，”他指着城里此起彼伏的炊烟，“这城还没死透。”
张铁牛扛着矛凑过来，胸口的“尽忠”二字被血渍染得发黑，却亮得刺眼。“金狗再凶，也挡不住咱们往城里走！”
风从城洞穿过去，带着战歌的调子——还是那首种师道在时西军当年的旧曲，此刻由铁匠、农夫、老兵们唱出来，混着城里百姓的哭喊声，竟比任何时候都响，像道惊雷，劈开了笼罩开封多日的绝望乌云。
王棣抬头望向城中心的皇宫方向，那里的琉璃瓦在阳光下闪着暗淡的光。他知道，这一万三千人进了城，不过是在冰封的河面上砸开个小口，往后的厮杀只会更烈。但此刻握着枪柄，听着这满城的声息，忽然想起出发时老兵们说的话——这天下的骨头，只要还有一根不肯弯，便不算输。
虎头湛金枪的枪芒在阳光下亮了亮，像只不肯闭上的眼睛，望着这座死里回生的城
汴京城上的宋字旗还在风里挣动，城根下的血冰刚被日头晒得软了几分，开封宫城的朱漆角门后，却已腾起比晨雾更冷的阴翳。
李邦彦的锦袍沾着御书房的熏香，袖口却在不住打颤。他望着阶下青砖缝里渗的潮气，像望着即将送往金营里的那份议和文书——墨迹未干，却已在他心头浸出片乌黑的怯懦。方才在紫宸殿外撞见内侍，听他说城西北的金旗倒了，敢战士的喊声能传到午门，李邦彦的后颈霎时沁出层冷汗，手里的玉圭差点攥碎。
官家，他掀袍跪下时，膝盖撞在金砖上的轻响都带着颤，王棣这厮，忒也胆大！
赵桓捏着御笔的手顿了顿，宣纸上议和诏三个字刚写了一半，墨滴在字的竖钩上洇开个小团。他望着阶下这个总说女真人不过要些岁币的宰相，眉峰皱得像城墙上的裂缝：他既已进城勤王，便是有功......
有功？李邦彦猛地抬头，三角眼在昏暗的殿里亮得刺眼，倒比城外金人的铁甲更寒，官家忘了？他带部下奉旨前往襄阳时，只领了的旨意！如今未奉旨意，私自带兵回京，形同叛乱！他往前膝行两步，锦袍扫过地面的灰尘，况且......况且金使昨日还说，只要我朝缚了主战的将官，他们便撤围十里......和议有望啊！
可......可丢失的土地和割让的土地上的百姓......赵桓的声音软得像护城河里泡透的棉甲。
百姓懂什么？李邦彦的声音陡然尖起来，像淬了冰的锥子，他们见着字便欢呼，可知金人的铁骑离朱雀门只剩三里？王棣进个京便以为胜了，殊不知这一闹，反倒把和议的路堵死了！他从袖里摸出份文书，双手举过头顶，黄绸封面上二字刺得人眼疼，金帅说了，王棣的人头，抵得过半座开封的岁贡。
殿外的风卷着城上的战歌声飘进来，断断续续，像被掐住喉咙的呐喊。赵桓望着那，又想起昨夜梦见汴京城破，大宋破灭的场景，御笔地掉在宣纸上，墨汁漫过字，像滩化不开的血。
李邦彦见他神色松动，忙又补了句，声音压得低，却带着毒蛇吐信的黏腻：那王棣胸口绣着，看着忠烈，谁知道是不是想借着这城，学那曹操挟天子......
这句话像支狼牙箭，精准地钉进赵桓最软的那根骨头里。他猛地拍案，龙椅的扶手被震得轻响：来人，传旨！
此时的城西北角，王棣刚把佩剑递给铁匠后生王小三打磨。那剑卷了的刃口在阳光下泛着钝光，王小三咬着淬火的短刀，用砂轮磨得火星四溅，嘴里还哼着种师道的旧曲。杨再兴正蹲在箭楼残梁上，用银枪挑着块城砖，看砖缝里冻住的血珠慢慢融化。
将军！宫里来人了！张铁牛的吼声撞碎了城上的片刻安宁。
三个内侍骑着马从街道尽头冲来，黄幡在断壁残垣间晃得扎眼。领头的内侍尖着嗓子宣读圣旨，每一个字都像城上滚落的擂石，砸在敢战士的心上——王棣无旨回京，目无君上，即刻解去兵权，押赴大理寺问罪！
王棣握着枪柄的手猛地收紧，指节白得像冻土。他望着内侍身后那片阴沉的宫墙，又低头看了看心口发烫的刺绣，忽然想起方才杨再兴说这城还没死透。原来，最利的刀，从不是金人的狼牙箭，而是自家宫墙里磨出来的软刀子。
尚未打磨好的佩剑的缺口在日头下闪了闪，像是在哭。城上的战歌声戛然而止，只剩下风卷着狼头旗的猎猎声，和远处百姓突然静下去的哭声——那哭声里的欢呼，刚冒头就被掐灭了，比城根下的血冰冻得还快。
王棣猛地昂首，脖颈上青筋如老树根般暴起，喉间滚过一声沉雷，竟似要将肺腑都呕出来——“国家危在旦夕，他们却还在自毁长城！”
吼声撞在开封城的断壁残垣上，先惊得箭楼残梁上的碎瓦簌簌直落，又弹向西北的宋字旗，将那猎猎风声都震得顿了顿。城砖缝里的血冰似被这股怒气灼得“滋”地冒起白烟，混着他喷溅在砖上的唾沫星子，凝成点点殷红，倒比昨夜冻住的血珠更刺目。
他双手紧握成拳，指节捏得骨节咯咯作响，虎口被枪柄的鎏金纹路硌出红痕。那尚未打磨好的佩剑不知何时已被他重新握在手里，卷了的刃口正对着阴沉的宫墙，缺口处反射的日头光忽明忽暗，像极了他此刻翻涌的眼波——先是赤红如燃，似要将那朱漆角门烧出个窟窿，转瞬又蒙上一层灰败，如被狂风打蔫的炭火。
心口“山河”二字突然烫得像烙铁，烫得他胸腔阵阵抽痛。他想起三日前带“敢战士”进城时，麾下将士被狼牙箭穿了肩胛，仍咬着牙把武器死死攥紧；想起杨再兴在冲阵时挑落第三个金兵时，银枪上的血珠滴在他手背上，滚烫得像要钻进骨头里；更想起方才城根下百姓那声刚冒头的欢呼，脆得像初春的冰凌，却被内侍的尖嗓子一掐，霎时碎成满地寒碴。
“自毁长城……”他喉间又滚出两个字，声音已哑得像被砂纸磨过，“我等用血肉筑成的铁血肝胆……他们竟用软刀子一片片剐！”
吼声荡过朱雀门，惊得檐角铁马叮铃乱响，却穿不透那道朱漆宫墙。墙内的熏香还在飘，李邦彦的锦袍怕是正拂过金砖上的潮气，而城外三里处，金人的铁骑已能闻见开封的烟火气了。
杨再兴从残梁上霍然站起，银枪“当啷”撞在砖上，枪尖挑着的血珠震落，在日头下划出道红弧，恰落在王棣脚边的血冰上。张铁牛攥着半截断矛，指节白得要捏碎木头，喉咙里嗬嗬作响，却一个字也吼不出来——周围的“敢战士”都如被施了定身法，有的握刀的手在抖，有的望着宫墙咬碎了牙，泪水混着脸上的血污往下淌，在下巴上冻成细小的冰粒。
远处百姓的哭声早停了，静得能听见风卷着狼头旗的声音，那声音此刻听来，竟像极了金人的马蹄正碾过人心。王棣望着手里的佩剑，缺口处的反光晃了晃他的眼，倒像是剑在哭——哭他护不住的山河，哭这被自家人从根上蛀空的城。
他缓缓垂下头，额角的青筋还在跳，方才那声怒吼的余韵，早被宫墙后的寂静吞得干干净净。只有心口的“山河”还在烧，烧得他五脏六腑都像着了火，偏又被这漫天寒意裹着，烧不出一点暖意来。
原来最烈的火，烧不穿自家宫墙的阴翳；最响的吼，震不醒墙里人的迷梦。
风又紧了些，卷着城根下的碎冰碴子，打在他脸上，凉得像刀割。
残阳如血，泼在开封城的青砖上，将那条通往大理寺的长街染得猩红。王棣戴着镣铐，每一步都溅起细碎的血珠——那是昨夜被严刑逼供时渗的血，此刻混着尘土结成暗红的痂。白色囚服上的囚字被汗水浸得发烫，像两块烧红的烙铁，烫得他喉头泛腥。
走快点！押解的禁军踹在他膝弯，王棣踉跄着跪倒，额头撞在青石板上，溅起的血珠恰好落在一道龟裂的砖缝里，恰似他此刻寸寸断裂的心肠。他抬头时，看见朱雀门的鸱吻在暮色里勾出狰狞的剪影，想起三日前杨再兴在箭楼说这城还没死透，原来最烈的烽火，从来烧在自家宫墙里。
大理寺的朱漆门在身后吱呀合拢，铜环上的狮首吞口泛着冷光，像要将他生吞活剥。狱卒接过枷锁的刹那，铁链拖地的声响惊起檐下寒鸦，翅尖扫过明镜高悬的匾额，留下几片带血的羽毛。
与此同时，荆国公府的石狮被暮色镀上一层寒霜。杨再兴的银枪被粗麻绳捆在廊柱上，枪缨上的红绸浸了血，在穿堂风里飘成招魂的幡。他望着庭院里被踩碎的梅枝——那是王棣亲手栽的，此刻断口处凝着冰碴，像极了今早被缴的虎符。
狗官敢动俺铁牛爷爷的刀！张铁牛的怒吼震得窗棂发抖，粗布袖口被撕裂，露出臂上二字的刺青，拳头砸在朱漆柱上，木屑混着血珠簌簌落。他腰间的大环刀早被夺走，刀鞘上的铜铃却还在响，叮当作声里混着许青压抑的咳嗽。
许青靠在假山石上，胸口的箭伤又裂了，血浸透了素色短打。他望着墙头上盘旋的乌鸦，忽然想起出发勤王那日，王棣说箭要射向胡虏，不是自家兄弟，喉间涌上的血沫竟带着铁锈味。