星骸集比远处看起来更加破败混乱。建筑大多是利用星辰碎片粗糙开凿而成，或是用不知名兽骨、破损法器残骸搭建的棚屋，歪歪扭扭，毫无章法。街道（如果那些在碎石和垃圾间蜿蜒的小路能被称为街道）上，修士来来往往，种族各异，大多面带戾气，眼神警惕而凶狠。
张平的出现并未引起太大波澜，像他这样独自前来碰运气的修士每天都有不少。但很快，一些敏锐的家伙就察觉到了不同——这个灰斗篷脚步沉稳，气息内敛如深渊，行走在这危机四伏之地，竟无半分紧张局促，仿佛在自家庭院散步。
几个原本蠢蠢欲动的窥视者，悄悄收敛了气息，重新隐入黑暗。在碎星带，能活下来的都不是傻子，这种看不透深浅的家伙，往往最危险。
张平无视了那些暗处的目光，信步走在集市中。他的神识虽被压制，但仍如同无形的蛛网，悄然收集着四周的信息。
“……妈的，那处新发现的遗迹禁制太强，折了三个兄弟，毛都没捞到！”
“听说‘黑煞团’的人在内环区边缘发现了一处上古药园，里面可能有万年星辉草，现在好多人都往那边赶……”
“星陨令？哼，鬼知道是真是假，就算有，也是那些大宗门、大佣兵团的目标，我们去了就是送死。”
“最近空间乱流越来越不稳定了，听说‘死寂旋涡’那边扩张了不少，有几个不信邪的进去，再也没出来……”
零碎的信息汇入张平脑海，印证了碎星带近期的确不平静，各种传言四起，但关于“荧惑古星”和“大衍遗宫”却无人提及，显然层次更高，非寻常修士可知。
他走到一处相对宽敞的地方，这里像是个自发的交易区，不少修士直接在地上铺块布，摆上自己的货物。东西五花八门，有从遗迹中挖出的残缺法器、沾染着星兽血液的材料、一些功效不明的矿石和草药，甚至还有被禁锢的、奄奄一息的奇异星界生物。
张平的目光扫过，大多品质低劣或来路不正，难以入他法眼。他此行的主要目的，是寻找关于内环区，特别是“乱流礁”与“死寂旋涡”区域的更详细信息。
他走到一个售卖星图和各种杂项玉简的摊位前。摊主是个独眼老者，修为在化神后期，脸上带着生意人精明的笑容。
“道友，需要什么？老夫这里的星图可是最新更新的，保你在碎星带少走弯路！”独眼老者热情招呼。
张平拿起一枚标注着“内环区路径详解”的玉简，神识粗略一扫，发现内容粗陋，很多危险区域语焉不详，远不如他手中的详图。
“有没有关于‘乱流礁’和‘死寂旋涡’附近的更细致标注？比如近期的空间裂缝分布、能量潮汐规律？”张平放下玉简，直接问道。
独眼老者独眼中闪过一丝讶异，重新打量了一下张平：“道友要去那里？那可是要命的地方！”他压低声音，“不瞒你说，那种地方的详细勘测图，有价无市，就算有，也没几个人敢卖，更没几个人敢信。谁知道是不是故意画出来坑人的？”
张平默然，知道老者所言非虚。在碎星带，信任是最奢侈的东西。
“不过……”老者话锋一转，声音更低，“道友若真想知道些有用的，不妨去集子西头那家‘醉星楼’看看。那里是‘星狼佣兵团’的地盘，消息最是灵通。他们最近好像组织了一次对内环区的探索，刚回来不久，或许有些收获。当然，能不能从他们嘴里掏出东西，就看道友的本事了。”
星狼佣兵团？张平记下了这个名字。能在碎星带拉起一支佣兵团的，实力不容小觑。
他抛给老者几块中品灵石作为信息费，转身朝着西头走去。
醉星楼是星骸集里少有的“豪华”建筑，一座三层小楼，以某种暗红色的木材搭建，门口挂着两盏散发着昏黄光芒的灯笼，隐约有喧闹声从里面传出。
张平刚走到门口，就听到里面传来一声巨响和怒骂。
“放你娘的屁！就这点破烂也想换老子的‘冰魄寒晶’？滚！”
紧接着，一个身影狼狈地从里面倒飞出来，重重摔在街道上，口吐鲜血，显然受了不轻的内伤。那是一个修为在炼虚初期的中年修士。
楼内走出一个身材魁梧、满脸横肉的光头大汉，修为赫然是炼虚后期，他胸口佩戴着一个狼头徽章，正是星狼佣兵团的成员。他不屑地朝地上啐了一口：“穷鬼也敢来醉星楼谈生意？真是不知死活！”
周围的人群冷漠地看着，无人敢出声。
那光头大汉目光扫过街面，正好落在刚刚走来的张平身上，见他身着斗篷，气息不显，以为是好捏的柿子，狞笑一声：“看什么看？滚远点！别挡着大爷的门！”
说着，竟伸手直接抓向张平的肩膀，试图将他推开，力道刚猛，足以让寻常化神修士骨断筋折。
张平目光一寒。
他并未闪躲，在那大手即将触及斗篷的瞬间，肩头微不可察地一震。
一股阴柔却霸道无比的暗劲，夹杂着一丝归墟湮灭的特性，顺着对方的手臂瞬间反震回去！
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声响起！
“啊——！”光头大汉发出一声凄厉的惨叫，整条右臂以一种诡异的角度扭曲起来，森白的骨茬刺破皮肉，鲜血淋漓！他庞大的身躯更是被那股巨力震得踉跄后退，撞在醉星楼的门柱上，发出一声闷响。
全场瞬间死寂！
所有围观者都瞪大了眼睛，难以置信地看着这一幕。炼虚后期的星狼佣兵团成员，竟然被一个照面就废了一条手臂？！
楼内的喧闹声也戛然而止，数道强横的气息瞬间锁定了门口的张平。
张平仿佛做了一件微不足道的小事，兜帽下的目光平静地扫过那惨叫的光头大汉，以及从楼内缓缓走出的另外几名气息凶悍、同样佩戴狼头徽章的修士。
为首一人，是个独臂中年男子，面容冷峻，眼神如鹰隼，气息更是达到了合体初期！他看了一眼地上惨叫的同伴，又看向张平，声音冰冷：
“朋友，下手未免太重了吧？”
风波，已起。
独臂中年男子的出现，让原本就凝滞的气氛更加压抑。他站在那里，仿佛一柄出鞘的凶刀，合体期的威压毫不掩饰地弥漫开来，使得周围看热闹的修士不由自主地后退了几步，生怕被殃及池鱼。
地上那光头大汉的惨叫声也戛然而止，强忍着剧痛，怨毒又带着一丝恐惧地看着张平。
张平身处威压中心，灰色的斗篷无风自动，但他身形依旧挺拔如松，仿佛那足以让炼虚修士窒息的灵压不过是拂面清风。他透过兜帽的阴影，平静地迎向那独臂中年冰冷的目光。
“重吗？”张平的声音平淡无波，听不出丝毫情绪，“若非他先行动手，且存了废我修为的心思，此刻断的，就不止是一条手臂了。”
他清晰地感知到，那光头大汉刚才那一抓，暗藏阴劲，直透经脉，若真是普通化神修士，恐怕丹田已然受损。在这碎星带，示弱就等于死亡。
独臂中年眼神微眯，他自然知道自己手下是什么德行，但星狼佣兵团在星骸集横行惯了，岂容一个来历不明的人当众打脸？更何况，对方能如此轻描淡写地重创炼虚后期，其实力绝对不容小觑，至少也是同阶中的顶尖存在，甚至……他心中闪过一丝疑虑。
“我是星狼佣兵团副团长，屠罡。”独臂中年报出名号，试图在气势上压制，“阁下如何称呼？在我星狼的地盘伤我的人，总得给个交代。”
“交代？”张平轻笑一声，笑声中带着一丝嘲讽，“你想要什么交代？”
屠罡目光闪烁，对方有恃无恐的态度让他更加谨慎。他沉声道：“很简单。第一，赔偿我兄弟的伤损，一万上品灵石，外加疗伤圣药。第二，摘下你的斗篷，亮明身份。第三……”他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“告诉我，你打听‘乱流礁’和‘死寂旋涡’的目的。”
最后一点，才是他真正的意图。一个实力强横、又对那片绝地感兴趣的神秘人物，其目的很可能与近期碎星带的异动，乃至传说中的“星陨令”有关！若能摸清底细，或许能为佣兵团带来巨大的利益，或是提前铲除一个潜在的竞争对手。
周围众人闻言，也纷纷竖起耳朵。“乱流礁”和“死寂旋涡”这两个地名，如同有魔力一般，让所有人的心都提了起来。
张平心中冷笑，果然，那独眼老者透露他的询问内容，并非无意。这星狼佣兵团，消息确实灵通，但也霸道惯了。
“灵石没有，身份不便，目的……与你何干？”张平的回答简洁而强硬，直接将屠罡的三个条件全部顶了回去。
屠罡脸色瞬间阴沉如水，杀意毫不掩饰地升腾而起：“看来，阁下是敬酒不吃吃罚酒了！既然如此，就别怪我星狼佣兵团不讲规矩！”
他身后几名炼虚期的团员也纷纷亮出兵刃，煞气腾腾地将张平围在中间，阵法光芒隐隐闪烁，已然布下了合击之势。
一场大战，似乎一触即发！
然而，就在屠罡即将动手的刹那，一个略显苍老却带着不容置疑威严的声音，从醉星楼内传来：
“住手。”
声音不高，却清晰地压过了现场的杀意和喧嚣。
屠罡以及星狼佣兵团的成员听到这个声音，脸色皆是一变，竟真的收敛了气息，微微躬身：“团长！”
只见一名身着朴素灰袍，头发花白，面容普通的老者，缓步从楼内走出。他看起来就像个邻家老翁，身上没有丝毫强大的灵压波动，但当他目光扫过之时，连合体初期的屠罡都下意识地低下了头。
张平瞳孔微缩。这老者，给他一种深不可测的感觉，其实力，恐怕还在屠罡之上！至少是合体中期，甚至更高！
老者目光落在张平身上，带着一丝审视，却并无敌意。他缓缓开口，声音平和：“手下人不懂事，冲撞了道友，老夫代他们赔个不是。”
此话一出，不仅围观众人哗然，连屠罡等人都面露错愕，显然没想到团长会如此低声下气。
老者继续道：“道友实力非凡，又对那两处险地感兴趣，想必不是寻常人物。此地不是谈话之所，道友若信得过老夫，可否楼内一叙？关于‘乱流礁’与‘死寂旋涡’，老夫或许能提供一些……道友感兴趣的消息。”
张平心中念头飞转。这老者的出现，以及他态度的转变，都透着蹊跷。是看出了自己的底细？还是另有所图？
但对方提到了他最需要的信息，而且实力深不可测，强行冲突绝非上策。
略一沉吟，张平点了点头：“可。”
老者脸上露出一丝淡淡的笑容，侧身做出一个“请”的手势：“道友，请。”
在无数道惊疑、好奇、敬畏的目光注视下，张平神色自若，跟着那神秘的星狼佣兵团团长，步入了醉星楼。
楼门缓缓关上，将外界的喧嚣与猜测隔绝。
所有人都知道，星骸集，恐怕要迎来新的变数了。
醉星楼内部比外面看起来更为宽敞，显然也运用了空间阵法。一层是喧闹的大厅，此刻却寂静无声，所有酒客都敬畏地看着团长引着那神秘的灰斗篷径直上了三楼。
三楼是一间雅致的静室，檀香袅袅，隔绝了外界的一切杂音。老者挥手屏退了跟进来的屠罡等人，静室内只剩下他与张平。
“老夫狼魁，忝为星狼佣兵团团长。”老者率先开口，亲自为张平斟了一杯灵茶，茶香沁人心脾，显然非是凡品。“道友如何称呼？”
“姓张。”张平并未摘下斗篷，言简意赅。他神识扫过灵茶，确认无毒，但并未饮用。
狼魁也不在意，自顾自饮了一口茶，笑道：“张道友勿怪手下人莽撞。碎星带这地方，拳头大就是道理，他们横行惯了，今日踢到铁板，也算是个教训。”
张平不置可否，直接切入正题：“狼魁团长邀我上来，不会只是为了替手下道歉吧？你说有关于那两处险地的消息？”
狼魁放下茶杯，神色略显郑重：“张道友快人快语，那老夫也不绕弯子。道友打听‘乱流礁’与‘死寂旋涡’，可是为了近期传闻的‘星陨令’，或是……其他东西？”
他目光如炬，紧紧盯着张平，试图从那斗篷的阴影中看出些什么。
张平心中一动，对方果然将他的目的与“星陨令”联系在了一起。他不动声色道：“是又如何？不是又如何？”
狼魁沉吟片刻，道：“若是为了星陨令，老夫可以直言，根据我们佣兵团掌握的情报，那东西出现的区域，虽然也在内环区，但更靠近‘飓风之眼’，与道友询问的两处绝地尚有一段距离。那两处地方，凶险程度远超飓风之眼，近千年来，几乎无人能从中生还。道友若只为星陨令，实在不必涉险。”
张平听出对方话中有话，淡淡道：“看来团长认为，我并非为了星陨令。”
狼魁眼中精光一闪，身体微微前倾，压低声音：“近半年来，‘死寂旋涡’外围的能量潮汐有规律性减弱的迹象，虽然依旧致命，但出现了一丝……可以被利用的间隙。同时，我们团里的老伙计，在一次被迫靠近‘乱流礁’边缘遁逃时，隐约感觉到那片混乱空域深处，传来过一阵极其短暂、却古老苍茫的阵法波动。”
张平心中凛然，这与他从星盘和那黑影处得到的信息隐隐吻合！荧惑古星或大衍遗宫，很可能就隐藏在那片区域！
“团长的意思是？”张平问道。
“我们星狼佣兵团，打算组织一次探险，目标就是利用能量潮汐减弱的间隙，深入‘乱流礁’与‘死寂旋涡’之间的区域一探究竟！”狼魁语气带着一丝狂热与决绝，“不瞒道友，我们团里有一张祖传的残图，指向那片区域可能存在一处上古遗迹。但此行凶险万分，我们需要实力强大的盟友。”
他目光灼灼地看向张平：“道友实力深不可测，又恰在此时对此地感兴趣，老夫认为，这并非巧合。不知张道友，可愿与我星狼佣兵团合作？所得收获，按出力大小分配！并且，我们愿意共享关于那片区域的所有已知信息，包括潮汐间隙的规律和那条残图路线！”
张平沉默下来，心中快速权衡。与地头蛇合作，确实能省去大量摸索的时间，规避许多已知风险，并且能得到他们世代积累的宝贵经验。但同样，与虎谋皮，风险巨大。这狼魁看似坦诚，但能在碎星带混到如此地位，岂是易与之辈？所谓的合作，很可能在关键时刻变成陷阱。
不过，他对自身的实力和底牌有足够的自信。若对方真有所图，他也不介意让对方尝尝“归墟”的滋味。
“合作可以。”张平终于开口，“但我有三个条件。”
“道友请讲。”
“第一，行动路线需双方共同商议，我拥有否决权。”
“第二，所得之物，我有优先选择权，一次。”
“第三，合作期间，若有人背后出手，休怪张某……斩尽杀绝。”
说到最后一句，一股森然冰冷的杀意如同实质般从斗篷下弥漫而出，静室内的温度仿佛骤降，连狼魁这等人物，眼角都微微抽搐了一下。
狼魁深深看了张平一眼，随即大笑：“哈哈！好！张道友果然是爽快人！你的条件，老夫代表星狼佣兵团，答应了！”
他取出一枚造型古朴、带着狼头印记的骨符递给张平：“这是通讯骨符，三日后，能量潮汐会进入一个相对平稳的窗口期，正是出发之时。届时，老夫会通过此符通知道友集合地点。”
张平接过骨符，神识扫过，确认无误后收起。
“既然如此，三日后见。”
他不再多言，起身径直离开了静室。
看着张平离去的背影，狼魁脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得深邃难明。
屠罡从暗处走出，低声道：“团长，此人可信吗？我们真要与他分享遗迹？”
狼魁冷哼一声：“此人深浅不知，但绝对是个硬茬子。与其多一个强大的敌人，不如暂时拉拢。那片区域太过凶险，多一个高手，便多一分成功的希望。至于分享……”他眼中闪过一丝厉色，“等找到了东西，再谈分配不迟！吩咐下去，让兄弟们做好准备，三日后出发！”
“是！”
醉星楼外，张平融入街道的人流，感受着手中那枚带着一丝阴冷气息的骨符。
合作？不过是互相利用罢了。
他抬头望向碎星带深处那混乱的天际，目光仿佛穿透了无数空间乱流。
三日后，且看这趟浑水，究竟谁能摸到大鱼。