酒肆角落，空气仿佛因这突如其来的传音而凝固。
张平打量着对面的高瘦青年，对方气息阴柔，眼神却带着一种猎手般的锐利，显然并非易与之辈。所谓合作，无非是与虎谋皮。
“焚天炉碎片？”张平传音回去，语气带着一丝恰到好处的怀疑与兴趣，“你知道那是什么？我又如何信你？”
青年见张平没有立刻拒绝，眼中闪过一丝得色，传音道：“在下‘幽影’，常年混迹于千机星暗处，消息还算灵通。焚天炉，上古火系至宝，传说有焚天煮海之威，后因故崩碎，碎片散落诸天。道友所得残片，气息虽隐晦，但与古籍中记载的焚天炉碎片特征有几分相似。至于信不信……”
他顿了顿，指尖再次蘸酒，在桌上写下一个地址：“明日辰时，城西‘废械谷’，第三号废弃熔炉。道友可自行前往探查，那里有另一块碎片的气息残留，已被某种禁制封印。若道友能破开禁制，便知我所言非虚。届时，我们再谈合作不迟。”
写完，他深深看了张平一眼，将杯中酒一饮而尽，放下几块灵石，起身便走，毫不拖泥带水。
张平没有阻拦，也没有去看那地址，只是默默将酒水蒸发，抹去痕迹。他神识悄然锁定离去的“幽影”，只见对方在暗巷中几个拐弯，气息便彻底消失，显然对此地极为熟悉，且有特殊的隐匿法门。
“废械谷……第三号废弃熔炉……”张平心中默念。这像是一个阳谋，对方明确告诉他那里有陷阱或者考验，去不去由他决定。
去，可能面临未知风险，但也可能真如幽影所说，存在另一块焚天炉碎片，这对提升他的寂灭真火大有裨益。
不去，则可能错失机缘，同时依旧要面对天煞盟无休止的搜寻。
“有意思。”张平嘴角微勾，他向来不惧挑战。这千机星越来越有趣了。
他没有立刻前往废械谷，而是又在暗巷区逛了许久，购买了一些用于布置阵法、炼制符箓的常见材料，进一步坐实自己“落魄散修”的身份，直到夜幕降临，才找了一处不起眼的小客栈住下。
是夜，张平并未修炼，而是将心神沉入识海，反复推演明日可能遇到的情况，并开始着手炼制几张特殊的符箓——并非攻击或防御，而是侧重于隐匿、破禁和空间挪移。在敌我不明、环境未知的情况下，留好后路至关重要。
以他如今的修为和炼器水准，炼制这些符箓并不困难。指尖寂灭真火吞吐，各种材料被精准炼化，凝聚成一道道玄奥的符文，烙印在特制的兽皮之上。符成之时，隐隐有空间涟漪荡漾，随即内敛。
炼制完符箓，他又取出得自冥煞龟的背甲碎片和那根暗金尖角。冥煞龟甲防御力惊人，正好可以用来炼制一面护心镜。而暗金尖角蕴含浓郁的寂灭与冥煞之力，是炼制攻击法宝的极品材料。
他思索片刻，决定先炼制护心镜。寂灭真火将龟甲碎片包裹，剔除杂质，重塑形态，同时以神念在其中刻画下坚固、卸力、以及反弹部分神魂攻击的复合阵法。过程持续了半夜，一面巴掌大小、通体暗沉、布满了天然龟裂纹路却又流转着乌光的护心镜终于成型，品阶达到了灵宝层次，被张平命名为“冥龟镜”。
至于那根暗金尖角，他暂时收了起来，此物材质特殊，需找到合适的辅助材料才能物尽其用。
当第一缕机械星辰特有的、带着金属光泽的“阳光”透过窗户缝隙照入时，张平已然准备妥当。他再次检查了自身的伪装和准备好的手段，身影悄然融入清晨稀薄的人流，朝着城西方向而去。
废械谷，位于千机星的西部边缘，那里是堆放和处理各种炼器废料、报废傀儡以及废弃大型设施的地方。空气中弥漫着浓烈的金属锈蚀和能量残留的刺鼻气味，地面覆盖着厚厚的黑色油污和金属碎屑，随处可见如山般堆积的残破机械和倾颓的金属建筑，一片荒凉破败的景象。
根据幽影提供的地址，张平很快找到了第三号废弃熔炉。那是一个高达百丈的巨型炉状建筑，通体由耐高温的暗色金属铸造，但如今炉壁布满裂痕和破洞，早已熄火多年，如同一个死去的钢铁巨兽匍匐在地。
熔炉的入口是一个巨大的、扭曲变形的闸门，闸门虚掩着，里面漆黑一片，散发出阴冷、混乱的能量波动。
张平神识探入，果然感应到在熔炉深处，存在着一股隐晦的禁制波动，以及一丝极其微弱的、与他手中已废残片同源的火系寂灭气息！
幽影没有骗他，这里确实有东西。
他没有贸然进入，而是围绕熔炉仔细探查了一圈，并在几个关键节点悄然布下了预警和干扰阵法，以防被人瓮中捉鳖。
做完这些准备，他才身形一晃，如同鬼魅般穿过扭曲的闸门，进入了废弃熔炉的内部。
内部空间极大，光线昏暗，只有从顶部破洞投下的几缕光柱，照亮了空气中漂浮的尘埃。地面堆积着厚厚的炉渣和各种难以辨认的废弃物。那股禁制波动和碎片气息，来自熔炉最底部。
张平沿着锈蚀的阶梯和管道，小心翼翼地向下方潜行。越往下，那股阴冷混乱的能量波动越强，甚至还夹杂着一些残存的地脉火毒和失控的灵能乱流。
突然！
咻！咻！咻！
数道凌厉的破空声从黑暗中袭来！那是早已布置好的机关弩箭，箭头上淬着幽蓝的剧毒，足以威胁元婴修士！
张平早有防备，身形如柳絮般飘动，轻易避开了所有弩箭。他目光一冷，并未停下，继续向下。
紧接着，地面和墙壁上亮起道道符文，形成一座困阵，无数金属锁链如同毒蛇般射来，要将他束缚。
张平并指如剑，寂灭真火凝聚于指尖，轻轻划出。暗金色的火焰细线掠过，那些符文和金属锁链如同被岁月加速侵蚀，瞬间锈蚀、崩断！困阵告破！
他一路下行，接连破除了数道陷阱和阵法，这些布置虽然精妙，但威力最多只能困杀元婴修士，对他而言形同虚设。
终于，他抵达了熔炉的最底层。这里是一个巨大的圆形空间，中央有一个早已凝固的、如同黑色琥珀般的巨大炉坑。而在炉坑的边缘，插着一面残破的、布满了玄奥火焰纹路的黑色阵旗！
那隐晦的禁制波动，正是源自这面阵旗！而那一丝焚天炉碎片的气息，则被阵旗的力量牢牢封锁在炉坑深处！
张平能感觉到，这面阵旗本身也是一件异宝，品阶不低，至少是灵宝层次，而且其散发出的力量属性……与那幽影有几分相似！
“引我前来，是想借我之手破开这阵旗禁制？”张平心中明了。这幽影，打的好算盘。
他走到阵旗前，仔细观察。阵旗与地脉相连，汲取着此地残留的火毒和混乱能量维持运转，强行破阵，可能会引起能量反噬甚至爆炸。
但，这难不倒张平。
他伸出手掌，掌心寂灭真火缓缓浮现。这一次，真火中心那缕暗红纹路格外清晰。
他没有去攻击阵旗，而是将寂灭真火小心翼翼地靠近阵旗与地脉连接的能量节点。
寂灭真火，可焚灭万物，亦可……同化能量！
真火触及能量节点，并未爆发冲突，而是如同水滴融入沙地，开始缓慢地、无声无息地侵蚀、同化着维持阵旗运转的能量！
这是一个精细活，需要时间。张平并不着急，耐心操控着真火。
就在阵旗光芒以肉眼可见的速度开始黯淡，禁制即将被破开之时——
“呵呵，道友果然好手段。”
一个沙哑的声音，伴随着鼓掌声，从张平身后的阴影中传来。
幽影，不知何时，已然悄无声息地出现在那里。他脸上带着计谋得逞的笑容，而他的身边，还站着另外两人。一人身材魁梧，笼罩在斗篷中，气息彪悍，赫然是化神初期！另一人则干瘦如柴，手持一杆招魂幡，周身鬼气森森，也是元婴大圆满的修为！
“现在，可以把碎片，还有你的命，都交出来了。”幽影脸上的笑容变得狰狞。
幽影的声音在空旷的熔炉底层回荡，带着毫不掩饰的杀意与贪婪。他身边的魁梧斗篷人上前一步，化神初期的威压混合着浓烈的煞气弥漫开来，如同实质般压向张平。而那干瘦修士则挥动招魂幡，阵阵凄厉的鬼啸声中，数十道凝实的黑影自幡中涌出，在空中盘旋，散发出侵蚀神魂的阴寒气息。
三方合围，杀局已成！
然而，处于威压中心的张平，却连身形都未曾晃动一下。他缓缓收回正在侵蚀阵旗能量的寂灭真火，转过身，平静地看着幽影三人，那蜡黄平凡的脸上，甚至看不到一丝惊慌。
“就凭你们？”张平的声音依旧平淡，却带着一种令人心悸的漠然。
幽影被他这反应弄得一怔，随即狞笑道：“死到临头还敢嘴硬！我知道你有些本事，能轻易压制赵狰那几个废物护卫，但这位可是‘血屠’冯戾，化神初期的高手！再加上我的阵法与鬼叟的百鬼幡，今日你插翅难飞！识相的，交出碎片和身上所有宝物，或许可以给你个痛快！”
那被称为血屠的冯戾，发出一声低沉的冷哼，斗篷下射出两道猩红的目光，锁定了张平。
张平却摇了摇头，仿佛在叹息：“本想拿了碎片便走，既然你们执意送死……”
话音未落，他动了！
没有惊天动地的气势爆发，只是简单的一步踏出！
但这一步，却仿佛踩在了整个熔炉底层空间法则的节点上！
嗡！
以他为中心，一股无形却更加深沉、更加恐怖的威压，如同沉寂了万古的火山骤然喷发，轰然席卷！
“什么？！”
幽影脸上的狞笑瞬间僵住，取而代之的是无边的骇然！这股威压……远超化神初期！甚至比冯戾带给他的压力还要强大数倍不止！
“化神后期？！你隐藏了修为！”冯戾失声惊呼，猩红的眼中充满了难以置信与惊恐！他身为化神，更能清晰地感受到张平此刻散发出的气息是何等浩瀚与可怕！那是一种生命层次上的绝对碾压！
那干瘦鬼叟更是吓得魂飞魄散，手中的招魂幡都差点拿捏不住，他召唤出的那些鬼影在这股蕴含寂灭真意的威压下，如同遇到了克星，发出凄惨的尖啸，瞬间溃散了大半！
“不可能！你的气息明明……”幽影话未说完，张平已然出手！
他并指如剑，对着冯戾隔空一点。
“寂灭……指！”
一道凝练到极致，几乎细不可见的暗金流光，无视了空间的距离，瞬间出现在冯戾的眉心之前！
冯戾亡魂大冒，狂吼一声，体内血煞之力疯狂爆发，在身前凝聚成一面厚重的血色盾牌，同时身形暴退！
然而，在蕴含着源初寂灭道则的指力面前，这一切防御都显得苍白无力！
嗤——！
暗金指劲如同烧红的烙铁切入牛油，轻易洞穿了血色盾牌，速度丝毫不减，在冯戾惊骇欲绝的目光中，点在了他的眉心！
时间仿佛凝固了一瞬。
下一刻，冯戾庞大的身躯猛地一僵，他周身的血煞之气如同被戳破的气球般迅速消散，斗篷下的猩红光芒彻底黯淡。一道裂痕自他眉心蔓延开来，迅速遍布全身。
“嘭！”
一声闷响，这位凶名在外的化神修士，竟如同风干的沙雕般，寸寸碎裂，化为齑粉飘散！连元婴都未能逃出，一同寂灭！
一指，秒杀化神！
静！
死一般的寂静！
幽影和鬼叟彻底石化在原地，大脑一片空白，无边的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他们所有的思维！
他们到底招惹了一个什么样的存在？！
张平的目光，缓缓转向了剩下的两人。
那目光，平静，却比任何凶厉的眼神更让人胆寒。
鬼叟怪叫一声，再也顾不得其他，将手中招魂幡往地上一扔，转身就欲化作阴风遁走。
“留下吧。”
张平袖袍随意一拂。
一股无形的寂灭道韵如同涟漪般扩散开来，瞬间追上了鬼叟所化的阴风。
“呃啊！”
阴风中传来一声短促的惨叫，随即彻底消散无形，连同那件招魂幡，也灵光尽失，变成了一杆凡物。
转眼之间，两名强大的同伴便神魂俱灭！
幽影双腿一软，直接瘫倒在地，裤裆处传来一阵腥臊之气。他脸色惨白如纸，涕泪横流，磕头如捣蒜：“前……前辈饶命！前辈饶命啊！是小人有眼无珠，冒犯了前辈！小人愿为前辈做牛做马，只求前辈饶我一命！那……那碎片的消息是真的！炉坑下面真的还有一块！小人愿意帮前辈取出来！”
张平走到他面前，居高临下地看着他，眼神淡漠：“不必了。”
他抬起脚，轻轻踏在幽影的头顶。
寂灭道韵透体而入。
幽影身体一颤，眼中神采迅速消散，软软地倒了下去，气息全无。
对于这种心怀叵测、布下杀局之人，张平从不手软。
弹指间，三名在千机星暗巷也算是一号人物的修士，便已身死道消。
张平看都未看他们的尸体，抬手一招，将他们身上的储物法器收起。随后，他再次走到那面黑色阵旗前。
失去了幽影的操控，又被他之前的寂灭真火侵蚀，这面阵旗已是强弩之末。张平并指如刀，暗金光芒一闪，直接斩断了阵旗与地脉的联系。
阵旗光芒彻底黯淡，倒伏在地。
封锁解除，炉坑深处，那股微弱的焚天炉碎片气息顿时清晰了不少。
张平神识探入炉坑，很快便在凝固的炉渣深处，锁定了一块约莫拳头大小、形状不规则、通体暗红、表面有着更加复杂火焰道纹的金属块！
其蕴含的火系寂灭本源，比他之前得到的那块残片，强了何止十倍！
“果然是好东西！”张平眼中闪过一丝喜色，隔空一抓，便将那块暗红金属块从炉渣中摄取出来，握在手中。一股精纯而灼热的寂灭之意顺着手臂传来，让他体内的寂灭真火都为之雀跃。
将这块更大的碎片收起，张平不再停留，身形一闪，便已消失在废弃熔炉之中。
只留下三具逐渐冰冷的尸体，诉说着此地刚刚发生的、一边倒的杀戮。
而经此一事，张平也意识到，千机星虽好，但麻烦不断。他需要尽快处理完手头的事情，离开这是非之地，前往下一个目的地——打探前往玉虚天的途径。