暮色四合，雪原上的光线迅速暗淡，气温骤降。寒风刮过旷野，发出凄厉的呼啸。
黑马喷着浓浓的白汽，按照系统导航的指引，拐上了向东的岔路。这条路显然少有人行，积雪更厚，马蹄不时陷落，速度不得不慢了下来。
约莫一炷香后，前方出现了一片模糊的黑影。那是一座孤零零的院落，土坯围墙多有坍塌，几间屋舍的轮廓在暮色中显得低矮而破败。门前一根歪斜的木杆上，残留着几缕破布，依稀能看出曾是驿站的标志。
【目的地：废弃驿站。】 【扫描：无生命迹象。无显着恶意源。存在微弱残余情绪（绝望\/疲惫）。】
张平策马靠近。院门早已不知去向，院子里积着厚厚的雪，只有几行野兽的足迹零星散布。主屋的房门半塌，里面黑黢黢的，散发着霉味和尘土的气息。
他翻身下马，拍了拍马颈，将其拴在院内一处尚能遮风的半塌马棚柱子上，那里还有些干枯的草料残留。黑马不安地踏着蹄子，但对张平的命令不敢有丝毫违逆。
走进主屋，内部一片狼藉。倒塌的桌椅、散落的草屑、破碎的瓦罐，还有角落里一堆早已熄灭不知多久的灰烬。屋顶破了几处大洞，能看到灰蓝色的天空，雪花偶尔从中飘落。
但对于经历过更恶劣环境的张平来说，这已足够。至少四面的墙还能阻挡大部分寒风。
他找了一处相对干燥、头顶尚有遮盖的角落，拂去积尘，盘膝坐下。并未生火，火光在荒野中太过显眼，而他并不需要火焰来取暖。
意识沉入体内，引导着那股澎湃的能源缓缓流转，周而复始。身体的疲惫被迅速驱散，精神则保持在一种高度敏锐却又极度冷静的状态。【广域低强度榨取】依旧在持续运行，虽然从这座死寂驿站中能吸收到的只有微不足道的、沉淀多年的残余情绪，但聊胜于无。
时间在寂静中流逝。夜色彻底笼罩大地，只有风声穿过破屋的缝隙，发出呜咽般的怪响。
不知过了多久。
【警告：检测到微弱生命迹象接近。速度缓慢。情绪特征：极度疲惫，饥饿，寒冷，警惕……恶意：无。】
系统提示将张平从半冥想状态中唤醒。
他睁开眼，双眸在黑暗中闪过一丝微不可查的蓝芒。五感放大，立刻捕捉到驿站外远处传来的、极其细微的、踩踏积雪的咯吱声。
声音很轻，很慢，似乎每走一步都耗费着极大的力气。
他悄无声息地站起身，如同鬼魅般飘到一处墙体的裂缝后，向外望去。
月光被雪地反射，提供了一些微弱的照明。只见官道方向，一个瘦小蹒跚的身影正深一脚浅一脚地朝着驿站挪来。看身形像个少年，衣衫极其褴褛，几乎无法蔽体，在寒风中瑟瑟发抖。他走得摇摇晃晃，仿佛随时都会倒下。
那少年似乎也看到了驿站的轮廓，眼中燃起一丝微弱的希望之光，脚步加快了些，但随即一个踉跄，扑倒在雪地中，挣扎了几下，竟一时没能爬起来。
张平静静地看着，脸上没有任何表情。【恶意感知】中，代表那少年的光点微弱得如同风中之烛，只有代表“生存渴望”的淡白和代表“疲惫寒冷”的浅蓝，没有任何恶意色彩。
少年挣扎着，终于又爬了起来，喘着粗气，继续艰难地走向驿站院子。他完全没有察觉到黑暗中有一双眼睛正注视着他。
他跌跌撞撞地走进院子，看到马棚里的黑马时吓了一跳，僵在原地，警惕地四下张望，但寒冷和疲惫很快压倒了一切。他选择了主屋对面一间半塌的厢房，蜷缩着钻了进去，似乎是想借着残垣断壁躲避风寒。
很快，厢房里传来极力压抑的、因寒冷而不停打颤的牙齿磕碰声，以及细微的窸窣声——他大概在试图用干草或别的什么裹住自己。
张平收回了目光。
一个无关紧要的幸存者。或许是县城逃出来的，或许是附近村落的难民。没有威胁，也没有榨取的价值——那点微薄的生命能量，甚至不足以弥补发动一次【深度榨取】的微小消耗。
他重新坐回角落，闭上眼睛，继续运转能量。
屋外的风声似乎更紧了。
约莫半个时辰后，厢房那边的压抑颤抖声非但没有停止，反而越来越微弱，生命迹象也在持续下降。那少年似乎快要冻僵了。
张平再次睁开眼。
他沉默了片刻。
然后，他拿起身边那个包着点心的布包，从里面取出两块最干硬、看起来也最不起眼的饼块。起身，走到门口，手腕轻轻一抖。
两块饼子划过一道轻微的弧线，精准地穿过厢房墙壁的破洞，落在了里面那个蜷缩的身影旁边。
做完这一切，他如同什么都没发生，重新回到角落坐下，气息彻底内敛，仿佛与黑暗融为一体。
厢房内。 几乎快要失去意识的少年被身旁突然落下的东西惊动。他摸索着，触碰到那冰冷坚硬的饼块时，整个人猛地一颤！他难以置信地将饼子拿到眼前，借着雪地反射的微光确认了是什么之后，几乎是本能地，疯狂地将饼子塞进嘴里，用力啃咬、吞咽！
干硬的饼子噎得他直翻白眼，但他顾不上许多，拼命地咀嚼，感受着食物落入空瘪胃袋带来的微弱暖意。
他一边吃，一边惊恐又感激地望向主屋的方向。他知道那里有人，有那匹可怕的黑马的主人。他不敢出声，只是拼命地将食物咽下，然后紧紧蜷缩起来，将剩下的饼子宝贝似的揣进怀里。
生命迹象似乎稳定了一些，不再继续滑向死亡的边缘。
主屋内，张平视野角落的系统界面闪过一丝微不可查的波动。
【广域低强度榨取范围新增目标。目标情绪波动：感激，希望（极度微弱）。吸收能量性质转化：微量纯净生命能量（无属性）。】
【提示：纯净生命能量（无属性）吸收效率低于负面情绪能量，但更易于同化吸收。】
张平眉头微不可查地动了一下，随即恢复平静。
夜，更深了。
风雪依旧在废弃驿站外呼啸，但院内，一大一小两个身影，隔着残破的庭院，暂时都获得了一丝奇异的、冰冷的安宁。