“论容貌，她早该稳坐姨娘之位，却仍不辞劳苦。”
“往后我当效仿于她，方能得林姑娘重用，入侯爷青眼。”
秦可卿正暗自思忖，忽见晴雯进来，慌忙将手中账册合拢，压在身下。
晴雯？你怎会在此？不是该在京城么？秦可卿面露讶色。
晴雯平复喘息，略显疲惫地解释：奉差南下来送些新账册给姑娘。说着解开包袱，将账册一一摊在案上。她又伸手欲取秦可卿身下旧册：这些旧账我带回京城归档吧。
秦可卿骤然拍开她的手，强笑道：不必了，待我核对完自会处置。
晴雯的手僵在半空，心中黯然：果然还是将我当外人。她暗叹一声，告诫自己往后更要谨言慎行。如今身在安京侯府，不比从前在荣国府自在，稍有不慎便会影响前程。
她打起精神辞别秦可卿，径自寻到旧识紫鹃房中。紫鹃抚摸着晴雯缝制的衣袍纹样，赞道：妹妹手艺当真精巧，这针脚功夫定能让你在府里站稳脚跟。
只是这纹饰是否过于华贵？侯爷向来节俭......晴雯仍有些忐忑。
紫鹃沉吟道：老爷平日不重穿戴，应当无碍。
正说着，瑞珠等人捧着新买的报刊进来，见晴雯在场忙将报刊藏起。莺儿瞧见紫鹃手中衣物，惊叹道：这衣裳是给侯爷的？针线活真真是顶尖的！
瑞珠忽然灵光一闪：晴雯既善针黹，说不定能用绣针开锁呢？话本里常有这般奇事。
紫鹃失笑：话本岂能当真？
试试又何妨？瑞珠不死心地央求道。
众人皆好奇秦可卿的木匣中究竟有何物，让她不仅从房中取出，还随身携带，丝毫不让外人知晓。
晴雯拗不过众人，虽想早些歇息，还是随她们回到秦可卿的屋内。
此时秦可卿已不在房中，似乎被林黛玉唤去了。
瑞珠利落地从枕下摸出一方木匣，上面果然挂着一把铜锁。
香菱与宝珠在门外望风，莺儿和瑞珠满脸期待地望着晴雯，盼她能打开这把铜锁。
晴雯取出常用的针，心中仍有些忐忑，秦姑娘既然上锁，必是不愿他人看见的私物，我们这般擅自打开，若惹她不悦，怪罪下来如何是好？
我……我可担待不起。
瑞珠拍着胸脯道：你尽管开，姐姐定无什么隐秘之物，若她责怪，推到我身上便是。
晴雯在房中本就地位不高，想要得到众人认可，无法拒绝她们的请求，只得勉强应下。
我从未做过这等事，若打不开，莫要怪我。
莺儿急道：不怪不怪，你尽力就好，今日不成，我们改日再试。
门外宝珠催促道：快些，姐姐要回来了。
晴雯只好取出针，探入锁芯，尝试拨动机关。
铜锁结构并不复杂，晴雯又善用针，深入试探时仔细感受着触碰处的变化，寻找能转动机关的痕迹。
几次尝试，皆差之毫厘，令晴雯以为即将成功。
连日奔波加上此刻费神的活计，晴雯额头渗出细汗，不断用衣袖擦拭，仍坚持开锁。
忽然，香菱跑来道：可卿姐姐回来了，快停下。
瑞珠紧盯着晴雯问：如何，能开吗？
晴雯点头，试过后多了几分把握，应当能开，只是今日乏力，使不上劲。
莺儿连忙附和：好好好，那我们改日再来，先恢复原样，别让可卿姐姐察觉。
众人忙将木匣放回原处，各自站开，远离床榻。
秦可卿进门时，险些以为走错了房间，退后一步仔细看了看，才笑道：今儿怎么都聚在这儿了？不过正好，林姑娘让我寻你们过去，有事要说，妹妹们随我走吧？
……
一间佛堂，如今是林黛玉清修之所。
她每日在此为远行的岳山祈福，在 上一坐便是四五个时辰。
若说信佛，林黛玉其实不如母亲虔诚，只是岳山出征，她实在无能为力，唯有用这种方式，让自己无法安心享乐。
安京侯府的一切皆是岳山沙场拼杀得来，她受其庇护，自然难以心安理得。
而那些不懂事的小丫鬟们，今日她也要代岳山好好管教一番，林黛玉暗自下定决心。
为自己鼓了鼓劲，便见姑娘们鱼贯而入，陆续走了进来。
众人面上皆带着几分不解，似在疑惑方才发生了什么。秦可卿走上前来，轻声道：“林姑娘，人都到齐了。”
确实都来了，连薛宝钗也一同前来，想听听林黛玉要说些什么。
林黛玉心中微紧，她虽被丫鬟们唤作姑娘，实则亲近的不过雪雁与紫鹃二人。平日里在房中有些威严，也不过是因岳山的纵容，丫鬟们才让她几分。
可若要真管教起来，倒像是担了正室的职责，令她既紧张又羞赧。然而此事终究需有人来做，房中姑娘众多，又疏于约束，长此以往终非良策。
她轻咳一声，开口道：“既然人都齐了，我便直说了。此处是妙玉的山门，乃佛门清净之地，非安京侯府，亦非枫桥驿，诸位言行须得谨慎，不可再肆意喧闹。”
“虽无香客往来，平日也少见外人，但诸位仍需自重，衣着言行皆需得体。若闲来无事，可随我一同诵经，为岳大哥祈福，或为寺院清扫山门，总好过嬉戏胡闹。”
一番训诫后，林黛玉未忘皇后娘娘的提点，亦如岳山惯用的手段，打一棒子再给颗甜枣。
她顿了顿，又道：“若有人做得好，我可让岳大哥应她一个条件，如何？”
此言一出，原本安静的姑娘们顿时沸腾，莺儿率先举手问道：“什么条件都行吗？”
林黛玉望去，见是莺儿，心中暗忖：“宝姐姐的丫鬟凑什么热闹？你还有事需岳大哥办？”面上却不动声色，答道：“条件需与岳大哥商议，他点头便可。”
众人眼中皆泛起光彩，尤以秦可卿为甚，她自认是房中最为乖巧的丫鬟——至少在岳山不在时如此。
薛宝钗掩唇轻笑，林黛玉察觉，调侃道：“宝姐姐总不会与她们争吧？”
薛宝钗摇着团扇，唇角微扬：“我倒想争一争呢，毕竟侯爷的一个承诺，外头千金难求。”
林黛玉暗暗撇嘴，这宝姐姐当真顺杆爬，半点不客气。
薛宝钗又道：“若侯爷允我一事，我便请他早日成亲，届时她们争姨娘之位岂不更热闹？我也好瞧个尽兴。”
一番话逗得众女羞赧低头，场上霎时静默。
片刻后，一道清冷声音打破沉寂：“林姑娘，我可算在内？”
林黛玉循声望去，竟是手持木鱼与心经的妙玉，不由眼皮一跳：“你拿的真是佛经？”
……
双屿岛，
抢滩登陆后，岛上战事渐趋激烈。
对岸的守军迅速察觉异动，趁着暮色未深，驾着小船渡海攻来。
岳山留下的一千士卒依托岸边工事，箭矢如雨，阻截敌兵，为岛内激战争取时间。
倭寇的装备本就不够精良，真正训练有素的仅有少数武士，而这些武士多痴迷刀法，携带火器的更是寥寥。
箭雨倾泻而下，登岸的敌兵顿时伤亡惨重。
背靠大海作战，倭寇早已失了地利。
好不容易登上岛屿，他们的厄运才刚开始。
岳山麾下的沧州军经过数月苦练，配合默契，无论是 还是三才阵，攻防转换行云流水。
面对狼筅、镗钯这类新式兵器，即便武艺高强的东瀛武士也束手无策。
倭刀长度不及狼筅一半，难以近身，即便逼近也难以斩断对方兵器，反而极易被缴械。
平日严苛操练的成效在战场上显露无遗，沧州军越战越勇，将来犯之敌逼至绝境，无一放过。
单论武艺，他们本就不逊于倭寇武士，如今更占尽优势，战局彻底沦为碾压之势。
沧州军如猎食的狮群，将登岛的援军尽数围剿。
晚霞未散，海岸已浸满猩红。
与此同时，岛上的巷战仍在继续。
岳山此战不仅要捣毁倭寇巢穴，更要吞没岛上所有不义之财。
这里堆满劫掠的赃物，藏匿着与东南世族的肮脏交易，没收全部资产，绝无冤枉。
控制巷道、稳定各处局势刻不容缓。
闻风而至的倭寇从四面八方扑向沧州军。
一条窄巷中，两支小队遭遇数倍之敌，却仍挺着长矛向前推进。
巷道过于狭窄，狼筅难以挥舞。
若孤身陷阵，必会破绽百出，但两支小队结阵而立，长兵格挡在前，盾牌抵御箭矢，宛如两只刺猬，令浪人无从下手。
两队背靠背，互为犄角，反向迎敌。
然而敌众我寡，战况一时胶着。
倭寇忽然叽里呱啦吼叫起来，随后攻势愈发疯狂，试图撕开防线。
厮杀正酣时，对面的倭寇突然爆发狂笑。
有人抬头，发现敌寇已攀上高墙，张弓对准巷中士卒。
正面尚能抵挡，但居高临下的冷箭在窄巷中避无可避。
千钧一发之际，墙头尘土飞扬，碎瓦迸裂，伴着倭寇凄厉的哀嚎，一具 重重砸落地面。
电光火石间的异变令交战双方同时收手，齐刷刷仰头张望。
柳湘莲敏锐察觉异常，纵身跃过数道高墙，剑光如虹斩尽墙头倭寇，旋即朝巷中将士喝道：固守巷口，莫要冒进！援军即刻便到！
两队士卒精神大振：谨遵柳将军令！
将军府前的战况更为惨烈。
岳山亲率沧州军最精锐的火器营死守府门，鸟铳与火绳枪在战阵中喷吐火舌，硬生生将倭寇逼回府内。门前尸骸堆积如山，血水漫过盾牌，倭寇数次突围皆被弹雨逼退。
府内正堂，幕僚们面对绝境争执不休。
安京侯这是要赶尽杀绝啊！
沉默良久，忽有人拍案：火器装填需时，若能抓住间隙全力突围......
——
篝火将将军府照得通明如昼。