朱慈兴的手指在佩剑剑柄上勒出深深的红痕，寒云浦这三个字像惊雷般在他耳畔炸响。郑和船队的水手？距今已近两百年的人，怎会活生生站在眼前？他下意识看向老者的双手，那双手布满老茧却筋骨分明，握着木杖的指节微微泛白，绝非幻术所化的虚影。
“阁下怕是认错人了。”冯保颤巍巍地将瓦罐抱在怀里，瓷片相碰发出细碎的声响，“先皇成祖爷遣三宝太监下西洋，那是宣德年间的旧事，距今已一百八十有七年。莫说寻常士卒，便是当年的舰船上的铜钉铁铆，怕也早被海风蚀成了粉末。”
寒云浦缓缓转动木杖，杖头的星斗图案在漏下的天光里流转着微光。他墨绿色的瞳孔扫过仓库里散落的木箱，那些印着荷兰东印度公司徽章的橡木箱子上，还留着藤甲兵劈开时的斧痕。“宣德八年，船队在古里国遭遇风暴，我所在的‘归雁号’被吹至黑水沟以西三千里。船板断裂时，我攥着星图匣漂了三日，被岛上土人所救。”他的声音突然低了三分，像是在抚摸记忆里的伤疤，“那年我二十有三，如今……”
话音未落，仓库外的呼啸声陡然拔高，震得梁上积尘簌簌直落。郑成功猛地按住腰间的腰刀，藤甲兵们举起长矛对准入口，金属碰撞声在狭小的空间里格外刺耳。“守护者不止一人。”他盯着阴影里晃动的树影，“方才清缴时，发现雨林深处有十二座石塔，塔身刻着与这木杖相同的星纹。”
寒云浦忽然将木杖顿在地上，沉闷的响声竟压过了外面的呼啸。仓库入口的阴影里应声走出十几个身影，男女老少皆有，都穿着类似的粗布衣裳，腰间系着麻绳，只是每个人的瞳孔都泛着深浅不一的墨绿。他们手里或持石斧，或握骨矛，却没有丝毫敌意，反而齐齐朝着金属匣的方向躬身行礼。
“这些是……”王秀奇突然注意到那些人的脚踝，都系着半截褪色的红绸，与郑和宝船上水手的制式红绸一模一样，“你们是……守船人？”
“守匣人。”寒云浦纠正道，木杖指向那只暗金色的金属匣，“归雁号沉没前，大副将此物托付给我。他说匣中藏着比舰队更重要的东西，需等‘龙旗重临’方可开启。两百年来，我们在这座无名岛繁衍生息，每月初一对着星图匣校准方位，便是怕记错了归途。”
朱慈兴的目光重新落回金属匣上，那两个“永乐”大字在火光里泛着冷光。他忽然想起幼时在文华殿读书，曾见《明实录》里记载：永乐十九年，成祖爷命姚广孝督造“秘典金匮”，熔西域玄铁为匣，内置“格物致知之要，经世济民之术”，随郑和第五次下西洋秘藏海外。当时他只当是稗官野史，此刻才惊觉史笔背后的深意。
“既是成祖爷所制，必有开启之法。”他蹲下身，指尖拂过匣身的接缝处。那些缝隙细如发丝，却在特定角度下能看到里面嵌着的细小滚珠，竟是极为精巧的机关锁。“寒百户可知，这匣子需用什么钥匙？”
寒云浦解下腰间的麻绳，从里面取出个巴掌大的铜盘。铜盘上布满细密的齿轮，边缘刻着二十八宿的名字，转动时发出钟表般的滴答声。“归雁号大副说，开启金匮需‘天时、地利、人和’三钥。”他将铜盘放在金属匣上，齿轮竟自动咬合起来，“这‘周天仪’是地利之钥，需与星图匣的方位对准。”
郑成功突然咳嗽起来，亲兵急忙递上汤药。他摆了摆手，指着仓库顶部的破洞：“方才星图匣与天光相合，显的是南洋星象。此刻日已过午，要等星图复位，需到今夜子时。”
“人和之钥，便是陛下。”寒云浦的目光落在朱慈兴腰间的玉带钩上，那是枚成色极佳的羊脂白玉，雕着盘龙戏珠的纹样，“大副留下祖训，说金匮认‘龙纹玉带’，需是朱家血脉亲手触碰方可。”
朱慈兴解下玉带钩，冰凉的玉质触到金属匣的瞬间，匣身突然泛起涟漪般的金光。那些阴刻的“永乐”二字仿佛活了过来，笔画间渗出细碎的光点，在地面上拼出幅微型的航海图，图上用朱砂标着个三足鼎的图案。
“这是……”冯保瞪大了眼睛，“老奴在司礼监见过类似的图，好像是……蓬莱仙岛？”
“是祖洲。”寒云浦的声音带着一丝敬畏，“古籍记载，东海之外有祖洲，上有不死之草。当年三宝太监船队确实寻到过踪迹，只是岛上有异兽守护，未能登岸。”他顿了顿，木杖指向金属匣，“金匮里藏着的，或许不只是《永乐大典》。”
仓库外的呼啸声渐渐平息，转而响起整齐的脚步声。王秀奇探头望去，只见数百个守匣人捧着各式各样的器物站在雨林边缘，有锈迹斑斑的铜炮零件，有写着汉字的竹简，还有几面残破的三角龙旗，旗面上的火焰纹虽已褪色，却依旧能看出当年的威严。
“这些都是归雁号的遗物。”寒云浦的孙女捧着个藤编筐走过来，筐里装着数十枚铜钱，边缘都带着细微的齿痕，“当年水手们用铜钱记录时日，每过一年便在上面刻一道痕。这是我祖父的那枚，已经刻了一百八十七道。”
朱慈兴拿起那枚铜钱，入手沉甸甸的，上面“永乐通宝”四个字被磨得发亮，齿痕深浅不一，却刻得极为认真。他忽然明白过来，为何寒云浦看起来只有六十许人——或许是岛上的特殊环境，或许是某种未知的秘术，但更重要的是那份等待的执念，让时光在他们身上流淌得格外缓慢。
“天时之钥何时能到？”郑成功望着渐沉的日头，藤甲兵们已经在仓库周围布好了防线，“荷兰人的援军说不定今夜就到，我们最多能守到天明。”
寒云浦抬头望向天空，原本晴朗的午后突然飘来大片乌云，云层里隐约有电光闪烁。“今夜子时，月犯毕宿，正是开启金匮的吉时。”他从怀里掏出个油纸包，里面是几片干枯的叶子，“这是岛上的‘醒神草’，嚼一片能抵三日不睡。今夜，咱们都得打起精神。”
冯保突然“哎呀”一声，原来他一直捧着的瓦罐不知何时裂开了缝，里面的白色粉末撒了出来，落在金属匣上竟发出滋滋的声响。“这是方才在玉骷髅里找到的，老奴还以为是硝石……”
寒云浦脸色骤变，一把将瓦罐打落在地。粉末与空气接触的瞬间，突然燃起幽蓝的火苗，烧得金属匣表面冒出缕缕白烟。“是火磷！荷兰人在里面藏了引信！”他用木杖将粉末扫开，却发现匣身已经烫得惊人，“他们根本没想留下这东西，怕是早就布好了后手！”
朱慈兴抽出佩剑，剑尖在匣身的白烟里划了个圈。那些幽蓝火苗遇到剑身突然熄灭，在金属表面留下淡淡的焦痕。“别慌。”他的声音异常沉稳，“成祖爷造的东西，没那么容易烧坏。”话音刚落，匣身突然发出嗡鸣，那些焦痕竟自动愈合起来，仿佛有生命般。
夜幕降临时，守匣人点燃了篝火。数百簇火焰在雨林边缘连成圈，将仓库照得如同白昼。朱慈兴捧着星图匣站在中央，当子时的第一颗流星划过天际时，他转动了水晶薄片——层层叠叠的星轨突然活了过来，在地面上投射出幅旋转的星图，与金属匣上的航海图完美重合。
“地利已合！”寒云浦转动铜盘，周天仪的齿轮开始飞速转动，发出蜂鸣般的响声。
朱慈兴将玉带钩按在“永乐”二字的交汇处。玉质与金属相触的瞬间，匣身突然裂开细缝，里面透出的金光竟将篝火的光芒都压了下去。“人和已至！”
就在这时，仓库外传来震耳欲聋的炮声。荷兰人的舰队到了，炮弹呼啸着砸进雨林，燃起熊熊大火。郑成功拔刀出鞘：“守住这里！”藤甲兵们举起盾牌，组成道钢铁防线。
金光从金属匣的缝隙里喷涌而出，在空中凝成个巨大的虚影——那是艘扬帆的宝船，甲板上站着个身着蟒袍的身影，正朝着朱慈兴的方向拱手。“天时……到了。”寒云浦的声音带着哭腔，跪倒在地。
朱慈兴用力掀开金属匣。里面没有书页，没有书卷，只有块半人高的黑色石碑，上面刻着密密麻麻的符号，与之前薄片上的机械图如出一辙。石碑顶端嵌着颗夜明珠，光芒流转间，竟将所有符号投射到空中，组成幅立体的图谱——有能飞天的巨鸟，有能潜水的铁鱼，还有比佛郎机炮威力百倍的火器。
“这不是《永乐大典》……”冯保喃喃道，“这是……神工图！”
炮弹砸穿了仓库的屋顶，碎石如雨般落下。朱慈兴却浑然不觉，他的目光被图谱上的一行字吸引住了——那是用简体字写的批注：“永乐十七年，宝船工坊制，待后世子孙完善之。”
寒云浦突然站起身，将木杖插进土里。整座仓库开始剧烈摇晃，地面裂开的缝隙里冒出缕缕蒸汽。“归雁号的龙骨，就埋在这仓库底下。”他的墨绿色瞳孔在火光里闪闪发亮，“这不是普通的岛，是艘沉在海底的船！”
朱慈兴终于明白过来。成祖爷当年根本没打算把秘典藏在岛上，而是造了艘能伪装成岛屿的巨船！那些石塔是船的桅杆，雨林是伪装的植被，而他们脚下的土地，其实是船的甲板。
“开船！”郑成功的吼声盖过了炮声，他砍断系在石塔上的缆绳，“让这些红毛夷看看，大明的船，还能远航！”
守匣人吹响了骨笛，古老的曲调里，整座“岛屿”开始震动。金属匣彻底打开，石碑缓缓升起，竟与船底的机关相连。朱慈兴看着空中的图谱，突然放声大笑——佛郎机炮的膛线、远航船的龙骨、甚至连计算星轨的公式，都清清楚楚地刻在上面。
当第一缕晨光刺破硝烟时，荷兰人惊恐地发现，那座原本静止的荒岛竟升起了风帆。数百面三角龙旗在桅杆上猎猎作响，船头的炮口对准了舰队——那些炮管里，都刻着螺旋状的纹路。
朱慈兴站在石碑前，寒云浦递来的醒神草还在嘴里嚼着，带着苦涩的清香。他望着越来越近的海岸线，突然想起成祖爷的训示：“朕遣郑和下西洋，非为珍宝，为的是让后世子孙知，天地之大，不止于中原。”
黑色石碑的光芒渐渐融入朝阳，那些神工图的符号开始消散，却已深深印在朱慈兴的脑海里。他知道，从这一刻起，大明的海疆，将不再是地图上的虚线。而那些守匣人，终于可以放下两百年的等待，跟着龙旗，回家了。