交接完工厂的后事之后我和玛丽安极尽敷衍的水了一篇给瓦斯科伯爵的报告之后就一直盯着舰桥上的泰拉地图发呆。
其实叙拉古是一个很奇妙的地方，她处在莱塔尼亚的*眼和维多利亚的背后。手指无意识地划过莱拉尼亚动荡的边境线。他们现在自顾不暇，就像一头被鬣狗掏了肛的狮子，再凶悍也暂时顾不上身后的苍蝇了。这给我们腾出了一点，或许也是最后一点，珍贵的战略空间。
“长期治安……”我低声自语，指尖无意识地敲击着冰冷的控制台面板。玛丽安说得对，我们这支为了战争而生的利剑，在叙拉古的泥潭里浸泡得太久了。巷战、巡逻、平息骚乱……这些琐碎而消磨意志的任务，像无形的锈蚀，正在缓慢地侵蚀着部队的锋芒和锐气。士兵们的眼神里，属于战场冲锋的狂热正在被疲惫和麻木取代。再这样下去，当真正的决战来临，我们还能否刺出那致命的一剑？战斗力，是消耗品，尤其是在非主要战场。
不能再等了。战争的结束并非遥不可及的幻梦，它就在眼前，需要我们主动去攫取。维多利亚的主力，那些骄傲的蒸汽甲胄军团和舰队，此刻正被我们和盟友的主力死死钉在正面战场，在泥泞的战线上反复拉锯。他们的后方，尤其是伦蒂尼姆周边，看似固若金汤，实则因为长期的战争消耗和前线吃紧，必然空虚。精锐被抽走，剩下的不过是二线守备部队、新征召的民兵，以及被胜利假象麻痹的官僚。
一个大胆、甚至堪称疯狂的计划，在我脑海中迅速勾勒成型，如同在地图上用无形的笔划出一道凌厉的轨迹：
核心目标： 伦蒂尼姆。 不是外围据点，不是次要城市，而是维多利亚帝国的中枢神经，它的政治、经济、军事指挥核心。拿下它，或者给予其无法承受的重创，战争的天平将瞬间倾覆。
路线选择： 直驱！ 利用莱塔尼亚方向暂时无虞的窗口期，以及叙拉古作为跳板的优势，集结我们最精锐、最具机动性的核心力量——高速战舰、精锐突击队、少量但火力强大的攻坚单位。抛弃一切不必要的辎重，以最快的速度，像一柄淬火的尖刀，直接刺向伦蒂尼姆。避开沿途所有非必要的纠缠，不攻城略地，不分散兵力。目标只有一个：速度与突袭。
战术核心： 出其不意，中心开花。 维多利亚人绝不会料到，一支长期在叙拉古执行治安任务的“疲惫之师”，会突然放弃现有战线，以如此决绝的姿态，跨越漫长的距离，直扑他们自认为绝对安全的首都。我们要的就是这份“不可能”。利用高速机动，在敌人反应过来之前，突破其薄弱的纵深防御，兵临城下。
作战方式： 斩首与瘫痪。 抵达伦蒂尼姆后，不进行旷日持久的围城战（那会给我们前线的友军带来巨大压力，也给了维多利亚人调兵回援的时间）。目标明确：瘫痪其指挥系统（皇宫、议会、军事指挥部）、摧毁关键基础设施（主要能源节点、大型军工厂、交通枢纽）、制造最大程度的恐慌和混乱。特种渗透、精确轰炸、关键节点的快速突击将是主要手段。让伦蒂尼姆从帝国的明珠，瞬间变成燃烧的囚笼。
风险与应对： 补给线？这将是最大的软肋。如此长距离的奔袭，补给必然困难。因此，必须以战养战，在高速突进中，有选择地夺取敌方关键补给点，同时依赖极限的后勤保障。部队必须轻装、坚韧，做好在敌后独立作战的准备。另一个风险是前线崩溃。这要求我们的正面友军必须顶住压力，甚至发起强有力的佯攻，牢牢吸住维多利亚主力。我们需要他们的牺牲来换取我们致命一击的机会。同时，行动必须绝对保密，任何风声走漏，都将导致灾难。
终结战争： 一旦伦蒂尼姆遭受重创，维多利亚的战争机器将瞬间卡壳。前线的士气会崩溃，指挥将陷入混乱，国内的反对声浪会高涨。这将是迫使维多利亚坐上谈判桌，甚至直接崩溃投降的最快途径。战争的结束，将不再是以年、月计，而是以周、甚至天计。
我的目光死死锁定了地图上那个代表伦蒂尼姆的光点。它不再遥远，不再不可触及。它就在那里，等待着被征服，等待着成为这场漫长而痛苦战争的终结点。
不过现在还不是时候，当年麦克阿瑟奇袭仁川同样经过了后方的老头子们的一番舌战，这种东西还是直接跟皇帝说得好。
……
正当我沉浸在那个疯狂突袭伦蒂尼姆的计划细节中，舰桥的通讯灯突然急促闪烁，一个低沉而熟悉的声音直接切入了内部频道，带着不容置疑的威严：
“元帅，十五分钟后，叙拉古总督府天台。一个人来。”
是皇帝。科西嘉一世。
我心头猛地一跳。他怎么会突然出现在这里？前线战事正酣，他竟能从泥泞的战线上脱身？玛丽安投来一个询问的眼神，我摆了摆手，抓起佩剑和军帽，大步流星地冲了出去。
总督府的天台视野开阔，能将整个工业区和远处起伏的山峦尽收眼底。夕阳的余晖将云层染成一片金红，如同燃烧的战场。皇帝背对着我，站在天台边缘，身姿依旧挺拔如松，但那身笔挺的军装上沾染着难以洗尽的硝烟痕迹，肩章上象征帝国雄鹰的金线在暮色中显得有些黯淡。他正俯瞰着这座刚刚“交接”的城市，沉默得像一块礁石。
“陛下。”我走到他身后，立正行礼。
皇帝缓缓转过身。他的面容比三年前更加深刻，眼角的皱纹如同刀刻，鬓角也染上了风霜的灰白，但那双眼睛，锐利如鹰隼，依旧燃烧着仿佛永不熄灭的火焰。他上下打量了我一番，目光扫过我同样沾染了灰尘和疲惫的军装，最终落在我脸上。
“叙拉古，”他开口，声音低沉而沙哑，带着长途跋涉的疲惫，却依旧蕴含着力量，“面包给了？”
“给了，陛下。”我回答，“至少暂时，人民不会推翻我们。”
“暂时……”皇帝咀嚼着这个词，嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“战争拖得太久了，元帅。每一座城市，每一个面包，都在消耗帝国的血液。正面战场像绞肉机，维多利亚的蒸汽甲胄和舰队像磐石，我们啃得很艰难。”
他踱步走到天台中央临时摆放的沙盘旁——那正是我日夜研究的泰拉地图沙盘，上面清晰地标注着敌我态势，以及一条用红色细线从叙拉古直插伦蒂尼姆的箭头。
“狮子被鬣狗缠住了后腿，”皇帝的手指精准地点在莱塔尼亚动荡的边境线上，然后沿着我标记的红色箭头一路滑向伦蒂尼姆，“苍蝇就该抓住机会，直捣心脏。对吗，元帅？”
我的心脏骤然停跳了一拍！他怎么会……难道……
皇帝抬起头，目光如炬，直视我的眼睛：“你的报告写得像裹脚布，但核心想法，隔着半个大陆我都能闻到那股子疯狂的硝烟味。直驱伦蒂尼姆，中心开花，瘫痪中枢……很大胆，元帅。非常大胆。”
他顿了顿，手指重重敲在伦蒂尼姆的光点上：“但也是结束这场战争最快的方式。正面战场需要这个变数，帝国需要这个胜利。”
一股热血瞬间冲上我的头顶。他竟然和我想的一模一样！而且，他认同了！
“陛下！这正是我的计划！”我急切地上前一步，指向沙盘，“利用莱塔尼亚无暇他顾的窗口期，集结最精锐的机动力量，抛弃辎重，以最快速度直插心脏！避开沿途纠缠，出其不意！抵达后，不围城，只斩首！瘫痪指挥，摧毁关键节点，制造混乱！用最小的代价，撬动最大的杠杆！”
我语速飞快，将脑海中反复推演的计划和盘托出，包括补给的风险、前线友军必须承受的压力、以及绝对保密的重要性。
皇帝静静地听着，手指无意识地摩挲着军装袖口——那里似乎还残留着三年前火药污渍的痕迹。当我讲到最关键处，他忽然抬手，打断了我。
“风险很大，元帅。补给线是悬在头顶的利剑，前线的压力会倍增。”他缓缓说道，目光却变得更加锐利，“但战争，从来不是没有风险的赌博。你的计划，有成功的可能。而且……”
他话锋一转，嘴角那丝冷冽的弧度似乎带上了一点温度：“三年前，你用一个纸飞机，给我描绘过一个关于天空的梦。”
我的呼吸一窒。三年前！凡尔赛宫！那个沾着白兰地的纸飞机！
皇帝的目光仿佛穿透了时空，落在我脸上：“你说过，未来的战场在空中。你说过，制空权将是新的高地。你说过，飞机能携带火力，跨越千山万水，直抵敌人心脏。”
他向前一步，逼近我，那熟悉的、带着硝烟和威压的气息扑面而来：“现在，元帅，告诉我。你的‘鹰隼’，你的‘空中利剑’，准备好了吗？”
巨大的惊喜和使命感瞬间淹没了我！他记得！他不仅记得，而且现在就要兑现那个承诺！
“陛下！”我的声音因激动而有些颤抖，“是的！虽然它们还很原始，像刚学会走路的雏鹰，但它们已经能飞！能携带炸弹！它们不再是纸飞机了！”
我指向港口方向隐约可见的机库轮廓：“第一批原型机已经完成实战化改装！虽然载弹量有限，航程也不算远，但足以覆盖我们突袭路线上的关键节点，甚至……在兵临伦蒂尼姆时，给予敌人第一波从天而降的打击！”
我深吸一口气，说出了那个酝酿已久的想法：“陛下，我建议，将战略轰炸作为此次‘伦蒂尼姆突袭’计划的关键一环！用飞机携带燃烧弹和高爆炸弹，在主力部队抵达前，对伦蒂尼姆的军港、仓库、指挥枢纽、关键工厂进行精准（以这个时代的标准而言）轰炸！制造更大的混乱和恐慌，瘫痪其反应能力，为我们的突击部队打开缺口！”
“战略轰炸……”皇帝低声重复着这个陌生的词汇，眼中闪烁着思索的光芒，随即化为一种近乎狂热的决断，“用天空的火焰，点燃地上的囚笼……很好！元帅，你的‘纸飞机’，该变成真正的火鹰了！”
他猛地转身，面向西方伦蒂尼姆的方向，夕阳的余晖将他染成一座金色的雕像。他抽出腰间的佩剑，剑尖斜指苍穹，声音斩钉截铁，如同惊雷：
“我批准你的‘伦蒂尼姆突袭’计划！集结你的部队，磨利你的剑锋！至于天空……”
皇帝侧过头，那双燃烧着火焰的眼睛锁定我，一字一句地说道：
“兑现你的承诺，元帅。让你的‘鹰隼’起飞！把三年前那个纸飞机的梦，变成维多利亚人头顶的噩梦！用你所说的‘战略轰炸’，为帝国的剑锋开路！”
“现在，”他的声音如同钢铁碰撞，“去把天空烧穿吧！”
我挺直身躯，用尽全身力气吼道：“遵命！陛下！为了帝国！为了胜利！”
暮色四合，天台上只剩下风声。但我知道，战争的齿轮，已经朝着一个全新的、燃烧的方向，开始疯狂转动。我望向机库的方向，仿佛已经听到了引擎的轰鸣，看到了钢铁的羽翼即将撕裂维多利亚虚假宁静的天空。三年前的纸飞机，终于要化作焚城的烈焰了。