砺锋谷，夜。
谷内新建的设施大多已熄了明火，只有几处关键丹炉与熔炼炉按照预设阵法维持着文火温养。负责警戒的修士小队按照既定路线无声巡弋，阵法的微光在夜色中勾勒出建筑的轮廓。一切都显得井然有序，带着一种重建中的生机与希望。
地下深处，那条天然裂隙的初级研究站内，数名研究员正在轮值。他们面前的法阵光幕上，代表着裂隙稳定性的几条曲线正平稳地起伏，偶尔有些微波动，也在正常阈值之内。负责今夜值守的，是一位名叫墨岩的中年修士，他来自“归墟之刃”，对空间波动感知尤为敏锐，也是宇文拓颇为看重的助手之一。
墨岩的目光紧紧锁定着光幕，手指无意识地轻敲着控制台。不知为何，他总感觉今夜裂隙的波动曲线，似乎比往常……过于平稳了一些？少了一些那种天然裂隙特有的、细微的“毛刺”感。但这种差异极其微小，仪器也未报警，他只能将其归咎于自己连日研究的疲惫。
就在他准备起身活动一下筋骨，换一杯提神灵茶时——
嗡！
控制台中央，那枚用于实时监测裂隙核心能量属性的混沌感应晶石，毫无征兆地剧烈闪烁了一下！闪烁的节奏，与他手指无意识敲击控制台的频率，出现了一瞬间的、诡异的重合！
墨岩心中猛地一跳！这不对劲！混沌感应晶石的反应机制与物理敲击频率无关！
几乎在同一刹那！
轰隆——！！！
一声沉闷到极致、仿佛从大地最深处传来的巨响，陡然从研究站上方、砺锋谷的核心区域传来！整个地下研究站都随之剧烈摇晃，灰尘簌簌落下，阵法光幕疯狂闪烁！
“不好！上面出事了！”墨岩脸色剧变，瞬间启动最高级别的内部警报，同时就要冲出研究站查看情况。
然而，就在警报响起的瞬间，他面前那监测裂隙的法阵光幕，陡然变得一片血红！原本平稳的曲线疯狂扭曲、拉直！代表空间稳定性的数值断崖式下跌！
“裂隙异常！能量暴走！空间结构极不稳定！！” 旁边的研究员失声惊呼。
墨岩猛地回头，只见那法阵连接的、通向裂隙的能量引导管道表面，不知何时竟浮现出一层诡异的灰黑色阴影！那阴影如同活物般蠕动，正疯狂侵蚀着管道内壁的净化符文，并引动着管道内原本平稳流转的探测能量，向着狂暴、混乱的方向畸变！
是那诡异的闪烁！是那种“污染”被刚才上方的爆炸震动，或者被警报启动时的特定能量频率意外共振激活了！
“切断能量供应！启动紧急隔离！”墨岩嘶吼，扑向控制台。
但，晚了。
嗤——！！！
被阴影污染的探测能量，在失去控制的瞬间，如同脱缰的野马，沿着管道反向冲入了研究站的核心控制法阵！紧接着，又通过法阵与地下灵脉、乃至与上方谷地部分新建阵法的微弱连接，形成了一连串恐怖的能量反噬与连锁紊乱！
轰！轰！轰！
先是储存稀有矿石与灵草的仓库地基，那个被留下“阴影印记”的承重阵法节点，在突如其来的能量冲击下骤然失效！小半个仓库连同内部尚未转移的珍贵材料，在令人牙酸的扭曲声中向一侧坍塌，引发了二次爆炸与泄漏，五颜六色、属性冲突的灵材粉尘与能量液混合在一起，形成了剧毒的污染云，开始蔓延！
紧接着，百草熔炉炉壁上被悄然侵蚀的稳定符文节点彻底崩溃！炉内温养的大量半成品丹药与狂暴的地火失去控制，发生了恐怖的丹炉殉爆！炽热的火焰与狂暴的药力混合着金属碎片，如同火山喷发般从炉体炸开，席卷了小半个工坊区！火焰引燃了附近堆放的部分木制建材与低级辅料，火势迅速蔓延！
而最致命的，是那建设中的短距传送阵！核心阵纹上的“阴影蚀刻”在能量紊乱的冲击下被彻底引动，寂灭阴影之力与混乱的空间能量交织，形成了一小片极其不稳定的空间畸变区！虽然没有引发大规模空间崩塌，但畸变区产生的扭曲力场与能量乱流，如同无形的绞肉机，将附近数名正在尝试稳定阵法的工程师瞬间吞噬、撕碎！同时，畸变区开始干扰谷地上空本就因爆炸而紊乱的防御阵法能量场，使得部分区域的防御光罩明灭不定，出现了漏洞！
爆炸、火灾、毒雾、空间畸变……多种灾难几乎在同一时间、在不同地点爆发！砺锋谷瞬间从井然有序的工地，变成了人间炼狱！刺耳的警报声、建筑崩塌声、受伤者的惨嚎、救火与疏散的呼喊……混杂在一起，撕裂了夜空！
“敌袭？！是魔道打进来了吗？！”
“不对！像是内部阵法失控连环爆炸！”
“救火！快救人！封锁毒雾区域！”
“小心空间扭曲！不要靠近那片区域！”
谷内的守卫与修士们从最初的震惊中反应过来，红着眼冲入灾难现场。他们训练有素，迅速分成数队，一部分尝试扑灭火势、控制毒雾扩散，一部分抢救伤员、疏散未受影响区域的人员，还有一部分则警惕地结成防御阵型，搜索可能存在的敌人。
然而，除了灾难本身，他们找不到任何明确的外部攻击者痕迹。一切，都像是可怕的、接连发生的“意外”。
地下研究站内，墨岩看着一片狼藉的控制台和上方传来的震动与轰鸣，双眼赤红。他想起之前那诡异的晶石闪烁，想起管道上浮现的阴影……这绝不是简单的意外！
“是渗透！有东西潜进来了！在管道和阵法上做了手脚！” 他对着通讯法器嘶吼，声音因愤怒与自责而颤抖，“立刻上报中枢！砺锋谷遭内部破坏！可能有敌人潜伏！重复，可能有敌人潜伏！”
消息如同惊雷，瞬间传回“幽礁”中枢！
慕苍澜等人刚刚为云澈伤势的研究突破而稍感振奋，接到急报的刹那，所有人的心都沉入了冰窟！
砺锋谷遇袭！破坏来自内部！疑似潜伏渗透！
刚刚燃起的希望之火，尚未壮大，便被来自阴影的毒计，狠狠泼上了一盆冰水！
“立刻支援砺锋谷！不惜一切代价控制灾情！银霄、凌苍，速率‘归墟之刃’精锐前往，同时封锁砺锋谷所有出入口，仔细搜查，务必揪出潜伏者！辰，稳定谷地上空及周边时空，防止敌人趁乱遁走或二次破坏！” 慕苍澜的声音冰冷而急促，带着压抑不住的怒火。
“是！”
刚刚还沉浸在研究突破喜悦中的联盟高层，瞬间被拉回了残酷的现实。敌人，从未远离，而且，以更加阴险、更加致命的方式，刺入了他们最柔软、最不设防的腹地！
砺锋谷的惊变，如同一记响亮的警钟，狠狠敲在联盟每个人的心头。提醒他们，生存之战，远未结束；阴影中的毒牙，远比明面的刀锋，更加防不胜防。