传承之树的叶片还在震颤，方才北海冰原的寒气仿佛还凝在叶脉间，却被新涌的暖意层层熨帖。阿禾指尖捻着的灵叶上，冰原的画面已换成少年们围坐篝火的剪影——黑风谷的骨刀插在雪地里，刀鞘的赤鳞草绳正冒着热气；渔家女的海螺倒扣在雪堆上，螺口凝着的水珠坠落在火里，滋啦一声腾起小小的焰花。
“阿禾姐姐，你看这个！”清脆的童声从树后传来，梳双丫髻的小姑娘举着块半透明的冰晶跑来，冰晶里冻着片赤鳞草叶，草尖却泛着点倔强的绿，“这是从承脉河冰缝里捡的，冰冻住了草，却冻不住它想发芽的心呢。”
阿禾接过冰晶，指尖的灵力刚触到冰面，就见草叶猛地舒展，竟在冰晶里抽出丝新绿。小姑娘拍着手笑：“就像石爷爷说的，‘念想’这东西，比石头还硬呢！”
话音未落，传承之树的枝丫突然向下弯曲，那些挂着珍珠项链的枝条垂到石坛边，珠贝反射的光斑在地上拼出幅新的图景：南疆密林的瘴雾里，亮起串灯笼，灯笼绳上系着的，是黑风谷弟子用骨刀削的木牌，每块牌上都刻着“别怕，我们来了”。
“是‘妄瘴’！”镇岳龟的声音带着急意，“跟寒妄气同源，能勾起人心里的‘慌’，让修士在瘴里找不着方向，最后困死在自己的胡思乱想里。”
石坛边的渡船还没靠稳，就有个身影跃了上去。是个穿灰布衣的青年，背着把断了半截的木剑——那是他三年前在瘴林里迷路时，被守路人救下后，自己削的剑。此刻他指尖抚过断口，那里还留着当年守路人用灵力烙的字：“路是人走出来的，心不慌，路就不歪。”
“我跟石爷爷学过辨瘴术！”青年扬声喊道，身后跟着南疆药庐的几个弟子，每人怀里都揣着把晒干的“醒心草”，草叶在灵力催动下散着清苦的香，“妄瘴怕这草的气，更怕心里的‘定’！”
刚从北海回来的阿芽也挤上了船，药篓里的灵鹿粪便还带着冰碴，他却从底层翻出个陶罐：“灵鹿说，瘴底下有老树根，那是密林的‘脉’，护住根，瘴就散得快。”他掌心的绿光比去北海时更亮了些，那是见过寒妄气退散后，生出来的“勇”。
渡船离岸时，阿禾看见青年把断剑插在船头，断口的字迎着光，竟在水面映出条淡淡的光带。传承之树的叶片簌簌作响，新的画面正漫上来：密林深处，有孩童举着父辈传下的灯笼，在瘴雾里划出小小的光圈；有采药人对着老树根说话，说“今年的药长得好，能救好多人”；还有当年救下青年的守路人，正坐在茅屋前削新的木牌，木牌上的字，和青年剑上的如出一辙。
树影里，小姑娘把那块冻着赤鳞草的冰晶挂在枝丫上，冰晶折射的光落在树皮上，刚好照在新刻的名字旁。那是个叫“木生”的樵夫，昨日在砍柴时，为了护着被瘴气惊到的幼鹿，竟引动了聚灵境的灵力，柴刀劈出的风，硬生生吹散了半片小瘴。
“阿禾姐姐你看，”小姑娘指着树顶的青铜铃，铃音里混着木生砍柴的节奏，“石爷爷说，每个认真过日子的人，都是在给这树添柴呢。”
阿禾抬头，望见承脉河的水波正顺着传承之树的根须，往南疆密林的方向涌去。水波里漂着无数细碎的光，有的是赤鳞草的暖，有的是醒心草的清，还有的，是寻常人晨起时推开窗，那句带着烟火气的“今天也得往前挪步”。
风穿过枝丫，珍珠项链碰撞出叮咚的响，像无数人在说“我在呢”。阿禾知道，这光从来不用谁特意去守，就像草木会发芽，潮水会涨落，总有人在自己的路上，带着前人的暖，往更远处走。
远处的渡船已钻进瘴林的雾气里，断剑的光带却像条不断的线，一头连着石坛，一头牵着密林深处。而传承之树的新叶，正一片片舒展开来，叶面上，又有新的身影在动了。