“够了！”
昭乾帝猛地一拍御案，震得案上笔架、砚台嗡嗡作响。
“金銮宝殿，国之重器，岂容尔等如同市井泼妇般喧哗吵闹？成何体统！”
瞬间，整个大殿鸦雀无声，落针可闻。
所有争论的官员如同被掐住了脖子，脸色煞白，噤若寒蝉，齐齐躬身垂首，大气不敢出。
叶润章和谢廉也闭上了嘴，垂手而立。
死一般的寂静笼罩着大殿，唯有昭乾帝那因震怒而略显粗重的呼吸声清晰可闻。
旒珠之后的目光，如同冰冷的利刃，缓缓扫过殿下群臣，最终定格在依旧跪在丹陛之下、脊背挺直的容与身上。
“容行简。”昭乾帝的声音低沉而压抑，如同暴风雨前的闷雷，“朕再问你一次，你……可知错？”
所有目光瞬间聚焦在容与身上。
容与缓缓抬起头，目光穿透那晃动的旒珠，仿佛要直视那至高无上的帝王。
她的脸上依旧无喜无悲，唯有一片沉静如渊的坚定。她再次叩首，额头轻轻触碰到冰冷光滑的金砖地面。
声音却清晰无比，如同金玉坠盘，响彻在寂静的大殿之中：
“回陛下。臣……知错。”
此言一出，殿内众人皆是一愣。
连昭乾帝似乎也微微动了一下。
然而，容与紧接着的话，却让所有人倒吸一口冷气。
“臣错在……行事过于刚直，思虑不够周全，未能尽善尽美，圆融各方。此乃臣之过，臣愿领受责罚。”
她微微一顿，声音陡然拔高，带着一股斩钉截铁、不容置疑的决绝：
“然，若陛下问臣，兴办义塾，广开教化，使边陲稚子有书可读，使土汉百姓渐消隔阂，此……可有错？臣答：无错！”
“若陛下问臣，剿灭猛虎寨，为民除害，保一方安宁，护朝廷法度威严，此……可有错？臣答：无错！”
“若陛下问臣，为国选才，荐拔寒门俊彦，引导土司子弟归化王化，此……可有错？臣答：无错！”
“教化安边，除暴安良，为国育才——此三者，乃臣之本分，纵使千夫所指，刀斧加身，臣……亦不敢言错！亦……不能言错！”
字字铿锵，句句如雷。
所有人都被容与这番掷地有声、刚烈决绝的陈词所震撼。
她承认了自己行事方式上的“过”，却以最决绝的姿态，扞卫了自己所做之事的“是”。
这份傲骨与担当，这份在帝王威压之下依旧不改初衷的赤诚，让不少中立甚至敌视她的官员，心中都涌起一丝复杂的情绪。
昭乾帝沉默了。
旒珠遮挡了他的面容，无人能看清他此刻的表情。那无形的威压如同实质般笼罩着大殿，沉重得让人窒息。
良久，昭乾帝的声音才再次响起，带着一种难以言喻的疲惫和深沉的考量：
“容卿……倒是好一副铮铮铁骨。”
他缓缓转向一直沉默立于文官之首、如同山岳般沉稳的当朝首辅——容远鹤。
“容卿，容行简乃你族人，依你之见，此事……当如何处置？”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼，目光齐刷刷聚焦在容远鹤身上。
容远鹤缓缓出列。
因着那一场大病，容远鹤的身体早已大不如前，三不五时就要告病罢朝。然而，只要他还站在此处，就是支撑整个大昭的栋梁。
容远鹤须发皆白，面容清瘦，眼中看不出丝毫波澜。
他对着御座深深一揖，声音苍老却异常平稳，带着一种洞悉世事的沧桑与不容置疑的权威：
“老臣……惶恐。”
他微微一顿，目光扫过跪在丹陛下的容与，那眼神中无悲无喜，无亲无疏。
“容行简，年少气盛，行事刚烈，虽有教化安边、剿匪安民之功，然其擅权越职、不避嫌疑、处事失当之过，亦是确凿。功过相抵，难掩其咎。”
他抬起头，目光迎向御座，声音斩钉截铁：
“老臣以为，当……革去容行简一切官职功名，削职为民，以正朝廷法度纲常。”
“削职为民！”
四个字，如同一道惊雷，狠狠劈在寂静的大殿之上。
所有人都惊呆了，连昭乾帝似乎也微微动容。
谁都没想到，这位位高权重的首辅，竟会如此决绝，如此大义灭亲，可以说是直接给出了最严厉的处分。
叶润章脸色瞬间惨白，张了张嘴，却终究在容远鹤那如山岳般沉稳而冰冷的目光下，无力地闭上了嘴。
谢廉眼中闪过一丝不易察觉的疑惑。
周子益、王林、张牧等人脸上则露出了难以掩饰的狂喜。
容与跪在丹陛之下，听着那四个字从容远鹤口中清晰吐出。
她身体几不可察地微微一颤，随即又恢复了那如松如岳的挺直。
她缓缓闭上双眼，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，再睁开时，眼中已无半分波澜，唯有一片沉静如水的清冷。
她再次深深叩首，额头紧贴着冰冷刺骨的金砖地面，声音平静得没有一丝涟漪：
“罪臣……领旨谢恩。”
昭乾帝的目光在容远鹤和容与身上来回扫视片刻，最终缓缓开口，声音带着一种尘埃落定的疲惫：
“准奏。”
“容行简，擅权越职，处事失当，虽有微功，难掩其过。”
“着，革去一切官职功名，削职为民。钦此。”
“谢……陛下隆恩。”容与再次叩首，声音依旧平静无波。
她缓缓起身。
那身月白色的道袍，在满殿朱紫的映衬下，显得愈发刺眼，也愈发孤绝。
她不再看任何人，转身，一步一步，朝着那象征着权力巅峰也象征着无尽深渊的殿门走去。
……
暮色四合，华灯初上。
白日里金殿上的雷霆风暴、削职为民的冰冷旨意，似乎都被容府那两扇厚重的黑色大门隔绝在外。
府内，灯火通明，却无半分喧嚣，只有一种沉静中带着暖意的氛围在流淌。
“竹石居”的书房内，烛火摇曳，映照着几张年轻而充满关切的脸庞。
白日里孤身面对朝堂风暴的容与，此刻已换上了一身更为舒适的月白细棉常服，长发松松挽起，斜倚在窗边的紫檀木圈椅中，清俊的脸上带着一丝卸下重负后的淡淡疲惫，但眼神却比白日里在金殿上柔和了许多。
“行简！你今日在金殿上……真是……”叶润章率先开口，他一身绯色常服未换，显然是下了朝便直奔容府而来。
他斜靠在另一张圈椅中，手中把玩着一柄玉骨折扇，脸上此刻却满是激赏与后怕，“……真是胆气冲天！敢在陛下面前说出‘臣无错’三个字！”