夜色如墨，秋风肃杀。武松背着气息奄奄的顾永，深一脚浅一脚地跋涉在荒郊野岭之间。玄冥给的药汤效力正在逐渐消退，伤口处的剧痛和体内那股阴寒的麻痹感再次清晰起来，如同无数细小的冰针，不断刺扎着他的神经。失血过多的眩晕感阵阵袭来，让他脚步虚浮，几次险些栽倒。
顾永伏在他背上，偶尔发出一两声痛苦的呻吟，身体滚烫，显然是毒素与伤势共同作用，发起了高烧。
不能停！必须赶到药王山！
武松咬紧牙关，几乎将嘴唇咬出血来，全靠一股顽强的意志支撑着身体。他不敢走官道，只循着玄冥模糊指引的方向，在崎岖的山林小径间穿行。荆棘刮破了他本就破烂的衣衫，在皮肤上留下道道血痕。
一夜疾行，直到东方天际泛起鱼肚白，两人才勉强走出了数十里，寻了一处隐蔽的山洞暂歇。
武松将顾永小心放下，探了探他的鼻息，更加微弱了。他自己的情况也同样糟糕，脸色苍白如纸，眼前阵阵发黑。他强迫自己盘膝坐好，运转内力，试图逼出毒素，但那“幽冥蚀骨咒”异常顽固，内力稍一触碰，便如同引爆了火药桶般，引得毒素剧烈反噬，险些让他走火入魔！
“噗！”武松猛地喷出一口黑血，气息顿时萎靡下去。
不行…靠他自己，根本无法驱毒！
他看了一眼昏迷的顾永，心中焦灼万分。必须尽快赶到药王山！
休息了不到半个时辰，武松再次背起顾永，踏上征程。白天的山林虽然视野开阔了些，但也意味着更容易暴露。他只能尽量选择林木茂密、人迹罕至的路径，速度更是慢了许多。
如此又艰难行了一日，直到次日傍晚，夕阳的余晖将群山染成一片凄艳的血红时，一座形状奇特、云雾缭绕的山峰终于出现在视野尽头。那山峰形似一个巨大的药壶，想必就是玄冥口中的“药王山”了！
希望就在眼前！武松精神一振，强提最后一口真气，向着那座山峰跋涉而去。
然而，望山跑死马。眼看着药王山就在前方，但真正走到山脚下，又花了武松将近两个时辰。此时已是月上中天，清冷的月光洒在山林间，万籁俱寂。
药王山脚下并无路径，只有一条被野兽踩出的、极其陡峭难行的小径蜿蜒向上。武松背着顾永，每向上攀登一步，都感觉如同背负着一座大山，伤口崩裂，鲜血再次浸透了粗糙的包扎。
汗水、血水混合在一起，顺着他的额角、下巴滴落。他的视线开始模糊，呼吸如同破旧的风箱，每一次吸气都带着血腥味。
但他不能停下！顾永的呼吸几乎已经感觉不到了！
不知爬了多久，就在武松感觉自己的意志即将被剧痛和疲惫彻底摧毁时，前方山腰处，隐约出现了一点昏黄的灯火！
有人家！
武松心中狂喜，用尽最后力气，向着那灯火方向蹒跚而行。
走近了才看清，那并非寻常人家，而是几间依着山壁搭建的、颇为简陋的茅草屋。屋外围着一圈歪歪扭扭的竹篱笆，院中晾晒着一些奇形怪状的草药，空气中弥漫着一股浓郁的药香。
就是这里了！玄冥说的那个“脾气古怪的老家伙”的住处！
武松踉跄着走到篱笆门前，想要呼喊，却发现自己连发出声音的力气都快没有了。他只能用尽最后力气，抬手敲了敲那扇虚掩的柴门。
“咚…咚…”
声音微弱得几乎听不见。
院内没有回应。
武松心中一沉，难道没人在？还是…对方不愿理会？
他不甘心，再次抬手，想要用力敲门，然而手臂刚刚抬起，眼前便是一黑，再也支撑不住，连同背上的顾永一起，重重摔倒在篱笆门外，彻底失去了意识。
……
不知过了多久，武松在一片剧烈的咳嗽中悠悠转醒。
他发现自己躺在一张坚硬的木板床上，身上盖着一床带着阳光和草药味道的粗布被子。伤口处传来一阵清凉之感，似乎被重新处理过，包扎得也比之前精细了许多。体内那股阴寒的麻痹感虽然依旧存在，但似乎被一股温和的力量暂时压制住了，不再那么肆虐。
他挣扎着想要坐起，却浑身无力。
“醒了？”一个苍老而冷淡的声音在旁边响起。
武松转头看去，只见一个穿着洗得发白的葛布长袍、头发胡须皆白、面容清癯的老者，正坐在床边的矮凳上，手里捣弄着石臼里的药材。老者眼神平静无波，看不出喜怒。
“前辈…是您救了我们？”武松声音沙哑地问道。
老者没有回答，只是继续捣着药，过了半晌，才淡淡道：“你们两个，一个身中‘幽冥蚀骨咒’，毒性已侵入心脉。另一个失血过多，外伤沉重，加上风寒入体，能撑到现在，也算命大。”
他放下石臼，看向武松，目光如同古井深潭：“说吧，是什么人，为何会中这等阴毒咒术？又是谁，告诉你们来这里的？”
武松心念电转。这老者显然就是玄冥口中的“老家伙”，脾气果然古怪。他不敢隐瞒，但也需斟酌言辞。
“晚辈武松，这位是晚辈的兄弟顾永。”武松挣扎着抱了抱拳，“我二人遭奸人陷害，被…被一伙自称‘圣教’的妖人追杀，中了那妖人的毒咒。是一位名为‘玄冥’的道长，指点晚辈来此，求前辈施以援手！”
听到“圣教”二字，老者捣药的动作微微一顿，眼中闪过一丝极快的厉芒。而当听到“玄冥”的名字时，他则是冷哼了一声。
“哼！果然是那老疯子多管闲事！”老者语气中带着一丝不满，但似乎并未否认与玄冥相识。
他站起身，走到昏迷的顾永床边，探了探其脉息，眉头微蹙：“‘蚀骨咒’已入膏肓，寻常药石难医。若非你之前用内力强行护住他心脉，又得那老疯子的药汤吊命，他早就魂归地府了。”
武松心中一紧：“前辈，可有救治之法？”
老者瞥了他一眼，没有直接回答，反而问道：“你体内内力颇为奇特，刚猛霸道，却又隐含一丝…不属于此界的气息。你究竟是何人？”
武松心中剧震！这老者竟能察觉到他内力中隐含的、属于穿越者的那丝异常？！他究竟是什么人？
“晚辈…只是寻常武人。”武松含糊道，不敢暴露太多。
老者似乎也并不深究，重新坐回凳子上，慢悠悠地道：“救他，并非不可能。但需要三味主药：‘赤阳草’、‘雪玉莲’、‘百年地心乳’。前两样，我这药圃里便有。唯独那‘百年地心乳’，生长于极阴寒的地脉深处，采集极为不易，我这里也没有存货。”
赤阳草？雪玉莲？百年地心乳？武松记下这些名字，急忙问道：“何处可以寻得那‘百年地心乳’？”
老者指了指窗外云雾缭绕的山顶方向：“此山深处，有一处寒潭，名曰‘玄冰涧’。涧底或有地心乳凝结。但那里寒气逼人，毒虫遍布，更有一头守护地心乳的‘寒螭’盘踞，凶险异常。以你现在的状态前去，十死无生。”
十死无生！武松的心沉了下去。但他看着昏迷不醒、气息微弱的顾永，眼中闪过一丝决绝。
“请前辈告知具体方位！晚辈愿往一试！”武松斩钉截铁道。顾永是因他而伤，他绝不能眼睁睁看着兄弟死去！
老者有些意外地看了武松一眼，似乎没料到他会如此坚决。他沉吟片刻，道：“你伤势未愈，毒素未清，此刻前去，与送死无异。先在我这里调养三日，将外伤稳住，我再传你一套抵御寒气的吐纳法门。三日后，你若执意要去，我便告诉你路径。”
三日后？武松看向顾永，他能撑到那时候吗？
老者似乎看出了他的担忧，淡淡道：“放心，有我的金针和药石吊着，他再撑个十天半月还死不了。但若超过半月，便是大罗金仙也难救。”
武松闻言，不再犹豫，重重抱拳：“多谢前辈！晚辈定当竭尽全力，采回地心乳！”
接下来的三日，武松便在这药王山的茅屋中安心养伤。那白发老者，自称“桑槐公”，虽言语冷淡，但医术确实通神。他配置的草药外敷内服，让武松的外伤以肉眼可见的速度愈合，内力也恢复了不少。虽然体内的“蚀骨咒”毒素依旧无法根除，但也被桑槐公以金针封穴之法，暂时禁锢在几处次要经脉中，不再影响行动。
同时，桑槐公也传授了武松一套名为“九阳辟寒诀”的粗浅吐纳法门，虽不能增长内力，但运转之时，能在体表形成一层微弱的热流，抵御寒气侵袭。
三日时间转瞬即逝。
武松的伤势已好了五六成，虽然远未恢复巅峰，但行动已无大碍。他辞别桑槐公，按照其指引的路径，向着药王山深处的玄冰涧进发。
山路越发崎岖险峻，林木也变成了耐寒的针叶林。空气中温度骤降，呵气成霜。武松运转起“九阳辟寒诀”，才勉强驱散了那刺骨的寒意。
行了大半日，穿过一片布满碎石的冰蚀谷地，前方传来轰隆的水声。一条巨大的瀑布如同银河倒挂，从百丈高的悬崖上倾泻而下，砸入下方一个深不见底的幽潭之中！潭水漆黑如墨，寒气四溢，四周的岩石上都凝结着厚厚的冰层！
这里，便是玄冰涧！
而桑槐公所说的，可能存在“百年地心乳”的地方，就在这寒潭之底！
武松站在潭边，感受着那扑面而来的、几乎能冻结灵魂的寒意，脸色凝重。即便运转着辟寒诀，他依旧觉得血液流速在变慢，手脚开始僵硬。
潭底…还有那头守护地心乳的“寒螭”！
他深吸一口冰冷的空气，眼中没有任何犹豫。为了救顾永，龙潭虎穴，他也必须闯上一闯！
他脱下破烂的外衣，只着一件单薄的短褂，活动了一下筋骨，将“断水”短刃紧紧绑在腿上，随即纵身一跃，如同一支利箭，射入了那漆黑冰冷的潭水之中！
刺骨的寒意瞬间包裹了他全身！仿佛有无数根冰针，穿透皮肤，直刺骨髓！辟寒诀产生的微弱热流，在这极寒的潭水中，如同风中残烛，摇摇欲坠！
武松强忍着几乎要冻僵的痛苦，奋力向着幽暗的潭底潜去。
越往下，光线越暗，水压越大，寒气也越重！四周一片死寂，只有水流划过身体的细微声响，以及自己沉重的心跳声。
不知下潜了多深，前方隐约出现了一丝微弱的、乳白色的光芒！
是地心乳！
武松精神一振，加快了下潜的速度。
然而，就在他即将靠近那团乳白色光芒时，一股极其危险的感觉骤然从侧后方袭来！
他猛地回头，只见一道巨大的、如同蛇蟒般的黑影，正以惊人的速度向他冲来！那黑影长逾数丈，周身覆盖着幽蓝色的鳞片，一双冰冷的竖瞳在黑暗中闪烁着残忍的光芒，张开的巨口中，利齿如同匕首般森寒！
寒螭！它果然在这里！
那寒螭显然将武松视作了入侵者，发出一声无声的咆哮，带着一股冰寒的暗流，猛地噬咬过来！
在这深潭之底，武松行动受阻，而寒螭却是如鱼得水！
生死危机，瞬间降临！