显德五年四月，广陵城外的麦田刚泛出金黄，就被周军的旌旗压得弯了腰。
李重进的侍卫亲军在护城河外列阵三日，床弩的铜机在阳光下泛着冷光。这位侍卫亲军都指挥使，此刻正站在高台上，玄甲上的 “李” 字披风被风扯得笔直 —— 他与赵匡胤同是禁军大将，却素来不对付：一个靠硬仗起家，从后汉时就跟着郭威拼杀；一个靠谋略上位，总爱用些 “借势” 的手段。
“将军，床弩已校准城楼东南角。” 副将的声音打断了他的思绪。李重进低头望去，十二具床弩的箭杆粗如孩童手臂，箭镞是军器局特制的 “破城锥”，足以穿透三尺厚的城砖。他抬手看了看日头，忽然抽出佩剑：“午时三刻，攻城！”
剑刃划破空气的瞬间，床弩的 “嗡鸣” 震得地面都在颤抖。第一支箭精准地撞在广陵城楼的东南角，城砖飞溅中，南唐守将朱令赟的吼声从城上传来：“周军休狂！某家在此，尔等休想前进一步！” 他亲自擂鼓，南唐士兵的箭雨如蝗虫般落下，却被周军的盾阵挡得严严实实。
李重进冷笑一声，挥手示意 “填壕”。早已备好的沙袋、树干被推入护城河，士兵们踩着同伴的肩膀冲锋，有人中箭倒地，后面的人立刻补上，鲜血顺着沙袋缝隙往下淌，染红了浑浊的河水。他忽然注意到城楼上的南唐士兵有些慌乱，转头对副将道：“朱令赟的粮道怕是断了 —— 探闻局说，他的副将三天前就带着家眷逃了。”
果然，未过半个时辰，城楼东南角就出现了一道裂缝。李重进抓住时机，下令 “云梯攻城”。侍卫亲军的士兵们如潮水般涌向城墙，有人用刀砍断城上的滚木，有人踩着云梯往上爬，玄甲的碰撞声、兵器的交击声、士兵的嘶吼声混在一起，成了广陵城外最惨烈的乐章。
朱令赟知道大势已去，却仍提着大刀在城上拼杀。他砍倒三个周军士兵，刚要转身，就被李重进的亲卫一箭射穿肩胛。这位南唐老将跪倒在城楼上，望着远处金陵的方向，突然自刎而死 —— 血溅在 “唐” 字旗上，像朵凋零的花。
“将军，广陵城破！” 副将的欢呼声传来时，李重进正踩着血迹走上城楼。他看着朱令赟的尸体，忽然叹了口气：“是条汉子，厚葬。” 随即下令 “封粮仓、安百姓”—— 侍卫亲军的士兵们严格执行命令，没人敢私拿百姓一针一线，连粮仓的钥匙都由三司派来的小吏保管，与赵匡胤殿前司 “攻城后先搜财物” 的做派，形成鲜明对比。
捷报传到汴京时，枢密院的官员们正在争论濠州的战事。
王朴拿着李重进的奏报，竹杖在案上顿得作响：“侍卫亲军用三日破广陵，赵匡胤的殿前司围濠州半月，竟连城门都没摸到！” 他将奏报递给柴荣，上面写着 “广陵粮仓尚存粮十万石，可支援濠州、采石矶”，字迹力透纸背，满是武将的硬朗。
柴荣看着奏报，眉头微蹙。他刚收到赵匡胤的密信，说 “濠州城防坚固，需待护榷军运来粮草再攻城”，可李重进的捷报，却让这份说辞显得格外苍白。“传朕旨意，” 皇帝忽然开口，“让枢密院给赵匡胤送文书，催他加快进度 —— 广陵已下，濠州若再迁延，休怪朕不讲情面。”
文书用朱砂批注的 “恐误南征全局”，像道催命符，三日后就送到了濠州。
赵匡胤在帐中砸了茶盏，青瓷碎片溅得满地都是。他盯着文书上的朱砂字，指节因用力而泛白 —— 李重进的捷报，无疑是在打他的脸：同样是禁军，人家三天破城，自己却被濠州困了半月，传出去，殿前司的颜面何在？
“点检息怒。” 赵普从外面走进来，手里捧着刚收到的探报，“李重进虽破广陵，却也损了三千兵力。咱们没必要跟他比‘硬拼’—— 陈琅的护榷军在采石矶遇到麻烦，皇甫晖的水师正往那边集结，这可是个好机会。”
赵匡胤抬头看他，眼里闪过一丝疑惑。
“可借‘支援采石矶’为由，暂缓攻濠州。” 赵普凑近一步，声音压得极低，“再让粮道的人‘偶遇’南唐小股部队，把粮船烧了几艘 —— 到时候就说‘护榷军没守住粮道’，既拖延了时间，又能把责任推给陈琅。” 他展开濠州周边的舆图，指着一处叫 “落马坡” 的地方，“这里林密路险，最适合‘偶遇’敌军。”
赵匡胤的脸色渐渐缓和，他摩挲着剑柄上的青铜符，忽然冷笑：“还是你懂我。李重进想抢功？某偏不让他如意。” 他转身对亲卫道：“传我令，殿前司主力暂驻濠州外围，派五千人‘支援’采石矶 —— 记住，路上‘小心’粮道。”
此时的汴京皇商司，陈琅正对着探闻局的密报皱眉。
密报上写着 “殿前司粮船频繁绕开护榷军防区，近日多往落马坡方向行驶”，旁边还画着粮船的航线图 —— 那些船本该走护榷军驻守的涡口水道，却故意绕远路，显然没安好心。
“赵匡胤这是想借‘支援’之名，转移攻城压力。” 陈琅将密报递给符清漪，“他攻不下濠州，就想把责任推给护榷军 —— 落马坡那地方，哪有什么南唐小股部队？分明是他自己要动手。”
符清漪看着密报，忽然想起李重进破广陵的捷报：“李将军倒是硬气，可惜…… 他与赵匡胤素来不和，怕是不会帮我们说话。”
“不用他帮。” 陈琅拿起狼毫，在纸上飞快地写着密信，“杨延玉在涡口驻守，只要他盯紧殿前司的粮道，赵匡胤就没那么容易栽赃。” 他将密信折成箭状，递给探闻局的亲信，“快马送涡口，务必亲手交给杨延玉 —— 告诉他，若殿前司的粮船‘遇袭’，立刻查清楚，别让陈某人背了黑锅。”
亲信刚走，通市局的人就来报：“陈总掌事，采石矶传来消息，南唐皇甫晖的水师已集结完毕，约有两百艘楼船，五十艘火船，看样子是要截断我军的水路。”
陈琅的心猛地一沉。他知道，皇甫晖是南唐水师的名将，当年在滁州曾大败后周军，若此人真要在采石矶动手，护榷军和铁林卫怕是要面临一场恶战。而赵匡胤此时 “支援” 采石矶，恐怕不是真心帮忙，而是想坐收渔利。
远在广陵的李重进，也收到了采石矶的消息。
他正在粮仓清点粮草，三司的小吏递上账簿：“将军，这些粮食可支援濠州和采石矶，只是…… 殿前司那边还没派人来对接。”
李重进冷笑一声，将账簿扔在案上：“赵匡胤怕是忙着‘遇袭’呢，哪有空来接粮草？” 他对副将道：“给杨延玉送封信，告诉他，若殿前司的粮道‘出问题’，就来广陵调粮 —— 李某人虽不齿赵匡胤的手段，却不能让护榷军的弟兄们饿着肚子打仗。”
副将犹豫道：“将军，这怕是会得罪赵点检……”
“得罪就得罪。” 李重进抽出佩剑，剑刃在粮仓的粮堆上划过，留下一道整齐的切口，“李某人从后汉打到现在，靠的是真刀真枪，不是耍小聪明。他赵匡胤想借战事争权，别拉着护榷军的弟兄垫背！”
夕阳西下时，广陵城的炊烟渐渐升起。李重进站在城楼上，望着远处濠州的方向，忽然觉得这南征的路，比当年打契丹时还要难走 —— 外有南唐的敌军，内有同僚的算计，若再这么下去，大周的禁军，怕是要先从内部散了。
而濠州的赵匡胤，此刻正与赵普谋划着 “粮道遇袭” 的细节；汴京的陈琅，在为采石矶的战事忧心；涡口的杨延玉，已收到密信，开始派人盯着殿前司的粮船。一场围绕着 “拖延” 与 “防备” 的暗战，在广陵破城的喜悦中，悄然拉开了帷幕。
没人知道，这场暗战，将会为即将到来的采石矶大战，埋下怎样的隐患。而李重进在广陵城楼上的叹息，终将成为大周禁军内部裂痕加深的序曲。